眼看整个场面都因为拿破仑的谨慎与怀疑而凝结了气氛,为了打圆场,克尔斯只好对催米特说道:‘催米特阁下,您大老远从龙谷过来,不就为了祝寿吗?就一点血就好,否则僵在这也不是办法。’
  既然神子殿下都开口了,他不照做还行吗?
  于是催米特只好将手指放入嘴里,咬出了血来,流出的血是蓝绿色的。
  ‘这下总可以证明了吧?’克尔斯还是第一次知道普通龙族的血是蓝绿色的呢。
  银星的血是银白色的,黯魂的血是黑红色的,他从没有见过其他龙族的血。
  ‘请阁下恕罪,如今证明了您的身份,要在下受任何惩罚,在下都心甘情愿。’拿破仑走下台阶,半跪在催米特面前请求降罪。
  事实上,克尔斯不知道的是,并非所有龙族的血液都是蓝绿色的。只有九阶龙族的血液是蓝绿色,九阶以下的龙族血液是黑绿色的,而龙王的血是金黄色的。
  所以,只要靠血液,懂的人就能分辨的出眼前的龙族是否为高阶龙族了。
  ‘算了,我今天是受朋友之邀约,出席翡翠国王的寿宴,这件事情就算了,倒是你们这群人类得学会从其他地方辨识龙族,要是今日来此的人是我王,你们岂不是也要他取血验身?’催米特说的平淡,但听在所有人的耳朵里,任谁都听的出其中不满。
  ‘这里我得为翡翠帝国说一句话,龙族鲜少在人族面前公开身份,而且也没有令人类好辨识的特征,这可不能全怪人类啊,要怪就怪我吧,没有将此事考虑周到,才使得双方闹僵。’克尔斯可不希望回头后,朗拿多二世把这事情怪在他头上。
  贵客险些变灾星。
  ‘这么说来倒也有一番道理。’催米特看出他的意图,因此也配合着逢场作戏,‘看好了,高阶龙族都是跟在龙王身边做事的,所以身上都会拥有龙王所赐的龙印,藉由龙印,你们就能分辨了吧?’催米特催动魔力,额头上立即浮现一个轻浅的绿色印记。
  见着了龙印,在场的众人也都上了珍贵的一课,这堂课可是千金难买啊。
  朗拿多二世见拿破仑的不智惹怒催米特,连连朝他投以怪罪的眼神,幸亏人家不与他一个小国计较,否则回去叫来大堆龙族,光踩也踩平他的国家。
  ‘甚好!甚好!今天真是大长知识了。’朗拿多二世让拿破仑退了下去,走到贵客跟前,‘不知阁下如何称呼?’
  ‘催米特。’他不冷不热的回道。
  ‘催米特阁下,不知这趟前来,你打算停留多久?是不是让我备一豪宅接待你呢?’朗拿多二世谄媚的笑着,脸上的肥肉松垮垮的堆积而上。
  ‘不必麻烦了,我来只是应友人之邀,并为你带来礼赞。’催米特在得到克尔斯的授意之下,念了一段贺词。
  ‘为庆贺翡翠帝国国王,朗拿多二世大寿之喜,谨代表我族献上龙族之礼赞,以吾之血为你带来永恒。’催米特送这份礼物可是亏大了,居然要他一个高贵的龙族去为自己不怎么欣赏的一个人类做这事?可是…他不做,难道让龙神大人做吗?
  克尔斯原先是想让银星打着龙族的名号来招摇撞骗的,不过让几位龙族阻止了,理由是,不该让尊贵的龙神大人被人类亵渎。
  ‘永、永恒!?’在场的众人无一不起身惊呼。
  他们都知道这意味着不死,而能够受到龙族的生命礼赞之人,又有多少呢?
  朗拿多二世欣喜万分的连忙道谢:‘万分感激!万分感激啊!我实在不知道该如何回报您这份大恩!’
  催米特做了个手势,阻止他继续说下去,‘虽然我的血能为你带来生命的永恒,能使你不死,但这并不包含外力因素。’
  也就是说,只要得了重病,或者被杀,他一样会死去,龙族之血将不会发挥其效用。
  与龙血配合的龙语礼赞魔法只能延长他的生命长度,但并不能延缓一个人的老化速度,而人老了自然会有一堆健康的问题,那并不是用治疗魔法就可以解决的,万一不小心因为高血压而脑溢血死亡,那也算在意外的范围。可以说这个龙族礼赞作秀的味道大过于实质的帮助。
  不过如果是龙神的礼赞,除了永恒的生命外,也能使成长、老化速度停滞,只要没受到致命伤害的话,就死不了。
  ‘这份礼便已足够了!’朗拿多二世挥了挥手,叫士兵搬来一箱箱贵重珠宝,‘阁下,这些就权当是回礼,还请你不要拒绝啊!’
  回送这礼,倒不是因为朗拿多二世过意不去,只是他认为,假若自己送上一箱龙族最喜欢的珠宝给他,说不定催米特龙心一个大悦,会多给他一点好处。
  就算没有,还能赚一个好印象,算起来,他并不吃亏,反正珠宝黄金只要他嘴皮子动一动,那些个家臣就会自动送上来的。
  催米特也没推托,他打开了私人空间便将一堆宝物全收了起来,然后退回到克尔斯身边。
  朗拿多二世再也不敢怠慢这位贵客,连忙让人看坐。
  此时,克尔斯连忙给亚雷德打了个眼色,要他趁朗拿多二世心情不错的时候,快些把索罗亚之冠呈上去。
  接到克尔斯打来的暗号,亚雷德在心中偷偷给自己打了打气,捧起放着王冠的箱子向前走了一步,‘陛下,这就是我们提斯家所要献上的贺礼。’亚雷德打开盖子,里头的王冠一点也没有其该有的光华,黯淡无奇。
  ‘这是什么?王冠?’朗拿多二世眉头皱了一下,‘这王冠什么来头?’
  ‘这顶便是传说中,迪特大陆的霸主——索罗亚的王冠。’尽管亚雷德的脸上是那么的镇定,但其实他的一颗心就快吊到嗓子眼了。
  ‘索罗亚之冠!?’朗拿多二世终于提起了兴趣,连忙让人招手把那顶索罗亚之冠取到他面前来。
  ‘这顶索罗亚之冠不是已经失传了吗?’拿破仑在那顶索罗亚之冠自箱中取出后,顿时从座上跳了起来。
  就在亚雷德无话可说之时,催米特便在克尔斯的授意之下起身说道:‘没有失传,这顶索罗亚之冠在索罗亚死后,就一直为龙王陛下所有。’
  ‘那、那为何这索罗亚之冠却是在他手上?’拿破仑惊问,不似惧怕,却更似惊喜。
  ‘你认为呢?’催米特冷着脸反问。
  此刻,一直在观察那顶索罗亚之冠的朗拿多二世楞楞的发问道:‘这顶索罗亚之冠没有魔法阵?’
  ‘索罗亚之冠本来就没有附加魔法。’催米特说道。
  ‘这怎么会呢?’朗拿多二世不可置信的问,‘传说中这顶索罗亚之冠是由天下第一的魔匠所制造的啊!’
  催米特反问,‘你们知道为什么这顶没有任何魔法阵的王冠会是出自顶级魔匠的手吗?’他转身扫视众人一眼,‘或者该问,为何一位顶级魔匠制造出来的东西却完全没有任何特殊之处,难道它就只有一个象征的意义吗?’
  ‘这、这些根本没有人知道,在索罗亚之冠失传之后,关于这顶王冠的传说便一直是众说纷纭。’朗拿多二世急道。
  ‘那是因为这顶王冠的特殊之处在于其打造的材质。’揭晓谜底的不是催米特,而是克尔斯,‘这顶索罗亚之冠是用这大陆最独一无二的金属打造,也就是传说中的〝魔金〞,魔金之所以独特不是在于其价值,要说价值,在成为这顶王冠的材料之前,它是一文不值的,但是经过魔匠的打造后,才将它的价值展现出来。’
  接着,催米特补充着,‘这顶王冠在阳光下会透着莹莹的蓝金色光芒,在夜晚却可以发现蓝黑色的王冠里闪烁着星光点点,像是整片星空尽收其内。而且这顶王冠虽然是以一大块实心魔金雕刻而成,但却感觉不出它有多少重量;质地刚硬,火烧不化,力锤不碎。’两人一搭一唱的。
  ‘那么为什么又要让魔匠来打造呢?交给魔匠打造不就是为了要附加魔法阵吗?’朗拿多二世又问。
  催米特摇头,在此澄清了千百年来最大的一个谜题,‘在索罗亚统治全大陆的时候,人类还没有进入魔法时期,那时候的魔匠也不懂魔法阵;魔匠是对最伟大的工匠的称呼,在进入魔法时期之后,世人才以魔匠的称号作为最出色的魔造师封号。没有魔法,这顶王冠上当然不会有任何魔法阵。’
  ‘那这顶王冠的价值难道就只一个象征的意义?’朗拿多二世不免有些失望,不过得到这件传说中的宝物稍微能抚平他心中的失落。
  ‘是的。’亚雷德挪动了脚步,往前站了出去,‘这顶王冠最大的价值反映在王者的身上。只有最伟大的王者才能戴上这顶索罗亚之冠。’
  这一段马屁可真是拍对屁股了,克尔斯为了让他可以流畅的说出这段台词,还训练了他很久呢。
  ‘好好好!今天真是我最开心的日子了!’朗拿多二世大笑,爱不释手的观赏着王冠。
  ‘等等!这顶索罗亚之冠到底是真品还是赝品?’拿破仑眼看情势不对,连忙发出质疑。
  眼下看着,朗拿多二世极有可能一时高兴又给了提斯家什么好处,这对他可是大大不利,得尽早遏止才是。
  ‘这顶索罗亚之冠是从龙族手上拿出来的,你说是真是假?’催米特依旧不改一贯的冷漠。
  ‘龙族?’拿破仑大吃一惊,在他身后的尼碌也一样,‘那又为何会在提斯家?’
  ‘那是龙王赐给龙使的见面礼。’催米特说罢,将目光转向不知发生何事的亚雷德。
  在克尔斯的授意之下,亚雷德似乎成为‘龙使’。
  当然这是克尔斯搞出来的东西,从来就没有过什么龙使。克尔斯只是为了扩大提斯家在翡翠帝国的影响力才给亚雷德安了一个这么大的称号。
  ‘龙使!?’不只是国王与席维斯家,就连提斯家也感到事情的不单纯。
  ‘是的,亚雷德阁下今后将成为我族对翡翠帝国的使者。因为是第一位由龙王御指的龙使,所以龙王特赐与索罗亚之冠。’催米特宣告道,‘而龙使阁下欲将龙王赐与他的索罗亚之冠献给陛下则是他的决定,龙族也会尊重他。’
  而亚雷德身为当事人却不知怎么一回事,连忙朝克尔斯投递过去一个不明所以的眼神。
  克尔斯发现后只回了他一个微笑,让他安静听下去。
  ‘原来是龙王亲自点名的龙使啊,既然如此,爵位可不能太低。’朗拿多二世命人取出封爵用的礼剑,‘亚雷德?提斯。’
  ‘臣在。’亚雷德也是受封过子爵的人,自然知晓此刻应当作何反应。听见国王叫唤自己的名字,利索的往殿前站去。
  ‘在此,吾朗拿多二世以翡翠国王之名赐与亚雷德?提斯伯爵之爵位。’朗拿多二世将那精美的细长礼剑在半跪在前的亚雷德双肩上各点了一下。
  于是,提斯家又多了一位伯爵,反观席维斯家,脸上的表情也只能以精彩来说明了。
  先是一个龙使的身份,再又成了伯爵……这下对于席维斯家欲与王室联姻是非常不利的。
  难保贪生怕死的朗拿多二世会选择将蕾欧娜公主嫁与提斯家,好去沾亚雷德的光跟龙族攀关系。
  宴会结束后,催米特拒绝了王室的邀请,与克尔斯一道去了提斯家。
  罗杰将克尔斯及催米特请到家里自然不会只是为了款待他们,他还有些疑问要解决。
  ‘阁下,请恕我冒昧,但我不知犬子何故成为龙使?’罗杰看了亚雷德一眼。
  ‘龙使的指任是神的旨意,我等一干龙族仅是遵照着神的旨意去做罢了。’催米特摇了摇头,搬出了克尔斯的一套说法企图将此事打混过去。
  ‘神的旨意?’罗杰楞了楞,随即意会过来,‘喔,原来如此。’原来是龙神的旨意啊。
  ‘那龙使需要做些什么?’亚雷德对于这个身份并没有过多的期待,反而担心会因此惹什么麻烦上身。
  催米特再次摇了摇头,‘暂时没有指示,不过你有权力拒绝翡翠帝国单方面对龙族的要求。即是说,就算翡翠帝国要求你跟龙族请求寄骑,你可以自行拒绝,而不必呈报我族议会。’
  ‘听起来好像权力很大?’亚雷德战战兢兢的问道。
  ‘是的,你也拥有调派龙族兵力的权力,不过这只是在与龙王的命令不抵触的前提之下。’催米特道。
  ‘那别的国家也有龙使?’威尔森插话道。
  ‘没有,目前只有这么一位。’催米特看向亚雷德。
  ‘那阁下与克尔斯是什么关系?’罗杰看他们的样子,关系似乎不一般,但却不是朋友的关系。
  关于这点,克尔斯当然早已经有所防范,并且已经准备了一套说词了。
  ‘我们是朋友。只不过因为我的那头黑龙阶级所致,所以对他们来说,我的位阶高了点。’克尔斯平淡的解释道。
  可听在罗杰耳里却不是那么的平静,‘催米特阁下已经是九阶龙族了,除了龙王,还有什么龙族的位阶是高于九阶的?’
  他之前还误将那头黑龙当成是排不上位阶的低阶龙族……难道是老了,所以看龙的眼光也不准了吗?
  ‘龙族不仅仅是看位阶的,就算是同阶级,也会有尊卑之分,这其中的分别就是实力的差距了。’克尔斯道。
  这么一说,罗杰就懂了,‘哈哈哈,果然是个人才。我可以想见席维斯家会因为你的存在而使家族命运多了多少变数。’
  ‘想不到我翡翠帝国居然出了第一位龙贤者,而且拥有的龙骑阶级还比水色的两头龙还高阶!’威尔森也大大的赞赏道。
  ‘可是,我怎么从没见过你的龙骑呢?’亚雷德是知道克尔斯拥有一头龙骑,但从没见过人化的模样。
  ‘怎么没有?你不是见过黯魂吗?’克尔斯记得亚雷德曾跟黯魂与银星有过多次照面啊。
  ‘什么!?黯、黯魂?’这叫亚雷德怎么能不震惊?‘黯魂的年纪太小了……’原来是高阶龙族,怪不得每次跟他打招呼时,他的态度总是那么高傲。
  ‘年纪小?我不认为年纪与实力一定成正比。’克尔斯不以为然的说道。
  而事实上,黯魂与银星的年纪比龙王凯萨都还要老的多,用小朋友的外型是克尔斯的要求。
  他可不想跟个男人朝夕相处,小男孩就勉强能够接受……
  ‘你说的是没错,只是我有点吃惊。’亚雷德讪笑着,突然又好像想到什么似的,结结巴巴的,连话都说不清楚了,‘那、那另外一个……那个、那个银什么星的,不会也是……?’
  ‘喔,对啊,银星也是龙族的。’克尔斯点点头,没有刻意隐藏。
  听到这,提斯家三个男人面面相觑,神情相当吃惊。
  ‘也就是说,你一个人就拥有两条龙?这也太令人羡慕了吧?’威尔森大呼不公平,怎么他去龙谷挑战了那么多次,就是一位低阶龙族也不愿跟他走?
  ‘运气啦。’克尔斯刻意回避道。
  龙骑的获得全凭运气,只要能对龙族的眼,他就会自愿跟在你身边,不过这机会不多。
  水色的两位龙骑士都是靠实力让两头七阶龙族折服的,这还是因为他们的运气比较好。
  如果他们今天打倒的是九阶龙族,为了龙族的尊严,九阶龙族倒是宁愿一死;七阶龙族就没有这么深的尊严问题了。
  所以说,想要获得九阶龙族作为龙骑,需要的不仅是运气、实力,还需要一丁点的魅力。
  ‘催米特,你擅长空间魔法吗?’克尔斯突然问道。
  ‘空间魔法我并不擅长,不过程度还是有的。’催米特回道。
  ‘那好,麻烦你将这里的空间与外界隔绝起来。有些话,得慎防隔墙的耳。’克尔斯。
  ‘好的。’就在提斯家三人摸不着头绪的注视之下,催米特轻松的拉起了一个空间结界。
  ‘究竟有什么事情需要那么慎重?’罗杰还是一脸茫然,不过从克尔斯的慎重看来,此事一定非同小可。
  亚雷德倒是猜到了克尔斯的打算。
  ‘今天的事情虽然多少能拖延一下朗拿多二世对付提斯家的行动,但不是长久之计。狡兔死,走狗烹;飞鸟尽,良弓藏;敌国破,谋臣亡!’克尔斯可没少听过这些过河拆桥的事。
  罗杰听着也不禁发出了些许感慨,‘或许,提斯家投错主了。’
  ‘是他们没这个福份拥有忠臣。’克尔斯摆摆手,‘你们也该为自己做打算了,我已经在荒芜之地的北方建立了一个城,目前只盖好了城墙部分,破碎之森魔兽的问题也已经有对应之策,等城建好,你们就与我一同前往那里吧。’
  ‘你是要我们提斯家支持你自立为王?’罗杰有些犹豫。尽管他并不排斥,但也不好协助。
  ‘不是的,我没有自立为王的意思,我只想建立一个,可以随意决定要为人民做什么事,而不用理会贵族们想法的城镇。’克尔斯厌倦了想做什么都得被贵族打压的日子了。
  ‘也罢……反正待在这里,提斯家最后落得的命运也不会比较好过。’威尔森听了会儿,很快的做出了决定,‘父亲,我们就跟随克尔斯吧。’
  ‘好吧,也许这就是命啊……’罗杰同意了。