建安十三年初，在刘备等人打退夏侯大军的同时。荆州方面传来了刘表病危的消息。刘备安排好新野的事情后，带着赵云、诸葛亮马不停蹄的赶往荆州。
而荆州方面自从蔡瑁死后，王威、文聘接管了蔡瑁手下的军队以及权力。使得蔡氏一族的势力遭受到了严重的削弱。蔡中、蔡和因此心怀怨恨，暗中遣使投降了曹操。
刘备星夜兼程来到了荆州府，在驿站简单的梳洗了一下后，径直前往刘表府上去了。
到了府门前诸葛亮道：我估计刘景升可能要临终托孤，要是他以荆州所托，请主公切勿犹豫，一定要接下！
不！
如果刘表死了，主公为何还不取荆州！
刘表死了，刘琦还在。子承父业，他应该是荆州之主。刘备表情坚决的说道。
诸葛亮看着刘备远去的身影，只有一声叹息。可是他却不知道刘备比谁都想得到荆州！
来到内堂只见刘表虚弱无力，身形憔悴的躺在病榻上。蔡夫人在一旁暗自流泪。刘备见此上前轻声道：“景升兄”！
贤弟来了！刘琦呢？刘琦怎么还不来呀？刘表虚弱的问道
禀主公，在下已派人飞马传命。想必大公子此时正在路上！一旁的王威答道。
你们先下去吧！
遵命！
刘表见蔡夫人还坐在那里道：都下去！
刘表见左右只剩刘备一人道：“贤弟呀！我已病入膏肓将不久于人世”。
“明公万万不可这样说，待到明年春暖花开时一定会好起来的”。刘备笑着说道
“我熬不到那个时候了。贤弟呀！你听着在我养病的这段时间里思来想去，终觉的刘琦、刘综两个儿子，都无甚大才。撑不起荆襄九郡这么大的天下。我死后，贤弟可自领荆州”。刘表虚弱无力的说道。
刘备表情严肃的说道：“万万不可，在下万万不敢从命”。
刘表一手掩泪，一手握着刘备的手道：“贤弟呀！难道我这将死之人的托付你也要拒绝吗”？
“兄长，可立公子刘琦为荆州之主。在下一定尽心辅佐”！刘备道
刘表摇摇头道：“这我想过了。即使刘琦做了荆州之主。他也是徒有虚名，难成大业！试想一个弱主坐着偌大的荆州，会引来什么？会引来强敌窥测呀！别人不说曹操他就会抢先下手，以贤弟的雄才大略，唯有请你接下荆州，抵御强敌。贤弟，日后善待我的妻儿老小。如此，非但是荆州之幸，也是我刘氏之幸啊”！
“禀兄长，在下无论身在何处都会试两位公子为骨肉的可是在万万不能”。刘备话未说完。
将军王威进来禀报：“大公子刘琦已到襄阳，现在门外候命。”
“让他进来”
“诺”
刘琦进入内室，一下子刘表床前。