天色已暗，生活在都市中的人们，早已分不清是自己在用都市的资源，或者都市的资源在操纵自己。人来人往，喧嚣让不夜城的今夜一如往常，展现著活力或死寂。
　　台北车站，不愧是传说中的五铁共构，把大量的人们吞进去，又把大量的人们吐出来。在惊人的流量下，商机恰似大海中的血腥味，引来眾多的鯊鱼。
　　就说素食吧，本来还不晓得该怎麼过一餐的方巧柔，在綾罌的带领下经过地下街，走上怀寧街。看得眼花撩乱，方巧柔总算选定其中一家素食餐厅。
　　「妳太容易大惊小怪。」綾罌可没什麼西方绅士的习惯，自己相準位子便先坐下：「待会一定要淡定，别惹其他人注意。」
　　正在看点餐单子的方巧柔点点头，勾选了什锦汤麵与素茶鹅，再把单子递给綾罌。
　　綾罌随意地点个海鲜汤麵与素烟肉，小声地说：「万谷诗，虽然写成山谷的谷、诗词的诗，但是如果我只是念，妳第一个反应会想到什麼字？」
　　「古代的古吧。」方巧柔把单子递给路过的服务大妈。
　　「『古』字对了。」綾罌的笑可邪了：「不过尸体的尸，就没想到了吧？」
　　「什……」总算没忘记要淡定，才刚出惊呼一声的方巧柔连忙不动，连表情都竭尽所能地收了一小半，小声地问：「你是说……她是殭尸？」
　　「妳知道什麼是殭尸吗？」綾罌不答反问。
　　「就是像电影那样……」
　　然而才正準备形容，方巧柔自己都停了下来。
　　「怎麼不继续讲？」綾罌笑说：「自己都觉得电影只是电影了吧。」
　　「嗯。」方巧柔还真有点惧意，悄声说道：「她都能在大白天活动，而且没有关节僵硬的问题。除了比洋娃娃更像洋娃娃，美得太过於常人，看起来还真不像是殭尸啊。」
　　「可是，她还真的就是殭尸。」綾罌翘起二郎腿：「妳只是平常人，看不出来她没呼吸、没心跳、没脑波，可我看出来了。」
　　「那為什麼她……」
　　「小姐，素烟肉卖完了喔，要不要换点别的？」
　　方巧柔回头，服务大妈热情地看向这边。綾罌倒是好商量，连忙喊道换点油豆腐，服务大妈这才继续忙活。
　　被这麼一打岔，方巧柔忽然忘记刚才自己要问什麼了。
　　綾罌一笑，没忘了「称讚」一句未老先衰，这才在收到对方白眼后，缓缓解释起所谓的殭尸。
　　原来，广义地说，凡是能自己动起来的尸体就是殭尸。甚至有些分明是假死状态，经过一连串手续后才丧失意志地活了过来，也被人们视為一种殭尸。
　　不过最狭义的说法，只有放不下生前情感，死后以强大意志力控制自己的尸体，才能算殭尸。别说假死后又復甦者，就连无意志的丧尸、造成旱灾的魃、实為异兽的吼，其实都与殭尸有别。
　　当然，假死后又復甦者，因為脑部严重受损，看似丧失意志的丧尸，其实还是生物，本来就跟丧尸不同。而丧尸，是丧失意志，因种种原因维持活动能力的尸体，一旦活动能力的来源被截，尸体就不能动。儘管有的丧尸实力强大，就算受了重伤也毫不在乎，但是尸体就是尸体，还是会腐化，不在乎受伤只是因為痛觉神经根本发挥不了作用，就算发挥作用也因丧失意志而不作处理。
　　魃，基本上是一个类名，来源多样化。然而，不论其本体是神女、殭尸、鬼魂、异兽、怪物……共同点就是造成乾旱。换言之，造成乾旱者称為魃，至於是不是殭尸就不一定了。
　　吼，传说中的异兽，用现代人比较理解的说法就是一种亚龙，也就是从龙演化出来的一种异兽，身长一到两丈，形体类似马，有鳞鬣，能吐火，与龙争斗往往不落下风。不过，有些生物為了修仙或修妖，透过种种方式吸收龙血，甚至炼化龙魂，企图修成龙身，却因无法承受龙力，进入假死状态，或是真死之后成為殭尸，再修再练，竟也修成吼身。
　　「至於……」眼看著服务大妈要来上菜，綾罌先侧身相让，等上菜完毕后才继续说道：「至於殭尸，写成歹部的『殭』代表死而不朽，写成人部的『僵』代表僵硬。虽然两者都有人写，不过我是习惯用歹部的殭。」
　　一边吃著，一边听著，说真的，方巧柔都有点怀疑自己怎麼吃得下去。但是好奇心的驱使下，还是让她边吃边听。
　　原来，举凡活物在生命结束时，有的是身為修者，发愿往生某处，所以只要修為足够，再加上功德、福报的支持，一断气就直接往生；有的是生前大善或大恶，此世业力大过强大，断气后立刻上天或下地；除此之外，都是受到累世因果业报的力量所牵引，逐渐从此生过渡到来生，也就是成為中阴身。
　　极少数个案会因临终前的不死意志过於强烈，坚决留在世上，於是在生死之际发大愿望心或大怨恨心，强行抑制种种果报，既不肯随愿往生，也不肯随业转世，更不肯进入中阴身阶段。只是这样做，通常只能短暂地挣扎，毕竟愿力或怨力有限，绝大多数都抑制不了业力。
　　即使挣扎成功，真的抑制了累世因果业报，也得面临七识尽灭的窘境。毕竟躯体死亡时，前五识先灭，再依序是第六识、第七识，七识尽灭则此生已绝，进入中阴身阶段，第八识就此脱离遗体。若想强行留在世上，就得维持七识，以图修练之机。
　　「维持七识，这怎麼可能？」才刚夹起素茶鹅，方巧柔不禁一愣。
　　「倒也不是不可能，只是非常困难。」綾罌吹著海鲜汤麵的热气：「而且维持住是难，如何熬得住，更难。」
　　「怎麼说？」方巧柔边吃边问。
　　「躯体进入死关，前五识很快就会灭绝，如果强行不灭，就会眼睁睁看著听著感觉著自己的躯体被活者摆布，或受到环境种种摧残。」綾罌吃口麵，挑著想吃的素料：「妳自己想像一下，知觉都在，却无法驾驭原本属於自己的身体，那是什麼样的烦躁？妳们不是常说什麼鬼压床吗，就差不多是那样的感觉。只是所谓的鬼压床，通常天亮就没事了，那死后五识不灭，有可能因為天亮或天黑就没事了吗？」
　　方巧柔想了想，摇摇头。
　　「如果五识尽灭，只剩下第六识、第七识在撑，那也好不到哪去。」綾罌的口气很是冷淡：「第六识还在，就像处在极暗极静，动弹不得，连自己的身体都感觉不到的地方，极深寂寞带来的，是极大恐怖。这种恐怖感若无法排解，日后就算让他修到能驾驭躯体的地步，也只能是第六识殆尽，第七识变形，丧失正常意志的丧尸。」
　　「那连第六识都没了呢？」方巧柔想了想。
　　「只剩第七识的话，就没退路了。要是连第七识都维持不了，就会进入中阴身阶段。」綾罌把素料吃光，吃下最后一块油豆腐：「不过这个阶段很短暂，毕竟它是用来审查第六识的存在，也就是潜意识，后设认知就是妳们比较能够了解的功能之一。如果连第六识都不在了，那它也失去存在意义，纵使常存也只是个光桿司令，浑浑沌沌，没什麼作用。」
　　方巧柔听得似懂非懂，只有什锦汤麵的麵吃了大半，汤喝了大半。
　　就算勉强维持住第六识、第七识，甚至前五识，也耐住种种烦躁、寂寞、恐怖感，也还有更难熬的关卡在等著，那就是躯体的腐朽。
　　别忘了，除了累世因果业报的力量持续施加、七识持续走向灭绝，躯体可也正在逐渐的坏死。不论是细胞、组织本身的死亡，或者微生物的孳生，以及环境中温度、湿度等等考验，躯体要想不朽，可是相当相当地困难。
　　当然，人為有心或无意的防腐，使得死者成為荫尸、乾尸，虽然不易，也还在科学的范围内；但是科学做得到的不朽，只是延迟腐朽，并非真能阻止躯体的坏死。修成殭尸之身，必须有极大的机缘，依法引导第六识思维不朽之境，强行以意志力阻止躯体各部位坏死，甚至驱赶、灭杀种种靠尸体过活的微生物，进而坚信自己躯体与意志不朽，不断不断地坚定意志。
　　「要是真的到了躯体不朽，那就成為殭尸了吧。」方巧柔吃完麵，把素茶鹅推给綾罌。
　　綾罌略一沉吟，边吃边说：「那只是成為殭尸的开始。」
　　原来，抑制住业力、七识不尽灭、躯体能不朽，通过这些考验的殭尸新进成员，在广大的尸体群中是不及百亿分之一的机率，但上述的诸多不易，仍然不是殭尸辛辛苦苦追求的结果，只是进入了正式修行的阶段。
　　正式进入修行阶段后，每一关都是异常难以跨越的高门槛。
　　首先，要蒙受月光，俗称「沐月」。
　　当然这并不是一件容易的事，毕竟绝大多数的殭尸，一开始的阶段都是藉由科学防腐，以免不朽意志未坚而躯体先坏死，因此就不太可能曝尸荒野。但是装进棺材，连人带棺埋进土裡后，别说月光照不进棺材裡，就连地表都不可能彻底地照穿。
　　若是人工祭炼出来的殭尸，自然是平时防腐，有月光的夜晚再让它出来，不过这样来来回回折腾，失败率实在很高。若半人工、半天然，那就是用透明的防腐棺材，或是防腐棺材上安装镜片导引月光，不过这要耗费很高的成本，而且容易被修者发现。即便不考虑失败率、被发现，殭尸一开始还很脆弱，难以直接蒙受月光的照射，许多术师贪快，短期内炼出几具殭尸出来，殊不知一开始就直接蒙受月光，已為殭尸留下种种慢性伤害。
　　若是纯粹天然方式，那就得依靠埋在土裡、躺在棺裡的殭尸自己，从观想月象盈亏一直到以意志发起波动，逐渐模拟出棺材的自然频率，有如合一，但又必须明明白白清楚棺我两物；达到相当水準后才藉棺材之助，进而模拟塚土的自然频率，如此一来，月光照射塚土，塚土反射月光，与塚土冥冥共振的殭尸也变似是被月光照射、反射月光，达到修练的功效。儘管效果非常非常缓慢，也不能等同於殭尸直接蒙受月光，但因间接蒙受，如法修练，效果再慢也是正途。
　　间接蒙受月光达到一定限度后，殭尸就能非常缓慢地移动，由於看起来动作相当僵硬，故又称「僵尸」。缓慢到什麼程度呢？大概就像肌萎缩性脊髓侧索硬化症（俗称渐冻症）的极重度患者，不过极重度患者奄奄一息，随时都会因為呼吸衰竭而断气，殭尸却是本来就没有呼吸，并无将死之忧，而且随著修為日渐提升，活动能力越高。此时，殭尸开始要破棺出土，迈向直接蒙受月光之路。
　　说是破棺出土，但是如此缓慢的动作，比虫类破茧还要困难许多。因此殭尸可以选择凝聚意志力，强行压缩并累积，累积足够后一次性猛烈释放，驱使渐受控制的躯体打破棺材。不过这样做的话动静太大，根本是在昭告天下这裡有一具殭尸，而且是一具才刚耗尽所有力量的殭尸，非常脆弱，欢迎来消灭。
　　比较保险的做法，就是不断压缩自己的修為，一次又一次地面对瓶颈，等候棺材腐朽。当棺材半朽，殭尸就可以慢慢破坏，钻入塚土，用比树懒还慢上许多的速度乘夜出土，直接享受长年期盼的月光。
　　「為什麼要蒙受月光？」结完帐后，方巧柔与綾罌走进地下街。
　　「月光是哪来的？」綾罌反问。
　　「太阳。月球将照射在表面的部分阳光散射回太空……」忽然间，方巧柔有所省悟：「与其说殭尸接受月亮精华，不如说它是需要太阳能？」
　　「没错。」綾罌满意地一记邪笑：「阳光太亮，太热，辐射也太强，别说殭尸承受不了，就连活物也都需要遮荫。所以既需要太阳能，又需要承受得住，月光就是一个非常好的选择。」
　　「那古代人说什麼殭尸属阴，所以需要从月光获得太阴的精华，这些都是骗人的囉？」一边看著店家的成衣，方巧柔奇道。
　　「所谓阴阳，都是比较出来的。」
　　綾罌瞥了方巧柔一眼，有点被打败的模样，只好再耐心地问道：「光明与黑暗，妳说哪个阳、哪个阴？」
　　「光明為阳，黑暗為阴。」方巧柔隐隐有悟，直觉回答。
　　「那日月谁阳谁阴？」
　　「我懂你的意思。」方巧柔说：「有月光的夜空跟没月光的夜空相比，有月光的夜空為阳。但是拿月光跟日光比，月光就是阴了。」
　　「所以囉，殭尸还处在依赖月光的阶段时，说它属阴，也没什麼不对，纯粹看妳用什麼样的逻辑去组织词汇罢了。」
　　其次，要蒙受日光，俗称「浴日」。
　　在上一个阶段，一开始殭尸还只能蒙受月光，而且不能一次就照全身，就像用月光洗头一样。当月光给殭尸的帮助越来越微少时，这一个阶段就开始要蒙受日光。
　　当然，殭尸并不能像有叶绿体的生物行光合作用，完全得凭过去修练累积来的根基去抵抗日光的摧残。所以一开始自然也是躲在塚土中，用老方法间接蒙受日光，直到修為够高，才可能大白天也出来晒太阳。由於白天晒太阳，晚上晒月光，除了阴雨、晦日无光可晒，其他时候二十四小时都能修炼，这在古人眼中就是吸收日月精华。许多修者為了勇猛精进，弄出了辟穀、龟息之类的法门，虽说绝大部分的原因是為了在生死之际大澈大悟，不过说是师法殭尸，其实也并非一派胡言。
　　话说，这个阶段的殭尸，虽然可以曝晒阳光，但是速度再快再快，也像是重病未癒的病患，比平常人的手脚还迟缓些，有些动作也因受限於角度、灵活度而做不到，基本上并无战斗能力可言，四处乱晃，只会被彻底歼灭，所以仍然需要低调再低调，躲藏再躲藏。
　　其次，要感应星光，俗称「摘星」。
　　所谓摘星，自然不是把星辰摘下来，而是从星光中「摘取」殭尸所需的「片段」。殭尸需要什麼样的片段？这不一定，毕竟每个殭尸都是独一无二，需要什麼样的片段，完全只能自己去摸索。
　　「什麼是星光中的『片段』？」差点走过头，方巧柔连忙左转。
　　「光学频谱，简称光谱，听过吧？」綾罌无所谓，跟著方巧柔左转。
　　「好像有……」方巧柔有点迟疑。
　　綾罌看了方巧柔一眼，这才想起方巧柔在高中读文组，所以耐心解释：「科学解释妳自己去查，我不囉嗦。我所说的星光片段，是指星光中特定若干波长的光线。」
　　眼看方巧柔听得似懂非懂，綾罌不管那麼多，继续解释：「进入摘星阶段的殭尸，為了提高自己的行动能力，必须悟通自身的缺陷所在。而周天各星辰是一个大系统，躯体各部位是一个小系统，找到适合的星光片段后，就细细体会该光线的特定波长，作為修补躯体缺陷的参考。换句话说，这就好像摘取星光片段来修补躯体坑洞，越补越完整。」
　　「哦……」再怎麼不懂，方巧柔也意识到箇中困难：「要是在有光害的地方看不到星星，怎麼办？」
　　「光害会造成肉眼干扰，但殭尸又不用依赖肉眼。」綾罌摊手：「不过刚进入这个阶段的殭尸，在有光害的地方还真的很难著手就是了。当它的修為达到足够水準，就能不被光害干扰。」
　　「天上的星星这麼多，它怎麼知道要选哪颗星星？」解决了一个问题，接著就是下一个的问题：「星光中的波长如果不只一种，它又怎麼知道要选择哪一种波长？」
　　「还在棺材裡要下知地理，到了这时候就要上知天文了。除了星光的波长，还有天体运行轨跡、地表所见变化、宇宙射线的辐射现象，乃至於万有引力的牵引等等，这都是天文学中的冰山一角。」綾罌接著说：「道门的周天星辰、西洋的星座星象，乍看下好像谁谁谁主掌什麼星，谁谁谁在什麼星上头，其实那是方便说法，事实上所谓某星宿、某星座的神灵，只是人类进行呼请召唤时，把天空星辰当作座标，方便施法者凝神定气；修行某星的法门，也不是真能从某星获得什麼能量，而是藉由观察该星，以天体大系统反修个体小系统。」
　　这下子，方巧柔算是有点明白了。
　　话说摘星阶段，极限就是让殭尸行动能力一如常人，达到真正的不朽，算是一个重要的里程碑。
　　当然，早在沐月之前，殭尸就已经能够阻止躯体的坏死，但是那得依赖念念不忘的不朽意志；沐月、浴日、摘星三个阶段的修行，坚信自己不朽的意志仍然不能放下，否则功亏一簣，化成一堆尘埃，所以本来就相当困难的修行，就像记忆体被大量占用，效能非常之低。
　　不过，当摘星阶段达到极致时，接受过日月星辰的精华铸炼，殭尸的身体已经足够坚韧，耐得住岁月的侵蚀，此时就算心中没有不朽的意念，也不会化成尘埃，达到我不思我犹在的境界。从此以后，终於像活在世上的修者一样进行种种修练，不只是徘徊在存在与亡逝之际了。
　　「那接下来的阶段呢？」方巧柔搭上电扶梯，缓缓下楼。
　　「就像打电动，看妳要选什麼职业。」綾罌也跟著搭上电扶梯。
　　方巧柔一愣，大感怀疑。
　　「战士练武，法师练法，很难懂吗？」綾罌邪笑说：「当然啦，殭尸毕竟算是死物，不是活物，活物特有的生机，殭尸肯定是学不来的。不过，妖魔鬼怪或仙佛神灵，活物修得出来，殭尸也修得出来。都说了，活物辟穀、龟息都能说是在师法殭尸了，谁说不会呼吸、不会心跳就不能修炼？」
　　方巧柔总算明瞭，所以推敲著：「这麼说来，万谷诗至少是摘星囉。」
　　「岂止如此。」綾罌竟是有点感嘆。
　　两位随著大眾经过票口，往捷运月台前进。
　　只是茫茫大眾，大眾茫茫，谁又晓得两位的话题，是那麼地不适合大眾。