经过一番思想斗争，郭昶之还是决定支持桓玄了，虽然手下有人说楚国必亡，但目前，江州的整体状况也不是他郭昶之能控制的，留在江州，握有一定兵权的何澹之、桓道恭等都是桓玄的亲信，他们联合的实力也不比他差。
　　想清楚支持桓玄的郭昶之也给桓玄提供兵力和武器，于是，在寻阳这里，桓玄遣游击将军何澹之、武卫将军庾稚祖、江夏太守桓道恭和郭铨领数千人守湓口，特地嘱咐他们只能守，不要主动出击。也把胡留下了，告诉他，打不过就算了，以你的能力，不怕没人要。又让侄子桓振去义阳召买兵马。如果这里能挡住，自己到荆州行事就方便多了。
　　要走了，怎么说，郭昶之对桓玄还是比较了解的，知道他喜欢排场，所以，即使在败落时候，他还是给他提供了帝王规格的舟舰，旌旗及一些车马衣物。殷仲文看这气势是有了，叹一口气，说道：“在败中振兴，还是有可能的。“
　　桓玄微微皱眉，不是很满意，如果真了解，还应该有一舟的字画。当然，桓玄知道这些太勉强他了，对郭昶之道了一声谢，带着德宗、德文和两个皇后就走了。
　　这两个皇后，一个是德宗的妻子，王献之和新安公主的女儿王神爱，桓玄倒想她的书画如何，不知道和自己的妻子清儿有没有得比，不过，如果真要向她索要字画，实在太降格。
　　另一个是穆皇后，他第一次见太子的时候，就是这女人突然把德宗叫走，他到现在也不知道为什么。桓玄是比较讨厌她的，当初，他下令迁他们一行人出宫，路过太庙，这皇后在太庙前哀哭不止，他听说后就恼了，对左右说道：“天下代禅是常事，关这个何姓女子什么事？”降她为零陵县君。
　　桓玄还是第一次见到这位历过六位帝王，加上自己就是七位了，结婚四年，守寡四十多年的皇后。说她是女子真是抬举了，整一个一只脚已经踏进棺材的老太婆，死在半路还触自己的霉头，本想把她一人留在江州，又怕她不肯，继续哭闹，更烦，就带上了，怕出意外，也不去惹她。
　　这次回荆州，桓玄是安定了不少，伙食也慢慢变好了，想到前些日子吃的东西，太折腾人了，与众将商议大事，在他眼里也没什么必要。最近，连儿子都在沉思，不怎么理他，亲侄子也是如此，堂侄子也很久没叫他灵宝叔叔了，桓玄落寞了。
　　在娘家的刘清和简儿如何了，桓玄还是不知道，也不敢去想。当初，刘柳来书说母亲病重，刘清二话不说就要回去看母亲。桓玄觉得这样太乱来了，堂堂的皇后，出去看母亲，但刘清也是被宠坏的，就要去。桓玄那时候心情也不好，倒是狠了一句：“去了就别回来了！”然后，刘清就走了，女儿也跟出去了。
　　如今看来，这未必不是好事，她们应该很安全，刘柳比自己行，不会让亲人陷入困境。升儿似乎知道父亲难处，也从没问他母亲和姐姐的状况。看来，自己才是最失败的。
　　无聊之余，伤痛之时，才思泉涌，就写起了文章。桓玄说不上著作满天下，好歹也有《周易系辞注》二卷，文集近二十卷，说是文士一点也没错。文章多是有感而发，想自己一路的颠沛，于是作《起居注》。起居注，一般讲的就是帝王的起居状况，多是宫中专人记录，反应帝王日常生活。
　　桓玄在路上作此，无非就是想诉说一下这几天受的苦，讲一下军情。在字句雕琢上，他突然感到无力，怎么写都不尽如人意。所以，每天都诵读诗文，或吟咏自己《起居注》中的句子，寻找文中音律。如此，皇帝的船仓中倒传出读书声，不少人虽然觉得可笑，倒也安定了心。
　　听不下去的是桓玄的儿子桓升，很不客气地走进父亲的船仓，看了一眼父亲的文稿，沾上墨，随意续写，不久，放下笔，把自己写的拿过去，对着他说道：“父亲，孩儿写得可行？”
　　桓玄一看，不禁苦笑，这孩子，把自己写得算无遗策，仿佛天底下最英明的君主，桓玄多少看出这孩子的想法，知道他对自己的行为不满，但也轮不到儿子来教育父亲，忍不住抛出一句：“小时了了。”
　　“小时了了”下一句是“大未必佳”，桓升当然知道，但毕竟是自己的父亲，又不能回一句“父亲小时必当了了”，所以就憋了一口气，小脸都微微涨红，桓玄看着有趣，恶俗地捏着儿子的脸，说道：“连父亲都不让，真横。”
　　“就因为是父亲，才不须相让。”桓升振振有词。
　　父子两个正说着话，舱门突然被推开，听到声音，桓玄微微皱眉，太没规矩了，抬头一看，一张略显焦急的美丽的女子的脸，是王皇后，身形依旧瘦弱，见桓玄脸色不善，一时竟开不了口。
　　“什么事？”桓玄生硬地问。
　　“穆皇后……不不，零陵县君突然病重，恳求陛下派疾医看看她。”
　　“她病重与朕何干？再说，这里哪来懂医术的人？”桓玄说道，他是存心为难她的，毕竟也是一支小军队，军医肯定有的。
　　“皇上以仁德治天下，若零陵县君在路上遭遇不测，恐伤盛德。”王神爱调整好心情，也恢复了镇静。
　　“有哪个奔走路上的天子是以仁德治天下的？”桓玄问道。
　　王皇后一时语塞，觉得求这人无用，转身便走，桓玄一声轻笑，即使作为人质，这女子还是这样倔。王神爱当然有理由这样的，她的身份怎么说都是高贵的，父亲是名门王家的大书法家王献之，母亲是新安公主，丈夫……就算是白痴，好歹也是皇帝，来求桓玄就已经觉得委屈了。
　　桓升看着父亲，桓玄吩咐左右请医为穆皇后诊治。
　　日落时分，桓玄倚窗望景，江景是美，只是桓玄看多了，就察不出这美了。敲门声响起，桓玄叹口气，真是简陋，连左右通报的人都不安排，只得开金口，叫声“进来“。
　　来的还是王神爱，她是来向他道谢的。
　　桓玄闲着也是无事，问道：“平固王妃打算如何谢朕？“平固王，是德宗被桓玄废后的封王号。
　　王神爱不知该如何作答，冷笑一声，说道：“我们的性命都在楚王手里，还能如何谢？“想来是这个平固王惹恼王皇后，也就以楚王称桓玄，反正自己是人质，他也不能伤她性命。
　　“说人质的话，其实，有德宗一个就够了，至于什么名声，反正都已经没有了。”桓玄悠悠开口，他对这个“楚王”显然不满意，也就不顾长者之风，威胁这个看上去柔弱的女子。
　　“此生如此，我又何惧生死？”王神爱说道，确实，她此生差不多毁了，人家穆皇后是守了四十多年的寡，她恐怕是守一辈子了，再尊贵的身份又怎样？而且，现在又是朝不保夕，死了，可能还是解脱。
　　见这女子面带凄色，桓玄怜悯之心顿起，看了看远处景致，又看了看眼前这个年仅二十，却无朝气的女子，说道：“远山若隐若现，倒如王侄女的眉黛。”
　　王皇后吃了一惊，评价自己的外貌毕竟是轻浮的举动，至于这一声“侄女”又是从何而来？
　　桓玄此时倒是一笑，说道：“你母亲曾是家兄妻子，你自然就是我侄女了。”
　　原来如此……王神爱无语了，桓玄的哥哥桓济被贬后，他的妻子新安公主要求改嫁王献之，才有了王神爱，这样算来，也算是沾一点边，但是还真没什么血缘关系，更何况已经离婚了，桓玄这样攀亲戚，到底想做什么？不过，也想不到这位“叔叔”在自己身上能有何利可图，也就不反驳什么。
　　“竟然是自家侄女，我也就不为难你了，把这个拿去，抄五遍。”说着，桓玄从桌上抄起自己这几日的辛苦结晶《起居注》递过去。
　　“抄这个做什么？”王神爱好奇，在这种关头，真不是舞文弄墨的时候。
　　“宣誓远近，以慰军心。”桓玄回答。
　　王神爱无语，也怕他再会为难，拿着桓玄新作就匆匆退下，说要抄书，看着她的背影，桓玄勾起笑容，一说抄书就走，倒像是自己的简儿。
　　当然，王神爱不是自己的女儿，人家毕竟是大书法家的独女，第二天早上，她就交上了自己的熬夜的成果。这女子也是好胜，她也是把玩着祖父和父亲的字长大的，也看出来桓玄的书法和他们的多少有些联系，而且，墨迹不差，还带着点王者特有的气势，即使是在这样落魄的环境，笔下也不认输。
　　作为王氏正宗的后人，怎么说都不能丢了自家的脸，所以，她写得很认真，虽然想到这些字可能还是会传入不懂字的兵卒手里，但毕竟还是要让桓玄看的。桓玄，这个莫名其妙的叔叔。