要如何成為一个大人呢？
　　世上不只一个孩子有这样的想法。
　　父母亲也是大人，有时看他们谈著孩子们还未能理解的事，会不自觉地尊敬起為了这些而深思熟虑的大人。
　　有一对夫妻，爸爸在二心子研究所工作，妈妈则是在祖国当公务员而上司也是二心子，他们生了第一和第二胎时相当呵护孩子们，直到第三个孩子出生父母亲回到职场，偶尔才有机会回家，么子的兄姊已有足够能力顾家，给予宝贝弟弟家族爱就像父母亲当初照顾他们那样，这种若即若离的感觉虽然寂寞但并没有让家人们疏离。
　　韩霜因一直都很尊敬爸爸妈妈，儘管工作佔据他们大部分的生活他们个依旧沉稳。
　　好的艺术是由模仿开始的，孩子也是经由模仿大人成长的。
　　父母投注毕生心血在二心子的事情上，如果用和大人们相似的说话方式、学习和他们一样的知识应该就能更接近他们的世界。
　　或许他们就会在自己身边多待久一点。
　　事实上大人与孩子的界线是自然的界线，只有神成熟身体却毫无成长是没有办法成為大人的。
　　看了艰涩的书、细嚼慢嚥许久才能说出一句有道理的话，对於孩子的成熟爸爸妈妈觉得惊喜欣慰，霜因没有注意到那界线问题也乐在其中。
　　渐渐地，神与身体成长的差距越来越大……
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　　绿意，在高科技產物取代一切的现今再珍贵不过，霜因很庆幸父亲出差愿意带著他一起来这个美丽的地方。已经十岁的霜因父亲完全不担心他会害怕独处，霜因也随时带著父亲的书本，想著之后能一起聊的话题和父亲的夸奖。
　　难得来到新奇的地方，他不想一直待在屋裡於是边冒险边找能安静看书的地方，这裡树大正值枫红的秋季又别有情调，对他来说把书拿来当枕头也是一个不错的选择，这样的日子持续了好几天，每天当父亲去办事后他就会去那个视野与採光都极佳的秘密地点。
　　在凉爽的季节任何人看到红枫都会忍不住讚美如此美好的季节。翻过书本其中一页，霜因望著秋天的天空，想到每到秋天古人常常说它是……
　　「食之秋。」
　　此话一出便把刚才酝酿出来的知气息给破坏掉了。
　　男孩再度低下头埋首书页中，虽然努力在思考可是相较之下肚子的反应比脑袋的更诚实直接。
　　一页一页地，皮书本翻页的声音及那厚实的重量在手中，让他感到相当充实，想起古时候的某句俗语──
　　沙沙……
　　沙沙？不，不是俗语。
　　草丛发出声响，有某种东西正在靠近，如此隐蔽的地方会出现什麼东西？总之是可爱的小白兔机率应该不高。
　　该怎麼办呢？他没想过会在这地方遇上想加害自己的人。
　　手边有的东西就是书本，因為现在极缺树木製作书本，為保护珍贵书籍所以书皮都是特製防潮防腐防的，甚至大手笔在书角做不銹钢防护。
　　拿著厚重书本的霜因，想起刚才没讲出来的那句话：
　　「知识就是力量。」
　　懵懂无知的小霜因自动把书页的重量与特殊设计换算成攻击力，儘管如此他还是很不安。
　　黑影窜出草丛的同时还可听到物碰撞的声响，力道强劲、迴盪在空气中的撞击声。
　　「糟糕，是人。」霜因小朋友冷静判断现况，终於了解到自己犯了大错。「对不起，你没事吧？」
　　小心翼翼地靠近那人的身旁，是一个与自己年龄相仿的男孩，不时用书角戳戳对方脸颊确定没事才敢伸出援手。
　　「在这种荒郊野外睡著的话没人会救你喔。」霜因试著恐吓一下似乎也没效果。
　　男孩一个使劲坐起甩了甩深褐的长髮，环视所在区域及眼前的人，霜因慌张地把兇器……不，是书本藏到背后。
　　「尼．好。」男孩在陌生人前天真的笑了，勉强说出两个腔调怪异中文。第二句话变成另一种语言，实际上是想表示他也不知道有这样的地方。「哎呀？头是撞到什麼了啊……好痛。」伸手前额，完全不在意刚才发生的事。
　　「脸也有伤。」霜因心裡觉得有点过意不去，拿出自家姊姊要霜因随身携带的OK绷给男孩。
　　「哇啊！真是太感谢了！」男孩用不属於此处的语言道谢。「你刚刚说的是这裡的语言吗？」忽然意识过来，霜因刚才同样也以另一个语言沟通。
　　「嗯，只会说一点点……」看到他的反应觉得有点难為情。多话加上丰富的肢体动作，完全跟霜因是相反类型。
　　「真的？」男孩滔滔不绝地说自己的事，像是他是偷偷从家裡溜出来玩之类
　　的，而霜因只是静静的听他说话。
　　「这裡任何事都太陌生了，不管文字也好，语言也好……」拾起霜因放在地上的书本翻阅，所接触一切都是不熟悉的东西，如今却对一个素昧平生的人坦白。
　　不开口听别人说话霜因也会觉得开心，比看书时更加高兴，突然理解了原来他还不想要一个人，会继续看书也是為了能好好地跟爸爸聊天。
　　稍稍回復神后男孩再次开口：「你可以教我通用语吗？」
　　又是满脸笑容，有点难以应对……霜因心裡却有不小的动盪。
　　「如果可以好好说话的话，我们应该能做好朋友吧？」手，顿时缩短距离，那是打破不安的善意的表现。
　　「告诉我名字好不好？不然不知道怎麼喊你。」
　　犹豫了一会后自己也完全解除了防备。
　　「霜、霜因。」被不可抗力所牵动，改变的开始。「我是秋天的孩子。」在秋季出生父母才给他取了这样的名字。
　　「其实我也是秋天的孩子。」
　　红枫飘落，这个地点已不再是属於一个人的秘密，多了一个可以享受这凉爽季节的伙伴，霜因下次带著书本来到此处时便不是一个人了。
　　「快乐学通用语入门篇。」从图书馆藏书去借出来的书本放在地上。
　　「好厚！」
　　越厚感觉可以快乐比较久，小孩子就是这麼单纯。
　　「嗯？另一本是什麼？」厚重的入门书下迭了别本书，一样是语文入学系列但不是通用语。
　　「那是我看的。因為你的母语我还不太会说得加强才行，不然会……有代沟？」
　　「是．会．鸡．同．鸭．降．吧？」讲出通用语纠正，不过因為用太多力气听起来很不顺。
　　「没关係，慢慢来吧，这种事急不得的。」
　　打开新的书页，焕然一新的感觉，比起书本眼前男孩的言行举止更让人感兴趣。
　　因為是朋友，想多了解、更靠近彼此，儘管没想到什麼从聪明专业的方法，不过两人都是孩子多花时间相处对他们来说比较快乐。
　　而后两个月的时间，从陌生的关係变成亲密的朋友，一同学习、学著互相了解，霜因告诉男孩许多关於自己的事，看著他满足的表情心裡也觉得踏实，不管和他聊什麼都可以变成快乐的话题，问什麼都可以得到正面答覆。
　　真的很不可思议。
　　日復一日，时间的累积，霜因心裡有了另一个疑问，他们两人可以每天在约定地见面，对他的认识实在少之又少。
　　冬天，地上满是积雪，无法先前那样在此久坐。
　　「带你去个好地方。」男孩提议，没等霜因答覆直接拉起他的手就跑，今天的男孩看起来相当兴奋。
　　「零──小零！慢、慢点！你跑好快！」
　　「一直有个地方想带你去，而且用跑的身体就会暖和了！」
　　他所说的地方先保留，令人感到惊讶的是那个脚程，与其说是被拉著跑不如说是被拖的。
　　「等等啊！」只能怪自己平常太少动，死命抓好书本，跟著他走出公园，绕了好几条没见过的巷子才停下，中途霜因甚至已经没在记路早忘了跑了多远。
　　累趴了。
　　男孩扶著身体瘫软气不停的霜因。
　　「哈啊、哈啊……这裡，怎麼会有这样的建筑？」抬头一看发现两人停在古老的宅和式邸前，白漆粉刷的墙壁和深的瓦片，现代几乎看不到的建筑会让人错以為是古蹟。
　　「小零，裡面好像很吵的样子？」
　　「哈哈，你错觉啦。」
　　并非霜因的错觉，从宅邸的正门确实有喧哗声。
　　「走另一边吧。」转而从宅子侧边的门进去。
　　「小零，随便进去真的没关係吗？」
　　「没关係没关係，这是我家啊。」
　　「咦？」
　　门后是种满植物的庭院，因寒冬大部份植物叶子早已掉光剩光秃秃的枝干，除了几颗常青的老松树外没什麼特别造景。
　　「这边，啊，上来记得脱鞋子。」
　　踏上木质走廊没有冷冰冰的感觉反而因為皮肤接触变得温暖。把霜因带到纸门敞开的小房间前，「你在这好好休息吧，等我一下。」零说完便离开。
　　望著白雪中的寧静冬景，万万没想到自己会在这样的地方，简单却充满沉静的美丽景。「好想睡喔……」半闔的双眼，坐在木质走廊上看著白雪所覆盖的庭园内心也觉得相当平静。
　　「……是谁？」
　　女的声音令霜因瞬间清醒，猛然回头才发现房裡有别人。
　　「吓到你了吗？没事没事，你就坐著吧。」身穿宽鬆和服的女子走出房间暗处且在霜因旁坐下，手托著下巴凝视庭园的景。
　　「你是零的朋友吗？」
　　「嗯。」
　　女子看起来很年轻霜因想可能是零的亲戚或姊姊之类的，她并没有对霜因有戒心，十分亲切，隐隐约约可以从女子身上闻到淡淡花香。
　　女方面霜因只对家人熟悉，他觉得妈妈很美，还有种凛然的强者气质，而眼前的女子也是相当美丽，看那淡茶的直髮从肩上滑落，那气质像是从艺术画中走出来的美女，彷彿这个雪景与庭院都是為了衬托她而存在，好像真有一瞬间看到她散发微光的样子。
　　霜因会不自觉地盯著充满灵的她看。
　　「我的名字叫芙蓉，小朋友你呢？」
　　芙蓉，听到花的名字霜因愣了一下。
　　芙蓉，别名拒霜花。
　　「因……」
　　觉得尷尬而不敢说出全名。
　　「母亲大人。」男孩从庭院的另一头匆匆跑回来，口中所喊的正是霜因身旁的女子。
　　「零，你又翘掉老师的课了？」母亲想兇一点质问却被他的笑容打败。「难得零带朋友来玩，这次就算了但下次绝对不行喔。」
　　「是──」
　　「两个快进来吧，外面很冷喔。」
　　仅以光和小纸灯照亮的房间，简陋但是男孩的母亲觉得很舒适。塌塌米地板上有一条被褥和小木桌，白纸和毛笔搁在小木桌上。
　　「哎呀，我自己东西都没收拾好，希望小因不要介意。」
　　霜因用力摇摇头，对他来说今天所见的一切都相当新奇。芙蓉阿姨的外貌与年龄有近两倍的差距，不管如何，这位女已成為霜因记忆中的一部份，谈吐温和、带有花香的女子。
　　「第一次看到人家写书法吗？」
　　发现霜因正看著纸上的弯曲黑字体，以电脑打字取代书写的现今写书法之类的事完全没人想像过。
　　「虽然弯弯曲曲的，可是不觉得它不好看。」
　　「真的啊！」一个小孩子的话让芙蓉阿姨高兴地拍手，她和零一样是个感情丰富的人。
　　霜因从黑字体上所感受到的柔美，跟芙蓉阿姨本人的感觉极為相似。
　　有好一阵子霜因跟男孩都是在这裡见面，还有见芙蓉阿姨。
　　「真是的，如果零跟小因一样喜欢学习就好了。」她抚零的脸颊，零正趴在小木桌上打瞌睡。
　　「阿姨那是什麼？」小手指著放头的白小袋子，唯一与房间气氛违和的物品。
　　「是药喔，因為阿姨的身体不好。」清澈的眸子眨了几下，苦笑也无法遮掩其中的无奈。「身体不好所以没办法外出，只能一个人待在房裡很闷呢。」
　　「没关係，我会常来的。」
　　「嗯，谢谢。」芙蓉阿姨伸手了霜因乌黑的头髮，她的手比第一次见面看起来瘦弱许多。
　　「给你看一个东西，把手伸出来好吗？」
　　她握著霜因的手，拿出一个小香袋并从中取出一块白勾，放在小手掌的掌心让他握在手中。「弄这东西的……算是阿姨的祖先吧，他们让小孩子它祈祷平安长大，零的身上也有一块。」
　　霜因不相信非科学的事但他知道这东西对她意义非凡。
　　「阿姨的手好温暖。」虽然只有一下下餘温渗透全身，连心都觉得暖和。
　　当积雪融化、花朵开放的时候便知是天将至，公园裡的秘密地点也溢满了花香，霜因一同往常在这裡等零，只是今天他晚了点才出现。
　　「人家说……常常迟到的话要吞千针。」
　　「是说谎的人才对吧？」即使是童言童语听起来实在很猎奇。「抱歉、抱歉……」零边苦笑边搔后脑勺，他并没有晚到今天是霜因来早了。「怎麼了吗？」
　　「嗯，有点事……想告诉你。」
　　两人今天聚在一起时已经不如之前那样有活力。
　　「要跟爸爸回去了？」
　　霜因点头。
　　他们两人都知道迟早要分别，家乡不同、语言不同，一分开就不知道什麼时候能再见面，到时就会有各自的生活，电话和电子信箱的维持的关係并不会比见面来得紧密，所以他们很珍惜这些日子。
　　「有个东西是母亲大人要我给你的，等回家以后再拆开看吧。」霜因的手上拿著小心用牛皮纸包好的纸袋。「在离开前还有一件事想拜託……」笑容淡了，换来漉的眼眶。
　　「肩膀……让我靠一下。」
　　看不到零现在是什麼表情也不忍心去看。
　　「小零，把头抬起来……」若时间在久一点霜因也会哭出来。
　　瞬间，一个温度落在零的脸颊慢慢扩散至两人心中，霜因自己也不知道為什麼这麼做。
　　「以后一定会再见面的，所以……笑一个吧。」
　　分离也好难过也好，这次零笑了。
　　「谢．谢．你。」他用通用语对霜因说，还是一样唸得很吃力，但确实收到他的心意了。
　　「记得好好念书，不然阿姨会难过的。」
　　「嗯。」
　　「再见。」
　　霜因觉得道别总是令人难过。
　　第一次跟自己的父母亲，他们长期在外地工作鲜少回家。
　　第二次是眼前的零而且是最想珍惜的人。
　　回家后打开纸袋，裡面只放了两样东西，一个是深褐的果实，在零他们家的庭院见过，经过长时间都不会腐败的松果，另一个则是小香袋，外面绣著祈求平安的字，打开还有东西。
　　「啊……是勾。」
　　已经用红线串好的白勾，那是芙蓉阿姨最重要的东西。另外还从香袋倒出了一张以毛笔书写的字条。
　　－－当霜因看到这封信时大概与零告别了吧？恐怕零也顾虑许多而没告诉你实情，在此先说声抱歉，阿姨以后也没办法对你说了。另外向你道谢，谢谢你这段日子一直陪著零，因為身体状况的种种没法尽到母亲的责任陪在他身边，他能那麼有神真的多亏有霜因。我也很高兴可以在剩餘不多的日子认识你。
　　看到这裡不知道该怎麼读下去只觉得一阵鼻酸。「一定……一定要看完才行。」
　　－－小因很温柔，相信你们会有机会再见而且会相处得更好的。勾我拿著也没用了，希望你接受阿姨最后任的要求，收下它。当你紧紧握著它时，我会默默祝福你及我的零，平安、幸福。
　　霜因早有不好的预感，而阿姨也早就知道她瞒不住他们两个。
　　他不确定意外的相遇能帮到零多少，如果能做得更多他也愿意做。
　　只是……只是……霜因有点后悔那时候两个人没有一起大哭。
　　无法抑止自己的悲伤，随它滑落脸颊沾衣襟。
　　被阿姨託付了如此最要的东西，她没把霜因当成外人。
　　绝对不能忘记。
　　霜因想著，不能忘记和零的约定、芙蓉阿姨最美的样子还有三人在一起的那段快乐时光。
　　那位温柔、带有淡淡花香的女。
　　伟大的母亲。
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　　与当时相隔三年后的现在，国中部的某间教室一小角，少年关上笔记型电脑翻阅著语言方面的书籍。
　　「韩同学，韩同学？」
　　「嗯？」
　　戴著框眼镜的同班同学唤著自己的名字，不管他是二心子还是什麼特殊学生，霜因也有所回应。
　　「有人找你喔。」一手指著教室门口，随著方向望去，看到的是熟悉的深及肩褐髮──还有那笑容，那人正站在门口挥手且身上穿的是同一间学校的制服。
　　没有多想便把书丢一边，以最快速度跑到门口然后把他拉走然后直冲楼。
　　才跑个四、五层霜因就得不断乾咳，体力还是跟当年一样差。
　　「我来了。」这次他能用流利的通用语说话。
　　霜因没有搭话，只是凑上去大力拥抱，感受一下几年的空白间他们两人到底变了多少，不变的东西还有多少。
　　「你很生气吗？」他问。
　　「没有。」
　　「骗人，因為好痛。」身体已经慢慢成熟结实，不过霜因抱得确实有些用力而他们两人都成长了。
　　──谢谢你来到我身边，零。