就在一行人抵达瓦多奇克城隔日,在安克亚德的带领之下所有人搭乘公车,到了城市郊区的农地裡,在皮耶尔的指示之下来到他家拜访,他家是由一栋住宅、两栋全自动化农作物处理厂、一间大车房、一间仓库组成的标準农家,為了怕季节性的爬虫或虫类进入,还在房子周围盖了围墙。
就以农户来说他们家的规模不算大,但这附近的农户也就只有他们家使用农耕型机甲,这种机甲的操作方式和军用突击机大同小异,只不过成本高、保养费用也高,一般农民根本不会想要用它来农耕,它大多出现在新的星球殖民,或者是环境较為恶劣的星球或大陆上。
一走进围墙大门就可以看到左侧有一架身高达十米,比一般的机体还要高出一两个头的,而且体型也较為壮硕庞大的农耕型机甲──霍夫达农夫,它就像一个正在歇息的巨人一样蹲在一旁,用握拳的两隻手撑著地面而脑袋也低垂著。
「霍夫达农夫……这是改装过的?」芙萝妮一眼就看出这架农耕型机体和一般的霍夫达农夫有何不同,但令人感到怪异的是,一般来说根本不会有人改装这种机体,从腿部的构造就知道,它改装的应该是腿部的驱动。
「芙萝妮妹妹,妳也研究过农耕型机体呀?」娜莉班导发现芙萝妮就像是一个移动图书馆一样,目前為止根本没有任何机体是她认不出来的,而且不止机体,连民生用的各种类机器人她也都有一定程度的了解。
「嗯……我听爷爷说过,五十年前的地方冲突,如果没有足够的机甲可以帮忙挖掘壕沟,就会徵用霍夫达农夫来挖,利用它的整地性能挖掘壕沟的速度比一般的军用机甲还快,但是……」芙萝妮走到了霍夫达农夫的背后,她发现了一个因為不符合骨架结构改装而外露的部件,她看了一眼便惊讶道:「动能蓄力池?為什麼农耕型机体要安装动能蓄力池?」
「嘶……」霍夫达农夫的背后传来液压装置运作的声响,背后突起的一块装甲忽然掀开,驾驶舱盖左右打开之后驾驶座便退了出来,一个壮硕的中年大叔等驾驶座和地面平行之后才解开安全带跳到机体背上。
农耕型机体一般来说驾驶舱入口都设置在背上。
中年大叔给自己点上一根菸,伸了个懒腰之后讚道:「小姑娘眼光不错,这架霍夫达农夫全力奔驰的速度不输一般突击机,这动能蓄力池是為了提速用的。」
见到这位中年大叔,皮耶尔忽然喊道:「爸!我回来了……」
「回来就好,你妈很想你,赶快带你的朋友进来坐坐。」皮耶尔的父亲见到儿子回家,只是简单看了他一眼并点点头之后就这麼说道,说完之后就跳下机体走入家门了,似乎见到半年不见的儿子并不是一件值得高兴的事情。
「為什麼要特别增加农耕机的移动性能?皮耶尔他老爸是不是欠别人很多钱,还是说和他老闆一样以前是混黑道的,结下太多仇恨怕仇人找上门来,所以移动性能强一点随时都可以跑路?」安克亚德见芙萝妮还在研究农耕机,忽然低声这麼对后方的杰克和约克问道。
「有可能!」杰克点点头表示认同。
而约克则摇摇头,说道:「如果是这样,那种田也未免太明目张胆了,农户的资料应该很好查吧?而且想要随时都可以跑,换轻一点的农耕型机体不是更好?」
「皮耶尔,老师冒昧地问你一个问题喔。」娜莉班导走到皮耶尔身旁,等皮耶尔点点头之后,她才问道:「刚才那是你的亲生父亲吗?」
「是阿!」
皮耶尔的回答让人感到匪夷所思,毕竟如果是亲生父亲的话刚才那态度也太冷淡了,而且他们两人无论是体型还是长相都有很大的落差,可以说父子两人长得一点都不像,也难怪娜莉班导会这麼疑惑。
没有先登门拜访过,他们也不敢到处乱晃,而且一个农户的房子裡其实也没什麼好参观的,顶多了解一下农作物是怎麼经过生產线变成產品的,很快他们就走上阶梯在皮耶尔的引导之下走入房内,而让人感到意外的是皮耶尔家的客厅很大,整个一楼的空间就是厨房和客厅。
「小皮!」一进入家门,一个娇小而美丽的女人便欢呼了一声,笑著扑了上来和皮耶尔紧紧抱在一块,而皮耶尔吓了一跳之后也抱住了她,她按著皮耶尔的肩膀先拉开距离之后左右看了看,问道:「这阵子有没有好好吃饭?今天还特地带朋友回来玩呀!欢迎、欢迎!随便找地方坐喔!」
皮耶尔简单和她聊了两句之后,她忽然发现自己还穿著单薄的睡衣,脸忽然红得跟苹果一样,那模样就和皮耶尔一样可爱,她赶紧冲上楼换衣服去了,这时娜莉班导才好奇地问道:「那是你姐姐吗?」
而皮耶尔是这样回答:「不是,那是我妈妈。」
这时每个人的表情只有一个「怪」字能形容,他的父亲是个身高一百八十几的壮汉而且脸上还有伤疤,而母亲的身高似乎连一百五都不到,有著一张稚嫩的小圆脸和大眼睛,还有一头柔顺的棕色长髮,这两个人挽著手走在街上都只会被人认為是爸爸带女儿逛街吧?
不过皮耶尔和母亲长得很像是真的,只不过脸没有这麼圆而身高也高了一些,而整体看起来皮耶尔如果认真打扮一下,搞不好比妈妈还漂亮。
安克亚德发现他们家客厅的另一边放了两个游戏舱,这两个游戏舱都是十几年前的老旧型号了,他走上前去在皮耶尔的同意之下啟动,发现还能使用之后便好奇地问道:「你们家居然会有游戏舱,而且还是两个,有点意外阿?」
「那是皮耶尔十二岁生日的礼物,当时他吵著要买,而我老婆也很有兴趣,正好有促销所以才买下来的,自从皮耶尔上大学之后就没开机过了。」皮耶尔的老爸这时正拿著几瓶酒从厨房裡走出来,他将这些酒放在桌上,问道:「你们喝酒吗?如果不喝酒还有一些果汁。」
「我们都可以,感谢伯父招待!」娜莉班导还没说话,安克亚德便嘻皮笑脸地这麼说道,每个人都忍不住瞪了他一眼。
「各位是皮耶尔的大学同学吗?」皮耶尔的妈妈换上一件可爱的洋装之后便跑了下来,有朋友到家裡来拜访似乎让她很高兴,希望他们不用客气多拉了几张椅子到客厅让他们坐好之后,才这麼问道。
娜莉班导站起身来介绍道:「这两位是皮耶尔的学弟妹──杰克.狄恩.劳伦斯、芙萝妮.富莱克林,而这两位是同年级的安克亚德.琼斯、约克.亚伯,最后这是皮耶尔的学姊──翠纳丝.约尔克斯,至於我是皮耶尔的班导师,娜莉.娜萝丝,请多指教。」
「原来是班导师,没想到这麼年轻美丽呢!」她似乎感道有些意外,毕竟娜莉看起来不太像是老师,而且有著一头雪白的秀髮,看起来也不像是白化症,她歪著头想了一下之后,才自我介绍道:「我是日向杨子,皮耶尔的妈妈,很高兴认识你们!」
娜莉班导让每个人都安静下来,而后才清了清喉咙说道:「那个……今日随皮耶尔来家裡拜访是有原因的,近期大学组的星际装甲驾驶大赛已经开始,他们已经成立了一支队伍,取得了大学代表队的资格,代表霍谷大学参加行星资格争夺,这场赛事过不久会在瓦多奇克城裡举办,因為听皮耶尔说家裡可能会反对所以想来了解看看……」
日向杨子双手一拍,握著坐在身旁的皮耶尔的手,问道:「小皮你要参加大赛阿?」
「已经参加了,他们都是我的队友。」母子之间的感情似乎很好,看他们十指交扣的模样看起来就像是一对要好的姐弟……或者姐妹?
「那很好呀!要加油喔!一定要努力别让他们失望,知道吗?」皮耶尔的母亲出乎预料地好说话,而娜莉班导还来不及鬆口气,皮耶尔的父亲将茶杯放在桌上的那一刻便说道:「不行,皮耶尔,先前你怎麼答应我的?」
「绝不参加任何机甲竞赛……」虽然他父亲的语气平淡,但皮耶尔还是浑身颤抖了一下,低著头不敢看父亲一眼,相当害怕地这麼回应道。
「那就对了!」替每个人都倒了一杯之后,他坐在沙发上说道:「不好意思我不同意我儿子参加这活动,请让他退出然后找人顶替他的位置吧!」
「亲爱的……」望著皮耶尔低著头快要流出眼泪的模样,日向杨子心疼的抱了抱他,转过头去对老公说道:「儿子想参加比赛就让他去嘛!如果能代表国家参加决赛的话也算是為国争光阿!為什麼……」
他摸了摸脸上的伤痕,不知為何似乎有些生气,拿起杯子一口将酒给喝完,他摇头道:「不需要,為这个国家争光的英雄太多了,不缺他一个。」
「不好意思,能允许我说几句话吗?」娜莉班导等两位家长都同意之后,才试著改变皮耶尔父亲的想法,她说道:「不管是為了国家、為了团队、為了个人都好,参加这样的比赛并不会有什麼损失,不知您為何这麼坚持反对,但皮耶尔也已经是个大人了,应该让他自己去闯闯看,他不可能一辈子都活在长辈的庇护下,不是吗?」
皮耶尔的老爸点点头说道:「有道理,但这件事情绝对不行,你们有谁能告诉我,一个只会驾驶侦查型机体的人,对整个团队能有什麼样的帮助?事实已经证明了他在这一块没有什麼前途,為何还要继续走下去?」
娜莉班导原本想说些什麼,但安克亚德却忽然举起手说道:「伯父,你这想法就不对了,事实证明了正因為有皮耶尔在,我们的队伍才能够精确的掌握整个地图的状况,他并不是没有前途,只是缺乏机会!」
然而皮耶尔的父亲却挥了挥手说道:「小孩子的小打小闹罢了,这几年的赛事看下来,到了国家代表争夺赛之后,就没有任何队伍可以依靠侦察型机体取得优势,在拥有足够丰富作战经验的驾驶员面前,这种小组作战根本就不需要侦查型机体,就算他能力足够又如何?」
「伯父,你是退役职业军人吧?」安克亚德忽然转移了话题让所有人都感到意外,皮耶尔的父亲甚至皱起了眉头,只见安克亚德忽然露出一个笑容比了比自己的脸说道:「驾驶舱盖受到冲击,萤幕破碎之后留下的伤痕,没有错吧?」
他先是看了同样感到意外的皮耶尔一眼,之后才点点头说道:「没错。」
「為什麼……都没有告诉我?」皮耶尔从小到大都不知道这件事,他转头望向自己的母亲,日向杨子也在这时愧疚地说了声:「抱歉。」
「安克亚德……」娜莉班导不知道安克亚德现在想做什麼,这让她感到不放心。
「班导,这裡让我来就可以了。」他又转过先是看了翠纳丝一眼之后,又转过头望向皮耶尔的父亲,他忽然说出了一段话:「即使夕阳消失在地平线之后,紧握兵器不放的我们,也将化為黑暗中的狼群,团结而迅速。」
「你……」这段话似乎触动了某个隐藏在内心深处的记忆,皮耶尔的父亲猛然从椅子上站了起来,连自己的杯子倒了都不知道,而安克亚德知道自己的判断是正确的,脸上的笑容浮现出一丝得意。
安克亚德似乎没看见皮耶尔父亲脸上震惊的神情,转过头对著日向杨子说道:「能不能请伯母让他们迴避一下……翠纳丝学姊留下就可以了,我需要妳帮忙。」
「这个……」转过头望向老公,只见他点点头之后,日向杨子才招呼著除了安克亚德和翠纳丝之外的人上二楼,皮耶尔一脸疑惑地望向安克亚德,而安克亚德只是笑著对他比了一个大拇指表示不用担心。
等所有人都上二楼了,皮耶尔的父亲才坐了下来,问道:「你这小子葫芦裡卖什麼药?有什麼话就快说。」
「这是第三军团第五师第一旅第一营第一连,也就是35111特种尖刀连的连长──约翰.普林斯顿最常说的战前宣言,对吧?从你的反应就知道,你是35111特种尖刀连的人,整个国军也只有这个连队,会对驱动系统和动能蓄力池的改装这麼执著,正如连长所说:『将化為黑暗中的狼群,团结而迅速。』,绝对的速度是这个连队的战术核心。」
这下,皮耶尔的父亲开始好奇这年轻人的身份了,他竟然知道这支早已经被抹去编号的连队,而他所说的这些都是待过连队的战友才会知道的,但是他还没开口,安克亚德就继续开口说下去了。
「万丈遗跡的鬼面星,这支连队的最后一个任务,就是阻击帝国特种装甲部队的袭击,35111连队在鬼面事件发生之前就全军覆没了,虽然我并不知道伯父你是怎麼逃出来的,但你很可能是这支连队唯一的生还者,对吧?」
想起了令人纠结的过往回忆,皮耶尔的父亲又為自己倒了一杯酒喝光,抚摸著自己脸上的伤痕说道:「你说的没有错,我是35111连队唯一的生还者……就像我刚才说的,為这个国家争光的英雄太多了,至於我是怎麼逃离那颗行的……不管你信不信,我是被帝国人救出来的。」
和翠纳丝对视了一眼,他们都感到有些意外,而这时皮耶尔的父亲嘆了口气问道:「我不明白為何你能了解这麼多,你是从哪裡得知这些情报?而这和我不允许儿子参加比赛有何关係?」
「想知道原因也可以,只要伯父和她一对一单挑一场,无论胜败為何我都会告诉你原因,如何?很划算吧?」安克亚德见他还在考虑,便开口继续说道:「你之所以改装自己的农耕型机体,和当初35111连队作战全灭有关吧?
「就像你并不信任我,也不信任身边的一切,改装农耕型的机体是為了在意外发生的时候,还有一丝挣扎和逃生的能力,如果我猜得没错的话,让你失去信任的正是当初在鬼面星上的那次作战。」
皮耶尔的父亲站起身来,走到游戏舱前将两个游戏舱开机,他虽然不明白為何一定要和这个女孩打一场,但此时此刻他非常希望能够知道这个年轻人是何方神圣,他说道:「就一场,告诉我原因。」
「没问题。」安克亚德和他握手,等伯父在驾驶座上坐好之后,他才转过头对著翠纳丝说道:「我记得没错的话,妳叔叔当时驾驶的机体应该是DD02的改装型,我这裡还留著改装资料,妳要不要改装一下?」
「好。」翠纳丝点点头同意了。
──叔叔?什麼意思?这女孩……
皮耶尔的父亲抱著满腹的疑惑,正想要开口,游戏舱的舱门便已经关上,熟悉的开机音效出现,萤幕和键盘都自动调整到适合的位置之后,他咬紧牙根登入了自己的帐号,当年他的连长驾驶的正是DD02的改装型。