头颅碎裂成不规则的形状，位置挪移的五官凹凸不平，肠子、内脏、骨头胡乱的搅拌到一起，红白相间的碎肉让人闻之作呕。
　　刚才还活蹦乱跳的一个人，眨眼间变成一团碎肉，视觉上的强烈反差，让在场所有人感觉到一阵阵的反胃，驭兽山庄众人，似遭受晴天霹雳，一个个愣在当场！
　　史玉熊可是驭兽山庄三当家，虎王说吃就吃，毫不留情，这让他们产生一种置身梦境的错觉。
　　虎王扭动着脖颈，目光平静，扫过史玉虎、史玉豹。两人眼角微微颤动，对弟弟死亡的愤怒，丝毫不敢表露出来，恭敬的垂下了头。
　　作为对虎王能力最为了解的史玉虎，他毫不怀疑如果虎王愿意，绝对能够凭一己之力，覆灭整个驭兽山庄。
　　似对他们的态度极为满意，虎王收回视线，慢慢的向远方走去。所过之处，其他野兽哆嗦着死死趴在地面上，有胆小的胯下已是一片污秽。
　　虎王很快就消失在深沉的夜色中，但是在场众人，却仍然沉浸在刚才震惊的一幕中，久久无法自拔。
　　“那史玉熊在武林中，也称的上是名声在外的人物，但却连虎王一击都挡不住！虎王，到底是什么样的存在……”姜朔率先反应过来，在虎啸之时，他便把百命骨收了起来，没有教其他人看到。他推了推苏天瑜的肩膀，苏天瑜回过神来，深深的望向史玉虎这边。虎王的态度很明显，虽然不知为何，但当务之急，还是先离开这是非之地为好。当下，由姜朔搀着苏天瑜和桂嬷嬷，向外围走去。驭兽山庄的人死死盯着他们，却什么都不敢做，只能目送着他们渐渐远去。
　　煮熟的鸭子飞掉，史玉豹神情阴沉：“大哥，这……”
　　“闭嘴！”才刚刚说出两个字，史玉虎猛的转过头来，厉声喝止道。
　　史玉豹猛的意识到什么，看着自己三弟稀烂的尸体，闭紧了嘴巴。
　　望着姜朔一行人渐行渐远的背影，史玉虎攥紧了拳头，皮肉摩擦发出涩响，似乎在盘算着什么，眼神里隐隐有寒芒跳动。
　　另一边，姜朔三人已走出很远，把驭兽山庄的敌人彻底抛到后面。由于虎王的威慑作用，敌人并不敢跟踪，但是为了稳妥起见，他们还是抓紧时间赶路。
　　苏天瑜伤上加伤，一走出敌人视线范围，就昏了过去。姜朔暗道她倒真是要强，只能把她负在自己的后背上。苏天瑜只穿着一件薄薄的外衣，内里空空如也，接触更加的紧密，但姜朔完全沉浸在虎王带来的震撼中，没有半分心猿意马的心思。
　　“虎王和百命骨之间，到底有什么联系？还有父亲……”一想到自己的父亲，姜朔忍不住情绪低落，脸色忧伤。
　　自赤云寨外出以来，姜朔最大的目标，就是调查清楚父亲死亡的真相。除了在狂刀宗时遇到莫轩武，认识自己父亲外，完全是一筹莫展。父亲的遗物百命骨倒是时常发光，但不明就里的姜朔根本不知其意义所在。
　　不过，姜朔也并非毫无收获，历经各种各样的事情之后，姜朔隐隐感觉父亲的死，很可能与赤云寨祭坛古籍中记载的换骨有关，这隐隐为他指明了一个方向。
　　“也不知道在大明的心脏京师，能否找到关于父亲的讯息。”姜朔在心里默默祈祷着，这时，身旁的桂嬷嬷忽然开口，“姜公子，你三番五次出手相救，这……这……”
　　救命之恩已是极重，何况是数次相救，一时之间，桂嬷嬷竟不知如何表达感激之情。
　　姜朔摆了摆手，豁达的道：“一切都过去了，这些事以后再谈罢。”
　　现在回想，姜朔同样心有余悸。胡笳十八拍也好，狂刀四术也罢，在没有特定真气支持时，威力势必大打折扣。若是史玉虎严阵以待，直接以功力碾压，任自己招式如何的精妙，也只有失败的份。虽然过程凶险，但最终能伤到史玉虎，并得益于虎王的临阵倒戈全身而退，已是万幸的结果了。
　　桂嬷嬷张了张嘴，终究只说了一句“谢谢”，便不再言语。
　　她看着姜朔与苏天瑜，两人个性相投，秉性接近，倒是颇为般配，忍不住心头一动。但终究是无影儿的事，念头一闪即过，她并未往深处细想。
　　很快，三人便穿出了树林，时正破晓，熹微晨光徐徐拉开帷幕，清新的丝丝冷意扫去暗夜的阴霾，映在晶莹透亮的露珠上，散出绚烂的光彩。姜朔深深的吸进一口气，只感觉神情气爽，困扰着身体的疲劳和疼痛也消失了大半。
　　“离京师还有一段路程，我们先上车吧。”桂嬷嬷雇来一辆马车，走到姜朔身前道。
　　姜朔暗道对方出手真是阔绰，想来朱雀坊的小姐自然不会缺钱，便没有多想，扶着苏天瑜上了马车。桂嬷嬷倚靠在旁边，闭目小歇。姜朔浑身酸痛，身体接触到柔软的棉垫，顿时生出了睡意。在轻微的颠簸中，姜朔迷迷糊糊的正要入梦，由窗处忽然传来一声吆喝，把他惊醒。
　　眉宇间缀着一丝烦躁，姜朔掀开布帘，朝窗外看去。
　　但见马车四周，行走着各色各样的人，有文质彬彬的文人墨客、有慈眉善目的高僧老道、有笑容洋溢的旅客商人，奇装异服，三教九流，在络绎不绝的人流中，甚至还有些金发碧眼、鼻梁高挺的外族人，看的人眼花缭乱。
　　此地乃是通往京师的要道，人来人往，川流不息，道路两旁的商贩早早出摊，此起彼伏的吆喝声连成了线，路的尽头是一座巍峨高耸的城楼，探出的飞檐连结着皑皑白云，拔地倚天，气势恢弘。
　　斑斓的色彩倒映在姜朔的瞳孔中，他目不暇接，恨不得生出七八双眼睛，一下子看个够。”
　　等到进了京师，景色还要壮观。”桂嬷嬷眉眼间藏着笑意，轻轻的道。
　　“是么？”看到热闹的人群，姜朔的心情也活泛起来，眼波中闪烁着兴奋的光泽，充满了期待。
　　“那是当然。前面便是京师，不信你自己看。”桂嬷嬷点了点头，眼神略带奇怪。一路上见多了姜朔的稳重，直到这时她才意识到对方终究只是一个小孩子。
　　马车继续前行，被城门的士兵拦住去路，简单的检查一遍，随即放行。城墙很厚，通过城门时，姜朔眼前历经了短暂的昏暗。片刻，随着光亮重新降临，姜朔的眼前豁然开朗。
　　宽敞平坦的街道两旁店肆林立，前面树立着高高飘扬的商铺旗帜，各种各样的摊贩沿街叫卖，小推车上摆放着、悬挂着胭脂水粉、字画纸扇、首饰香囊等等商品，琳琅满目，一幅欣欣向荣的繁荣景象。初升的阳光，普洒在飞檐反宇上，映照在熙来攘往的人的脸庞上，一批又一批的行人如织穿梭，在为生计而忙碌着。几只家养的猫儿栖息在屋檐下，或蜷缩成一团，或懒洋洋的伸着懒腰，倒像是这京师中最闲在的存在了。
　　姜朔忽然想起以往的经历，不论是榆林还是米脂，那里大多数人民食不裹腹，和这里一天一地，让人很难相信两者居然同属一片天空下。赤云寨的生活虽不至于忍饥挨饿，但过于枯燥，远不及京师的丰富多彩。
　　晨风吹拂，卷起街道上的灰尘，干燥的泥土味道，满是人世间的喧嚣。姜朔不禁暗叹这里的市井气味太浓了些，一恍惚间，之前历经的江湖凶杀、灾民流亡，仿佛都成了过眼云烟，变的遥远而不清晰起来。
　　姜朔感觉到些许迷茫，观赏的兴致锐减，慢慢的缩回了手，视线放到了车厢里：“桂嬷嬷，咱们是不是要先找一间客栈住下？”
　　“这倒不必，我们朱雀坊在京师置了一片产业，我们现在正在往那里赶去。”桂嬷嬷说道，早在进城时，她便嘱咐车夫该如何走。
　　姜朔“哦”了一声，并未多言。他之所以没有拿着书信直接去找百花门来，一来是放心不下苏天瑜的伤势，二来反正苏天瑜迟早要去百花门求诊，他一起去，兴许还能凭借自己的关系说说情。
　　马车在四通八达的路网中疾行，石板铺就的路面极其平坦，坐在马车中并没有什么不适。不一会儿，外面的车夫唤道：“到了。”
　　下了马车，姜朔抬头看去，原来是到了一处商铺，门上悬挂着的牌匾金字黑底，刻着“朱雀居”三字。桂嬷嬷让姜朔稍候，自己走进去，一会儿，一个留着八字胡的男子快步迎了出来，桂嬷嬷为其介绍：“姜公子，这位是贺伦，乃是朱雀居的掌柜。”
　　贺伦对姜朔拱了拱手，随即把店里的伙计支走，扭头见左右没人，才冲桂嬷嬷点了点头。桂嬷嬷当即对姜朔使眼色，姜朔愣了下才反应过来，把昏迷不醒的苏天瑜抱下。
　　见到苏天瑜的刹那，男子的眼波狠狠的颤动了下。随即看到姜朔与苏天瑜如此亲昵，不禁面露疑惑：“这位姜公子是……”