桓玄还真想不到羊孚的这些小心思，问道：“你来找我不是谈这些闲话吧，有什么正经事？”
　　“点评太尉书斋难道不是正事？”羊孚余气未消。
　　“哈哈，当然也是。”
　　“咳咳……既然太尉不打算北伐，就该与北方修好关系。”
　　“也只能这样了，只是这样恐怕要让北方的各国小瞧了。”桓玄有点不甘心，北伐一事，虽然他听从羊孚的建议，可是对北方，他还抱有一定的敌意。
　　“我记得姚兴那里还关押着辛恭靖和何澹之，太尉治理荆州之时就试图让姚兴归还他们，应该是失败了吧。“
　　哪年的旧事，他还提起来？不过这倒提醒了桓玄，说起来，这些事还是可以再次交涉的，只是，万一后秦不答应，自己这边就很难处理了，不过，也许，这样倒有了讨伐的借口，至于能不能成功，那就是后事了。
　　不久，桓玄就遣使问候北方的姚兴，这次比较小气，没有像在荆州时那样既送佛经有送书画。至于使者，桓玄看着刚刚被桓玄以重病借口骗到建康被授予秘书丞一职的桓胤，他一张无辜的脸，都三十多了还装嫩，桓玄对这侄子实在无语，而羊孚得出的结论是有其叔必有其侄。
　　既然他桓胤不喜欢，桓玄也不会勉强，东晋朝廷一向不会派高官或重要人物做使节，南北关系不好，万一被扣押，可是不小的损失。不过，桓玄觉得姚兴不是什么不讲道理的人，从某种程度上讲，他会比自己强，比自己能控制，还不至于扣留使节，破坏和晋朝的关系，毕竟北魏就够他头疼的。
　　最后，桓玄指定了桓弘，这个被冷落很久的堂弟，他没有什么突出的才能，可能比较会养鹅，桓玄的记忆又回到小时候，说起来，那时候的自己还真是恃宠而骄，有叔父的疼爱，做起事来就无所顾忌了。
　　当然，桓玄并没有要报复的意思，他只是觉得桓氏子弟是该好好锻炼一下，以后让族人升官也比较方便。
　　送别他们北上时，桓玄又想到曾经也是那么一次北上，那时候的自己还派了一个健壮快乐的小伙子护送，现在，那小伙子还好吗？如果佛家所说的世界真的存在，那他一定能登极乐。
　　想着索元，桓玄的眼里竟流出泪水，众人无语，有人暗叹太尉真是脆弱，送别个满地都有的堂兄弟都哭成这样，桓温是长子，有四个弟弟，平均每个弟弟，也就是桓玄叔父都有五个儿子，这样，桓玄是有二十个堂兄弟，如果二十个堂兄弟平均再有五个儿子，那桓玄将有一百个从侄……
　　这样的算数，不仅仅只有这无聊的大臣算过，桓胤也算过，这么说起来，自己也只是一百个中的一个，倒是暗暗伤心了。东晋门阀制度下，一个大族几百个人在一起也不是什么稀奇的事。
　　不久，这一行人也就回来了，又给桓玄留了难题，姚兴是这样做的，他把何澹之还回来，将辛恭靖留住。
　　桓玄见到这种情况，对着群臣说道：“姚国主始终不够大方，难成一世之豪。“众人也都赞同，这姚兴大概也是问为辛恭靖瞧不起他，才不放他回去。
　　这边桓玄在嘲弄姚兴，那边的姚兴也是大薄桓玄。当初，袁虔之逃到后秦，姚兴问他桓玄和他父亲桓温比如何。虔之愤然说桓玄赏罚不公，为人刻薄，又是狼子野心，跟他父亲差远了。这些话让姚兴很开心，对手弱则己强。
　　这次让何澹之回来之前，姚兴还对他说道：“我看东晋国祚未完，而桓玄已有篡位之迹，我估计他一定不能成功，所以，我们再见面的日子也不远了。“
　　这种话，姚兴这样说，何澹之也就应该随便听听就过了，可是当桓玄问起他走时姚兴是否说什么话时，何澹之非常从容地讲姚兴的话复述一遍，满堂沉默。何虽然是武将，可也不是白痴，当初，还是他首先察觉到刘牢之的叛变之心。
　　他转达姚兴的话，也有点警告桓玄的意思。
　　听了这话，桓玄却哈哈大笑起来，说道：“这姚国主真有人情味，都做好再次接受卿的打算了，够义气！“
　　都说桓太尉听人讲话抓不到重点，果然如此……
　　毕竟是我行我素之人，对远在天边的人对自己的评价，桓玄也不放在心上，不过，自己该如何处理北方倒让他为难了。既然已经放回一个人，就不能说他不尊重本朝，可是，还扣着另一个人，怎么都觉得窝心。
　　没过几天，却传来让桓玄震惊的消息，晋朝忠臣辛恭靖，在何澹之走后不久，就骗过看守的人，翻墙逃走，千里迢迢，现在快要赶到建康了。
　　对于这种臣子，桓玄只有佩服，世间总有很多东西可以丢弃，但民族气节不能舍去。桓玄也是如此，自己从荆州一步步走向建康，北方不是没向他伸来橄榄枝，可他都不做理会，虽然没有大的把握北伐，但这点骨气总是要的。
　　听闻辛恭靖前来，桓玄立刻走出自己的姑孰，出建康三十多里外迎接，见到这风尘仆仆，在异域被软禁了三年的晋臣，依旧是一张刚毅的脸，脸上那掺白的胡须，仿佛比石头还坚硬。
　　见到此人，想到他在异域受到的累，桓玄感到愧疚，对他说道：“君落难之时，在下忝居江州，无力相救，前日遣使还君，又遭阻挡，实是惭愧。“
　　辛恭靖在北方三年，未曾得到故国消息，逃回来的路上倒听说过这个桓玄，对于他的把持朝政，他也不意外，毕竟这是桓宣武的儿子，继承父亲的遗志也在情理之中。所以，也就客客气气地回应了桓玄。
　　对于何澹之，桓玄是随意给了一个武职，当然，职位是比较高的。而辛恭靖，该任什么？桓玄思来想去，就把他引为自己的咨议参军，辛恭靖本来是河南太守，现在为桓玄手下的咨议参军，也算是升官了。
　　桓玄对他还有特殊照顾，不仅仅只是在自己手下做官，还让他上朝议事，并置之朝首，差不多是让百官膜拜了。
　　不幸的是，这个在异域关三年，又仓皇奔回来，年纪也大，在建康不过一个月就去世了，桓玄哀悼，亲自作诔。
　　通过这件事，桓玄对北方的姚兴大有改观，应该来说，辛恭靖就算逃关押他的别室，从长安到晋朝境内也有一段距离，以辛的年纪和体力，姚派兵抓回不是什么问题，可是，他毕竟是放任他回来了。
　　对此事，桓玄说不上感恩戴德，因为姚兴现在也没什么资力和晋对着干，但是人家毕竟是睁一只眼闭一只眼放过了，自己没有一点表示也是在说不过去。前几日，他又派使者去和北魏交往，就在前一年，北魏和后秦大战，后秦大败，所以，桓玄是想搞两边和谐，让他们两个相互厮杀。
　　本来，他上书北伐，是带着点落井下石，看人家刚败，总再去掺和，而羊孚的阻止，也是说姚兴刚败，所以就更想借对晋的战争提高士气，桓玄这时候去反而占不到好，现在，还是要两边修好。
　　至于其他的燕、凉等国，桓玄也是以南方正宗的形象派出使者交往，即使现在都说不清楚哪里的才是正宗。不过，以桓玄看来，自己这方还是有文化上的优势的，依旧是正宗的王室，所以，使节方面难免会骄傲，北方各国倒也大方，都没有和东晋计较，自家门边都忙着，也管不上长江以南的朝廷，热情接待东晋使者后，也不再派人往来。
　　相较之下，这个姚兴就热情很多了，时不时得放回几批俘虏过来的东晋将臣，还能亲切地称晋朝皇帝为帝，自己是则是国主，真真有一派儒士之风。桓玄骨子里就有那种痛死了都死撑的傲气，所以行事上会比他任性很多。
　　两国交往也就如此了，桓玄又做的一件事就是允许慧远和鸠摩罗什的信件往来。本来，各国是不能通信的，但桓玄也知道出家人不议时事，就特地下令准许佛文化的交流。
　　对于佛学，在桓玄看来，姚兴近于狂热，他能亲自派使者到凉国请鸠摩罗什莅临，以国师之礼对待他。这个也就算了，他还对罗什说：“大师悟超凡人，可不能无嗣啊！”带着点强硬，给了鸠摩罗什十个伎女，并另建别舍招待。甚至有说法是这个还起效了，罗什真有了两个儿子。
　　即使在同一个年代，桓玄也不甚了解真实情况，他总不能亲自去问真实情况，更不能托慧远问另一位大师的生育情况，也就当一个笑话来看了。不过，在桓玄看来，这个姚兴也是够没有水准的，大师怎么说也不是离俗之人，怎么能用伎乐女子打发，这些女子不是明显在拉低大师的水平。即使不舍得贡献世家大族的女子，几个清楚普通的女子总是需要的。
　　总之，无论这二人各自打什么算盘，这南北的大致形势还是稳定的，而佛业等文化上的交流也在一定程度上促进几国的和平，至于有人说的什么帮助北方脱离愚昧的空话，桓玄也就一笑了之了。