66
　　有信使快马来到安次，疾陆眷在回军的路上暴病而亡。
　　段匹禅得讯与刘琨商议奔丧事宜。刘琨说：“想不到大单于遭此不幸，可惜他没能死在跟石勒作战的杀场上，以名垂千史，不知匹禅有何感受。”
　　段匹禅沉默一会儿，说道：“虽说哥哥跟我志不同道不合，但手足之情不能不顾，我须去奔丧为妥。”
　　刘琨赞成地说：“疾陆眷这一走，由谁来承袭大单于呢？”
　　段匹禅叹口气，道：“听说叔叔承袭。”
　　刘琨过了会儿，说道：“你这次去，还是多带些兵马为好。”
　　段匹禅道：“我看不必，辽西是我老家，带兵多了容易引起误会。”
　　刘琨说：“不管怎么说，对于大单于位，你要审时度势，别遭人暗算了。”
　　段匹禅道：“我想早去早回，以免夜长梦多。”
　　刘琨说：“好，让刘群代表我跟你一起去。”
　　段匹禅说打算带文鸳去，把叔军留下来与刘琨主持军务，然后他便去作出行的准备。
　　刘琨回到行营，对子侄们说：“子谅去了漠北，温峤去了建康，跟前就你们几个兄弟了，目前幽州的形势暗藏杀机，你们个个当自强啊。”
　　刘演点头称是。刘群说：“爹爹，你就放心吧。石勒一时不敢犯境，疾陆眷这一死，段氏兄弟一时也不会跟我们作对，我们正好借机发展力量。”
　　刘琨嘱咐儿子：“哎，小心无大错，这次去辽西，你们要一路小心，离过年还有一个多月，最好是赶上过年回来，我们一家人好团聚。”
　　刘琨不是个婆婆妈妈的人，但还是对儿子反复叮咛。先前刘聪袭击晋阳，家人被害，新近又负于石勒，致使寄人篱下，他的自信已经大打折扣，因而做事总是前思后想，生怕再出纰漏。他再也经不起重大的打击了。
　　辽西疾陆眷的大单于府，正忙于办理丧事。疾陆眷的儿子年幼，由涉复辰主持一切，代大单于职务。平时跟疾陆眷不和的段末杯，此时却寸步不离王府。段末杯劝说涉复辰回军成功，大大增强了他窥测大单于宝座的野心。见丧事准备就绪，他对涉复辰说：“叔叔，听说匹禅马上就要到辽西了。”涉复辰道：“他来奔丧，有什么不对吗？”段末杯说：“表面是没什么不对，但恐怕是另有深意。”涉复辰道：“什么另有深意？你总爱跟他过不去。”段末杯说：“叔，你想想看，大单于的位子，由谁承袭更得人心呢？”涉复辰半晌不语。当然是段匹禅更有理由承袭，这是明摆的事。段末杯又说：“现在他与刘琨结盟，兼有幽州刺史的官衔，声望甚至于在你之上，我看……”涉复辰一直和疾陆眷治理辽西，对大单于之职已是志在必得，段末杯这一番话，让他坐卧不安，这种可能也不是没有哇。他问：“你是说他来会夺取大单于之位？”段末杯笑了：“你想想看呢，只要他一来，对着段氏长幼说，侄子尚小，他愿意尽一个当叔叔的职责，就像您现在一样，有谁会提出反驳呢。”
　　涉复辰向来办事果断，问侍卫：“匹禅的人现到何处了？”
　　“大人，现在离辽西还有一百里。”
　　涉复辰说：“集合队伍，出发。”
　　腊月的辽西山地，天寒地冻，黄风肆虐。
　　段匹禅一行百余人徐徐行进中，突然前面有军士挡住去路。段匹禅令侍卫上前喝道：“左贤王在此，何人如此大胆，快快闪开。”
　　拦路的军士道：“我们拦的就是左贤王。识相的快快回去。”
　　段匹禅一听来者不善，出面说：“左贤王回辽西奔丧，什么人胆敢无礼，快让你们的头人搭话。”
　　军士闪开，涉复辰骑马出列，对段匹禅说：“贤侄别来无恙呀。”
　　段匹禅一看是叔叔作怪，顿生怒气：“哥哥突发暴病，匹禅从幽州远来奔丧，叔叔何故派兵阻拦呢？”
　　涉复辰冷冷一笑：“你名为奔丧，实为大单于位而来，我等岂能不知。”
　　段匹禅这才明白他们无理取闹的真实目的，委屈地道：“叔叔，匹禅痛失亲人，哪有其他心思，你如此猜度，世上还有可信之人吗。”
　　段末杯也从后边走了过来，说道：“哥哥的心领了，这里有叔叔总理一切，无须哥哥多虑，你请回吧。”
　　段匹禅辩白说：“我们为哥奔丧天经地义，你难道置亲情于不顾吗？”
　　段文鸳愤愤不平地说：“我们远途劳顿，行程数百里，辽西即在眼前，岂是你们说让回就回的！”
　　段末杯见劝阻无效，脸上露出杀机，向军士们使个眼色，军士们立刻将刀剑对准了段匹禅的人马。段文鸳刘群见状，各自抽出宝剑，双方剑拔弩张。涉复辰对段匹禅说：“贤侄，你身为幽州刺史，引狼入室，还是赶紧回兵得好，以免后院起火。”
　　刘群一听他挑拨离间段匹禅与家父的关系，骂道：“你胡说八道，还不赶紧把路让开。”
　　段末杯看火候已到，一声令下，军士们开始掩杀。段文鸳知道情急，挥剑向涉复辰剌去，涉复辰的四名侍卫一跃将他围在核心。段文鸳毫不怯懦，左杀右冲，仍占上风。
　　刘群则和段末杯较上了劲儿。段末杯钢鞭轮起，空中鞭哨震耳欲聋。刘群使出闻鸡起舞剑法，气贯长虹。两人大战一百回合，刘群略胜一筹。这时，段末杯丢个破绽，刘群乘虚而入，不料段末杯抛出丝网，将刘群罩住。段末杯的军士们一拥而上，把刘群摁倒捆绑起来。
　　段匹禅大惊，想此时寡不敌众，争而无益，命段文鸳退兵。
　　段末杯和涉复辰得胜回军。走到一处临河的险要山谷，段末杯突然袭击，涉复辰还没明白是怎么回事，就死在乱剑之中，随行的二百子弟被杀死的杀死，给河水淹死的淹死。段末杯回辽西谎称涉复辰被段匹禅所杀，自立为大单于。
　　这日，惊魂未定的刘群，被带到了段末杯的大单于府。段末杯一反阴沉冷峻的面孔，满脸笑容地对刘群说：“刘公子，你受惊了。来人，给刘公子松绑。”刘群不知他葫芦里卖的什么药，也不答话。段末杯亲自过来拉住刘群的手，走到前边的椅子，扶他坐下，客气地说：“刘公子，请坐。”
　　刘群原以为落到这阴险小人手中已无生还的希望，眼下看事情并非自己想像地那么坏。他仍一言不发，等待段末杯的下文。
　　段末杯说：“我们鲜卑跟大都督无冤无仇，今日我们初次相逢，可谓是幸会。刘公子的闻鸡起舞剑法看来得到了令尊的真传，在下佩服，佩服。”
　　刘群道：“你想说什么就说吧，刘群命在你手，死而无憾。”
　　段末杯高声大笑，说：“刘公子何故此言。我段末杯是那不识英雄的人吗？令尊贵为司空，我想巴结还巴结不上呢。怎么会对公子无礼。来人，把我送给刘公子的礼物呈上。”
　　话音一落，几个人抬着个大红箱子走进大殿。
　　刘群一瞧，里面全是金银珠宝。不解地问：“大单于你这是何意？”
　　段末杯说：“一点小意思，给公子压压惊。”
　　刘群道：“有这么便宜的事吗？”
　　段末杯说：“有哇，你想想，匹禅和令尊联盟，表面上是尊令尊为盟主，实际上你们还得听他指挥，他只不过是利用令尊的名誉罢了。”
　　刘群跟段匹禅相处，也尝够了依附于人的滋味。想这也是无可奈何的事，如果能打败石勒，再作计较不迟。
　　段末杯见刘群动了心，趁势说：“其实我倒有个办法，可以使令尊轻而易举地拥有幽州，不再受制于人。”
　　刘群终于开口说：“你有什么办法？”
　　段末杯哈哈一笑：“说来也很简单，跟我合作，铲除匹禅。”
　　刘群说：“我们凭什么信你。”
　　段末杯眼珠一翻：“凭什么？就凭我们彼此之间互相有用。你想想，这次我们打败了匹禅，不让他奔丧，我又承袭了大单于，他回去以后势必伺机反扑，我怎么能不想办法除掉这个祸患呢？至于你们就不用我多说了吧。没有了匹禅，幽州谁还能与你们刘氏父子匹敌呢。”段末杯说到这，再次拉住刘群的手，说：“兄弟，走吧，我们喝酒去！”
　　67
　　回到蓟城，段匹禅闷闷不乐，闭门谢客，命段文鸳来到安次向刘琨言明奔丧途中的变故。
　　自从刘群跟段匹禅走后，刘琨的右眼皮就老是跳，心中总狐疑会出什么事情。夜观星象，从猎户座三星向东南方向看去，天狼星在那里放射着光芒。那星座主体由四颗参宿星组成了一个大四边形。在四边形中央有三颗排成一直线的亮星，它们像在猎人腰上的腰带。在这颗三星下面，又有三颗小星，它们便是挂在腰带上的剑。整个形象就像一个站立的猎人，昂首挺胸，十分壮观。近日，在猎人佩剑处，隐约看到一个青白色朦胧的云，云气浑浊，影响到天狼星的光辉。
　　段文鸳的到来，让刘琨心头一阵振奋，他迫不及待地问：“是不是有辽西的消息了？”段文鸳进了营帐，头都不敢抬起来，把刘琨急得直瞪眼。段文鸳支吾着说：“叔叔，哥哥刘群他给……俘虏了。”
　　“什么，被段末杯捉去了……”刘琨整个人如同给掉进了冻窟窿里。
　　段文鸳道：“我们正在想法营救他哩。”
　　别人说什么刘琨都听不进耳朵里了，他意识到刘群这一去，生还的希望就渺茫了。再说怎么个救法，路途遥远，信息不通，那段末杯是什么人，连亲情都不讲的人，怎么会等别人去救人呢。这就是命，只有听天由命了。
　　刘琨这次驻军安次，本计划向南进兵，征讨石勒，却不料出了这么多的事情。刘演桃花他们都回蓟城了，身旁没一个亲人，刘琨强忍住内心的悲哀，送走了段文鸳。
　　军士们听到胡笳声从他的营帐里传出来，声音凄楚无比，催人泪下……
　　这天，段匹禅的来使晋见刘琨。刘琨依旧急切地问：“是不是有刘群的信儿了？”来使道：“段大人让我来请盟主商议军务大事。”“哦，”刘琨想段匹禅必有段氏的消息，自己也该和他好好谈谈如何夺回段末杯的大单于位了。只要鲜卑回到自己人手里，再讨伐石勒就有了底气。
　　刘琨马不停蹄地回到蓟城见段匹禅。进了府上，发现岗哨林立，如临大敌。他顿感气氛不对，也不知发生了什么事。他更不知，他前脚进殿议事，段匹禅的兵马，后脚就将他的随身部卒缴了械。
　　段匹禅不冷不热地招呼刘琨坐下，也不说话，而将放在桌子上的一封信递给他。刘琨一见着段匹禅情绪低沉，对自己这么冷落，已预感到有什么不祥的事发生。急着扫一眼信的内容，头上的汗珠都渗了出来：父亲，新任的段末杯大单于邀你做内应，共敌段匹禅，然后由你来当幽州刺史……
　　刘琨问：“匹禅，这是怎么回事……”
　　段匹禅冷漠地说：“怎么回事，我还想问你呢？”
　　刘琨真的不知段匹禅玩什么花样，冷峻地对他说：“你不信任越石了是吧，这封信到底是哪里来的？刘群他怎么样了？”
　　段匹禅看刘琨急了，才说出事情的委实，原来这是他的军士从路上一个送信人的手里截获的，一看便知是刘群投靠了段末杯。
　　刘琨说：“我根本不知道这是哪一回事嘛，群儿他胆大妄为，如何能办出这么糊涂的事来。不明大义，自取其咎！”
　　段匹禅说：“我也没有怀疑您参与此事，才肯把密信拿给你看。”
　　刘琨相信段匹禅的态度，不过此事一出，必然在彼此的心中产生嫌隙，这是他万万没有想到的。他神情凝重，对段匹禅推心置腹地说：“我与您结盟，志在共扶晋室，以雪国家沦亡之耻。即使群儿的书信送至我处，也不会因一子之故而辜负您！越石为了国家，失去了好几口亲人，就连我自己的命，都是属于皇上的。怪只怪生此不肖之子，令人蒙羞。”
　　段匹禅被刘琨的诚挚打动。他一直钦敬刘琨的操节，知道其所言发自内心，一时也不知该怎样处置，便说：“你我联姻联盟，本想做出一番宏图伟业，谁知……真是，烦心的事都拧成疙瘩了。”说完，丢下刘琨，扬长而去。
　　段叔军早就按计划在门外把守，只等段匹禅一个暗示，便带人把刘琨拿下，即使刘琨武功再高，也逃不过他布下的天罗地网。
　　眼看段匹禅迟疑不决，段叔军跟着他来到寝室，劝道：“哥，大丈夫应当机立断，在这件事上，叔叔，还有那个末杯，可都走在了我们的前头哇。你想想我们本来就是胡夷外族，能让晋人畏服，正是我们人多势众的原因。如今，我们家族内部同室操戈，正是晋人良图之期。如果有人奉戴刘琨从中起事，恐怕我们死无葬身之地！”
　　段匹禅闻言，深觉有理，亲人间的尔虞我诈，对他的刺激太大了！可是有小弟文鸳的姻亲，又有先前的盟约，他实在是无法面对自己早就仰慕的刘琨，痛苦地对弟弟摆手，说声：“这事你看着办去吧。”
　　段叔军应声而去。他返回殿堂，对刘琨说：“盟主，论辈分，您是长辈，论武功，你的闻鸡起舞名震中原。您不好和我们小的动手吧。今日之事，刘群违约在先，休怪我们无情……”
　　刘琨打断他的话，把腰上的长坤剑摘下来，说道：“不要说了，我越石光明磊落，无愧于天地，让你们自己想去吧。”
　　段叔军对埋伏在四周的军士们一挥手，大家一齐拥上，将刘琨围住。刘琨说：“不劳你们动手，我自己走。”他深情地拿起长坤剑，轻轻抚摸着，热泪纵横，递给段叔军说：“把它交给文鸳。”
　　段文鸳听说刘琨遭到软禁，去找哥哥理论，段匹禅避而不见。段文鸳回家向刘燕透露了消息，刘燕手提长坤剑，火速去了大都督府报信。
　　大都督府里，刘演等人想出去联系属下将领，已经来不及了，段叔军带兵围了个水泄不通，刘演等害怕被囚杀，号召僚属家丁各自寻找武器，一起闭门自守。段匹禅一听说刘琨僚属拒捕，更怕他们与刘琨合成一股，命段叔军速派重兵攻打，刘演等人一并给收监。蓟城街上，百姓见到刘琨家人被缚经过，莫不垂叹。
　　68
　　远离幽州四五百里的恒山碧霞寺里，钟声悠扬，静虚空远。小婉从外边进来，对着正在念经的石若兰耳边说了几句什么。石若兰面露惊讶，跟随小婉出了寺院。
　　在寺院门外，卢谌和石若兰互相傻看着。谁想着今生还能相见，心中荡起的波涛汹涌几乎要把人激碎。石若兰很久才想到寺院的礼仪，双手合于胸前，念道：“阿弥陀佛，施主可是本寺的稀客啊。”
　　卢谌已经注意到石若兰剃度了。她神采奕奕，满目慈悲，与自己心目中的若兰判若两人。他感到彼此之间无形中被什么东西给隔开了，欲言又止。“若兰，不让我进去看看你的碧霞寺了？”
　　石若兰道：“贫尼法号玉净。施主，请。”
　　卢谌走进碧霞寺，先被跟前的二三十株古松吸引，它们让冬天的寺院里有几丝春意。再看那正殿，虽说不算大，但在古树的映衬下，极其庄重，给人以精神上的震撼，再望四周山势景色，堪称和谐秀丽，清净幽雅。
　　卢谌问：“这些年你一直在这里吗？”
　　石若兰答：“刚来时，由悬空寺主持慧明大师照顾，可惜他不久就圆寂了。我就到这里来了。”
　　卢谌说：“看来你生活的很好，这我们就放心了。”
　　石若兰道：“什么好不好，身在三界外，不在五行中。”
　　卢谌说：“你也不想问问越石的情况吗？”
　　石若兰道：“尘世间的俗事都是过眼云烟，不知道的也罢。”
　　卢谌从石若兰的眼中看不到一点生命的火花，更看不到她心中的激情。他想看来若兰对往事已看得开了，大彻大悟。其实更多的人这样才好呢，不再互相征伐厮杀，不再为得不到的东西苦恼。只是石若兰的变化还是叫他失望，大老远地赶来，连几句兴致的话都没说上，回去如何向刘琨交代呢。
　　卢谌离开了碧霞寺，这次北行他真的成了无功而返。拓拔普根那里情况更糟，他在东征西讨中突然病亡，只留下了一个幼小的儿子。普根的母亲唯氏把他才学会走路的孙子立为国君，卢谌去后，唯氏说什么也不肯出兵。
　　“卢大人，卢大人，等等。”
　　小婉从后面追了上来。卢谌问：“小婉，还有事情吗？”
　　小婉送上干粮，说：“小姐让把这个送给你路上吃。”
　　卢谌也没客气，接过来道：“替我谢谢若兰。”
　　小婉说：“卢大人，你是不知道，别看小姐表面平静，其实她心里也很苦的。她怎么能不惦念刘琨呢。前阵子，听说刘大人战败，她在神仙面前跪拜了三天呢。”
　　卢谌懂了，可是他的情思被堵塞了那样，想说的话就是说不出来。“好，小婉，再见。”
　　小婉目送卢谌远去，回到碧霞寺。见石若兰坐在古松下发呆。小婉关切地道：“小姐，你这是何苦呢。平常为刘大人兀自伤感，却因为相距遥远，信息不通，而不能表达。今天，刘大人专门派卢大人来看你，你却无动于衷，让人悻悻而去。”
　　石若兰情绪低沉地道：“小婉，你别说了，连我自己都不知为什么。”
　　的确，她心中比谁都难受。刘琨让她彻底地了解了自己，人要做到真正悟空是多么的不易。几年了，她和小婉相依为命。远离晋阳，来到一个天气寒冷，人地两生的佛家圣地。她除了忘掉过去，还能怎么样呢，对于未来，从不敢报什么奢望。可是埋藏在心底的怀念，总也抹不去，即使从香客中打听到晋阳的一丁点消息，她们也会欣喜若狂。今天卢谌若从天而降，一下子把她带入如烟的往事之中，在她心中荡起了层层涟漪。因为仇恨她曾经迷失方向，差点铸成大错。不管她心底里是如何怀念，在现实中，她真的不敢再面对刘琨。
　　小婉说：“听说刘大人失去妻子后，一直心情不好。战局也让他心力交瘁，他很想念你的。”
　　石若兰咬紧牙关道：“阿弥陀佛，小婉，别说了……”石若兰起身走向殿里，在神像前虔诚地诵起经文。
　　卢谌觉着有负刘琨重托，无颜面回幽州，徘徊于雁门，被太守王据和后将军韩据奉为座上宾。一日，卢谌正在雁南飞酒坊里借酒消愁，邻座位上两个军士的对话让他渗出了一身冷汗。只听一个说：“我们这次来雁门送信，他们连顿酒菜都没招待，真是抠门。”另一个道：“他们一听说刘大人一家遭遇横祸，也是一时着急吧。”一个说：“他们着急能有啥用，还敢跟段大人作对不成。”另一个说：“那也说不准，刘大人多冤呀，我要是有闻鸡起舞的工夫，才不会傻子似的让他们抓呢。”
　　卢谌越听越感到不对劲儿，醉鬼一般地走近二人，问：“你们在说什么闻鸡起舞？谁会闻鸡起舞？”
　　军士说：“会闻鸡起舞怎样，不照样被人家欺负。”
　　卢谌问：“你们说谁给人欺负哇，二位兄弟，我请你们喝酒。”
　　两军士一听说他请喝酒，顿时打开了话匣子，原来他俩是代郡太守张三派来给韩据他们报信的。刘琨一家全被段匹禅囚禁了。
　　卢谌又问原因，两人又说不太清，只是说幽州晋将十分不满，正想营救刘琨。卢谌感觉到天打五雷轰，料想不到自己出这趟门，幽州会出这么大乱子。越石怎么能给匹禅囚禁了呢。
　　卢谌不知伪真，给二位结了账，别了两个军士，给王韩二将留了话，便马不停蹄地往蓟城奔去……
　　三日后，卢谌回到蓟城。他没直接去段匹禅府上，而是先找到段文鸳了解真相。
　　段文鸳无奈地说：“我力阻哥哥，但没有用，他连遭亲情的打击，心情全乱套了。”
　　卢谌说：“难道说事情无法挽回吗？我去找他去。”
　　段文鸳说：“怎么挽回？现在蓟城人心惶惶，处处有一股子火药味。”
　　卢谌说：“为了大晋，为了百姓，再别做自相残杀的事情了！”
　　段文鸳说：“别提了，因为这个，刘燕桃花她们也失踪了，我在蓟城到处找都不见踪影。活不见人，死不见尸，急死人了。”
　　卢谌想顾不了那么多了，不能再让八王之乱的悲剧重演。他风风火火地进了段匹禅的府衙。此时的段匹禅，正在炉火上烤一样，一见卢谌，高兴地迎上来：“我的别驾先生，你到哪儿去？”
　　卢谌急问：“听说越石给你囚禁？这是怎么回事？”
　　段匹禅道：“这个我一句话也说不清，反正是他和刘群先背信弃义，这事你管不了，别插手了。”
　　卢谌说：“你和越石刑牲歃血，誓于神明，怎么能反目成仇呢，越石决不会做出不利于您的事情，快放了他吧。”
　　段匹禅道：“这事你别说了，连兄弟都能互相残杀，甭说别人了，即使是我有意放他，我手下的人也不会同意。事已至此，你不要再生事端，以免引火烧身。”
　　卢谌说：“我要见越石亲口问问他。”
　　段匹禅道：“我知道你与刘琨情同手足，但是幽州还需要你，好自为之吧。”
　　卢谌长叹一声，摇头退去。段匹禅望着他的背影，同样伤感不已。跟刘琨联盟是他梦寐以求的事情，至今他都从内心里佩服刘琨的人格。但是眼前的这个结，他实在是进退两难。放了刘琨，等于说自己先前错了，再说了，刘群还在末杯那里，他们之间的事谁能说得清。两边的将领已互生猜疑，只能是渭径分明了。他闭着眼睛想，箭在弦上，不得不发。