司马和易水寒来到院子的凉亭里座下。易水寒开口即问：“你要我怎么做，直接说吧！”司马回道：“薛正平的人马，总坛足够对付。但元庭十万人就要劳驾易兄了。你持此令牌，可号召各地分坛，供你对付元军。”司马掏出一块令牌递给易水寒。
　　易水寒接过令牌打量着说：“有多少人马？”“总共有三万多人。”司马知道他会嫌人少，补充着说：“因为时间仓促，只太远的召不回来，你不用跟他们正面交锋，截住他们的粮草，再想办法偷出他们军营里面的所有粮食。围住不让他们动弹就行了。”
　　当然不用正面交锋，三万人还不够他十万人踩的。易水寒暗诽一声，问道：“那你是想用不战而屈人之兵了？”司马点头道：“嗯，我已密令飞云山庄出钱收买朝中要员，他们会劝皇帝撤兵。”易水寒冷笑道：“撤兵，人家十万人马出来什么都不干就回去，是否有碍国体观瞻啊？”
　　“只要你断了他们的粮草，再想办法讲和，他们是没有理由拒绝的。如今的元庭已今非昔比，四大汗国表面服从，暗地里各自为政，这十万人马他们损失不起。”司马问情胸有成竹，早已将元庭底细调查清楚，并安排飞云山庄暗中收买朝中要员。
　　“那你即然如此胜券在握，为什么不吃掉他这十万人马，这对我教可是名震江湖的好机会！”“机会总是伴随着风险，元庭气数未尽，招惹他们只会给江湖带来血雨腥风。对了，元军的那些粮草你可别烧了，想办法弄出来分给各地分坛，或者发给当地百姓亦可。”做好事并非司马问情的风格，但放着几万担粮草不要白不要。
　　“好，那我今天就动身去五郎分坛，召集人马。你打算如何对付薛正平？”易水寒搞定元军之余，不忘关心一下总坛。五朗分坛设在城固县五郎庙，元庭从咸阳调兵，需经此地。
　　司马笑道：“兵来将挡，水来土掩了。”说此一顿，司马问情露出一股坚毅之色，肃然道：“我教自创教已来，已有一个甲子，六十年的养精蓄锐，该试试刀锋了！”
　　易水寒将手搭在他肩上，鼓励着说：“我们什么大风大浪没经历过，来先干一杯，下一次再喝就是我们的庆功酒。”易水寒将棋盘推开，倒满两杯酒，递给司马一杯。
　　司马接过酒杯，“好，祝我们旗开得胜！”此时此刻才是患难见真情。真到大敌当前时，司马问情能想起的，也就易水寒了。几杯酒后，易水寒带着风萧萧和琪儿离开总坛去了城固五郎分坛。
　　皓月大殿两旁，两队侍卫从石龙两侧鱼贯而出，分两行立于石龙前面。大殿内，一声：“参见教主！”司马大步来到宝座前，扇子一挥：“诸位免礼！人都到齐了吧！”
　　文剑上前拱手道：“启禀教主，人都到了，只有左护法去东南西北四大家族传令，还未回来！”司马座上宝座扫视一片后说：“四大家族当也快到总坛了吧！”白无常回道：“我已接到消息，再过三个时辰他们就可以进总坛了。”“好，他们大概也有五千多人，白护法要尽快找出安置他们的地方。”
　　云淡风轻，风和日丽。满怀心事的司马问情正在院子的养鱼池旁负手而立，看着池中鱼儿成群结队的穿梭不息，深隧的双眸透着太多的无奈。
　　“怎么了，一个人在这里发呆？”一个温柔的声音将他从千头万绪的思绪中唤醒。回头拉着龙儿的手说道：“龙儿，你的身体还没好，出来做什么？”
　　“我已经没事了，你怎么好像不开心？”看着龙儿，司马问情不忍告诉她真相，他宁愿自己选择，虽然对龙儿很不公平，但他宁愿自己背负所有的无奈。
　　“是非成败犹未定，三千烦恼不言中！”这本来就是搪塞之词，他现在真正担心的，是要短暂的相守，还是永久的思念。来到水池边的长廊里座下，看着司马愁容满面，龙儿不知如何安慰。
　　久久才说：“江湖撕杀，腥风血雨，你厌了吗？”司马疑惑地看着她点点头。龙儿蹲到他跟前拉着他的手，双眸凝视，柔情似水，轻声道：“要不我们一起走吧！一起退出江湖，好不好？”司马话到嘴边又咽回去了。
　　正在他不知如何回答时，龙儿站起身转向另一边冷冷地道：“你要是舍不得跟我走就直说，我不会为难你的。”司马连忙站起身双手从背后撘在她肩上，暧昧地贴在她耳边，“我怎么会舍不得！”“那你刚才是什么表情？”“我哪有什么表情？”
　　龙儿哼了一声往前走去了。司马跟在后面试探着问：“龙儿，要是有一天要你变得跟人一样有生老病死的话你会怎样？”“我活得好好的干吗要死啊？”漫不经心的一句话，不知道司马听了是叹气还是舒气。司马笑道：“我随便问问嘛！”
　　正在两人谈话到了无话可说的时候，君君来了，“大哥，龙姑娘，你们都在啊，四大家族的人到了，在大殿。”司马将扇子往手掌心一拍：“走，看看去！”见司马问情如此上心江湖中事，龙儿回过头看着他和君君远去的背影，已是失望之极。
　　大殿上，十长老正与几个人议论纷纷，司马从外面进来，远远就喊道：“四位前辈远道而来，晚辈失迎了！”众人立即拱手道：“参见教主！”东方明空笑道：“教主召唤，我们岂敢殆慢！”司马朗笑道：“谢了，四位还是三年前恩师去世才上过绝顶之巅吧！”
　　“是啊，三年了，教主年轻有为，将我教治理得有声有色，我等叹服啊！”司马回道：“南宫前辈是拿在下说笑了，要是治理得有声有色，今日会大祸临头！”南宫拱手道：“天灾人祸，怎能怪人呢？”
　　“好了，你们别一见面就说这些，烦死人了！”语出一位天真无邪又不知天高地厚的美少女。东方明空忙喝道：“放肆，我们在跟教主说正事，你插什么嘴？”司马问道：“这位是？”还没等众人回答，她揪住司马的耳朵就说：“好啊，你居然连我都不认识了！”
　　这场面，可把站在司马身后的龙儿震住了。东方瞪大眼睛吼道：“不得无礼！”司马抓住她的手说：“好了好了，我知道你是谁了，是东方宁宁！”“这还差不多，还以为你当了教主就连我都不认识了呢？”东方宁宁放开手轻挑地站到司马旁边。
　　司马摸着那只被揪红了的耳朵，皱眉道：“我这两只耳朵都被你扯大了，能不记得吗，三年了，人到是变得这么漂亮，性格却是一点没改，你信不信我把你送出去跟薛正平和亲！”众人闻言，尽皆忍不住捊须而笑。
　　东方宁宁嘴角一扬：“和亲，我才不要做王昭君呢！”司马打量着她，不错嘛，跟我们在一起的时候大字不识几个，现在都知道王昭君了，遂问道：“那你想做谁啊？”东方宁宁眉开眼笑，好不得意地说：“我要做花木兰！”众人忍不住哈哈大笑。
　　这时，东方宁宁看见在后面的龙儿，跑过去拉着她的手关切地问：“雪珊姐，你的头发怎么这样了？”龙儿正不知所谓时，她回过头来盯着司马一本正经地问：“师兄，你不是要好好照顾雪珊姐吗？怎么把人家的头发搞成这样，你给我说清楚？”反客为主插手别人的事，也是她的强项。
　　司马回道：“你搞错了，她不是雪珊，她是龙儿！”东方宁宁半惊半疑地看着龙儿，尴尬一笑，良久才吞吞吐吐地说：“你好，我叫东方宁宁！”
　　趁这两女人寒喧之际，司马吩咐道：“君君，带几位去内堂座！”君君走到跟前说道：“几位前辈里边请！”众人便跟随君君从大殿侧面进了内堂。
　　四人入座后，司马座在中央，“晚辈无能，陷我魔教于战火，劳烦诸位前辈实在惭愧！”罪己诏也是收揽人心的一大方法。东方明空拱手道：“教主不必自责，人在江湖，哪有天下太平。保护魔教，是我等的使命，自当义不容辞！”
　　一个满脸胡须，霸气十足的人大声说道：“薛正平这混蛋，往年我们也待他不薄，莫教主更是将他视如己出，竟想不到他居然做出如此大逆不道的事情，抓到了他，我非将他千刀万剐不可！”
　　司马笑道：“几年不见，西门前辈火气还是这么大，我听你说的第一句话就是骂人！”“我一想到他小的时候我对他那么好，我就恨得牙痒痒！”西门云海一身匪气，大大咧咧地说着，众人一阵大笑。
　　这时，君君带人端来茶，与每人递上一杯。南宫虎端着茶杯看着一个一直没说话的人问：“老北，来了这么久怎么没听你出过声啊？”
　　北棠傲白了他一眼：“你想听什么！”这家伙是有名的棒槌，很少有人敢惹他，出口就伤人。司马赶忙打圆场：“北棠前辈火气好大，多喝几杯茶。”
　　东、南、西、北四人不化仅武功高强，而且分驻四方，势力极大。这四人已年过五十，是易南天和莫北云时代的风云人物，司马问情也要礼敬三分。
　　东方拱手道：“教主，此次我们四人总共有五千弟子上总坛。不知道教主对这一仗可有周全计划？”司马犹疑着说：“还没有！”
　　薛正平此次行动，非常机密，所有进攻计划只有他一个人知道，魔教的探子什么也查不到。司马问情也只能据绝顶四方天险，看他出什么牌，再作对策！
　　“管他呢，别说他只有两万人，就是二十万，已总坛一夫当关，万夫莫开的天险，量他也攻不进来！”西门云海火气旺盛，从不将薛正平放在眼里。
　　南宫虎道：“西门兄此言差矣，外有元兵十万，如果我们不能近快除掉薛正平，待各地分坛镇不住元军时，我们就难以招驾了，元军用的可是大炮！”
　　“危言耸听！”这是那不爱说话的人冒出来的一句。司马严肃地说：“诸位不必争论了，我打算将四堂伏在绝顶之外，到时趁神教攻山之际，内外夹击，诸位以为如何？”
　　“如此甚好，到时薛正平进退无路，定让他死丧半山腰！”南宫虎紧握茶杯，咬牙切齿地说着。东方明空思索一下，沉声道：“教主，总坛四堂人数有限，外围薛正平是仰攻，我怕支持不住，不如让我们四大家族在外面，四堂守里面？”
　　“东方前辈大公无私，问情佩服。”司马问情拱后一揖，复又道：“到目前为止，我不知薛正平在卖什么药，还是让四堂到外面见机行事吧！”
　　司马问情走到门口，对君君道：“给四位前辈准备好廂房。吩咐厨房准备好酒菜，接风洗尘！”等君君“好”字出口，司马已远去了。
　　在院子里，东方宁宁拉着龙儿问长问短。龙儿本不爱说话，但东方宁宁就有让她开口的办法。几人正在说话，司马问情翩翩走来。
　　东方宁宁一见司马来了，忙起身拉他到中间座下道：“师兄，你真有本事啊，居然找到了龙姐姐这么好的女人！”司马问情毫不谦虚地说道：“那是，也不看看你师兄有多英俊潇洒！”
　　龙儿正在掩面而笑，却被后面一句给愣住了。“那你觉得她跟雪珊姐比起来哪个更好？”东方宁宁哪壶不开提哪壶，口无遮拦地问出来了。
　　龙儿虽然发愣，也还在等着司马问情的答案。可司马不可能会回答这种问题，他把球踢回来了，“那你觉得龙姐姐跟雪珊姐哪个更好啊？”
　　东方宁宁思索了半天没有弄出个准确答案，心里还是觉得龙儿的白发有点逊色。司马和龙儿却相视而笑，那你懂我懂，你不说我不说的笑声，把东方宁宁弄得像丈二和尚。