“什么，你说冀州兵们走了？”睁开惺忪颓废的眼，袁术听到这个消息的时候，猛然起身就如一头狼般盯向了张勋。随后确认这个消息属实之后，袁术直接从席位上站了起来，忍不住搓着双手庆贺道：“我就是知道，我就是知道会这样！那个小娘养的杂种，什么时候会跟汉室穿一条裤子了！”
　　冀州兵撤去的消息，不可能不被袁术军知晓的。就算刘协多设营帐、令兵士轮番巡梭蒙蔽袁术军，也只能瞒得了两天而已。高高望楼上，哨兵一伸眼甚至都能看到刘协在中军帐外的一举一动，更别提冀州兵出走这么大的事儿了。
　　也由此，汉室联军就落得了一个进退两难的境地。可以说，冀州兵完全将汉室联军晾在了一旁，抛弃了他们。如今的汉室联军，进无力、退更无门，毕竟，冀州兵出走的时候，袁术军还搞不清汉营的动静，可这会儿汉营但凡有一点风吹草动，他们非大举进攻不可。
　　说当夜就同冀州兵们一同撤走？
　　刘备并不是没有向刘协提过这个建议，但问题是这根本没有可行性。大营兵士连夜拔营，傻子也能看出汉军要做什么。那个时候，袁术大军必然衔尾追杀而来，完全可以将前些时日的情景调转过来。
　　但即便汉军就这样硬撑下去，也是挨一天混一天的光景。只有不足六千人的兵士，想对付袁术已然汇聚过来的两万大军，实在有点以卵击石的味道。双方的优势一下翻转过来，袁术这边完全占据了主动地位。
　　“哈哈，真是天助我也！”袁术兴奋地在帐中转了一圈后，眼珠子渐渐就开始红了，他回头转向张勋，开口道：“传我的命令，大军三更造饭，五更出征，本将军要将前些时日丢掉的面子，全都赢回来！”
　　张勋是个老成持重的将领，也看得出这次算是自军翻盘的良机。但在此之前，他还有一点小顾虑：“将军，前番天子亲自领兵突入我阵，致使我军猝不及防，大溃而归。此番进伐，天子必然不会坐以待毙，若我军遭遇天子，当如何处之？”
　　刘协这汉室天子的存在，对于袁术来说的确是颗臭狗屎。他气急败坏的时候，的确想不管不顾杀了那个少年，但现在清醒了过来，又胜券在握，才发现这的确是一个很不好处理的问题。
　　值得一提的是，袁术真不是傻子，他只是一个不会掌控自己情绪的自大狂而已。贵为名门望族的嫡子，他就算再不学无术，对于政治一途耳濡目染也会明白其中的关窍。
　　这一点，其实就是这么士族名门造反与那些草根贼寇的不同，他们懂得游戏规则，才能乱世风云中玩得得心应手。而农民起义纵然成功，也最多只能马上打天下，却不能下马治天下，不懂得游戏规则，便使得所有起义都只是轰轰烈烈的大破坏。
　　思来想去，袁术还是想不出一个妥善的答案，只能转头向一旁静默不语的阎象问道：“主薄，此事该当如何？”
　　这时代，可没有人人平等、彼此尊重一说。更为世人普遍接受的，还是‘君为臣纲’那一套：你既然当了我的小弟，就得把你的智谋、才能全都贡献出来，虽说我阵前踹了你，那也是你活该，谁让你在领导发脾气的时候，说一些让领导不高兴的话来着？
　　但有趣的是，汉代的君臣洗脑程度，远没有到明清君权专制到顶峰的时候，士大夫还是很讲究傲气和风骨的。对于朝廷的任命辟征，他们都可以公然拒绝，更别提袁术现在已经是一位名不正、言不顺的后将军。
　　而且，无论时代再怎么变迁，人性终究是不会变的。人的情感喜好，也多是大同小异的。阎象再怎么说，也是一个活生生有感觉的人，对于袁术这等对自己‘呼之则来、挥之即去’的不以为意，也是很有情绪及厌恶的。
　　由此，阎象低眉顺目，说了一句很万金油的话：“全凭将军做主。”
　　袁术眉毛一挑，自然听出了阎象这番话中的酸溜溜，但他最瞧不起的，就是腐儒们这等臭毛病。没有你张屠夫，我袁术难道还要吃带毛的猪？真以为你们的大脑，就要比本将军要聪明？
　　行，既然你跟本将军使性子，本将军就先晾着你，等打赢了这一仗，入了徐州再好好收拾你！
　　“还是莫要伤了天子，他毕竟还是汉室的正统，若真害了他性命，本将军立成众矢之的。”沉静思考了片刻，袁术终于悠悠开口说出了这番很正确的话。
　　“那天子故技重施该如何？”张勋感受到了帐中不和谐的气氛，但他不想参与过多，摆着一张公事公办的脸继续说道：“前番兵士不知天子亲临，作战当中未免束手束脚，才被天子领兵杀了一个措手不及。此番将军若有严令下达，兵士们便会更加畏首缩尾……”
　　不待张勋的话说完，袁术的脸色忽然变得凝重起来。他并非再认真考虑张勋的担忧，而是其中的一些字眼，忽然让他明白了自己上次为何会输得那般稀里糊涂！
　　就是因为刘协是天子啊！
　　这样的身份，兵士们敢不拿他当盘菜，却谁敢真的杀他？！这样一来，刘协可不就如战神附体、人挡杀人、佛挡杀佛？
　　一想到这里，袁术是又欣慰又痛苦。欣慰的是，他终于明白上次战败并不是他的错；可痛苦的是，为何偏偏刘协那个小破孩就是天子？为何，自己却不是？
　　再一想到上次大败前，刘协在阵前高声呼喝出的那句话，袁术就感觉自己的心被刺疼了一般。他皱眉紧思，绞尽脑汁想思索出这个无解之局的对策。忽然之间，一个胆大的主意就浮现在了他的心头，让他在惊恐之余又忍不住跃跃欲试。
　　“将军，将军？……”
　　张勋疑惑的声调将袁术从自己的幻想中惊醒，这让袁术很不耐烦、也很气怒，毕竟，在他这个世界里，他正用另一种身份激励着自己的士卒，驰骋沙场，不可一世，引兵杀得刘协丢盔弃甲、俯首称臣……
　　“什么事！”袁术脸一横，暴怒向张勋吼道。
　　张勋面色一愕，又带着几分无辜，但看了一眼仍旧低眉顺目的阎象，他在心底不由就叹了一口气，然后开口说道：“末将在问，对天子究竟要如何处置？”
　　“不能杀！”袁术语调很烦躁，透露出他对张勋极大的不满：“刚才不是已经说过了，杀了他，朕……真的就不好收场了。本将军再怎么说也是汉臣，岂能做那等让天下诸侯一边义愤填膺，一边在心中偷着乐的蠢事？”
　　“可……”张勋对这种又要全力进攻，又要小心顾虑的矛盾军令，实在有些不知该如何领命。
　　“你身为大将，难道连一点临阵决断的能力都没有？”袁术不想再同张勋废话了，他要赶快打发走这些蠢货，然后再好好回味一下自己刚才的畅想：“你能杀他，你就不能射他的马，或者将他生擒回来？难道两万大军，还对付不了他那么一个十四岁的少年？还是你想告诉我，你们这些大将都是蠢货？！”
　　张勋的脸色陡然铁青，这一次，他微微抬头，却看到了一旁阎象向他投来一抹同病相怜的目光。张勋忽然就明白了些什么，机械地抱拳领命道：“诺，末将告退。”
　　阎象随后也不发一言就此离去，出得帐外后，他看到了一旁仰目嗟叹的张勋。随后也同样抬头看了看那沉闷肃杀的天，意有所指地说了一句：“深秋已过，初雪似乎就要下来了……”
　　“是啊，就是不知道，我们是否还能捱到下一个春天？”张勋似乎听明白了阎象的弦外之音，同样意有所指的回了一句。
　　大战在即，袁术军营当中弥漫着的，就是这样一种无奈、落寞和让人烦躁的气息。