连续三日，凌天都留在营帐内闭门不出，依药师李靖传授的口诀，静坐调息，练习引导体内的气息在经脉间流动，去感受所谓的内家真气。
　　虽然凌天本身是医科的高材生，对人体组织有深刻的研究，唯在第一天练习心法时，还是弄不清楚穴道与经脉之间的关联性，再加上他体内气息似有似无的情况下，根本很难明确地察觉到，遑论要导引到正确的位置上；辛苦了一整天，汗如雨下，仍是一无所获，使得凌天感到有些沮丧。
　　有了前一天失败的经验后，凌天不再拘泥于运气法门的摸索，强迫自己去找寻陌生的经脉及穴位，而是回想起自己在学校社团里，曾经学习过的打坐冥想；由于在放松心情后，几达无伎无求的凌天已没有学习上的压力，反而可以顺其自然下，渐渐地进入忘我的神秘境界。
　　自己体质的改变，其实凌天本身并不清楚，亦不明了内家真气是如何‘制造’出来的，却在他进入忘我境界时，体内不断地涌现出微不可察的气息；由于未经适当地导引，微量的气息就在经脉内盲目地流动，并未达到气息运转的效果，且持续时间极为短暂，稍纵即逝。
　　直到凌天无意中察觉到自己体内有明显的气息时，不禁喜形于色，迅即运用起药师李靖传授的内功心法，运气调息；于是他不断地反覆练习，尝试将体内的气息导引到相关的穴位上，去感受所谓的内家真气。
　　或许是凌天自己太急就章了，欲速则不达，不但没有适度地引导气息在经脉内运转，反而将难得出现的气息全部耗尽，消失的无影无踪。
　　换句话说，只要凌天蓄意为之，就好像流于形式般无法生出作用，而体内气息彷彿雨雾遭到蒸发般点滴不存，的确让他苦恼不已。
　　虽然百思不得其解，履试履败，却没有令凌天失望或放弃；仍是不屈不挠，抱持着尝试错误的精神，从中汲取经验，冀求突破困局。
　　在第三天的自我练习中，凌天隐约掌握到修练真气的要领。
　　由于自己不是从小学习武功，且药师李靖传授的心法口诀亦非入门级的基础功法，而是属于进修级的心法，使得凌天必须经过不断地尝试之后，才能逐渐领悟出心法的奥义，方能在顺其自然的情况下，渐渐地累积得来不易，属于自己辛苦所得的真气，让他觉得特别弥足珍贵。
　　战区的夜晚，是细作活动频繁的时刻，因此为了维护营区的安全，及防止敌人的渗透，在警戒方面格外地严密；所以，只要在营区四周有任何风吹草动，一定会引起守卫的注意，四处追查。
　　‘踏！’……
　　蓦地，远处传来阵阵足音，唯在营帐内练功的凌天却不受到丝毫影响；因为，类似的跑步声响，已是他第三次听到了。
　　想到自己明天就要越过秦岭，拜访历史古都长安时，凌天的心情就像自己在二十一世纪时候，第一次出国一样既兴奋又紧张；虽然已是三更时分，仍然因为兴奋过度而无法入眠，于是起身披衣而出。
　　当他才走出营帐五步，即感应到背后有人，于是笑道：‘薛校尉，在营区内应该是安全无虞，实在没有必要如此吧！’
　　凌天回头望，来者正是丰神俊朗、英气挺拔，处事严谨的校尉薛仁贵；后者具有虎体猿臂，彪腹狼腰的体格，比起自己是更胜一筹。
　　薛仁贵一对虎目射出异芒，注视着容光焕发的凌天，仍然不苟言笑地道：‘凌公子，元帅交待的任务，末将不敢或忘；纵使在防卫森严的营区里面，亦不能有松懈之心，以免事出突然而救应不及。’
　　由于薛仁贵一丝不苟、拘谨自持的态度，让个性大而化之的凌天颇为不习惯；亦因此，两人形影不离、共进共出已有三日之久，唯彼此间却鲜少交谈，顶多是见面时相户点头打招呼而已。
　　然而，今夜凌天却有完全不同的感受；因为他自己明显地感觉到薛仁贵的真性情，发现后者是一个可以将七情六欲埋藏在内心深处的好汉，因而养成沉默寡言、冷静观察的个性，而非自己偏狭的认知，竟然误以为后者是个傲慢无礼、眼高于顶的家伙；何况薛仁贵终究是一位历史名将，其功成名就当非偶然，为何自己没有及早想到。
　　对于自己的无知及偏见，凌天觉得很不好意思，语带歉意地道：‘薛大哥，这些天来承蒙你的照顾，让小弟可以高枕无忧。’
　　薛仁贵淡然回应道：‘这是末将应该做的。’
　　对于薛仁贵的冷漠，凌天还是不太习惯，于是佯怒道：‘薛大哥，李元帅请你保护我，好像没有说我俩不能谈天或作朋友吧！何以你会如此冷漠待人，难道小弟这么讨人厌吗？’
　　薛仁贵神情不变地道：‘凌公子误会了！末将因为有任务在身，唯恐有负元帅托付，所以不敢分心他顾，如有得罪，敬请见谅！’
　　听到薛仁贵冷冰冰的回话，让凌天不禁摇头叹道：‘唉！薛大哥，你已经有负李元帅的托付哩！’
　　薛仁贵闻言讶然，神情紧绷地道：‘凌公子，何出此言！’
　　见到薛仁贵略显紧张的神态，凌天故作神秘状，乃不答反问道：‘薛大哥，李元帅为何要你保护我呢？’
　　薛仁贵坦然答道：‘因为凌公子是我国的贵宾，是重要人物。’
　　看来薛仁贵只知道自己是个重要人物，却不知道自己的来历及背景，因此完全不清楚元帅李靖的用心良苦，于是凌天再追问道：‘薛大哥，可否想过李元帅为何会选中你，而非其他将领或校尉来保护我呢？’
　　薛仁贵语气坚定地答道：‘末将只知道执行上级交付的任务，而不愿意去猜测或怀疑元帅的命令，这是身为军人的天职。’
　　凌天觉得薛仁贵实在过于正直了，让他为之词穷，只好苦笑道：‘薛大哥，俗谚说得好，“给他鱼吃，不如教他钓鱼。”虽然小弟的武技难登大雅之堂，但是到长安之前，只要不断地提升，或许不足以杀敌，却可以自保。’
　　薛仁贵终究是智勇皆全的将领，一听即明白凌天的意思，而欣然答道：‘只要凌公子有兴趣，末将定当奉陪。’
　　果然凌天没有猜错，只要是对任务达成有正面助益的任何事，薛仁贵就会有兴趣，且会全力以赴。
　　秦岭山脉又称终南山脉，耸立于渭水流域之南，汉水流域之北；西起陇东，东迄商雒，其中着名的大山有终南山、太白山、商山及西岳华山。
　　在五百名大唐精锐铁骑护卫下，殷开山、薛仁贵与凌天三人沿着汉水西行，目的地是秦岭南麓入山的洋县。
　　每晚扎营休息的时刻，就是薛仁贵与凌天两人切磋武技的时候。
　　经过数日的较量，让凌天在武器上的运用有显着的进步，更为得心应手，而在枪法部份，亦是熟练自如、变化多端，已能够发挥出长枪应有的杀伤力；由于本身实力大增，即使再遇到恶狼群，当然认为自己有能力自保了。
　　至于在内家真气的修为方面，则是进展不如预期；虽然凌天每晚就寝前，一定会依照心法勤加修练，不过效果还是相当有限，几可说是停滞不前。
　　就在凌天一筹莫展、心灰意冷之际，幸好有薛仁贵可以解闷；由于后者与他两人的年纪相若，再加上找到共同的兴趣，两人的关系从话不投机三句多的陌生状况而渐渐的熟稔，颇有相见恨晚的意味。
　　两人肩并肩坐在营帐前，凌天心中有一种奇特的感受。
　　眼前的薛仁贵，或许只是药师李靖麾下的一名小校尉而已，其功绩远不如殷开山或是段志玄，然凌天却是心知肚明，清楚前者在历史上的成就，绝对不会逊于任何一位名列天策府或凌烟阁的名将；基于此，凌天本想如实告知薛仁贵个人未来之事迹，但想起时空已乱而作罢。
　　凌天仰首望着夜空的繁星，有感而发地问道：‘江山代有才人出，各领风骚数百年。史册记载曹魏到司马炎的晋朝，历经数十年的光景，终于统一天下，而大唐亦经十数年的南征北讨方能定于一尊；如今因缘际会，两强居然出现在同一时空，不知薛兄认为谁可胜出？’
　　的确，在没有任何参考资料的情况下，这是一个很难回答的问题，使得薛仁贵不得不好好思考一下。
　　经过数分钟的沉思，薛仁贵霍然站起来，坦然答道：‘魏、蜀、吴三国全都是名将如云、谋士辈出，像关云长、赵子龙、张飞、太史慈、夏侯惇、张辽等名将，或是诸葛亮、庞统、徐庶、周瑜、荀攸、司马懿等谋士，对我们来说全都不好应付；幸好，他们是敌对的三国，不但不会携手合作，更会因利害冲突而相互攻伐，所以我军应该可以胜出。’
　　薛仁贵不愧是一代名将，对魏、蜀、吴三国的状况颇有研究，也看得很透彻，了解三方若能结合在一起，其实力之强恐怕连唐朝都无法应付；反观，若是三国相互猜忌而兵戎相见，则大唐就可以个个击破，统一天下。
　　凌天点头表示认同，兴趣盎然地续问道：‘薛大哥，在魏、蜀、吴三国中，你个人最不愿意与谁为敌，原因为何？’
　　薛仁贵闻言不假思索地答道：‘当然是蜀汉啰！有个通天文、识地理、知奇门、晓阴阳、懂阵图及明兵势的诸葛亮坐镇指挥、运筹帷幄，再加上关云长、张翼德、赵子龙、黄汉升与马孟起五大战将的冲锋陷阵，纵使我方有所向无敌的孙武、白起、王翦、项羽或韩信等盖代名将助阵，也不敢侈言必胜；所以，先与蜀汉为敌，肯定是不智之举。’
　　盛名之下无虚士，真是英雄所见略同；无论是药师李靖、或是薛仁贵，二者均能洞察局势，不约而同地认定蜀汉是难缠的对手，难怪大唐在唐太宗时期可以横扫群雄，称霸中原，诚非侥幸。
　　凌天拍手赞许道：‘薛大哥的见解与李元帅不谋而合，确实不简单。’
　　薛仁贵闻言讶然，不敢置信地望着凌天。
　　凌天言简意赅地转述着药师李靖对魏、蜀、吴三国的看法，令薛仁贵感受深刻，并生出无比的信心。
　　由于时空已乱，汉中境内或许有魏军存在；因此，殷开山不敢心存大意，每经过一个城镇时，都要先确认是属于己方的城池，还是曹魏的势力范围；所以，行军速度相当缓慢，数日后才抵达终南山南麓的山城安康。
　　在城守的安排下，将军殷开山、薛仁贵与凌天三人及五十名亲兵进驻馆舍，余下的铁骑则在馆舍旁的广场扎营休息。
　　安康地属陜西省，凌天‘以前’没去过，因而没有任何概念；如今身处在三国与大唐的混乱时空里，既然来到山城了，焉能不到处逛逛。
　　语告薛仁贵，得到的答案是否定及反对，教凌天为之气结。
　　对于薛仁贵的小心谨慎，虽然自己已是习以为常、见怪不怪，不过还是耿耿于怀；于是沉声抗议道：‘薛大哥，安康城是你们的地方，且有驻军防守，在安全上应该没有问题，何以反对小弟在城内游逛呢？’
　　薛仁贵淡然回应道：‘夜黑风高，刺客难防；所以，只要凌公子留在馆舍里，末将当有把握你的安全，不会有纰漏发生。’
　　真是秀才遇到兵，有理讲不清；凌天微哂道：‘若我执意要外出呢？薛大哥总不会对小弟动粗吧！’
　　想不到薛仁贵斩钉截铁地回应道：‘凌公子，你若执意外出的话，为了你的安全起见，就休怪末将无礼！’
　　因为双方各持己见，所以无法获得共识，使得气氛相当不愉快。
　　在薛仁贵的坚持，而凌天又不愿意硬闯的情况下，后者不得不退而求其次地道：‘那么，我们可否请示殷将军呢？’
　　这个提议很合理，薛仁贵只好点头表示默许。
　　得到将军殷开山的允许，凌天终于可以大大方方地游历山城；除了薛仁贵随身保护外，前者还特别指派十名军士随行。
　　来到古代，能够自在潇洒地漫步在古城街道上，安康山城算是头一遭；虽然在襄阳城时，凌天曾与武圣关公走在城内街道，却不是轻松写意地闲逛，而是严肃紧张地巡视，所以心情有截然不同地感受。
　　可能是时局不稳，或是天色已晚，街道上行人稀疏，大部份的商家都提早打烊休息，让人觉得相当冷清；倒是在较宽敞的长街上，偶尔可以看到巡逻的军士，增添少许人气，自己才不像游魂般孤伶伶地走在街上。
　　大约走了三十分钟左右，小山城安康凌天就走完一圈了，其规模实在比襄阳城小很多，可能只有后者四分之一大小而已。
　　奉命保护凌天的薛仁贵，沿路上神情肃穆，不苟言笑，似乎对于前者坚持外出闲逛的行为相当不悦，只是默默不语地跟着。
　　‘从前’在逛街或是游夜市时，凌天一定会招兵买马、呼朋引伴，沿途上可以随兴嘻笑怒骂、尽情玩耍，是多么的热闹且快意；然而，今晚则是全然不同，表面上阵容一样壮大，看似浩浩荡荡地游街，其实却没有逛街玩乐的趣味。
　　由于同行者是‘保镳’而非‘玩伴’，不但少了可以聊天玩闹的知心朋友，反而多了一群亦步亦趋的监视者，使得凌天的逛街壮举失色不少，而觉得相当扫兴，索然无味；既然自己不能称心如意，于是决定戏弄薛仁贵一番，增加一点乐趣，乃趁后者不注意时，朝着漆黑的暗巷拔腿急奔。
　　或许是凌天突如其来的举动，超乎所有人的想像，而让他们措手不及，还是他脚力异于常人，竟然可以轻易地摆脱薛仁贵及十名军士的追逐；能有这样的成果，不禁让凌天自鸣得意，一扫心中的郁闷。
　　‘当！’‘当！’……
　　当凌天经过一间像似庙宇的建筑物时，虽然大门紧闭，却隐约间听到里面有打斗声响而觉得不妥；于是他停下脚步伫足观望，才留意到大门横匾上书写着数个古篆字，只可惜没有半个字是他认识的，看了一会儿还是不解其意；至于大门两侧的对联，就更不用说了。
　　细看建筑物貌状古朴，外烧红墙，旁植古槐一株，粗可十围，枝干茂盛，掩覆庙前大片区域，对视野颇有影响。
　　在好奇心驱使下，凌天小心翼翼地爬上槐树顶，终于看到里面的情况，只见到两道美妙的身影在庭院内飞舞；定睛仔细一看，原来是两个女子在里面练剑，比武切磋，难怪会有打斗声响传出。
　　凌天自认为偷窥是不道德的事，尤其是偷看别人习武练功更是不宜，是江湖中人最忌讳的禁忌；于是，立刻从树顶缓缓而下，准备悄悄地离开。
　　‘咿！呀！’
　　蓦地，大门突然打开，让正从树上爬下来的凌天，闻声像做贼心虚般吓了一大跳，差点跌落地上。
　　从门内走出两位妙龄女郎，均拥有优美动人的曲线，走起路来婀娜多姿，简直让凌天看到傻眼，忘了自己是谁。
　　虽然夜晚光线略显不足，却不影响凌天的视力；两位年轻貌美的姑娘，一个身穿雪白的衣裙，貌美如花，气质出众，双瞳乌亮灵动，雪肤白里透红，宛如仙女下凡般纯洁温润、淡素端丽，远胜于国际选美皇后，看得他怦然心动、浑然忘我；另一个身穿淡紫色衣裙的姑娘，年纪更轻，虽然容色略逊前者，唯明眸善睐，眉目如画，柳腰娉婷且婉娈多姿，浑身散发出健康青春的活力，亦是个少见的美人儿，并不亚于芸芸小姐或是知名的影星。
　　身着紫色衣裳的美眉轻启樱唇，神情冷淡地道：‘公子夜半偷窥小女子练剑，是否居心不良，想谋财害命！’
　　凌天自知理亏，语带歉意地道：‘两位姑娘误会了！在下路经贵处，隐约听到金铁声响，误以为有人在打斗，所以才……。’
　　紫衣姑娘突然打断凌天的谈话，语带讽刺地道：‘公子看起来文质彬彬、忠厚老实的样子，为何不敢承认自己错误的行为，诚心诚意地道歉，反而要砌词狡辩，真是人不可貌相，斯文扫地。’
　　遭到美女的揶揄，凌天急着解释道：‘姑娘，我…，我不是……。’
　　凌天因为紧张而结结巴巴，显得有些手足无措，竟然无法清楚地表答出自己的意思，局促不安地呆立着。
　　白衣姑娘看到凌天的令人发噱的模样，忍俊不禁地‘噗！哧！’一笑，嫣然道：‘公子看起来不像本地人，未知来自何处？’
　　骤然听到宛若天籁之音般的甜美声音，简直让凌天不敢相信自己的耳朵，恍惚有置身梦中的错觉而忘了回话。
　　紫衣姑娘看着发呆的凌天，嗔怒道：‘公子！是否心虚而无法回答。’
　　当凌天闻言回神过来正要答话之际，一道浑厚的声音响起，质疑问道：‘两位姑娘家，何事为难凌公子呢？’
　　原来薛仁贵走错了方向，在附近的巷弄转了几圈，才寻声找来。
　　突然在巷子前面，出现一位雄壮威武的军爷和十位身材魁梧的军士，确实令两位美女感到相当诧异；其中白衣姑娘还留意到军士对凌公子毕躬毕敬的态度，因而认定后者应该不是普通人物。
　　虽然对方来了一群军士撑场面，颇为声势浩大，唯紫衣美女仍是面不改色，左手叉着小蛮腰，右手纤纤玉指朝着凌天比画，理直气壮地道：‘不要以为你们人多，本姑娘就……’
　　紫衣姑娘才说出第二句话，还来不及指责凌天，就已遭到白衣美女制止。
　　白衣美女神情愉悦地道：‘凌公子，后会有期！’
　　话一说完，两位美丽的姑娘并未等待凌天的回应，即沿着建筑物的红墙飘然离去，转眼间，两道倩影已消失于黑暗中。
　　一场美丽的邂逅，来得偶然，去得坦然，徒让凌天魂牵梦萦。