东平城，东阳王府。
　　一向叱吒风云的东阳王阳爵，很少会露出这般惊怒的表情。
　　在接到线报说一双儿女在杭州全被扣押起来，总是充满著老谋深算的笑意眼眉，终於也层层叠叠地皱了起来。
　　「哼，火罗大帝是要逼本王亲赴投降，不费一兵一卒整个拿下东边领地，此人果然不是草莽无知之辈。」
　　即将过门的儿媳柳青青在旁闻言，著急道：「王爷，炎哥哥会不会有危险？」
　　阳爵长声嘆道：「若本王不去，他兄妹二人便有生命之危。」
　　柳青青急得差点哭出来道：「那该怎麼办？王爷这一去也是生死难料啊。」
　　阳爵高深莫测的微微一笑，道：「本王要去，且去了还要再做个好买卖回来，不然，实在有辱本王的风范啊。」
　　杭州城外，军营校场。
　　岳俊人领著范辽和公孙奕，殷毓领著卓翔和关至焕，一同出席火罗军一年一度的「猎草祭」。
　　范辽看著火罗军个个骑在战马上，军容鼎盛，威风凛凛的模样，忍不住喃喃道：「这猎草是什麼鬼？有需要弄得像打仗一样夸张吗？」
　　公孙奕笑道：「那是你不知道他们等下要做什麼才觉得奇怪，所谓的「猎草」，就是砍人头，杀人的意思，这是炫耀火罗族武功强盛的传统祭典。」
　　范辽讶然道：「什麼？那叫我们来看的意思是……？」
　　岳俊人淡淡道：「不是叫我们来看，是叫我们也来杀人，参与火罗族的祭典，同时刺探我们的忠诚。」
　　一旁的殷毓不禁插口道：「难道等下他们要杀的是我族人？」
　　「要我们在他们面前自相残杀，这种事我下不了手！」卓翔再也听不下去，挥袖欲走，却给关至焕一把拉住。
　　「卓翔！你说的这是什麼话，难道当初不是绿林军攻破我们城池，害得将军英年早逝吗？若不是我们自己人自相残杀，会让火罗人有机可趁吗？」
　　「关大哥！难道你也赞同在火罗人面前残杀我族人？」
　　关至焕脸色平静道：「如果要活下去，就必须杀人，管他杀的是谁，只要不是自己和兄弟就好了。」
　　突然，一阵鼓掌声响起，原来是岳俊人出声击掌。「关副将说得好，在战乱的年代裡，不管杀谁都是一样的满手血腥，如果要分你我族类，咱们怎麼又会在这裡跟随火罗大帝南侵呢？」
　　殷毓斜眼瞧著岳俊人讽刺道：「看来岳将军等会儿要大显身手一番了。」
　　岳俊人正要回话，却见高臺上走来一行人。「哦，公主竟然也来了。」
　　殷毓冷眼看了过去，话中带刺道：「听说你引荐了宇文家给火罗大帝，暗地培植自己的势力，全多靠了那女人的枕边话，嘿，岳将军真是能屈能伸，為达目的不择手段啊。」
　　范辽忍不住出声斥道：「殷将军！妳说这话是什麼意思？」
　　卓翔扬眉回道：「什麼意思你们西黎军自己知道。」
　　岳俊人这时拍了拍范辽的肩，云淡风轻地笑笑道：「别给火罗人看笑话，还没开始猎草，咱们俩军倒先点起火药来了。」
　　范辽瞪了殷毓等人一眼后再不说话，随即转身和公孙奕一道跟著主子前去拜见火罗大帝了。
　　高台上，水神官紫央排眾而出，主持猎草祭典的仪式，只见她一身水蓝色飘逸神官服，衬得她有若天神下凡，不怒则威，容色庄严，紫央高声道：「今日猎草盛典，将以战俘的血祭祀我火罗族之神，永保我火罗族强盛不灭，勇士之魂延续万年。」她纤手一翻，两边火坛随即点燃，冒出两团熊熊火焰。
　　火罗士兵们跟著大声欢呼，拉莫站了出来，抽出腰间马刀大力一挥，校场外围押来了百多名汉原人，火罗士兵将他们像驱赶牛羊般，不停抽著鞭子把他们赶进校场内。
　　阿力麻里献上弓箭，躬身道：「请大帝射第一箭。」
　　格罕拿过了箭弓，随意朝著场中奔跑狂呼的战俘飞射了一箭。
　　眾人才刚听到弓弦颤动声，还未回过神来，那当先之人已被一箭射穿左眼，脑浆喷发四溢，眼珠弹飞空中，身体爆碎成肉末，后方的两个汉原人见此可怖情景不及惊呼逃跑，那速度超绝的快箭已朝他二人穿心破肚而来，不过两声惨叫，只见到那二人前后倒下，一人被劲箭射穿额间，另一人心口开了个大洞，接著骨裂肢离。
　　恐怖的是，那箭势还未停，继续破空呼啸疾飞，穿过第四人的颈子、第五人的胸口，第六人那惊恐惨呼的大嘴，第七人的鼻樑、第八人的胸腹、第九人的双眉间、第十人的面颊，带起大片血肉飞溅，最后，那催命夺魂之箭这才慢下速度，直直插入校场外围的大树裡。
　　静了一阵后，火罗军这才忽然大梦初醒了过来，群起高声喝采，為大帝的绝高箭术兴奋欢叫，鼓譟声大起，等不及开始杀伐。
　　「狗大帝！我田力康做鬼都不会放过你的！去死吧！」战俘中忽然有一人大叫一声，往高台冲杀而来，数个火罗士兵闻声奔来要挡，竟都叫那人给打翻了过去。
　　眼看那人就要冲到高台前方，站在大帝身边的眾武将顿感面上无光，阿力麻里率先抢出大怒道：「这南蛮让我阿力麻里来收拾得了！」正要跳下高台，却被格罕喊了一声：「慢著！这人武功不错，把他押上台来给本帝瞧瞧。」
　　刘宁嫣远远见了那人面容，早已俏脸发白，娇躯剧颤，心底倏然揪紧打了死结，这人可不就是轩武哥哥的忠心将领田力康吗？
　　田力康在轩武哥哥意志最消沉时阻止他自杀轻生，苦心劝说，鼓励他重新站起来，也只有他对轩武哥哥忠贞不二，為国家拋头颅洒热血不皱一下眉头，她到底该怎麼面对这个忠心爱国的老朋友？
　　她能违背良心，无动於衷地冷漠看著他死在自己面前吗？
　　不，她办不到！握紧的粉拳被指甲给刺破手心，渗出了丝丝鲜血，却感觉不到痛。