广场边人山人海,希维尔意外于观众数目的庞大,也对计画的成功率感到忧心。
  老西格再三保证已做好事前准备,只要扮演关键角色的观众们为了抢到好位子而推挤争吵,吸引主考官们的部份注意力,那么他就成功了。
  测试规则相当简单,由考官在地水火风四属性魔法中择取三题,依考生的魔力值、体力值、操控值给予评分,高于录取标准便可入学。
  希维尔偷偷观察其他考生,大部份的人都具备相当水平,他们磨拳擦掌,个个蓄势待发,要是他们知道成堆的珍珠中混了一颗石头,不知做何感想?
  老实说,希维尔并不习惯做这一身打扮,别扭极了,但见到考生中不乏有人穿着昭显,绣满各式家族图案的魔法袍,稍稍安了心。至少自己不是最丢脸的一个。
  ‘五百四十三号!’经过一上午漫长等待,终于轮到希维尔上场了。
  希维尔由人群中走出,带着自信的笑容稳健站到预先位置,坦然的态度给评审留下相当良好的印象。
  ‘第一道试题,风。’
  ‘是的。’希维尔脸上挂着浅浅的笑容,身体悄悄向右跨了一小步。
  该用攻击魔法、防御魔法、还是辅助魔法?
  主考官给考生很大的施展空间,仅仅半秒考虑,希维尔决定放手一搏,使用旋风。(其实不用考虑,横竖风系魔法他只学这么一招)
  ‘以风之神史克辛之名,散布于空气中的风之精灵啊,请助我一臂之力!有源于无,光源于暗,波澜源于平静,在我面前展示神圣的风之力量!’希维尔十指并拢,双臂平举,开始召唤风之精灵,脑中同时闪过多重画面。
  ‘这就是旋风吗?’旅馆后院,希维尔看着只有半人高的龙卷风形体,惊喜地问道。
  ‘你做的很好,一次就成功了,不过真正的旋风应该有一人大小。’老西格评头论足。
  ‘为什么……我的火球是不规则形状?’他苦恼地问。
  ‘要集中精神,看!火元素都快跑光了!’
  红色的火星开始脱离他的掌握,一点一滴像萤火般融失在夜色中。
  ‘别跑啊!’他直觉伸出手,可惜已经来不及了,火球的体积逐渐缩小,最终消失无形。
  ‘这就是……水柱?’希维尔哭笑不得的蹲下身子,情绪复杂的看着牙签般细小的水柱。
  ‘告诉你多少次了!要集中精神,集中精神!这就是水元素凝聚不足的证据!’老西格责备道。
  ‘我已经很努力了……’
  ‘不许顶嘴!’
  ‘没时间了,只能放弃吗?’
  ‘我看要当魔法师,只好等下辈子了!’
  ‘找份工作,存够了钱,再继续流浪。’
  ‘我有办法了!哈哈,我果真是个天才!’老西格又叫又跳。
  ‘记得,一定要按照方法做!’这是老西格最后的叮咛。
  千万要成功啊!希维尔在心中默祷。
  旋风缓缓成形,只有半人大小。希维尔一阵错愕,维持自信满满的表情几乎要跨下。
  完了,一切都完了!
  广场边隐隐传来讪笑,希维尔知道自己将会被淘汰。
  他不甘心哪!都走到这里了。
  出乎预料地,旋风的规模竟慢慢扩大,强度也呈直线暴增,偃然成为直达天际的龙卷风。
  呼啸的风声怒吼着,盖过所有喧嚣,不知何时,四周静了下来。希维尔也看呆了!
  自己并未释出太多魔力,这龙卷风是怎么来的?
  如果有人仔细一点,就会发现希维尔表现得相当不自然。幸亏众人的目光焦点都放在几欲将树木吹倒的刺骨寒气上,希维尔才免于被拆穿西洋镜。
  约莫五分钟左右,风势才逐渐减弱,广场恢复原有的平静。
  主考官们彼此窃窃私语,似乎慑于龙卷风的声势。
  希维尔倒也挺有耐心,或者说,他一心思索着老西格所谓的‘魔术’。
  漫漫长夜,老西格说了不少废话,施展魔法的位置、脸上要带着笑容、举手投足间充满自信……就是没提到‘魔术’的动力来源是什么。希维尔像个木偶,照着轨迹移动,其余的事情就交由老西格完成。
  数分钟的会议,主考官们做出决定,其中一人代表发言:‘五百四十三号,第二道测试题目,火。’
  希维尔不明白他们在想些什么,不过无所谓,他早有防备。
  ‘是的。’他温和有礼的回答,再度向左方跨了两步。
  ‘以火之神特诺勒之名,散布于空气中的火之精灵啊,请助我一臂之力!有源于无,光源于暗,波澜源于平静,在我面前展示神圣的火之力量!’随着火之吟咏,希维尔死盯着四周,想找出老西格的破绽。
  火球乍然出现的那一刻,聪明的希维尔蓦然明白老西格的手法。
  原来老西格漏夜在广场地面上凿穿三个小洞,当希维尔施展旋风时,老西格便同步扳下空调总开关,巨大的风压由小洞窜出,加上希维尔先前以旋风为引,同类相吸的后果便是一场唬烂的演出。(希维尔并不知道,老西格还在风管中塞了一堆能快速冰冻空气中水气的冰系魔法物品)
  什么魔术嘛!根本只是无聊的骗术。
  看透事情的真相,希维尔沉重的心情顿时开朗,他真败给老西格这异想天开的鬼主意了!
  举一则能反三,浓烈的燃油气味证实了希维尔的想法,火球同样增长为太阳般炙热的发光体。希维尔装模作样演着戏,装出好像要被巨大火球吸尽魔力般痛苦。
  私底下,那扭曲的表情有一半是发自希维尔内心最真挚的情感,高热烘烤下,汗水淌湿了衣袍,过度接近火球的下场让他有皮肤龟裂的错觉。
  希维尔心中暗暗叫苦!一般情况而言,施术的魔法师不会受施展招式影响,只可惜他的火球是‘加料’过的,根本不纯正,火之元素产生迷惑,虽不至于攻击他,但一定程度的伤害是难免的。
  好在老西格明白这个道理,他知道希维尔撑不久,所以只按下十秒的开关。
  仅是短短十秒,就在主考官心中烙下鲜明的印象。
  正如所有职业定律,要有辉煌成就必得一段艰辛路程。希维尔的表现普通魔法师至少得累积五十年的磨炼经历才有所得,而他不过十五六岁左右就有如此成就,照这样发展下去……没有一个主考官想像的出来!
  他们并不知道,事实的真相令人呕血。
  讶异归讶异,他们仍旧出了题目:‘第三道试题,水。’
  希维尔轻松自如的诵念咒文,理所当然的,小水柱在最短的时间内爆发成水龙。
  主要水管的威力真不是盖的啊!希维尔置身事外般欣赏着。
  不用想,表现超凡的希维尔自然进入安祺丽拉学院就读,还意外成为学院五十余年来迈入个别指导室的‘天才魔法师’。
  个别指导室专属首席大魔导师传授魔法之用,对象当然是天赋异禀的学生,平时在安祺丽拉学院可算是庄严肃穆的禁地。
  有权在指导室学习的学生,多半天资聪颖,才智不在话下。受过良好正统教育的他们,往往在大陆上一展所长,留名青史。最为人所津津乐道的,莫过于灭魔之战的传奇人物--究极魔导师艾诺特。
  在战场上,冲烽陷阵的往往是战、骑士等机动力极强的武装部队,而魔法师们只能扮演受人保护的后勤角色,在士兵的护卫下对我方人员进行回复、解除异常状态等辅助魔法,虚弱且低防御力的他们容易成为敌方活靶,幸存率极低,但因魔法师的光系魔法正是魔族的克星,一直是不可或缺的战力。
  但艾诺特逆转了被动的情势,创造具可怕毁灭威力的禁咒魔法,大举提升魔法师的攻击力,得以和其他勇士并肩走向前线。灭魔之战结束后,魔法师奠基了屹立不摇的地位,优越不下其他职业。
  希维尔坐在指导室里,臆测着推门入内的导师是何模样。学院的流言喧嚣尘上,他多少了解未来的导师是德瓦索王城地位最高的大魔导师法耐克。
  魔法职业也是有位阶之分的,初踏入魔法领域的学生被称为‘魔法见习生’,得到毕业评等徽章后才有资格称为‘魔法师’,成为魔法师后再进阶修毕魔法阵,并通过圣殿评鉴者即成为‘魔导师’,然后各公国再由国内的魔导师中选出最为出类拔萃者,便是‘大魔导师’。
  当然大魔导师之上还有个懂得使用禁咒的‘究极魔导师’,但艾诺特死后禁咒失传已久,究极魔导师当然也就绝种了。
  法耐克是个什么样的人呢?有大魔导师的修为,坐上王城第一把交椅,想必是个德高望重的人吧!
  绘饰着魔法图形的大门被推开了,穿着庄严的大魔导师手持镶嵌各色宝石的魔法杖,神圣不可侵犯的凛然令希维尔打从心底升起敬意。
  那大魔导师不是别人,正是和他朝夕相处三天的老西格。
  老西格和先前相较简直是判若两人,现在的他全身充满令人不敢逼视的凛冽气势,那是撑起整个王城魔法公会必备条件之一。换上高级丝绢缝制而成的正统衣袍,老西格像镀了层黄金,与高尚的地位相映成彰。
  老西格走向希维尔,拉开椅子坐了下来,表情十分陌生。
  希维尔难得正经的危襟正坐,仔细聆听接下来的训示。
  将颇有重量的魔法杖椅墙靠定,老西格礼貌性整整衣裳,好半晌才吐言:‘啊!真是累死我了!一路上维持面无表情害我颜部神经都快僵硬了!肩膀也好酸,年纪一大把,体力果然也不行了。’
  咚磅!希维尔由椅上摔了下来。
  ‘恭喜入学啊,小子。’老西格恭贺道。
  ‘臭老头,你是存心耍我吗?隐瞒身份是何居心?!’被人欺骗可不是很好的滋味,希维尔从地上跳起,忍不住质问道。
  ‘慢点,慢点。’老西格徐徐安抚,‘严格说来我也没骗你什么,我的本名本来就是法耐克.西格,你又没问我从事什么职业,要是直接了当告诉你我是顶顶有名的大魔导师,你也不会相信。’
  ‘那也犯不着玩什么魔术吧!’被一句刺中要害,希维尔嘀咕。
  ‘这也是报恩的一部分。若你以平平的成绩进入学院,作弊的事实很快就会被人发现,倒不如以特高的成绩跃上榜首,在我的指导下不但可以掩人耳目,而且能让你进步神速,一举两得。’老西格算盘打的精明。
  老西格平实道出希维尔再明白不过的道理,这是可遇不可求的机会,学识渊博的教材就在眼前,只要好好把握,他也能成为像老西格一样万人崇敬的魔导师。可是……
  ‘我看还是算了。’希维尔郑重的拒绝。
  ‘为什么?’老西格狠狠跌破眼镜。
  基本上,一个拥有智力的正常人是不会轻易拱手让出这个千载难逢的好机会的。
  ‘我就是个血淋淋的教训。’希维尔一脸不屑,‘让你这所谓的名师指导三天不过学了点皮毛,要真当了你的学生,我不万劫不复、前途一片黑暗才怪。’人生短暂,他可不想全毁在老西格手上。
  ‘那是因为入学测试迫在眉睫,为了让你挤进学院不得已才想出的方法。’老西格辩解:‘现在情况不同了,我们有充裕的时间能够好好学习,当你真正进入魔法领域,一定会发现它是如此深奥有趣。’
  身为魔法人士一员,老西格有义务推销完美的产品。
  ‘我不相信。’对于老西格的花言巧语,希维尔不受动摇。
  老西格绞尽脑汁想留下希维尔。对于得到至宝的玉匠,是不会甘心将它弃之不顾的,为免将来有所遗憾,他决定使出浑身解数赌赢这一把。
  ‘那……你说,怎样才肯当我徒弟?’他压低身份,以一种可笑的卑微语气问道。
  偷觑老西格的可怜兮兮的神情,希维尔暗笑于心,表面上却勉为其难道:‘也不是没有转寰的余地啦,只不过……’尾音吊人胃口的曳长。
  ‘只不过什么?’明知希维尔的诡计,老西格却只能别无选择的呆呆往下跳。
  占上风的掌控权在对方手中,他能怎么办?
  ‘说穿了也没什么,只是要你答应我三个条件。’
  看着希维尔小人得志的恶魔笑容,老西格只能在心中哀叹。
  他大概知道安祺丽拉学院的未来会是怎样的光景,而眼前的小子就是一切的元凶。
  真是误上贼船,菜都烧到一半,想抽手也来不及了。
  ‘说吧。’带着慷慨就义的觉悟,老西格咬牙与恶魔订下契约。
  ‘第一,表面上我俩是师生关系,私底下地位平等。第二,请你以个别指导生为由,替我挡掉大小魔法挑战。第三,你要篡改成绩,让我可以顺利毕业。’希维尔老谋深算,命中要害堵住未来可能遇到的难题。
  ‘这……’老西格内心天人交战,这可是以前从未有过的特例啊!虽然以他的地位动点小手脚瞒天过海不成问题,却白白便宜了眼前这个小子。
  从另一个角度来看,这也未尝不可。反正全魔法学院都认同了这小子的能力,就算让他毕业也没什么好奇怪的。要是留级反倒引人注目,以为自己教导无方,糟塌上等奇材,对他的名誉可是一大污点……
  老西格脸色时阴时晴,良心的正义苛责与邪恶的诱惑呢喃短兵相接,在天枰两端战得难分难舍。血腥的杀戮过后,正不敌邪,爱材之心战胜一切,老西格终于作出最后决定。
  ‘我答应你。’觅得宝藏的过程中,牺牲总是难免的,量你这小子再厉害,总不能把学院给拆了吧!
  可怜的老西格直到日后才明白,和恶魔打交道的人们是无法全身而退的。
  风暴,即将席卷而来。
  ‘一言为定。’弹了声响指,希维尔像是早料到结果般,拿出纸笔递给老西格。‘喏,请在契约下方签个名。’
  ‘啥?’即便见惯大风大浪,老西格还是一时无法反应。
  ‘发什么呆,签名啊!’希维尔不耐地催促着。
  老西格突然产生幻觉。
  逼良为娼的酒楼保镳以金钱为代价,要胁无辜女子签下卖身契,将往后的青春岁月奉献于酒客声色间。而别无选择的少女只得含泪羊入虎口,跳入火炕,下海出卖肉体偿债……(喂喂,你想太多了吧!)
  在滴淌唾沫的野兽前,老西格万分委屈地签下自己的大名。
  交易成立后,希维尔眼明手快地将契约收妥于暗袋中。
  ‘别忘了我们的约定。’他笑咪咪重申。
  神啊!您若有灵,可千万别让学院毁在我手中!看着希维尔得意的模样,老西格不禁在心中默祷。