华刚就知道林振堂决计不会与自己真正化干戈为玉帛的，原来是向让自己也充当他潜逃鞑子追捕的向导，带这群虎狼成性的人面兽心走出绝境，其实更是他们投鼠忌器的隐忧，这样两全其美，总胜过鱼死网破。但想这笔交易也算是划得来，沉吟半响后问明道：“林前辈算是答应小子了？”
　　林振堂不答应又能怎么办？是乎没有比谈判更好的解决办法了，免动干戈，化解戾气，也是自己尽在掌握之中。笑道：“不过我也有言在先，希望你切莫与我等使诈，耍心眼，否则便是自讨苦吃，敬酒不吃吃罚酒。到时候可别怪我冷漠无情。”
　　“这个自然，权衡利弊，相互依仗，这无疑也是各取所需，何必搬着石头砸自己的脚？”此时既然谈解，误会暂消，虽不少人隐忧不快，满腹怨气，但对于雇主的意愿却是不敢违背，都各自留心防备华刚就是，至于他的来历到成为众人难以索解之谜，看着前路连绵不绝、一望无际、峰峦叠嶂、巍峨耀眼的大雪山，恐怕在场的谁也见之耸然变色；假使取道反折，犹恐千军万马，别说十余人个个身怀绝技，就是再多上百倍，千倍，无疑是以卵击石、自投罗网，倒不如孤注一掷，将一线希望都寄予这个名不经传的少年身上，或许生机无限。
　　林振堂果然是老谋深算，能让众多川内有头有脸的高手任由差遣，还从中调解大家的顾忌与误会，其中必有过人智慧、心机、转圜技巧，既已唯他马首是瞻，何况他报酬丰足，无伤众位利益、名誉、性命等毫末，为其辛劳何乐不为呢？林振堂为了安抚众位动摇不定的心，不由又施伎俩，对华刚问道：“那少侠还有什么要求，但说无妨，我想不会是什么过分无理之言，为难这么多长辈的，你说是不是？”其实是想让华刚答应自己不要想私自逃走，紧紧地跟自己绑在一起，如是违背之间的约定，也不会偏袒哪一方的。
　　华刚嗤之以鼻，岂管他们到底如何贪生怕死，想要就此生死同济，却也置之不理，不过为了充足场面，唯有暂且答应，说道：“这里地势复杂，幽静开阔，易守难攻，要是被强军困于此地，定是为果腹充饥一事大为犯愁，不出一月定然被活活饿死，前面又是巍峨大雪山，大宋入天，高插及云，终年积雪，随时还要担忧雪崩的危险，路途艰险，想要翻越通过，不容我再过多复述，若然没有深知地形之人，决计会被雪山掩埋。”青城的别云道士随时火爆脾气，但也曾多次来这里采药游历，也知所言不差，但见都听命一个不过二十出头的少年，那还沉得住气，催促道：“那么多废话作甚？说重要的，别拿这些耸人听闻的话吓唬人，我等可不是被吓大的。”华刚不予理会，就连正眼也不看他一眼，似乎存有轻视之意。
　　林振堂也是初涉此地，一直对这里大有耳闻，却未亲眼见过，没想到放眼四顾，对华刚的话也确信无疑，真是唏嘘长叹，就算后有追兵，前无去路，加上临时遇见此人又与自己似有过节，不消他动手，自己等人孤身涉险，只怕也会饿死、冻死、被大雪所埋、要么相互为求生自相残杀致死，或是被蒙古大军所抓，终身为奴，生不如死不由心地直发毛，寒噤不已。对青城别云道长善意提醒道：“曾问道长前后来此不下十余次，我想你深知他所言非虚，但不知道长你是否还有更好的办法，能保证我这干人等安然无恙地走出这里，我等自当心甘情愿听命于他，供他驱使，若然没有，我想列位还是安安静静地呆着，否则休怪林某人不计旧情，与他断绝往来。”别云道长被林振堂狠狠地数落一番，整张脸涨得通红，就像火烧，看来这些江湖人士在他面前还是不敢妄加断言，随意得罪。
　　林振堂对华刚赔笑，甚为客气地点头道：“少侠勿怪别云道长心直口快，江湖中人有时任性冲动、言语过激也是情理之中，谁都有着急上火的时候，刚才我亦对道长无礼，还望见谅。”说着向别云拱手致歉，别云受宠若惊地回礼。华刚见之真是大感烦郁，不值一哂，竟对着身前一直没敢说话，甚至连身子都不敢动弹一步的曹阳望去，只见她时而焦急，时而微微蹙眉，时而犯难疑色，心事重重，一点也不为双方正在如火如荼地谈论所影响，似乎也从刚才对一向尊敬的叶芸大失所望后变得多愁善感，茫然无措起来，华刚好生懊恼自责，真不知道该想什么办法令她一丝也不受伤害，就眼下的情景来说，自己得幸能与她同行，但身边大奸大恶之徒，说不定临危变节，倒行逆施，只怕于她性命有碍。一时绞尽脑汁也想不出万全之策来保护心仪之人的安危。
　　林振堂在旁已将华刚的神情一清二楚地看在眼里，更从他那双含情痴迷、呆傻入神看着曹阳的眼神察觉端倪，心里暗喜：“想不到此人竟一门心思地倾注于曹家小贱人身上，正愁抓不到你的弱点，如今看来，英雄气短儿女情长，是人皆有弱点，制服你不费吹灰之力，到时候任你耍什么花招也不愁你不乖乖就范。”暗起歹念之时，嘴上却是问道：“敢问少侠与我等定下的约法三章，这样也好免生顾忌，早日逃离困境，到达圣地，以解燃眉之急。”
　　华刚被他一言激醒，心中本无计策，好在心思慎密，富于机智，细想片刻，便暗自得意地窃喜，即刻把自己的意图大胆地呈述一番：“其一：你们不可踏上我身后的石窟塔楼，我想若不是轻功超群之人也决计不能到达上面，到时候大家撕破脸，我大可以借助此屏障抵挡各位。”林振堂看了看，也确如华刚所言，自己人多势众，又个个乃是江湖中成名人物，真要是动起手，华刚势单力薄简直不是对手，而那座所谓天然形成的石鼓楼就成了华刚据险御敌的有利地形，更何况那里高及平地足有两三丈来高，下有山堑溪流，但只要趁人不备，足可以登临进去，要是防备，真成了一座牢不可破的碉堡。算来这个足可以答应他，毕竟此番出行，带足了衣帽被褥、干粮肉食、帐篷油纸等等，也打算在外渡过艰险，足有三月的储备，这些对于林振堂来说九牛一毛，信手拈来，毫无怨言地答应了。
　　华刚又续道：“第二么，以溪为界，望你我相敬如宾，不可越界过来图谋不轨，或是不怀好意，更不要局限我的自由”“难不成什么都要听令与你？难不成你在蓄意拖延与鞑子同为一丘之貉，那破地方有什么好的，我还嫌有失身份呢，难不成你在那里面储备有口粮，还是宝藏？难不成让我等风餐露宿，光这两点未免太过苛刻，甚至强人所难，我恕难从命。”说话之人乃是成都的高氏三兄弟中的高木，他为人阴沉，原是林振堂一道生意上的朋友，同时也是高家碎碑手与鸳鸯剑的传人，最是见不惯屈与人下，连说三个“不成”足见他的反对激烈。
　　林振堂为了消除华刚的疑虑，在中间不由充当说客，极力调解解释道：“高先生，那石楼别无特别，只是有几个一人及高的洞穴罢了，而且距地之高，谁会闲得无聊驮着一袋东西往上般？何况此次出行我早就备足一切，这些都不足为虑，何况眼下是保命要紧，就多委屈委屈。”高仁泰面色尴尬，缓言附和地笑道：“还是林大官人所言甚是，考虑周详，不知将钱财露白，恐防别有用心之人起了觊觎之心。”
　　这句话明摆着就是对着华刚说的，冷哼一声，不值一屑地道：“就算你等将此山谷铺满金银珠宝，我华刚决计不取分毫，甚至视为粪土。”林振堂拊掌称快，赞叹道：“年纪轻轻就有此心境，志气可嘉，看来我等真是庸人自扰，以小人之心度君子之腹了。”华刚冷漠回应道：“不敢，相比各位几乎举家倾出，典当家底为银票，自然不缺衣食住行，而我食不果腹，衣不蔽体，但互不侵犯也算是自谋生路。”林振堂知道这些仗义行侠之人往往都是特立独行之人，假使救济或是帮助，反令他们忌恨，更遭他们反感，唯有任由自留，不予管束。又仔细打量着此处空旷的草地，这里果然是宽敞，足够容纳数百人栖息住宿，根本不足为虑，爽快答应道：“君子之交，和而不同，那这些时日我们可以比邻为友，和睦共处。”
　　华刚继续道：“说的彼此互不侵扰，我别无过多要求，但望互不干涉，就算各位用强，恃强凌弱，我若一心求死，各位也会成为此地的孤魂野鬼。”林振堂向身旁最德勋嘉著的孙德浩，问道：“孙先生觉得意下如何？”孙德浩淡然一笑，虽心怀不满，但不得不暂时屈就遵从，冷冷地道：“即在屋檐下，岂能不低头？料来他孤身一人也决计兴不起什么风浪。”“孙先生自视甚高，那就答允了。”孙德浩等人点头，大有不愠，却也为了大局安危设想，不得不同意。
　　华刚不动声色，只见他双手对着面前的一丛苍劲的长叶，以手代刀，几片长及尺许的翠叶犹如被快刀斩乱麻般地斩断，就在叶飞激溅的瞬间，华刚眼疾手快地收入手中，均不知他意欲何为？