“终于说到正题了。”周依然心想，她本不打算将王秦青的材料交给万盛林，可不交给他，周清幽肯定是出不来，思索再三，周依然答应了。
　　两人说定，后天晚上在津海湾浮云轩见面。
　　周依然从壁橱里拿出牛皮纸袋，掂了又掂，这是王秦青拿命换来的！周依然想好明天一定要复印两份留在身边，万盛林是什么人？只要捏住他的辫子，就等于给自己留了条后路。
　　周清幽被放出来了，在看守所短短几天的时间，她已经变得不成样子。衣服像是被一次次撕扯过，脸上有几道伤痕，头发上结着血渍。周依然心疼地问是不是看守打她了，周清幽惨然一笑说是毒瘾发了，自己撞的。周依然见周清幽呆呆地，便说出了送她去戒毒所的话，周清幽却说死也不去，并说她的命可能也不长了。周依然以为她在看守所受了刺激，便放水让她洗澡，休息一下再说。
　　周清幽洗完澡，独自躺在床上发呆。过了一会儿，她像是自言自语：“人这辈子为什么活着？姑，活着有什么意思呢周清幽翻过身，又对着周依然说。
　　周依然感到惊讶，周清幽很少说这种没头没脑的话。她不知道该怎么回答周清幽，理想、事业、家庭、责任，这一切似乎都和周清幽无缘。周清幽，是一个走在大街上的影子、躯壳。是啊，她这种性格，如果不能改变，活着有什么意思呢？
　　“我小时候就这么想过，觉得自己活与不活似乎只对爷爷奶奶有点儿影响。我妈不关心我，我爸只知道喝酒，还打我和我妈。我一点儿都不喜欢自己的家。那时候我觉得一天天过得特别慢，上学了，就有写不完的作业，我做不出，老师就罚我站着，一站一节课，让女同学瞧不起，我开始讨厌学校。有一次，数学老师因为我上课说话竟打了我一巴掌，我恨透了他，回到家，我的脸肿着，可没有人发现。我自己用毛巾捂了两天，肿才消下去。有时候，我真想去杀了那个老师。从那儿以后我开始逃学，我越来越觉得活得没有趣味。还有一次，我自己去河边，我真想跳下去，可看着水里的影子，我又感到害怕，人死了会不会变成鬼？孤魂野鬼，到处游行，这个念头让我从河边逃了回来。那天晚上，我遇到一个男孩子，他长得很帅，他自己在大街上走来走去。后来他看到我，问我愿不愿意陪他去吃顿饭，那天是他的生日。后来我知道他是个孤儿，他靠偷为生，父母离异了，谁都不要他。从那儿以后，我们常常在一起，我给他放风，他偷了东西分我一半。我感到很刺激，他对我挺好，让我觉得活着还是有点儿意思的。可惜，只和他一起半年，他就进了监狱，他没有说出我，还告诉我在他住的地方，砖缝里块钱，让我先花着。现在，不知道他出来有没有。”
　　周依然第一次听周清幽说出心里话，她感到吃惊，她从没有认真地考虑过周清幽的内心世界，也无法想象一株郁郁葱葱的小树内里却是干枯的。她再次感觉到她和清幽之间无法逾越的那道屏障。
　　“后来，我又跟几个小太保好过。我和他们一起玩，出去打架，偶尔也去偷东西，我觉得很过瘾。那时候我就想活着的最大乐趣就是穿得好，吃得好，玩得好，别的都无所谓了。如果不能享受，活着就不如死了。”
　　“现在你还这么想吗？”周依然呆了半天才问。
　　“我不知道以后该怎么办，其实我该满足了。江林远虽然骗了我，但毕竟让我过了一段舒适日子。”
　　周依然听着周清幽的口气，心里又气又感到心疼。真是太幼稚了！或许这就是新人类的想法？像蚂蟥那样吸干生活的精髓，饱胀着肚子死去？社会要交到他们手上，就等于放到了死神的祭台上。
　　“你别再胡思乱想了，好好睡一觉，一切都会好起来的。”
　　周依然安慰着清幽。
　　“好起来？人活着就是苦，能好到哪儿去？”清幽长长地叹口气。
　　“你先休息一会儿，每一天和每一天都是不同的，今天你过得不快乐，并不意味着你永远都过得不开心。”“姑，你别哄我了。”清幽冲周依然凄然一笑。
　　周依然不愿再说话，她讨厌这样的话题，似乎黑暗中的鬼魅，会伸出手将她拖进泥水沟。看看表，已经下午六点钟了。
　　她告诉周清幽厨房有吃的，她饿了随时可以吃，便带上门，她心里还想着琪琪，该去给她做晚饭了。
　　暮色中的阳光温柔地抚着空气中的浮尘，像星星点点的烦恼在翩翩起舞。
　　两天前见到琪琪，周依然感到有点儿紧张。她是敲了半天门，琪琪才放她进来的。周依然两年没见到琪琪，她长高了，人更漂亮了，神情却还是那个样子，叫人捉摸不透。
　　“琪琪，是这样的，你父亲这一段时间不能回家，他托我地说。来照顾你。”周依然小“我爸爸被抓起来了，我知道。”琪琪漠无表情地说。
　　“有些事情需要澄清。”周依然一点儿都不喜欢琪琪冷漠的样子，便说。
　　“我爸爸为什么叫你来？”琪琪问。
　　“我不知道，可能是他觉得我适合照顾你吧！”周依然说。
　　琪琪不再说话，走到钢琴前，她开始弹起来。周依然惊讶地发现，琪琪在弹一首高难度的曲子，弹得熟练、圆润，很有技巧，琪琪是靠弹钢琴打发时日？这样想着，周依然有些怜惜地看着琪琪，她从心里可怜这个孩子：她这么小，心理却不健全，上天是不是有些不公平？
　　琪琪一直没再和周依然说话，周依然觉得她比两年前更封闭了，她像一个影子穿过房间。周依然敲过琪琪房间的门，琪琪没有开，过了一会儿，周依然又听到钢琴的叮咚声，这声音一直响到九点钟。
　　周依然怕引起琪琪的猜忌，就睡了一直没人住过的那间屋子。熄了灯，周依然怎么也睡不着，眼前晃来晃去的都是艾雯雯和琪琪的影子，她忍不住裹紧被子。她想起了许久前的那个梦，真是奇怪，难怪当她和张止水提起，张止水会那么紧张，莫非艾雯雯的灵魂仍笼罩着这个屋子？周依然睁开眼睛，觉得非艾雯雯的灵魂仍笼罩着这个屋子？周依然睁开眼睛，觉得有些恐惧。屋里静悄悄地，没有一丝声音，但仿佛有一种不祥的气息在屋子里周而复始、源源不断地流着。周依然告诉自己别再吓唬自己了，不知过了多久，她才朦朦胧胧地睡着。
　　周依然半路买了些菜，这次敲门，琪琪就让她进来了，她问过琪琪喜欢吃什么，琪琪倒是乖巧，说自己不挑食，周老师做什么我吃什么。
　　周依然炒了两个青菜，炖了一锅海参鸡翅，琪琪吃得津津有味。周依然高兴地看着琪琪，她似乎觉得和琪琪一下子拉近了距离。琪琪仍不大说话，吃完饭，周依然问她现在学什么功课，她说按照外婆的计划，已经学初三的课程了。
　　“外婆给你列了几年的计划？都学什么？”周依然问。
　　“她给我列到二十岁，念完大学四年的课程。”琪琪说完，走进自己的小屋，关上了门。
　　周依然收拾完了，煮了一壶咖啡，问琪琪要不要，琪琪说她从来不喝咖啡。周依然自己坐在客厅里。抬起头，她看到了那个烙画，那个系着蓝缎带的小猪。这蓝缎带，真是不祥之物，她又想起张止水说的话，烙画后面有万元的存折。周依然想取下烙画，可站起身，又为自己的念头感到羞惭，那是琪琪的住院费，有朝一日，也许自己也不能照顾琪琪，得把琪琪送到一个稳定的地方。
　　周依然坐着，又想起周清幽，她脑子里乱纷纷地，清幽该怎么办？
　　三天以后，公安局替周依然解决了难题：周清幽再次被抓。
　　周依然这次是回天无术了，周清幽涉嫌杀人。周依然怎么都不能相信周清幽会杀人，但这确是事实。郝索良死在了周清幽的刀下，他污浊的血流出了房间，引来无数逐臭的苍蝇。
　　十天以后，周依然见到的是周清幽的尸体，她在监狱自杀了，是割的脉。
　　她留给周依然一封信，无非是再不想给姑姑添麻烦，活着已经毫无意义可言之类的话。周依然欲哭无泪，她觉得是自己害了周清幽，回头愈想愈觉得周清幽对她说那番话的时候已给自己挖下了坟墓。可又有什么办法呢？生活对于周清幽来说就像一个藏着声色犬马尸骸的坟墓，来到这个世界上，一只脚就已踏进了地狱之门。
　　这个世界上，没有通向天堂的道路。
　　周依然无精打采了很长一段时间，有时候，她觉得人生真像在做一个游戏，输输赢赢，现在，她是输家。
　　周依然很少再回自己的住处，她希望能和琪琪好好相处。
　　有时候，她带琪琪去公园，她为琪琪买了画夹，让她学速描、学绘画。琪琪天分很高，第一次画公园里的桥，居然有模有样。周依然鼓励她，给她买来一些绘画的书籍。有一次，琪琪居然自告奋勇要为周依然画像，周依然很高兴，自己端端正正坐在椅子上，让琪琪为她画。琪琪微微笑着，周依然觉得那笑像一朵有毒的花。