虞羽寒愣住，空握的手掌悬停在半空中，眼底闪过一丝不歇觉察的阴霾。
　　片刻，她收回了手，脸上重新绽放了笑颜，仍然是先前的阳光开朗：“怎么了？”
　　“我……”姜朔犹豫了下，终究是想不到什么好的借口，干脆坦白的道，“朱雀坊苏小姐今天启程返回江南，可能会有危险，贺掌柜托我跟上去看看，以防万一。”
　　话说出口，就连姜朔自己都愣住了，因为他发现自己有意无意之间，把所有的原因归于贺伦的委托。但他自己心里却一清二楚，即使贺伦不说，自己得到这个消息后，仍然会放心不下苏天瑜，而前去相送。
　　姜朔搞不清楚，自己为何会尽可能的撇清与苏天瑜的关系。
　　“朱雀坊苏天瑜么？”虞羽寒喃喃重复了一遍这个名字，随即双眼深邃，沉默不语，像进入了异世界，连呼吸都变的弱不可闻。
　　等了片刻，始终不见虞羽寒有进一步的动作，姜朔有些担心，刚要开口，这时，虞羽寒忽然抬起头来，脸上笑容尽失，而是一脸严肃：“此时京师内暗流涌动，朱雀坊不在自己的地盘，力量渺小，正是敌人逐个击破的良机，的确危险。倒是我一时疏忽，早该想到你这么晚出来，一定是有要事去办。你快去吧，不要在我这里耽误时间了。”
　　姜朔一愣，这才是自己熟悉的虞羽寒。
　　但不知怎的，见到虞羽寒的突然变脸，姜朔内心忽然有些心酸，甚至产生了浓浓的歉疚感。
　　“羽寒，等我回来，我再陪你喝酒。”怔了好一会儿，姜朔才再度开口，一字一顿，郑重其事，更像是一种承诺，但是即便如此，他仍然无法消除自己内心的那份歉意。
　　“那你可快点儿。”虞羽寒忽然用弱不可闻的声音接了一句。
　　“嗯，你说什么？”姜朔没有听清，再次询问道。
　　“没有什么，你快去吧。”虞羽寒简短干脆的回答，没有蕴含一丝的情感，也让姜朔没有任何接话的可能。
　　姜朔深深看了虞羽寒一眼，最后只是匆匆说了一句“我走了”，便转身离开。他舍不得虞羽寒，但虞羽寒连让他表达这份情绪的机会都没有。
　　“也不知道虞羽寒会不会难过。”姜朔有些担心她，走了一段路程后，回过头来去寻，原地早已没了虞羽寒的影子。
　　看着月光下空荡荡的街头，姜朔因为虞羽寒的不在意而松了一口气，但是内心深处，却又隐隐有那么一丝失落。
　　“罢了，不去想了，当务之急，还是要尽早追上苏天瑜再说。”姜朔摇了摇头，摒弃脑海里有关虞羽寒的杂乱思绪，朝着东方追击而去。
　　等他的身影完全消失，虞羽寒从拐角处走了出来，双眼中渐堕幽蒙，不知在思考些什么。
　　姜朔奔东而行，一路疾驰，却始终见不到虞羽寒的踪迹。
　　一直到黎明时分，他赶了一夜的路，却是已经来到天津。
　　天津是“天子津渡”之意，是朱棣夺取帝位成功，始发于渡过沽河，于永乐二年十一月二十一日，传谕旨“筑城浚池，赐名天津”。
　　过了天津，便是大海，姜朔不免有些着急。
　　一方面，他担心走岔了路，而另一方面，他则是担心苏天瑜已经遭遇不测。
　　“啧，贺掌柜只是给了我一个笼统的方位，依苏小姐的作风，在路程中极有可能根据形势，随即改变行程，这天大地大，人海茫茫，要找那么一行人，谈何容易？”姜朔一天一夜没有休息，身体实在有些撑不住，找了一间客栈小歇片刻，同时思索自己接下来该怎么做，最终还是决定先赶到海边渡口。
　　休息片刻，稍稍恢复了些许体力，姜朔便从床上起身下了楼。他不知苏天瑜用的什么代步工具，只能尽可能的往前赶，好在天津乃是一座大城，在初到天津之时，他便买了一匹马。找掌柜的结算了房钱，姜朔前往马厩牵马，路过大厅的时候，他的鼻子忽然嗅到一股野兽的骚味。
　　“这是……老虎？”在赤云寨生活了这么多年时间，姜朔一下子就闻了出来，不禁心里一惊，“这过往旅客留宿的普通客栈，怎么会有老虎的味道？”
　　姜朔敏锐的感觉到一丝不对，下意识的放慢脚步，顺着味道传出的方向望过去，但见靠窗一桌围聚而食的四个人十分显眼，由于身上散发出的奇特味道而被其他客人排斥。他们打扮随意，衣服像随意买来根本不合身，皱巴巴的包裹在身上，操着一嘴外地口音，在低声议论着什么。
　　“驭兽山庄？”姜朔的脑海里，一下子冒出这个念头。
　　但他倒也没有盲目肯定，天津附近老虎数量稀少，也有可能是外乡猎人看到商机，捕捉到老虎前来此地做生意。
　　姜朔眯了眯眼，收回即将迈出客栈门口的脚，而是返回到柜台处，随意要了一份饭食。
　　小二见到姜朔结了房费还去而复返十分奇怪，但有生意上门，自然是乐的不行，连忙去吩咐厨房去准备了。
　　在等待的过程中，姜朔四下里扫视着了番大堂内的环境，最终挑选了一个居中的位置坐下。
　　由于不是饭时，大厅内的客人不多，再加上那伙行踪诡异之人身上的味道，人人惟恐避之不及，姜朔的动作也不敢过于明目张胆，他与那伙人中间隔着一个空桌，这已经是极限。
　　饶是如此，但是当姜朔坐下时，那伙人其中留有大胡子的一位，还是抬起头来，戒备的打量着姜朔。
　　他的视线肆无忌惮，充斥着浓浓的警惕之意，目不转睛的凝视着姜朔。
　　如果是普通人，遇到这种视线，绝对会浑身不自在，再加上对方凶神恶煞的模样，怕是要被迫的换个地方。
　　姜朔知道对方打的如意算盘，但是现在没有什么比调查有关苏天瑜的情报更加重要，他只能装作反应慢半拍的痴呆者，对大胡子的视线视而不见，自顾自的坐在自己位置上。
　　然而，他的行为落在对方的眼里，恰恰变的十分可疑：四周有那么多的空位，为何你偏偏坐在最近的这一桌？
　　大胡子抬起手来，制止自己几位同伴的谈话，朝姜朔方向驽了驽嘴。
　　顿时间，同桌的四人全部停止了吃饭与交谈，看向姜朔。
　　感受到他们的视线，姜朔只能佯装不知，视线偏向厨房的方向，似是饥肠辘辘的客人，在迫切等待着吃饭。
　　大胡子的眼睛眯了眯，微微低头，与同伴简单交流了下，随即从座位上站了起来，径直朝姜朔走过来：“这位小兄弟，能不能请你换个地方？”
　　“啊？你说什么？”姜朔扭过头来，装傻充愣的问。
　　大胡子根本不理会姜朔试图蒙混过关的想法，再次把自己刚才的要求重复了一遍，连语气都变的强硬了几分。
　　姜朔扮出一幅不明白的呆傻模样，愣愣的看着对方，脑子里面却在急速旋转。
　　对方如此紧张，恰恰说明对方心里有鬼，至少是在你筹谋一件秘事。虽不能确定一定是针对朱雀坊，但他们的口音、气味等种种线索，却增添了几分概率。
　　倘若姜朔摆出一幅脾气暴躁的愣头青模样，硬生生的呛回去，对方投鼠忌器，不想暴露，兴许不会动粗令姜朔离开，但是那样一来，他们也会提高警惕，只怕不会再呆在客栈里面商量要事。
　　恰好店小二端着盘子走到跟前为姜朔上菜，姜朔示好似的冲大胡子笑了笑，对店小二道：“把我的菜端到那里吧。”说着，他指向另一个稍远的位置。
　　大胡子早就有些不耐烦，想要发火，听到姜朔这般说，神情才稍稍松懈，转身回到了自己的座位。
　　店小二善于察言观色，只是看到两人间的神态，便隐约明白了是怎么一回事。让客人不舒心，便是客栈的过错，店小二白了大胡子一眼，但双方客人已经和解，他也不好再说些什么，当下顺从的领着姜朔，去了另一个座位坐下。
　　“想不到这伙人的警惕心倒是真强。”姜朔被迫坐到了较远的位置，由于之前的行为，已经引起了对方的注意，他不敢再大意，当下只是装作认真吃饭，只是用耳朵仔细探听着那边的情形。
　　姜朔的听觉虽然强于常人，但毕竟身处客栈，环境嘈杂，干扰太大，再加上距离较远，根本听不清。
　　“赵奎师兄，听说庄主……没找到被耍了，由我们拖住……正赶回来……”对面有人对那名大胡子道。
　　对方的话断断续续传入姜朔双耳当中，在听到“庄主”一词的刹那，姜朔瞳孔一阵收缩，心弦一下子绷紧。
　　他继续认真听下去，只听那大胡子又道：“敌人狡猾厉害，我们必须要小心行事……不为了捉住她，只为了在河头沽前拦下她……”
　　简单交流一番，几人谨慎了看了下四周，就此离开。
　　闷头吃饭的姜抬起头来，嘴中低语：“河头沽……”