开学第三十天。
　　灾难！绝对是一场灾难！
　　老西格拔腿没命的逃，一边分神含怨瞅着身旁的祸首。
　　他上辈子究竟造了什么孽啊！报应，这一定是报应！
　　老西格无法脱身，只能以‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨’这种自欺欺人的谎言安慰自己。
　　两人身后是拖得长长的队伍，约略估计至少也有上百人，个个神色不善，充满杀意，一路喊打喊杀追逐着。
　　若有人看到这一幕，定会吓得连下巴垂地都不自知。
　　原因无他，扮演追逐者和被追逐者角色的全是安祺丽拉学院的师生。
　　老西格长声叹息，个把月来希维尔捅出的篓子不下千百件，要不是他心脏够强壮，早被气得驾鹤归西了。
　　猛低头，炽炎球险险自头顶飞掠，着落在左前方。花岗岩铺陈的万象大道炸开一个深坑，密密麻麻的石子藉气流之势朝四面八方飞射。希维尔的滑溜程度远胜老西格一筹，东闪西躲各种奇怪的姿势连番出笼，安全避过爆炸激起的碎石。倒楣的老西格百密一疏，头顶频添青紫的肿包。
　　‘说吧！你又干了什么人神共愤的好事？’接踵不断的事故，早令老西格练就一身处变不惊的工夫。
　　‘说得这么难听，我是在做善事，谁知道他们全不领情。也不过是个小小的意外，他们的修养未免太差了吧！’希维尔埋怨道，足尖轻盈一跃，风刃由脚下呼啸而过。
　　‘别顾左右而言他！’老西格为之气结，要死至少也得让他了解来龙去脉。
　　‘好嘛，我说就是了。’那暴突的血丝眼真是恐怖！‘还不就因为昨晚七早八早上床就寝，今天清晨翻来覆去的睡不着，来学院这么久，总该做点正经事，为民服务，所以我就打算使用地震术叫大伙儿起床……’
　　老西格脚步一个不稳，险些跌个狗吃屎。
　　‘你害他们全摔下床，所以才追着我们跑？’老天！睡得四平八稳却被人从香暖被窝丢下床，难怪他们会抓狂！
　　‘事情的真相……并不是如此。’希维尔吞吞吐吐。
　　‘究竟发生了什么事？’不是摔下床，那有什么好气的？
　　‘这个……’很稀奇的，希维尔反省的抿起唇。‘虽然我想使用地震术，但因平时练习不足，怎样都施展不出。’只有这个时候，他才会为偷闲松懈感到懊恼。
　　老西格松了口气，但随即又询问神色古怪的徒弟，‘你没铸成大错，那他们更没理由追打我们哪！’只有这个时候，他才会为希维尔的懒惰不知上进感到庆幸。
　　但希维尔下一句话犹如晴天霹雳！
　　他迟疑道：‘既然地震术无效，那我只好改以施展裂地术。谁知太过熟练，结果变成……’希维尔忏悔似地指着前方的师生宿舍。
　　老西格面色顿时刷白。
　　地板裂了个深不见底的大坑，七层楼高的建筑物有六层陷落在地底！成堆的碎石外加被压碎的家俱，形成惨不忍睹的炼狱景象。建构支柱的魔法石材全化为灰烬，坚硬耐震的强化设计像天方夜谭，支离破碎的嘲讽着虚有其表。曾经金碧辉煌的宿舍已成了名符其实的石堆，显示裂地术造成多大的破坏。
　　瞠目结舌的老西格忽然同情起身后的魔法师们。莫名遭逢飞来浩劫，他们的表现其实已经相当仁慈了。
　　眼下又有数颗爆炎弹攻至，希维尔和老西格连忙展开圣防壁，阻绝这波火焰攻击。
　　‘我靠！他们是来真的！老头，快想想办法。’希维尔满头大汗。
　　挡下爆炎弹，又是一连串不留情面的冰箭，接着是数量庞大的落雷。希维尔撑得辛苦，老西格却是游刃有余的悠哉样，等级差太多了！
　　‘我有什么办法，祸是你闯出来的，除非让他们尽情发泄怒火，否则是不会放过我们的。’老西格一出手便是三层圣防壁，重重保护下，自是不怕受魔法波及。
　　反观希维尔，防壁薄弱得可怜，在接二连三的格挡下有如风中残烛，随时可能被击毁。
　　死老头，你这不是摆明要让我死吗！哼！既是你先无情，可别怪我无义！希维尔气上心头，脑中开始孕育恶毒计谋。
　　背后同时有数十位魔法师施展石击术，绵密的石网罩下，圣防壁支持不住，当场碎裂。希维尔算准时机，伸长右足。碰！一心只顾向前奔跑的老西格没料到他那不肖徒弟会来这么一招，不察之下绊了一跤，扑倒在黄土地上，啃了满嘴泥。
　　希维尔笑咧嘴，‘老头，你说得对，只有让他们发泄怒火才是上上之策。提议的人有必要身体力行，反正你活在世上只是浪费米粮，倒不如用来救亲爱的徒弟一命。’大笑声中，希维尔渐行渐远，没多久便消失在众人的视线里。
　　‘杀千刀的浑小子，有胆别逃！你闯的祸为何总是由我收尾？’老西格吼道：‘你总有天会遭天打雷劈，不得好死……’余音渐弱，最后老西格噤了口，因为追丢希维尔的狂怒魔法师们已将目光锁定在他身上。
　　‘别过来……我只是被牵连的无辜人士……’人群一步步逼近，老西格冷汗直冒。
　　‘他和那小子是一伙的！八成是共犯！’
　　‘太过份了！就算是大魔导师也不能姑息！’
　　‘给他一个教训，大家上！’
　　魔法师们迅速围陇，高尚的他们不屑拳脚相向，各自施展魔法攻击。
　　‘激流！’‘冰柱！’‘圣炎！’‘擎风！’
　　各色光柱四面八方袭来，广场上回荡着老西格的惨叫。
　　有鉴于规模日益增大的破坏，老西格只得搬出学院，另觅他处教授课程。破坏狂希维尔造成的损失难以估算，光是修缮费就几乎砸光了他的老本，再这样下去迟早要喝西北风。
　　幸亏德瓦索王城四周环绕着荫绿苍翠的摩苏森林，占地广阔，庞大面积提供良好的训练环境。老西格看中夜间出没的危险，以实力可及为由，高打‘为民除害’口号，要求希维尔斩杀魔兽。表面上合情合理，但希维尔怎会不知老西格心里打什么算盘。
　　原始密林多未开发，层层叠叠的茂木遮蔽了大半阳光，潮湿的泥地和倾倒的朽木长出成群菇蕨类，动物腐尸爬满不知名的霉菌蛆虫，隐隐散发死亡气味。林中常年盘绕的阴风是旅人多不愿伫留的原因，他们相信这是无法超生的动物灵怀着对人类的怨恨下达的诅咒。
　　鲜少人类造访，动植物们繁衍得无法无天。少了强横的食物炼顶端，生存危机自是大大降低。恶性循环下，摩苏森林危机逐年高涨，商旅们宁可由德瓦索官道通行入城，也不愿用生命做赌注，穿越看似便捷的林路。
　　然而掌权者却苦恼于超过负荷的交通饱和。由于流量庞大，城门守卫无法逐一盘检出入的市侩商贾，走私者看准这个绝佳机会，在货物与马车的缝隙间夹带诸多违禁品，运到黑市贩卖赚取暴利。平静水面下的波涛汹涌，让看似繁荣的德瓦索王城开始腐败，穷者恒穷，富者恒富。
　　为改善走私恶气，吓阻歪风助长，在宰相请托下守卫人数增为两倍，同时也派出一小队人马深入摩苏森林找寻新的替代要道。然而小队却一去不回，久久失去下落。
　　宰相于是雇用几位冒险者寻人。七天后，推车运回来的全是被野兽啃食得支离破碎的尸体。士兵遇袭的消息火速蔓延开来，恐惧伸出无形的魔爪，一点一滴侵蚀惶惶不安的人心。再没人敢自恃艺高胆大，规规矩矩掏腰包缴付入城费。
　　宰相的苦心收到反效果，却也无能为力，只好将处理权移交魔法公会。正巧老西格愁着没免费的练习场地，便自告奋勇承接下来。被蒙在鼓底的希维尔只当老西格是心疼干瘪的荷包，也就不多在意。
　　辽阔的密林中，人类却只有两个。这正中老西格下怀，授业时严忌打扰，在森林里毫无后顾之忧。
　　虽然太阳已移动至天空的四分之一，却只从密叶间透进几道日光。老西格站在突出的岩石上，严肃的神情(几天前被围殴的心情还未平复)和希维尔天差地远。
　　‘要知道，魔兽危害世人已久，近几年更是猖獗。王城并非未派禁卫军剿灭，只是他们大多有去无回。身为王城的魔法师，我们更需尽心尽力，视保卫市民为己任。从现在开始的三个月，白昼时仍照进度教授课程，夜晚则要除掉十头以上的魔兽。’
　　‘我才不干！’希维尔抗议，‘白天上课累个半死，晚上还要和没人性的魔兽拼命，我又不是疯了！’体力透支加上睡眠不足，他肯定会英年早逝。
　　‘放心，这里的魔兽虽然凶猛，却不见得是你的对手，只是纯粹让你累积实战经验罢了。它们通常昼伏夜出，在夜间出没率奇高，不需费劲去找就会自动送上门来。算算十只也大约只花你两小时而已。’睡眠不足？你这臭小子以为我不知道授课时候你都在打盹吗！
　　‘卖命的又不是你，当然说的轻松。’希维尔打从心底认为老西格是在整他。‘要死的还是活捉？’
　　‘随你高兴，只要带点证据回来就行。’老西格表现得宽宏大量，‘不过施展攻击魔法时，严禁使用咒文。’
　　‘太过份了！’希维尔气极，‘干脆叫我空手和魔兽单打独斗不是更快！’
　　‘这也是为了你好。你的魔法控制还不稳定，万一引发火势水灾市民免不了要遭殃。暂时不用咒文有助你早日独立，别太依赖便捷的途径，个中好处你日后会慢慢明白的。’
　　魔法见习生由于魔力不足以承受大型魔法的耗能，只得藉咒文加强对精灵的制约。当修练至某一程度时，魔力逐渐成熟累积，便能渐渐脱离繁复多重的咒文，以一己之力聚集大气中的魔法元素进行攻防。各项能力愈高，等级也就提升。
　　希维尔担忧的是，禁用咒文就像失了条胳臂，能力将被封锁至五成以下，只能施展小型魔法，面对魔兽时会更加吃力。
　　‘附带一提，若你能在这个月擒猎千头魔兽，德瓦索王城将赐予符合条件的勇士一笔可观的赏金。’告示悬赏好段时日，没人有本事领到钱，这小子要真能办到，可成了轰动全城的消息。
　　‘钱吗……’希维尔眼光一亮。
　　种种关于金钱的重要性，走马灯般训示着。
　　辛勤工作赚的是钱，打家劫舍为的也是钱，穷人省吃俭用存下每一分钱想成为富人……世界上每件琐事教导他的智慧，即是永恒不变的定律－－金钱万能！
　　‘您放心，我会努力的。’思绪轮转间，希维尔换上一副笑脸。
　　照理说，弟子奋发向上，身为师傅的应该感到欣慰，但老西格只觉寒毛倒竖。
　　这小子翻脸未免比翻书快，对他居然还用上了敬语，其中必定有诈！苦头享多的倒楣大魔导师暗暗戒备。
　　希维尔选块还算干净的位置席地而坐，对老西格异常行为不加在意。反正学魔法的人大多古古怪怪，别说他人不解，说不定连魔法师自己也不晓得。在他眼中，老西格除了神经质兼魔力较强外，只是个普通的怪老头。
　　老西格见他兴致勃勃，不觉莞薾，看来是自己多心了！于是翻开书本，开始一天的课程。
　　‘灭魔大战是历史上最惨烈的战争，称它为正邪之战也不为过。为了击退强横的魔族，人类不惜投下珍贵物资，将源源不绝的人力送上战场。打了二十三年艰辛的消耗战，双方几乎弹尽粮绝，但仍是不罢手！’老西格喟然长叹：‘看似正规的战争愈打愈荒腔走板，手刃袍泽、劫杀同胞、啃食死尸，杀红眼的人类们长期承压的心智终于崩溃，做出这些常人无法理解的行为。’
　　‘他们究竟秉持何种信念而战？’希维尔无法理解。‘那不和魔族没啥两样？’
　　‘未曾亲赴战场的人无法了解那份恐惧害怕。虽然最后只有长眠或凯旋归来两种结果，但身历其境的挣扎与无奈才是最痛苦的折磨。’老西格一脸遗憾，‘长期的精神紧绷，凝神戒备敌方亮晃晃的银刃，随时都得想法子保住可能消逝的生命，这些都是战士们的考验。他们将生命力毫无节制地挥霍，人生最精华的灿光禁得起多久的摧折？这就是为什么历劫归来的战士们寿命不长的原因。’
　　‘那灭魔七英雄呢？’希维尔好奇地问。
　　‘他们大多在战后数月内相继去世，惟一活得较久的是究极魔导师艾诺特，他为了将毕生所学摘录成册流传后世，不惜大量购食珍贵药材续命，但其实无济于事，不过只多争取三年的光阴。到最后他还是未能完成心愿，原该九册的魔法记事只完成八册，缺损的那一卷应记载的是最为神秘的禁咒，这些不为人知的秘密随着他的逝世永远石沉大海。数百年来，魔法公会在迄而不舍的研究下只挖掘出冰山一角，其成就竟不及艾诺特的万分之一。’
　　老西格停下来吃了颗娅姆(可解渴的小果实)，又继续说道：‘灭魔大战留下的并不仅只是衰败的城镇，退化的经济，锐减的人口，还有无数个大小谜团，其中最不可解的就是禁咒。它的威力太过可怕，途径也有别于正常魔法，人为几不可控制，就连艾诺特也必须在魔法阵的辅助下才能勉强使用。’
　　‘等等，你说的话矛盾。’希维尔道：‘既然艾诺特能够成为究极魔导士，受的必是正统魔法教育，怎么会不循正道创造禁咒？魔法公会几百年的努力仍比不上艾诺特的功绩，若归咎于他的天才未免说不过去。你不觉得奇怪吗？听起来不是艾诺特创造禁咒，反而像抄袭。’
　　光顾着怎么消灭为数众多的魔族就应接不暇，还有时间潜心研究，摸索背道而驰的未知之路？人们对未知感到恐惧彷徨，多疑的天性导致探索踌躇不前，艾诺特能罔顾人类天性，在短时间内由空白而充实？
　　老西格不怒反笑，‘你说的没错，愈简单的事就愈容易被迷惑，是自作聪明的最好教训。单纯是一把万能的钥匙，可彻掉重重巧锁。但是新的问题又来了，艾诺特在哪儿抄袭的禁咒？禁咒真正的创造者又是谁？’
　　这小子果然拥有高人一等的洞察力！若非对任何事都有无比精准的判断剖析，是无法将近乎透明的漏洞挑出来的。
　　‘那还不简单，’希维尔笑道，‘禁咒既在灭魔大战期间问世，地点一定在古战场或其周边；创造者也许是个了不起的人物，也许是个无名小卒，可惜年代久远已不可考，但既然不按魔法路子走，你们难道没想过是非魔法师所创造？’
　　‘这么说，你认为是另有能人？’
　　‘谁知道，世事就是这么难料，往往缺的正是那临门一脚，说不定是歪打正着，误打误撞入了门也说不定。’希维尔耸耸肩。
　　‘如果真是这样，那历史真得改写了。’
　　‘改不改写是一回事，反正历史又有几分是真实的，说穿了还不过是在歌颂谎言。’
　　‘呵呵，我们并不是见证灭魔历史的人，或许真相和历史正是截然相反的两回事呢！’
　　值得庆幸的是战争严重耗损了魔族兵力，重创的闇夜大陆短期内无法繁荣振兴。而魔族内部的反战份子也开始蠢蠢欲动，与人类私下订约，维持和平。
　　相当讽刺，灭魔之战反而促进了两族交流。时至今日，精幻大陆随处可见旅行中的黑暗一族，虽然为数不多，彼此倒也相安无事，只是仍有部份抱持传统思想的人们不改对魔族的厌恶。
　　憎恨，正随着时间逐渐淡化。
　　‘何必在意呢，反正该过去的都已经过去了，聊了一长串，结果还不都是没事实根据的推测。’希维尔扁扁嘴，‘反倒灭魔之战真正的导火线是什么？这本“魔法史”的内容和王城图书馆里的“战争史”、“魔族秘辛”、“纵观奇谋”叙述的含意似乎略有出入？’
　　灭魔之战的轰轰烈烈真是众所皆知，举凡有关战争的书籍，无不长篇大论舞文弄墨地谈论人类抗敌的勇气，以及面对残暴魔族时昂然不惧的无畏。油醋添多了，看得令人反胃。
　　‘呃，这个……’老西格搔头，‘我也不清楚。’
　　希维尔以鄙视的目光睥睨那自称为导师的长者。
　　收到藐视的讯息，老西格是有苦难申。‘版本零零总总加起来不下十种，除了熟知内幕的人，跟本不知哪个才是正确的答案。长久以来众说纷云，大家各持己见，谁也不让，经过争议归纳出最可靠的结论是：魔族虐杀圣王海瑟的爱女妮雅，愤怒的王者于是集结同仇敌慨的人类反扑。’
　　‘呿！什么嘛，我以为是什么高尚的理由，原来不过是个人恩怨。’希维尔打着呵欠，‘死一个人就打了二十三年仗，那战死的千万人的帐又该怎么算？’
　　太夸张了吧，那个叫什么妮雅的也不过就地位高了些，老爸出名了点，就足以大肆发动战争吗？
　　老西格讶异于希维尔的看法，仍是尽责解说着，‘的确，在大战前人类和魔族也发生过不少冲突，丧生了近千人，这都变成潜在因素的一部分。灭魔之战只是将双方长久积压的不满忠实呈现罢了！妮雅之死虽不能说是重要的关键，却也是燃起战火不可或缺的要素之一。’
　　‘说来说去只是将丑恶润饰的完美而已。’希维尔不当一回事，‘明明骄傲自私，却又羞于承认，发动战争却又将过错加诸在他人身上，反不如魔族赤裸裸的摊牌爽快。’
　　‘或许你是对的，不过我们这样闲聊好像是毫无建设的对话，毕竟这可是扭曲过的历史。’老西格笑道。
　　‘啊……对喔。’希维尔不自在地笑笑：‘那可以下课了吧，我肚子又饿了。’
　　‘臭小子，都还没过一个时辰呐！’
　　‘哎呀，没关系啦！吃饱后再睡个午觉，晚上才有力气打魔兽啊……’
　　‘不准！！’