“那战也是死,守也是死,我们又何必苦苦支撑呢?将军,听说那朱元璋广行仁义、深得民心,不如我们出寨降了那朱元璋吧……”,青山守军中有一部分元军已经动摇,想转过来投靠朱元璋。
“住口!”没等他们把话说完潘仁马就打断了属下的话,激昂的说道,“大丈夫生于天地之间,头可断、血可流,怎么能轻易的投降于贼人呢?再有敢说此话动摇我军心者,杀无赦!”
“将军”,青山众将一齐跪下恳求潘仁马道,“古人有好生之德,蝼蚁尚且贪生,将军姑且念在我等上有老、下有下的份上,放我等一条生路吧!”
潘仁马见到眼前此景,反倒不忍心责备之前说要投降的将领了,他闭着眼睛良久,长长的叹了一口气道,“也罢,老夫念在你等追随老夫多年的份上,也不追究你们了。只是老夫身为国家重臣,祖上历代都是忠义之士,老夫自己万万是不能委身事贼的。就算是只有老夫一个人,老夫也要仗着手中的这口宝剑,拼了这条老命和贼军赌个你死我活的。”
“人各有志,各位若是想投奔到对方的,或者是想回家过个安生日子的,老夫都绝对不会为难你们。现在营门已经打开,要走的就都走吧,只是下次别再让我看到你们就行了”,说着潘仁马背过身去,喝道,“还不都给我滚了!”
若是潘仁马强留,或者是以武力镇压,极有可能当场就激发兵变。没想到他在紧急中的这一番动情的话反而赢得了众位将士的心,有将领当场站起来说道:“将军,我们不走了!”
“对,不走了!”“我们要和将军在一起同生共死!”一时间军心大振,士气恢复。潘仁马见军心可用,暗自点了点头,披挂上身,去过自己长枪,传令道:“既然众位愿意与老夫同甘共苦,那就收拾兵器与老夫一起杀出去,解救太子殿下,建功立业!”
“解救太子殿下!建功立业!”众军齐声呐喊着,跟着潘仁马之后浩浩荡荡的往新塘方向杀过来。
话分两边,却说新塘秃坚这边燃起烽火之后,鸡笼山这里也同时收到了讯息。当时陈野先第一个动作就是要收拾人马去援救新塘,不料却被龚伯遂一把抓住马缰拦了下来。
“军士方才禀报,说是新塘方向燃起了紧急烽火。我正在统兵前去营救太子秃坚,参军为何要阻拦?”陈野先不解的问道。
“我倒是无所谓”,龚伯遂故作玄虚的问陈野先道,“我只是想问一下将军此番前去是去建功立业的呢?还是去主动送死的。”
“这还用所,解救太子,日后朝廷当然重重有赏,我此去自然是建功立业的了!”陈野先想当然的说道。
“将军说自己此去是建功立业的,我却看将军此去分明是去送死的!”龚伯遂冷冷的说道。
“你!”陈野先跳下马来问龚伯遂道,“大军未出,你说这话是什么意思?!”
“将军试想,是也先帖木儿平章的四十万大军厉害呢,还是将军的这五万人马厉害?”龚伯遂不回答,反问陈野先道。
“这哪里还用问,当然是当年平章大人的四十万人马厉害了!”陈野先答道。
“对,那就对了”,龚伯遂说道,“我知道将军此番前去定是以为一则新塘那里会有太子坚守,而且附近援军一定会蜂拥而来,想着这个时候再出兵一定能大破朱元璋,建立不世功业对不对?”
“是呀,这当然啦。”
“嗯,将军要是真的这么想那就大错特错了”,龚伯遂给陈野先分析道,“我料定朱元璋此番出兵,一定是把新塘围了个水泄不通,太子秃坚的人马又怎么可能冲的出去四处求援?”
“再者,我之前追随丞相、平章多年,朝廷里面的争斗多少还是了解的。这奇皇后和太子秃坚虽然在宫中也算是显赫的人物了,可是他们实际上却调动不了什么人马,外面的将军们根本就不买什么皇后、太子的帐。”
“所以太子此时遭遇朱元璋围攻,恐怕并没有什么人会来相救。只是因为之前我们新塘、青山、鸡笼山三处守军有过烽火传警的约定,可能也就我们两家知道太子现在身处危难之中。”
“哎呀,参军,我的好参军,那你说我们到底是去救呢还是不去救呀?”陈野先着急的问道。
“当然要去救”,龚伯遂说道,“不管怎么说,秃坚都是名正言顺的当朝太子,要是秃坚此次在新塘出了一点意外,那么朝廷一怒之下一定会迁怒我们救援不力,到时候难逃一死,所以,这个秃坚将军必须去救。”
“嗨,那就得了呗,那你还在这里脱裤子放屁,多此一举的拦着我干什么?”陈野先说着又准备上马。
“诶,将军且慢,将军不去救固然是死,可是将军此番若是去救了,也一样是难逃一死”,龚伯遂又拉住了陈野先。
“此话怎讲?”陈野先不解的问道。
“哈哈哈哈,将军刚才自己也说了,我们鸡笼山的这一点人马远远比不上去年平章大人的数十万大军。可是就是在去年,以平章大人的贤能,又有巩不班这样的先锋猛将,在滁水一战中还是一样全军覆没于朱元璋手下。可见朱元璋的这支人马战斗力有多强悍,若是将军这样冲动的带着弟兄们前去新塘,岂不是正中朱元璋下怀?那朱元璋又诡计多端,将军此番前去,不要说是去营救太子秃坚了,恐怕会被朱元璋大军趁机拦住截杀,前途危险呐。”
“更何况将军虽然也是一个元帅头衔,可是到底不被朝廷放在眼里,连粮草军饷都要靠自己筹备。说白了吧,也就是因为红巾军四起,朝廷才无奈默许了将军这样的势力存在,若是局势有所好转了,朝廷掉过头来又会反过来收拾将军的人马。”
“就算是将军英勇善战,将士们拼死效命,侥幸击退了朱元璋救下了太子秃坚。那又能怎样呢?朝廷本来就视将军为草寇,根本就不会给将军什么奖赏,最多也就是一个虚名而已。而将军为救太子一定会损失许多兵马,这个时候若是得不到朝廷的补充,而将军又兵马耗尽了,在这乱世之中,将军一旦没有了手中的兵马,这不是在寻死又是在做什么呢?”
“这个……”,陈野先听到这里不做声了,心里像是在盘算着什么,又问龚伯遂道,“那按照参军所说,我发兵相救是个死,坐视不顾也是一个死,那岂不是横竖都是一个死了?那到底怎么办才好呢?”
“哈哈哈哈,将军莫慌”,龚伯遂笑道,“伯遂刚才不是又说了嘛,将军这个时候还面领着一个建立不世功勋的难得机会呀!”
“哎呀,你这参军,文绉绉的,说话太累,一会是说我左边一个是死,右边一个也是也是死。一会又说我现在有一个建立不世功勋的大好机会,你到底是要我怎么做呢?就不要在那里总是卖关子了!”陈野先不耐烦的问龚伯遂道。
“我们的办法是就,也是不救”,龚伯遂笑着说道,“将军不要着急呀,将军请想,朱元璋此番征讨太子秃坚,定然是把他大军精锐尽数都带去了,那么和阳城中也就兵力空虚了。而且我还听说,和阳城中的另外一个滁阳军元帅张天佑乃是一个酒囊饭袋之辈,又素来与朱元璋不和。”
“将军若是趁着这个机会亲帅大军攻打和阳城,那张天佑的一点老弱病残怎么能守得住和阳城?料想很快就能够拿下和阳城,那朱元璋听闻他后方的根据和阳城有闪失了,定然无心恋战,一定会掉过头来夺取和阳城。这个时候对太子秃坚的围困不就自然而然的解除了吗?这边是孙膑的围魏救赵之际。”
“高!参军果然高明!”陈野先本是江湖汉子出身,没读过什么书,不懂的多少兵法,但他听明白龚伯遂这个“围魏救赵之计”后也不禁大声称赞起来。
“那和阳城城高池深,又是滁阳军的粮草重地。将军若是拿下了和阳城,正好可以依借着城池与朱元璋相抗。那朱元璋一旦失去了和阳城,一则是军中粮草全无,二则是他大军生生的被和阳切断了与滁阳郭子兴大军之间的联系,他那时就会被活活围困在和阳城和我三山守军之间。到那个时候,只要我们轻轻松松的拖上个十几日,朱元璋这股悍匪不就会自然瓦解了?到时候将军岂不是立下了不是的功勋?”
“好!”陈野先叫道,“那就按照参军说的办。”
不过陈野先这时又有疑虑了,他在刀光剑影上拼杀这么多年,好不容易有了鸡笼山这么一点地盘。他又担心起自己要是全军若是全军出动,朱元璋会不会派人偷偷袭取了他的鸡笼山,让他无处可归。
“不行,参军固然说得很好,可是还是不行”,陈野先犹豫着说道,“若是那朱元璋派人偷偷攻取了我们鸡笼山,那到时候怎么办?”
“嗯,将军所虑也不无道理”,龚伯遂说道,“伯遂自投奔将军以来,愿竭尽心力辅佐将军。若是将军信任,不妨留下五千人马给伯遂,伯遂一定替将军守住鸡笼山大营!”
龚伯遂见陈野先还有点犹豫迟疑,又说道:“那朱元璋虽然诡计多端狡猾无比,可是他总共也就那么一点人马,他又要守和阳城,又要攻打新塘,还要分兵防范其余援军来袭。这时候就算是他想偷袭我鸡笼山,料他也派不出什么人了。将军只要能给我五千人马,伯遂愿意人头担保,一定守住鸡笼山!”
“好吧,那就按参军的意思,我们各自分兵行动吧”,说罢陈野先拨给龚伯遂五万人马守城,自己带着剩下的大军出发浩浩荡荡杀往和阳城。
且说徐达这边,他正带着吴良、吴桢的马军,郭兴、郭英的长枪军埋伏在朱元璋大军的身后。徐达很是担心和阳城中的情况,间隔不久就派出几对哨骑前往和阳城听消息。正在焦急之中,突然有哨骑来报道:“镇抚,前面有一对大军打着‘潘’字旗号,正往我军方向杀过来,请镇抚定夺!”
“来的人马大约有多少人?”徐达问道。
“估计有数千人”,哨骑回答道。
“那其他方向可曾发现有敌军迹象?”徐达问道。
“禀镇抚,敌军来势凶猛,住挡住了我军前往青山、鸡笼山的哨骑,因此还无法知道其他方向是否有敌军来袭击。”
“嗯,且不说来军明晃晃的打着‘潘’字大旗,单看他来的这么快,就一定是青山的潘仁马到了”,徐达对吴良、吴桢等说道,又突然叹息道,“看来陈野先一定是去了和阳城了,百室先生那里一定有一场恶战了!”
“镇抚怎么就知道陈野先一定是去了和阳城呢?”吴良问道。
“鸡笼山的陈野先怎么说也不过是一个区区的民兵元帅,他可不傻,他自己在朝廷心中有几斤几两他自己知道”,徐达说道,“这个陈野先本来就对援救太子一事没什么兴趣,他鸡笼山原本比青山还要靠近新塘。若是陈野先有心发兵援救新塘,这一会应该早就与我们站在一起了。”
“可是他却迟迟不到,反倒是让比他还要远的潘仁马抢在了前面,所以我判定,那陈野先一定是率领大军赶着偷袭和阳城去了”,徐达说道。
“既然情况已明,那镇抚就赶紧让吴家哥哥的马军前往和阳城援救百室先生吧。此处有我们兄弟的三千长枪军御敌就足矣!”郭兴着急的说道。