锦瑟就笑：“我们只要一筐子就行。你们两个，不如将筐子抬了！”秋婆儿就道：“大少奶奶，您不用多想！您不知道，这上了年纪的人，其实腿脚儿有力的多着呢！可是不输年轻人的！依我说，年纪轻的人，走路还不及年纪大些的筋道呢！”杜鹃金莺被秋婆子激将了，心里不服，一下就寻了个棍子，将这装着笋子的筐子抬了起来。不想，这筐子虽看着沉重，但二人分力抬着，却又不觉得累。秋婆子见了，也就笑了一笑，方问锦瑟：“大少奶奶，您就要这么一筐子么？若还要，我再去挖就是！”锦瑟听了，就道：“不用了，一筐子也就够了。”
秋婆儿就问：“敢问大少奶奶要这么一筐的笋子做什么用呢？”锦瑟听了，就道：“自然是拿去吃。”秋婆子打破沙锅问到底的，听了就又问：“大少奶奶打算怎么个吃法儿？”锦瑟就道：“也不过就是拿了晒开了风腌了吃。”秋婆子听了，就道：“和鸡肉鸭肉猪肉煮了吃，也是好的。再一个就是煮汤了，这竹笋汤滋味儿是最好的。”锦瑟听了，也就笑了一笑，看着杜鹃和金莺两个一路嘻嘻哈哈地往前走。
待进了缀红轩，不想阡陌已经回来了。他见了杜鹃和金莺只管坐在一边剥着笋子，就对锦瑟笑：“好肥的竹笋，可是你们去林子里新栽了来的？”锦瑟就笑：“是呀。也不知怎地，我爱吃竹笋。”阡陌听了，就上前握着她的手，笑道：“我也爱吃。真正我们两个，好多地方都是一样的。”阡陌的手缠绕着锦瑟的手，令锦瑟一下想起昨儿个晚上的耳鬓厮磨，脸也一下红到了脚脖子根。
锦瑟就问他：“今儿，你怎么这样早回来了？”阡陌就道：“无事，我就早早回来了。依我的性子，那些应酬，能少些个，就少些个。我原是喜欢安静的人。”杜鹃和金莺两个，抬头见大少爷和大少奶奶不避嫌疑地在院子里亲热，脸上也有些红。好在，大少爷已经适时地拉了大少奶奶往屋子里去了。锦瑟却还有几句话要嘱咐她两个，因就回头道：“杜鹃，金莺，我看这天儿还要落雨，你们还是早些将这些笋子给剥好了。”
待入了房中，阡陌迫不及地一下就将锦瑟搂进了怀中，在她耳边轻声道：“锦瑟，我这一整天儿都想你。”锦瑟听了，就叹：“你也才不过出去了半日。”阡陌听了，心里就一怔，因对锦瑟道：“怎么，你不希望我想你么？”锦瑟听了，坐下就道：“阡陌，你心里有我，这就够了。”
阡陌就道：“锦瑟，你真的信我么？”阡陌在她对面坐下，想了一想，便郑重问她。锦瑟听了，就一愣，因道：“阡陌，你怎么了？你到底想和我说什么？”阡陌就道：“我知道我瞒了你一些事。我看出了你心里不痛快。待过一些时日，我就将瞒着的事，一一告诉你。”阡陌想：与其这样一直瞒着锦瑟，与她也是伤害。经过了昨夜，他们已经是有名有实的夫妻了。对着锦瑟，他真的希望自己什么都不要隐瞒。
但因为自己的身世之故，他到底还是隐瞒了。阡陌想来，心里也不好受。锦瑟听了，就道：“阡陌，我不急的。你不想说，我就知道，你心里头有苦衷。”
阡陌听了，心里果然欣慰。想了一想，方又道：“沧月——你放心，现在她虽然进来了，但我只会给她名分。我的心里，是一丝一毫地不会辜负你的。沧月到底是你的妹妹，我待她，便也当妹妹般地看待。”锦瑟听了，也就叹了一叹，方道：“阡陌，真正你的心太细致了！其实，那一天你我既然情意疏通，与这些，我已然不想了的！我信你，这些话，请你以后不要再说了！”
提起沧月，锦瑟的心里，也有隐隐的不安。许多事儿上，她真的觉得她不是那么无辜。可想到她到底是爹爹的女儿，锦瑟还是希望她良心未泯。但愿——但愿她是无辜的吧！阡陌见她怔怔地出神，就问：“锦瑟，你怎么了？你在想什么呢？”锦瑟就叹：“我不怎么。你没事的话，不如就进书房看看，写点字。我还要去廊子底下看一看呢！”阡陌听了，也就点头儿道：“好。”离忧出去好几天了，他的心里的确不放心。上一回，他联系上了一个旧人，便想着修书一封，将此信送给那旧人，如他遇到了离忧了，请一路对他拂尘照顾。
这边厢，阡陌进了书房，伏在案头，开始认真写起信来。那边厢，锦瑟就出了屋子，掀开帘子，朝着台阶下的院子走起。杜鹃抬起头，见大少奶奶又过来了，就笑：“大少奶奶，您怎么又出来了？”锦瑟又道：“我看这天色只变得更阴了，因担心你们不能及时剥完，天就下了雨了。所以过来帮你。”
杜鹃金莺一听，口里齐齐就道：“大少奶奶，不用，很不用。剥这些笋子，我们两个，也就够了。真正我们两个的手脚，哪里就这样慢呢？大少奶奶还是多陪陪大少爷吧！”
锦瑟听了，还是在她们跟前坐了下来。杜鹃金莺见大少奶奶的速度，只是比她们更快的，心里奇异不已，因就问：“大少奶奶，这些活计难不成您都做过么？看着竟是这样地熟练？”杜鹃金莺两个，却是一点不知锦瑟在娘家吃的苦，因此心里好奇。
锦瑟就道：“这些活儿，从前我在家里，的确是常做的。”从前受的那些苦，锦瑟心里再也不想提起。杜鹃就问：“主子，莫非您以前真的受过许多苦么？”锦瑟听了，就对她笑：“你说呢？”金莺听了，就眨巴眨巴眼睛，好生想了一想，方郑重道：“嗯。大少奶奶您既会种菜，又会做针线，还会下厨做饭菜，更会织布。好似这天下女人该做的事儿，大少奶奶您没有不会的！依我说，大少奶奶您以前一定受过许多的苦！”
金莺一听，也觉有理。锦瑟就道：“行了，咱们还是赶紧将这些笋子剥完吧！你们瞧，这半空里的燕子可是飞低了不少，池子里的蜻蜓也上来了！”话音刚落，果然天空更显阴云密布，空气虽沉闷，但就是不落雨。这缀红轩的门口，忽然就缓缓走过来一个人。锦瑟低着头认真剥笋，就觉身边多了一个人，她下意识地抬头看了一看，惊讶地发现，这来的人，竟是姑妈苏夫人！话说，这苏夫人只重回了君府后，行事儿可是和从前不一样了。她的心事，贾氏那里是一点不知。贾氏见沧月顺利进了丽春堂后，心里高兴，还只管叫人去福满堂将苏夫人请过来喝酒的。可请了一回两回的，苏夫人不来，这请了三回四回的，苏夫人还是不来。贾氏的心里，一时也纳了闷了，因就亲自过去问苏夫人，到底为何不愿赴她的席。
苏夫人见了贾氏，便将心里藏好的话，都与她说了一通。“姨娘，我不是不愿过来。只是，那一天我回了润州后，就落了一个心口疼的毛病。这站着还是坐着，总不能如意。因此，因想着浑身不快活，也就不过来烦你了。纵然你请了我过来，见我总是一副愁眉苦脸的样子，还当我心里对你有意见呢？何苦来呢？因此，到底还是不去的好。”苏夫人用生病来推脱。贾氏不知就里，想了一想，就道：“我明白了。真正这有病的人，横竖怎样都是不能得意的。也罢，我既知道你，以后也就不来请你了。待你的病儿都好了，我再过来也不迟。”
苏夫人听了，也就顺坡下驴道：“就是这话了。”贾氏因在福满堂外头，和苏夫人说了好一会子的话，这嘴里也就渴。因就对苏夫人道：“大姑娘，我也就不请自说了，这天气一日一日地冷了，可我这一天到晚地横竖只要喝茶。这一小会子不喝茶，我这心里头就渴得难受。大姑娘，我不如去你屋子里讨杯茶喝？”
贾氏既这样说，苏夫人自然不能不让她进去。因就道：“好。”苏夫人同贾氏进了屋子，亲自与贾氏倒了杯茶，贾氏果然渴，一口气儿竟是喝完了。苏夫人见了，便叫海棠过来续。海棠也就端了个茶壶过来了。贾氏也就顺势看了海棠一眼。但见这海棠行走之间，这眉毛眼睛就有些五分似阡陌死去的亲娘崔氏，贾氏的心里头一下就惧了起来！海棠沉着眼儿，笑吟吟地向她行了礼。贾氏也就掩着惊慌接过茶。待海棠退下后，贾氏的心里头，胸口儿还是突突地跳，还是止不住地紧张！她喝了口茶，就忙忙地掏出绢子来，将额头上的汗擦了又擦！
苏夫人见了，想了一想，就明知故问地道：“姨娘，你是怎地了？好好儿地，你脸上的汗怎地滴个不停？莫不是身子骨也不好？”苏夫人佯作关心。