二人来到城西民众聚集之所，此处已经建起一道简易栅栏，栅栏内外，皆有民团城卫日夜巡视，防备祸乱。整理提供所有屋舍均被重新分配，往往一间窄小木屋，就要挤上十余人，居住条件十分艰苦。不过其中住户，却没有因此而展露多少怨怼之色。因为他们明白，如不接受统一安排，所要面对的将是杀人不眨眼的反贼和近乎疯狂的乱民。在城中官员日夜宣传之下，城内百姓已经彻底明白目前所处之境如何艰难。再踏错一步，便是城毁人亡之灾。在切实感受到死亡的威胁之后，大多民众渐渐老实了起来。尽力做好本职之事，努力为生存而奋斗。
　　至于少数心神崩溃，胡言乱语制造混乱之人，城中执法队就是为此种人物而设的。他们每日都要处理十多起此类事件。为了全城安定，此种不安因素必须尽速清除——在他们的疯狂举止影响到全城士气之前。
　　东阳义招来民营管事询问一番，方知昨日确有几个孩童加入民营，不过那些孩童现下不在营中，而是去库房帮忙搬运物资去了。
　　东阳义微微皱眉：“城中战况已经吃紧到此种地步了吗？怎么能让孩童随意接近战场？”
　　“这、这、营中本有规定，需以日常劳作换取饮食。这些孩童失了父母，本该受到照料。奈何其中领头一个孩子硬要坚持做些力所能及之事。下官一时事忙，也无心思与他多说，便应了他们……”管事抖抖索索的汇报着，背后衣衫已是被冷汗浸湿。别人不清楚，他可是知道，这东阳义连日来，率众诛除乱民反贼数以百计。不论对内对外，都是一副严厉冷酷之态。任何人犯了事儿，落到他手中，基本没有活路。他就曾经见到东阳义亲手诛杀了数名渎职管事。所以他对东阳义的恐惧在某种程度上已经超越了对狼崽子的恐惧。毕竟，狼崽子被守军拦在城外，一时之间攻打不进。这东阳义，可是时时刻刻都在自己身边转悠着的杀神呀！只要自己一个行差踏错，那可就……
　　东阳义听得管事汇报，眼中冷光一闪，就要发作，忽闻凌传音，立即转言道：“你，呃……下次不可如此粗心大意。自去忙吧。”
　　管事如闻大赦，擦着额角冷汗，躬身而退。
　　二人穿过民营，来到城墙近前。大片空地之上，耸立起无数军帐，许多帐篷之内，整整齐齐的躺着两排面色灰败的兵丁，要不是他们胸口仍在有规律的起伏，定会被人看做是死人。因为他们面色实在是太吓人了。
　　凌别轻叹一声，他知道，这就是徒弟灵丹的副作用了。吴明所炼疗伤灵丹，其实是一种取巧的玩意儿。它的药效并不是来自灵丹本生，而是激发人体内在自愈潜能，将严重外伤连同气血亏损一齐治愈。奈何凡人之躯潜能有限，如在短期内多次服食此种催生之药，潜力消耗过量，便会出现此种身不能行，口不能言的瘫痪症状。这种病症虽然不会要人性命，但是没个一年半载悉心调养，也休想好转。为此，王爷不得不再次下令缩减民营伙食，将大量肉食运入军营之中，希望军士们吃得好些，能够多撑些时日。目前城中所有肉食基本都集中在这军营之中，凌别家中所养的那些大白猪，就已全部捐出，变为守军盘中之餐。民营中人，别说肉了，终日只有面饼面汤充饥，连菜叶子都吃不上几根。
　　此刻时近酉时，正是火头营生火造饭之时，凌别行至一张长桌边，桌上满满堆放着各种新鲜出炉的面饼肉食。桌旁，架起一口冒着滚滚热气的大锅，锅内炖的是杂烩汤。凌别探头望了望，汤中食材着实不少，大量的土豆、蘑菇、豆腐、鸡肉、火腿、虾子，随着炖成乳白色的浓厚汤头滚滚沉浮。拿起一只大勺一舀，锅中大块猪骨付出水面，阵阵肉香随风飘散，引人馋延。几日前，曾有民夫抱怨吃得太差，自愿参与搏杀，以换取更好伙食。结果这人上阵半日，即被人抬了回来，一口好肉都没吃上，死了。经过这件事，众人才明白，肉，不是那么好吃的，那是要用命来换的东西。
　　凌别随手夹起一块烤的金黄酥脆的馅饼，闻了闻，味道挺香。他从桌下拿出一只食盒，夹了十多块馅饼，装入其内。又找来一只陶壶，盛上满满一壶肉汤，同样存入食盒之中。
　　东阳义有些不解，供奉府中库存丰厚，虽说昨日被乱民破坏了一些，但仍有大量存粮堆积于地窖之中。一点不夸张的说，即使守军断粮，供奉府中恐怕都不会有事。前辈何需来这火头营取食？
　　凌别装了些食品，复又像是想到了什么，转身问道：“有奶吗？”
　　“奶？什么奶？”东阳义摸不着头脑，傻愣回道。
　　“牛奶、羊奶、马奶都可以，有没有？”
　　“噢，有、有。”东阳义刚要召人去取，又听凌别道：“你亲自去取，弄得干净一些。”
　　东阳义稀里糊涂的抓起一只陶壶，向马圈方向走去。
　　远处，一辆载满军用物资的小推车，在几个孩童的拉扯之下，缓缓行来。
　　“猴子，用力推呀，不想吃饭了吗？”在前面拉车的卫虎回头呵斥着一个长得跟猴子似的瘦小孩童。
　　“老大，我们都一天没吃过东西了。我都饿得眼冒金星啦……”猴子有气无力的抱怨着。
　　“就你最会叫苦，你看大黄二黄就从不喊累。”卫虎不耐烦的教训着。
　　在车旁搭手的两个孩童不好意思的笑了起来。
　　“卫虎，还记得我吗？”凌别上前打着招呼。
　　卫虎擦了把汗水，说道：“当然记得，我说过会罩着你的嘛。哎，对了，你怎么也在这儿？噢我知道了，你爹娘也死了吧？放心，今后你就跟着我，只要有我一口饭吃，就不会饿着你。”
　　没来由给人咒了一回，凌别也不生气，只是笑道：“我爹娘没事，后面几个小子都是你救的吗？你是怎样在乱局之中救人的，能不能和我说说？”
　　“小子说谁呢？跟老大说话要客气一些，知道吗？我看你年纪都没我大呢。”瘦弱的猴子有些不乐意了。他最听不得别人说他“小”了。
　　卫虎想了想，说道：“我只救过一个女婴。他们是我兄弟，都是自愿跟我走的。”
　　“自愿跟你走？”
　　“没错，我爹娘就是不肯进民营避难，怎么劝都没用，我一气之下就跑了，之后就遇到了老大。黄家二兄弟则是跟着老大去救细眼，等到回家一看，房子都塌了，也只能跟着老大啦。”
　　“没想到这小猴子一般的小娃也能觉险而避……了不起的灵性。”凌别心中暗暗吃惊，又问：“那细眼又是怎么回事？”
　　“嗨那小子，平时就属他最精，可惜腿脚不够利索，逃跑的时候被他二叔发现。挨了一顿痛揍，关在柴房，老大就是带人去救他的。”猴子解释到。
　　“这帮能够在乱局之中生存下来的小子，真是个个都不能小视呀……”
　　“喂小子，问你话呢，你叫啥？不说我就叫你闷蛋儿啦。”猴子又有些不乐了，他觉得自己受到了轻视。
　　凌别笑道：“我是凌别，就是前些日子请你们吃糖果的那个。你们在这里做苦工实在是太屈才了，不如我介绍你们去一个好去处，又有吃，又有穿，还能学本事，怎样？”凌别开始干起了拐带孩童的勾当。
　　若是一成年之人对这几个孩童说上这么一句，定会引起他们的警觉。现在换作同样是孩童之身的凌别，几人防备之心不由大减，具是欢呼雀跃，只有卫虎还似有些不放心的说道：“要是真能有个容身之处，那是再好不过。就是不知我们需要付出什么呢？世上总没有白吃的午餐吧。”
　　“是呀是呀，我们可都很穷，没有钱给你的。”猴子也在一旁说道。
　　“我像是要骗你们的钱的人吗？你们知道城内督察总管东阳义吧？你们只要能够拜入东阳世家学武，还愁吃穿？”
　　“东阳世家！”卫虎眼前一亮，又黯然道：“那可是武林大派，怎可能会收我们这种什么都不会的孩童。”
　　凌别笑道：“都说了我能介绍你们入门了，我也不要你怎么报答，你若实在过意不去，就当你们每人都欠我一个人情，如何？”
　　“前……凌别，东西取来了。呵呵呵呵……”抱着奶壶的东阳义跑了过来，一见有生人在场，立即改口。
　　凌别接过陶壶，存入食盒，说道：“看见没有，这就是东阳山庄庄主。嗯……也是这几日城中风头正劲的冷面剑圣，东阳义老前辈。”
　　卫虎一见凌别真认识东阳庄主，立即不再迟疑，扑通一声跪倒在地，高呼道：“晚辈卫虎，父母双亡，无家可归，求东阳庄主收留。庄主别看我小，其实有得是力气，干些粗活累活不在话下。”
　　“庄主爷爷您就收了我吧，我能识字，还懂算数。”猴子乐颌急不可耐的说着。
　　“我、我会抓山鸡，还会做叫花鸡。”大黄，黄谦结结巴巴的说道。
　　“我……我一天只吃一顿，省粮食。”二黄，黄和憋了半响，憋出这么一句。
　　众小弟纷纷学样跪倒在地，卖力自荐。
　　东阳义疑惑的看向凌别。
　　“这几人都是福缘深厚之相，更具修者潜质，你只需善待这几人，便可助长你庄之气数。”凌别悄悄传音道。
　　东阳义心中狂喜，修者是什么资质，他虽然不是完全明白，但也知道，这种资质绝不是凡俗之人能够比拟的。当下轻咳一声，佯装挑剔道：“你们想要拜师？唔……练武可是十分辛苦的。你们，能吃苦么？”