铁皮围成的火炉子里，枣木炭烧得旺旺的，煨在炉子旁的几颗地瓜都已经烤熟，正散发出诱人的香味。
　　外面还在刮风飘雪，但这火炉子却让室内温暖如春。
　　嗅着地瓜的香味，早已饥肠辘辘的小和尚忍不住咽了口口水，看看旁边那位泥塑般动也不动的大哥，他悄悄的伸出一只手，向那地瓜摸去。
　　‘咳！’
　　莫远忽然干咳一声，把小和尚吓得手连忙一缩，身子不由自主的就往后面仰去，若非背后就是墙壁，非得摔在地上不可。
　　‘我说你能不能不要偷偷摸摸的？’莫远看着他那狼狈样，忍不住笑了，从火炉旁拿起一颗地瓜，剥去焦黄的表皮，递到他的面前说道：‘想吃就吃，干嘛客气？’
　　‘我……’小和尚还想推辞几句，奈何咕咕响的肚子把他出卖了，小脸顿时变得通红，急忙夺过莫远手中的地瓜，转身啃了起来。
　　‘好了，你现在该告诉我你是谁了！’莫远脸上的笑容一收，变得严肃起来：‘我希望你说的每一句话、每一个字都是真的，若是敢有半点隐瞒，就别怪我把你从这窗户口丢出去。’
　　小和尚委委屈屈地点了点头，正要说话，忽然又压低了声音，故作神秘地说道：‘大哥，你想发财吗？发大财？’
　　莫远心中一动，却还故作镇静地说道：‘发什么财？说来听听。’
　　‘燕国有位公主失踪了，这你应该听说过吧？’小和尚试探着问道。
　　‘什么？你说那个安然公主？怎么？你知道她在哪里？’莫远一下子来了兴趣，安然公主失踪的消息他是才刚刚知道，却不料现在就有了消息，事关五十万两银子，他再也装不了镇静了。
　　小和尚瞪着一双水汪汪的眼睛在莫远脸上看了半天，最终却摇了摇头。
　　‘小东西，你耍老子么？’莫远一巴掌拍在小和尚光溜溜的脑袋上，现在他对这个柔乎乎的小脑袋拍上瘾了，总是喜欢时不时的摸一把、拍一下，手感不错。
　　‘我虽然不知道她在哪里，但我知道她会去哪里呀！’小和尚噘着嘴，心里恨死莫远这个喜欢动手动脚的毛病了。
　　‘原来是这样，那你为什么不早说？’说不得，莫远又把错误归咎在了他那光溜溜的脑袋上了。
　　但接下来，小和尚对莫远说的话，却让他感觉有些犹豫了。
　　小和尚名叫智若，他的确知道安然公主的下落，不仅如此，甚至在出事当天，他就守在公主的车辇旁边！
　　燕国重佛天下皆知，甚至连他们的皇帝陛下，在登基之前都要在皇家寺院开觉寺修行一年，可以算是佛门俗家弟子。而中土世界三大寺院当中，排名第一的空山寺和第三的秋航斋，也都在燕国境内。
　　深受当今燕国皇帝宠爱的安然公主，从小就喜欢钻研佛经，虽然没有剃度出家，却也每年都会有大半的时间待在秋航斋里，研读佛经。今年自然也不会例外，刚在皇宫里过完中秋节，她就由一百多名皇家侍卫护着，十多位僧侣、尼姑陪着，往秋航斋所在的香云山行去。
　　香云山距离燕都上京往西不过百余里，往年也都是这样，从未出过什么事故。再说一个闲云野鹤般的公主，身份固然尊贵，却没有什么实权，谁会害她？害她除了会激怒燕国皇室外，又有什么用？所以一路上大家都没有怎么担心安全问题。
　　却不料，半道里忽然出现了一群黑衣蒙面的修道高手，将一百多名皇家侍卫全部屠杀，安然公主和随行的十多位僧侣、尼姑悉数赶入一辆大车当中，然后绕过上京往东，昼伏夜行十余日，来到了大沽港，将他们交到了一伙番僧手里。这伙番僧把他们押上船，沿着海岸线南航将近一个月，终于赶在十月初来到了武国。
　　此时，安然公主失踪的消息已经传遍大江南北，悬赏公告贴遍关东、关西，使得番僧们越发的谨慎。虽然劫案现场痕迹把所有人都引向了修道者，没人怀疑到他们这些修佛者身上，但番僧们还是选择在距离松谷镇不远的海边登陆，一来是因为这里偏僻无人注意，二来是因为临近迷雾森林，只要他们沿着迷雾森林边缘北上，绕过蜀山所在，就可以达到西域，回到他们的老巢了。
　　说到这里，智若不免有些口干舌燥，挥了下手，向莫远吩咐道：‘去，给我倒杯水来。’
　　‘你个小东西，竟支使起我来，找抽么？’
　　莫远眼睛一瞪，把智若吓得脖子一缩，连忙自己乖乖的提起放在火炉旁的茶壶，分别给莫远和自己倒了一杯。
　　‘我能逃出来实在是侥幸，前天晚上，那伙西域番僧打算过阻魔河的时候，被一伙不明来历的人拦住，双方大打出手，我就乘乱逃了出来。却不想刚到松谷镇，就碰见了你。’
　　‘哼，你不偷我的东西，我又怎么会揍你？’莫远翻了个白眼，又忍不住好奇地问道：‘如此说来，那安然公主还没过阻魔河是吗？’
　　智若很是聪明，很快就猜到了莫远的心思，还没有完全逃离危险的他自然不会愿意再入虎穴，于是连连摇头道：‘不，不，他们早就走了，后来番僧里面出现了一个高手，把对方打跑了。再说我一逃出来，他们生怕消息传出去被人知道，自然会连夜赶路，甚至可以肯定，他们必然会改变路线的！’
　　‘那你说让我发财的，现在公主跑了，我上哪里找，耍我么？’莫远感觉自己的智商受到了侮辱，于是毫不客气地在智若的脑门子上‘摸’了一把，吹嘘起来：‘不过也没关系，迷雾森林那儿我路熟，不要说他们只跑出两天不到的时间，就算是跑出三五天，只要没有离开迷雾森林的范围，我都能够很快找到他们，只是不想费这功夫罢了。’
　　智若刚听他的话头，还以为这个疯子是想独自去挑战人家上百个修为高深的番僧呢，正想自己该如何劝阻他，却又听到了他后面的话，不由得苦笑起来：‘大哥说的是，只为那么一点银子不值得冒险，只要跟我去燕国，莫说五十万两银子，就是一百万两，我也会……会想办法给你凑齐的。’
　　莫远好财，但更好面子，他觉得智若虽然娘娘腔，但识趣，让自己很有面子，一时间对他的喜欢又增添了几分，却没注意到智若话里的语病：一个寺院里的小沙弥，哪儿来上百万两银子？
　　‘既然兄弟央求大哥，大哥自然没有不答应的道理。你放心，这燕……什么？燕国，我为什么要跟你去燕国？’莫远这才回过神来，瞪着智若问道。
　　‘报信啊！’智若怂恿道：‘大哥不要忘了，那公告上可是写明了，只要告知安然公主的下落，就可以得到十万两银子呐！’
　　‘十万两银子的确很诱人的，但燕国实在太远了，听说比从这里到南京还远，我怕走到那里，我都老死了。’莫远犹豫着摇起头来。
　　智若不免在心里鄙视了一下这个乡巴佬，南京是什么地方？那是武国的国都，又怎么会比燕国还远呢？两者间差的可不是一点半点！算算吧，从天南城到南京，不过四千多里路，但从天南城到上京，却足有万里之遥，任何一个稍有常识的人，就不会拿两者间的距离来做比较。
　　不过，智若想到眼前这位长这么大，恐怕最远也只去过天南城，所以就绝了向他说教的念头，但带他做保镖回燕国的想法，却越发的炽热起来，于是诱惑道：‘大哥有所不知，报信的话，咱们只需要去到天南城，找到城内的燕人商会就可以。但要领那十万两银子的赏，咱们却就必须得去趟你们武国的都城南京了。’
　　‘为什么？在天南城你们的燕人商会不可以领么？’莫远一听说只要去到南京，就可以领到十万两银子，心其实就已经动了，但报信在天南城，领赏却在南京，他怎么也感觉有些古怪，所以才忍不住问道。
　　‘当然了，天南城的燕人商会是私人开的，人家又怎么会给你钱呢？但南京就不同了，那里有我们燕国使馆，只要我们到了那里，确定了是咱们报的信，他们自然是会把钱给我们的。’智若说到这里，一脸花痴地看着莫远道：‘最重要的是，我觉得大哥是个值得信任，又能依靠的人，所以才想让大哥帮忙，咱们一起到燕国去。’
　　‘滚，老子可不喜欢你师兄那一套！’莫远看着智若说着说着就要往自己身上靠过来，再也无法忍受，一脚把他踢开，叫骂道：‘今晚别让我再看见你，否则见你一次揍你一次！’
　　‘那大哥是否答应了呢？’智若暗自得意，却还问道。
　　‘离我远点，你这个死娘娘腔，别让我看到你这恶心人的模样，否则什么都别想！’莫远举手就想拍他那光溜溜的小脑袋，但一想到他刚才那腔调、作态，却又差点忍不住吐出来，急忙跑到一旁，不顾那茶壶里水还烫着，就喝了一大口。
　　智若本是想故意装做兔子儿，来恶心莫远，好让他不敢再对自己动手动脚，但现在看他竟然如此激烈的反应，心底却又不免有些失落，暗叹了一口气，转身离开了卧房，往柴房里走去。
　　那里，就是莫远给他打点的临时小窝。
　　等到智若一走，莫远忽然就像是被抽空了全身的力气一样，一屁股坐在了地上，额头上开始冒出细密的汗珠，大口大口地喘着粗气，脸又红又烫，像是刚煮熟的大虾一样。
　　他的手颤抖着伸进怀里，摸出那颗只有鸽蛋般大小，外表极其普通的石坠，紧紧地握在手心，盘腿坐在地上，让石坠里面散溢出来的细细凉意透过肌肤沁入经脉当中，然后一点一点的涌遍全身，最后形成一股白气，汇聚到丹田当中……
　　这颗石坠颇有一番来历。
　　他本是个弃儿，十六年前，母亲半夜听到外面传来婴儿啼哭声，于是起床查看，结果在外面的大街上捡回了装在篮子里，只有几个月大的小莫远。而那时，他的脚脖子里就戴着这颗石坠，母亲认定这是莫远亲生父母为了方便日后寻子认亲故意留下的，所以一直戴在他的身上，以防止丢失。
　　后来等到莫远长到五岁时，因为武国与雍国打仗，父亲莫山被抽丁入伍，从此一去不回，直到两年后却才听说，当初沔水一役，雍国大将柯恶竟将六十万禁军降卒悉数坑杀了！而父亲所属军营，也恰恰就在其中，莫远母子二人这才绝了念想。
　　然而，命运并没有停止在莫远面前设置阻碍，灾难再次降临到他的头上。
　　自从听说父亲生还无望后，母亲虽然表面上一如往常，但从此落下了心痛的病根。挨了两年后，竟然开始咳起血来！莫远瞒着她将家中所有值钱的东西都变卖一空，请来郎中仔细看过却才知道，母亲这是得了绝症，除非迷雾森林里特产的赤黄果外无法医治！
　　那时莫远只有九岁，却还是毅然拿起家中菜刀，孤身一人渡过阻魔河，前往迷雾森林。
　　迷雾森林终年阴雾弥漫，暗无天日，里面不仅有各种各样的凶蛮野兽，更有传说，在森林深处，还有许多已经修炼成精的妖魔鬼怪，连那些能够飞天遁地的修行者都不敢深入其中，更别提他一个毫无修行基础的孩童！
　　莫远提着一把破菜刀去了，抱着拚死的决心，深入到了迷雾森林当中。
　　但当他一踏足迷雾森林，揣在怀里的石坠就散发出一股柔和的光芒，将他像个蚕茧一样包裹起来，森林外围的凶蛮野兽一看到这团柔光，就立即远远避开。
　　深入森林二十里，遇到更高阶的凶兽时，虽然没有避开，但只要一靠近，却总会被柔光所伤，如此一来，莫远放下心，很容易的就被他找到了半红半黄的赤黄果，带回家去。
　　然而，终究是晚了一步，母亲没能等到赤黄果，就已经死了。
　　更为不幸的是，自从那次莫远得到石坠神光的保护后，这颗石坠就像是被开启了封禁一样，总是不停地往外泄露黑色灵气。而这股黑色灵气，则全部进入他的体内。
　　当今中土世界修行之风盛行于世，莫远就算是没吃过猪肉，却也见过猪跑，直觉告诉他，这股黑色灵气不是什么好东西。他有心阻止，甚至将石坠丢得远远的，但总是过了不多久，石坠就又会悄然回到他的身上！继续散发黑色灵气，汇聚于他的丹田当中。
　　不过幸运的是，黑色灵气并没有对莫远的身体造成什么伤害，非但如此，他开始变得异常敏捷，力气极大，这也是他敢于独闯迷雾森林的主要原因。
　　但从今年开始，莫远终于发现自己的身体异常，他总会时不时的感觉四肢像是要被撕裂般的痛苦，浑身滚烫如火。从开始一个多月发作一次，至现在十来天就会发作一次，常常把他折磨得痛苦欲绝！
　　而让人感觉奇怪的是，他遍访天南城范围内所有的名医，却没人能够看出他病在哪里，除了感觉他力气大得吓人以外，没有什么异常的地方。
　　痛苦依然继续着，但渐渐的也让莫远摸索出一个缓解疼痛的办法：每当发作的时候，只要他将石坠放置在贴肉的所在，石坠就会散发出丝丝白色灵气，然后进入体内丹田当中，与先前存在的黑色灵气交织激斗。
　　只有在这个时候，他的痛苦才会得到缓解。
　　但时间一长，莫远丹田之中除了有一团黑色灵气以外，竟又多了一股白色灵气，这两种同样都源于神秘石坠的灵气，在丹田之中各占一方，却是泾渭分明。
　　今天，发作的时间比较长，等莫远解除痛苦，从昏迷的临界点清醒过来时，却已经是子夜时分。身上黏乎乎的，显然是被汗水浸透，散发出一股股恶臭，让他忍不住大皱眉头。
　　从地上站起身来，莫远洗了个冰水澡，又换了身衣服，刚准备把脱下来的那身衣服丢掉，却忽然想起柴房里的智若。
　　‘有现成的劳役，为何不用？’莫远嘟囔了一句，跑到院子里把衣服往柴房外面一丢，隔着木门对里面的智若说道：‘明天把我这衣服洗干净，可别忘了！’
　　柴房里没有回应，莫远也没在意，优哉游哉地回到自己的卧房里，正准备躺下睡觉，却被一声厉啸惊动，扭头一看，窗外亮若白昼，间或有佛号龙吟的声音传来。他也顾不得穿鞋，赤脚跑到窗前，推窗往外看去，却见惊人一幕──
　　一位枯颜老僧，口诵佛号，手捻佛珠，正与一头足有十丈长的四爪黑龙激斗在镇西上空。一把伏魔杖上下翻飞，散射出圣洁的金色光芒，每每击打在黑龙身上，都会带起无数血珠和龙鳞。
　　似乎是知道自己并非伏魔杖的对手，黑龙并不与其缠斗，而是张牙舞爪地扑向老僧，与此同时，两道闪电也从它的前爪里疾射而出，划破虚空，发出刺耳声响，一左一右向老僧包围过去。
　　眼看着老僧就要被龙爪、闪电同时击中，却见他不慌不忙地收起佛珠，脸上展露出一抹慈祥的笑容，佛袖轻轻一挥，伏魔杖落入手中，接着往胸前一横，儿臂粗的闪电竟然在他面前顿住，连那黑龙巨爪都被伏魔杖的金光所挡，怪叫一声，缩了回去。
　　黑龙收起闪电，像蛇一样盘起身子，一只前爪撑着巨大的龙头，圆溜溜的龙眼斜盯着老僧，似乎是在思考如何冲过这伏魔杖的阻碍，把那个可恶的老头一口吞进肚里！
　　老僧似乎也并不着急降伏这头黑龙，盘坐在虚空当中，伏魔杖横放在腿上，双手合十，口诵《金刚经》，竟然在大敌当前的时候，做起了功课！
　　‘枯行你这老和尚，能不能消停一下？你龙大爷快被你气死了！’黑龙一听到那佛号声，顿时坐不住了，身子一扭一扭的，竟然像是被一股无形的枷锁锁着一样：‘听了十几年，龙大爷的耳朵都生出茧子啦！’
　　‘阿弥陀佛！’枯行老僧睁开眼睛，瞟了下面前的黑龙，似乎在确认它是否被气死，见还安然无恙，这才舒了口气，摇摇头道：‘黑龙，你又说谎了！’
　　‘你……’黑龙脖子一歪，差点就晕了过去。
　　但眼睛这一斜，却让它看见了地上的莫远，目光贼溜溜的在周围转了一圈，忽然身子一沉，落在了镇西一座小山上，扭头看向半空中的老僧，‘嘿嘿！’一阵阴笑，粗大的龙尾朝着山顶一块巨石扫去。
　　‘不好！’
　　莫远惊呼一声，才要夺门而逃，但那巨石却已经挟着呼呼风啸砸了过来，眼看着就要连人带房砸成碎酱，却见枯行老僧一声佛号，伏魔杖脱手而出，在半空中幻化成一根房梁般粗大的金柱，直向那巨头捣去。
　　‘轰！’一声巨响，伏魔杖幻化的金柱顶着巨石，飞离小镇，远远的落在了一片空地上，溅起沙石无数。
　　一旁的黑龙等的就是这个机会，阴笑声中，两爪再射闪电，一道射向枯行老僧，一道却是射向房中的莫远！
　　‘阿弥陀佛！’枯行老僧以肉身抵挡袭向自己的闪电，而手中的佛珠却被他抛出，逆着电光飞向另一道闪电，两股能量在半空中击撞在一起，爆发出耀眼光芒，卷着一股热浪向四周散去。
　　看见那道袭向莫远的闪电终于被挡住，枯行老僧长舒了口气，但袭向他的那道闪电却是眨眼即至，‘轰！’的一声巨响过后，老僧晃了晃身子，终于依靠无边修为，用肉体挡住了这道闪电，但身上的佛袍却被烧成了黑炭，一动身子，‘哗哗！’往下掉渣。
　　一旁的黑龙忽然用前爪指着枯行老僧胯下之物，怪笑起来：‘嘎嘎……嘎嘎……枯行老和尚，你都活了几百年了，怎么那话儿还像个棒槌一样？莫非是想学法正秃驴，经屋藏娇吗？’
　　‘阿弥陀佛！’枯行叹了口气，摇着头说道：‘黑龙，你又不守信诺了，咱们说好了不伤及无辜的，你怎么……咦，你怎么醒了？’前半句，枯行是对黑龙说的，后半句，却是他在看见站在院子里的莫远时，惊讶的问道。
　　原来，这枯行神僧为了不给松谷镇的百姓造成恐慌，所以他在与黑龙激战之前，就施展大范围的‘休眠佛光’，让整个松谷镇的居民都陷入睡眠当中。本以为这么一处边疆小镇，就算是有修行者，也不会很厉害。
　　枯行早在一百多年前，就因为证果失败而入神僧境界，施展出来的‘休眠佛光’连上人、行者这般中等境界的修行者都无法抵抗，却不料出了莫远这么一个怪胎，枯行神僧的‘休眠佛光’施展在他的身上竟是毫无效用！
　　‘嘎嘎……枯行老和尚，我看你还是回家买块豆腐撞死算了，连个小娃娃都对付不了，龙大爷陪你玩着掉价儿，走喽！’黑龙一阵怪笑，粗大的龙尾朝着枯行神僧甩了甩，转而一飞冲天，朝着迷雾森林的方向飞去。
　　‘黑龙，你站住！’眼看着自己花费数日，上天入地追逐数十日的黑龙就要逃了，枯行神僧也顾不得追问莫远为什么不受‘休眠佛光’影响，急忙收回伏魔杖和佛珠往黑龙逃跑的方向追去。
　　转眼间，一龙一僧就消失得无影无踪。