送别辛景、皇甫敷、桓胤和陶渊明，桓玄心里空落落的，时时派人打探消息。回到家中就逗弄儿女。他已经请了先生教简儿和昙亨诗书，这两个孩子差距比较大，昙亨才学出众，桓玄一问，他能答十，而简儿，结结巴巴半天，也说不出来，桓玄拿她没办法，干脆让昙亨指导她。这样一刺激，简儿的学识就上去了。
　　不过，当前的形势是不容许桓玄整天悠哉。杨期也开始招兵买马，训练兵卒，名义上也是援助洛阳，但洛阳已经丢失了，夺回来不可能，这样做明显是针对桓玄的。对于杨的举动，桓玄倒不慌乱，这天迟早会来的。
　　以期的实力，不足与自己抗衡，他一定会联合殷仲堪，可是殷的反应让桓玄感到温暖。殷还是苦心劝阻杨期，主要是他还是不信任期，让自己的从弟殷屯兵北塞遏制他的进军。
　　对殷的行为，杨火冒三丈，又猜不到他的心思，不好两边都得罪，一声叹息，只得罢手。
　　但是，桓玄却等不及了，要趁着这两个人达成一致意见前消灭他们，否则，被抹掉的只能是自己。
　　这次，桓玄先派兵把杨期的堂弟，时任江夏相的杨孜敬劫持了，当然，表面上来看，不是劫持，是亲自请他做自己的咨议参军。这样做的目的也简单，一是要夺取那地方的兵力，再一个，就是让自己以后西下的路变得顺畅。
　　桓玄这一举动其实是很招摇明显，连范之也不同意，但是，这主意是羊孚出的，羊认为，既然殷会帮助自己遏制期，那桓玄可以更进一步挑衅，而且，为了谋划荆州，这一步必不可少。
　　没等那二人反应过来，桓玄就开始下一步，传信给殷仲堪，内容为：期受国恩而弃山陵，宜共罪之。今亲率戎旅，迳造金墉，若见无二，可收杨广杀之；如其不尔，便当率兵入江。
　　主要意思就是杨期有罪，我们应当讨伐，如果我们的意见一致，就请你亲自把杨广杀了，如果不这样，那我只好自己进江了。
　　这个罪说起来也真是欲加之罪，以桓玄的才气，给杨戴上的罪名就是放着洛阳不管，洛阳城里可有先帝的陵寝，也就是坟墓，当初，桓温收复洛阳后，第一件事就是重修保护西晋帝王的陵寝。
　　这次洛阳的失守，桓玄虽然明白这事必然的事，但多多少少都有些怪罪杨期，当然，还有恨自己能力不济，不能夺回洛阳。
　　接到桓玄的信，本想保持双方平衡的殷仲堪明白再也不能阻止他了，只能回复道：“君自沔而行，不得一人入江也。”
　　即使到这种关头，殷仲堪还是有自己的底气，桓玄又放慢了自己的步伐，思考该如何和殷仲堪兵刃相见。
　　自己和殷仲堪一起在荆州呆了几年，他做他的官衔老大，他做他的世家土老大，前几年，还有一个人，那个妙笔绘天下的人，又想起三人工作了语，两人清谈，一人清茶在旁。
　　那位画家，是不是到哪处登仙了？她在简儿出世后又飘然而去。
　　正想着此人，突然门人来报，说有人来找阿玄，这门吏应该是新来的，说话也无忌讳。但此刻他也顾不了这么多，快走出门迎接。
　　那人还是如此，衣冠不整，桓玄迎他进门，吩咐备宴，恺之制止住，说自己就来随便转转，顺便看看小清儿和小阿玄，桓玄笑说虎头叔叔偏心。
　　桓玄依旧叫人备下家宴，请出自己的两个女儿，简儿和洁儿，还有玉娃娃升儿，还跟着昙亨，他现在已经很自然地成为这个家庭的一员。
　　孩子们都在好奇为什么父亲和母亲会如此看重这位怪爷爷，特别是简儿，抓抓恺之的衣服，又跳上去摸摸他的脸，问道：“父亲，这位爷爷有什么特别吗？难道他是仙人？”
　　“虎头叔叔在父亲的眼里就是仙人了，神龙见首不见尾的。”桓玄回答道。
　　顾恺之笑着解释道：“阿玄太不理解了，我只是自由惯了。”
　　“怪爷爷主要是做什么的？”简儿问道。
　　“你猜？”顾恺之反问。
　　“算卦、炼丹、酿酒……”简儿列了一大堆不怎么正经的职业，刘清都忍不住笑了，却问向昙亨：“昙儿有什么线索吗？”
　　昙亨笑着答道：“能让桓叔叔如此敬重，又为虎头，莫不是画技天下独绝的顾长康先生？”
　　桓玄夸道：“昙儿果然聪慧。”
　　恺之细看这男孩，对他的身世也猜到七八分，问道：“你也喜欢我的画吗？“男孩点点头。
　　“拜我为师如何？”恺之问道，目光看向桓玄。
　　桓玄说道：“如果虎头叔叔愿意留在这里，我当然乐意了，这孩子，我可不舍得让他跟着叔叔奔波。”
　　恺之笑笑，不答话，洁儿乖巧，一直坐在旁边看着，恺之说道：“这孩子最有灵气了。”灵气？桓玄对这个女儿的关注比较少，经恺之这么一说，好像这女儿真独特了许多。
　　桓玄又向他炫耀自己的儿子，顾恺之看着玉般可爱的小孩，忍不住抱起他，说道：“这孩子比你小时候还可爱。”桓玄不以为然，说道：“都过去这么久，虎头叔叔肯定忘记我的样子了。”
　　恺之对人面貌向来敏感，更何况是桓玄，自己都是半百之人，懒得和他计较，也就要告辞。桓玄非要留住他，说道：“虎头叔叔好不容易见一次，多留几日。”恺之看他真切，也就答应了。
　　是夜，顾恺之月下吟咏，桓玄坐于亭下，恺之诵一句，他就叫一句好。
　　等恺之累了，也就走至桓玄身边坐下，开口即问道：“阿玄和殷荆州将来不会兵刃相见？”
　　桓玄一愣，他和恺之从不谈朝政是非，一时不能回答。恺之在殷手下做过事，也感激他的恩德，桓玄的沉默让他的心一沉。
　　桓玄转移话题，问道：“虎头叔叔近日在做什么？可有新的画作？”
　　恺之摇摇头，说道：“都在研究道术仙法，许久不作画了。”
　　“虎头叔叔信这些吗？”
　　“当然！”
　　桓玄突然玩心大起，起身说道：“等等，我有一神物送给叔叔。”
　　等桓玄再次回来，恺之正对月发呆，他递给他一片柳叶，说道：“这是南山上蝉的翳叶，蝉就是靠这叶子遮住身体，这样，就没人可以看见它。”
　　恺之的眼里放出光芒。
　　“把这叶子放到胸口，就没人可以看到你了。现在，我把他送给虎头叔叔。”桓玄说道。
　　恺之接过柳叶，把他放在胸前，桓玄惊奇就叫道：“虎头叔叔，你在哪里？我怎么见不到你了？”
　　恺之甚觉好笑，拿着叶子就走了，桓玄想不到，这一片叶子，确实遮住了今后桓玄眼里的顾恺之，在桓玄的有生之年，再也没见到这位虎头叔叔。
　　顾恺之是仙一般的人，而桓玄知道自己还要在地上生存。
　　关于孙恩的消息传过来了，他占据据会稽，自号征东将军，号称他的党羽为“长生人”，下令诛杀反对自己的人。更让桓玄觉得有意思的是，孙恩向皇帝上表，请求诛杀司马道子父子，还对自己的僚属说：“天下已经没有大事了，我们可以穿着朝服进建康。”
　　不过，他还是不能进到建康城了。谢琰出兵，攻下桓玄以前的义兴，斩杀孙恩部将许允之，迎接回太守魏隐，桓玄只能笑一声，这人运气真不错。至于孙恩本部，自刘牢之进兵，刘是屡战屡胜，而孙恩也是一路往东撤，还说“孤不羞走”之类的话。
　　而自己的军队，根据陶渊明的描述，这里一切顺利，前期主要保护一带民众。后来就遇到刘牢之部队，他们没有和刘牢之会合，而是跟着刘的一个部下作战，那个部下的名字叫作――刘裕。
　　三吴一带的形势看来是要稳定下来了，桓玄就该谋夺西边了。
　　清算一下账目，殷仲堪应该还欠着自己不少粮草，是时候夺回来了。根据安插在荆州的间谍来报，荆州本部仓库确实没有什么存粮了，唯一屯有粮草的地方就只有巴陵。
　　本来没有耗尽荆州让桓玄感到不满，不过，此时看来也有好处，至少，自己不用再运粮草了。
　　那边的索元已经做好准备了，这边桓玄派出冯该和他接应，袭取巴陵，夺下积粮。一切都按计划进行，他十分满意，接下来，恐怕要自己亲自出马了。
　　又是这个时节，刘清掰着手指头算算，对桓玄说道：“看来桓郎不能来庆祝升儿的周岁生辰了。”
　　桓玄一阵愧疚，再过十多日儿子就满一周岁了，已经错过了他的出生，一年后的那一天，父亲依然不在身边。放弃吗？不可能，这是一个难得的时机，错过了，可能以后再也没有陪他过生辰的寄回来。
　　交代妻儿几句，嘱托仙期好好看住江州，准备迎接征伐孙恩回来的辛景等人，仙期点点头，叫灵宝放心出发。