褚玉树突然仰天大笑，众人无不惊愕，尽皆注视着他。他傲兀地环顾一遍，这才道：“你们口口声声说我们弟兄俩为非作歹，十恶不赦，我问你们这些人，我们兄弟究竟做了什么恶？若有一件，我褚玉树割一片肉给你们吃，若有十件，我割十片肉还报你们，说！”
众人在他厉声喝问下，瞠目相对，竟致哑然。二人之中褚玉衡乃兄长，今年三十九岁，褚玉树才三十八岁，若说二人打从娘胎里出来便即行恶，却也无人能信。待二人成年，便与爷娘一道受人批斗，更无暇为恶。因此上众人委实难以应答。
突然一个少年尖声道：“茅坑里的石头还有香的么？天下的乌鸦不是一般黑么？他们就是吸血虫，他们就是大恶狼！吸血虫吸一滴血也是吸，大恶狼吃一个人也是吃！龙生龙，凤生凤，老鼠生来会打洞。他们就是四害，一辈子十辈子也翻不过身来！对待敌人要像狼一般凶狠，他们不死，咱们可也就活不成了！听他放的什么屁，掌嘴！”众人瞧去，见那少年跃在庙门之前，身后之人正是煞面城隍。
一个民兵听令跃出，“噼噼啪啪”打了褚玉树几个嘴巴。少年又道：“有仇的报仇，有怨的报怨，都上！”莫镝遥望那少年，心道：你这小孩儿好神气么？凭的什么叫人替你作恶！他既与褚玉树生出同病相怜之感，自然而然便起回护之意。
那个打人民兵道：“一个个排队上来打这狗贼，叫他死不认错，胡言乱语！”众人面面相觑，无人敢上。庙门前的少年道：“凡不愿与褚家狼种为敌的，便是褚家的走狗帮凶！”话音一落，庙里冲出十几个少年，随意揪出两个村人押进庙里。待会儿出来，那二人也已冠盖加冕，高帽子上写的是“哼哈二将”，垂头丧气叫人牵上台去。
民兵揪住张阿发的衣领，拽到褚玉树身前，道：“你先来！”张阿发苦于双手被绑，情急之下，咳嗽一声，一口浓痰吐在褚玉树眉心，骂道：“作贱死你这狗崽子呢！”褚玉树睚眦欲裂，紧咬牙关，鼻孔一张一合，呼吸声数米可闻。
张铁柱连赞了两声好，道：“放人！”民兵解开绳索，张阿发不禁喜出望外，为表明立场，临去时又打了褚玉树两个耳光。“哼哈二将”见此，急于表现，不待人吩咐，左右开弓，抢着掴了褚玉树好几巴掌，安然获释。
几个看守民兵“哈哈”大笑，一个道：“李老九，动不动得了手？没死待会儿回家嚎丧去！”那老翁这才从地上爬起来，颤巍巍走到褚玉树跟前，抬手连掴了六个巴掌。不想这老头看似行将就木，手上力气却极大。虽瞧不见褚玉树面色如何，但脸颊明显肿胀起来。那老翁又恶狠狠骂了句“狼种”，这才飘然若仙下台去了。
台下前排之人依次登台，男女皆有，童叟俱全。至于待哺婴儿则由母亲握着小手拍在褚玉树脸上，每人口中各有一句秽骂。褚玉树已口角流红，齿间渗血。余人瞧见，却不如刚才那般恻然，反而大声叫好，踊跃争先。
莫镝心想轮到我时打不打这位叔叔呢？他跟咱我家可没有什么仇怨，这可怎么办呢？两眼斜向里一瞅，便要开溜。突然听得有人朗声道：“阿弥陀佛！”他循声望去，见是一个四十多岁的中年人不知何时挤到了台前，只见他生得粗手大脚，身上穿一件灰布长袍污秽不堪，颈上一串珠子却晶莹剔透。腿上布袜缠腿，蹬着一双敞口布鞋。缓缓走到戏台的阶梯中央，盘膝坐下，眼观鼻鼻观心念起佛来。
念佛声仿佛涓涓细流，从耳中灌入，沁人心田；又似融融艳阳，照在心底暗处，叫人眼前登时澄亮。一个民兵喝道：“哪里来的疯和尚跑这里念经！”莫镝心中奇怪，太爷爷说和尚都要剃度，这人却有头发，怎么算作和尚？
那僧人并不理睬，只一遍遍念佛。煞面城隍也好奇起身观看，暗道：怎么是他！突然有人叫道：“打倒一切牛鬼蛇神！”众人又群情激愤，拳头朝天附和起来。那僧人始终不动，似乎但凭风狂雨大，亦有清凉在心。
张铁柱上前道：“和尚你让开，否则连你也斗！”僧人缓缓张开双眼，目光似乎茫然。随即又合上。张铁柱又道：“和尚，你再胡搅，咱们可要动手了。”那僧人不闻不问，一心之中，舍佛之外再无它物。张铁柱颇为尴尬，对着众人干笑两声，道：“原来还是个傻和尚。”转头望向煞面城隍。煞面城隍摆了摆手，他便会意，又问道：“和尚当真不走？”见那僧人却连眼睛也懒得张了，冲台上民兵挥手。两人上前抬起僧人扔到台下。僧人随即起身，又坐了回去。两人再抬再扔，僧人旋即又回。二人面面相觑，不知如何是好。台下众人瞧着有趣，纷纷盯着僧人。适才各人还咬牙切齿，这时终于回复平常模样。
张铁柱一咬牙，道：“先斗牛鬼蛇神，再斗镇山太岁，上！”拉了几人上台，那几人迫不得已打了那僧人几个耳光，但出手甚轻。僧人神情依旧，口中念佛声却更加慈悲，令人闻之安定，杀心顿消。
褚玉树心知这僧人乃是相救自己，不由热泪盈眶，愤慨道：“你们要打冲我来，难为这位大师干嘛？”张铁柱道：“你认不认错，说！”褚玉树眼望那僧人，昂然道：“没错我认的什么。”张铁柱“嘿嘿”两声冷笑，道：“叫你嘴硬，打倒牛鬼蛇神，打倒镇山太岁。”众人又跟着哄叫起来。
突然一个声音传来，道：“打人可有什么玩儿的，不如听我说故事。”那声音滑腻腻的，说不上清脆，更说不上甜美，听来却叫人说不出的受用。呼吸也为之放缓，深怕露听一丝，更忍不住想要跟着过去。便连莫镝小小年纪，也急切搜寻那声音出处。但见一个白衣女子缓缓走上台来。众人皆被她的风姿吸引，无人留意她的脚步，便觉她似御风飞上台子一般。这女子长发披散，看来庄雅秀逸，叫人委实难信适才的声音竟然出自她的口中。阳光射来，她浑身似笼着一层白光，显得凄凄迷迷，若有若失。
莫镝心中一凛，暗叫：哎呀，观音菩萨怎么来了！西王庄附近有一座观音庙，他常去游玩，感觉眼前的女子跟菩萨说不出的相似。只听有人问道：“你要给咱们说什么故事？”那白衣女子淡淡一笑，道：“晚上做什么事情，白天就讲什么故事，哎。”这一声叹气，便如在各人耳边分别吁叹，令人骨头都酥了。
莫镝却想晚上除了睡觉，还能做什么事情来？哦，定是做了个什么梦，要跟人说说。菩萨做什么梦呢，凡人那可就猜不透了。一个老汉骂道：“这娘儿们穿着衣服像人，要是脱了裤子，叉腿叫人看！阿呸——”狠狠朝地上吐了口浓痰。台下顿时哄笑起来。那白衣女子神色不变，缓缓闭起双目，又轻轻叹了口气。
众人随即安静下来。白衣女子才道：“新鞋硌脚，破鞋好穿……”一个农妇叫道：“打倒破鞋，打倒烂婊子！”这一次却无人附和，她颇为尴尬，瞥眼见身旁丈夫两眼直勾勾地盯着人家，恨不能把他眼珠子抠出来。
白衣女子轻轻笑道：“可不是么，我本来就是个破鞋……”莫镝虽不知道“破鞋”含义，想来却也不是什么好话，不知她为何自轻自贱，心中大是奇怪。白衣女子又道：“破鞋烂帮，一天一双……”后边儿却按住不说了。
男人大可猜想风流韵事，女人心中虽骂婊子浪货，但想起什么“一天一双”，隐隐又幸灾乐祸。一时几个无赖流氓叫嚷起来：“你先给咱们说说，昨晚叫谁穿了。”也有些道学先生骂道：“这千人骑万人压的贱货！”
突然褚玉树一声嘶吼，厉声道：“姓褚的作恶多端，为祸一方，我们罪大恶极，罪无可恕！我是狗崽子，我是狼种，来呀，都朝我来呀，批我呀，斗我呀……”面上神情狰狞，皮肉颤抖不休。张铁柱冷笑一声，道：“还当你这狗崽子铁嘴钢牙撬不开呢！”对众人摆了一下头。
众人依次登台问罪，有说你倾轧我们血汗钱你招不招，有说你霸占我们家田地你认不认，也有说你老子欺压百姓是也不是，也有说你爷爷放高利贷实也不实……褚家兄弟点头不迭，供认不讳。又有一帮小儿缠夹，唧唧咯咯不休。有的道我们家的大花丢了，是你偷的不是。有的说昨天张小黑打我，是不是你指使的。更有说作业没写完叫老师打手，也是你们家使坏。褚家兄弟一并领受。
莫镝情非得已上去问罪，道：“我家里的蚊子苍蝇，地里的老鼠麻雀，是不是你们捏死的？它们才恨你骂你，不是个东西呢！”又悄声对褚玉树说：“你别担心，拾几个皂角泡热水里，就能洗去桐油了。我娘就是这么做的。”
褚玉树这才知道他的问话，原来是变着戏法骂别人的，看着他明朗的面容，心头一热，垂下泪来，暗想：不知哪户好人家才能生出这样聪明善良的孩子来。他们兄弟怕连累莫家，从无来往，是以不知道褚双妹子生的孩儿是何模样。只在满月时，由莫文远抱来见了一回，如今已有十个年头了。
莫镝安慰完别人，才记起自己身上油污难除，叫娘见了定要生气。小脸一凑，忍不住又哭出声来。突然一只柔软的手掌搭在头上抚了抚，一个声音道：“好孩子，快些跟大人回家吧。”声音正出自白衣女子。
莫镝抬眼望去，见她相貌甚美，只是韶华不在，眼角堆着几缕鱼尾。不知怎得，一听她说话，便觉委屈纷沓而来，鼻头一酸，哭得更加起劲了，道：“我自己来的，身上沾了桐油，回家娘要打我。”
白衣女子替他揩去泪水，又瞧了瞧他身上污点，道：“不要紧，你不是说用皂角就泡掉了。家在哪里呢？”莫镝道：“在东王庄呢，哎呀糟了，大孩子都走了，我不认得路了！”白衣女子身子一震，仔细将他打量一遍，问：“你家是哪一户？”莫镝道：“我家是最大的那户，墙上刻着‘泰山石敢当’，顶好认的。观阿姨，你送我回家好么？”白衣女子蹲下身子，再将他打量一遍，问：“你姓莫？”声音微微发颤。
莫镝道：“是啊，观阿姨，你送我回家么？”白衣女子道：“送…送…镝儿，我不姓观呀，更不是你的阿姨。”说着，忙给褚玉树摆手，抱起莫镝快步下台。褚玉树痴痴望着二人渐远的身影，两行热泪滚滚落下。
白衣女子今天不在批斗之列，因此来去自由。莫镝问：“观音菩萨不姓观又姓什么？你怎么知道我是镝儿，观阿姨？”白衣女子“噗嗤”一笑，叹了口气，说：“你爱叫什么就叫什么吧。”
两人分开人群，沿城隍庙内墙经过。其间自有不少人盯着白衣女子，说也奇怪，她在台上任谁也可以侮辱，一到台下，虽有神情鄙薄猥亵的，却无人再骂。经过庙门时，莫镝见煞面城隍正在内院，旁边一个身影似是孙仲权，张口叫了声“孙二伯”。白衣女子忙道：“别嚷！”快步穿过人流，在巷子里七拐八拐，到渐无人影时，才放缓脚步。与莫镝头脸相贴，伸左手紧紧搂抱着他。
莫镝觉得脸颊湿润，问道：“姨姨，你哭了么？”白衣女子道：“没…没有。”声音中已有哽咽之意。莫镝道：“是因为他们刚才骂你么？姨姨你别伤心。太爷爷说举世誉之而不加劝，举世非之而不加沮，定乎内外之分，辨乎荣辱之境，斯已矣。”
白衣女子问道：“那是什么意思？”莫镝道：“太爷爷说所有人夸奖，心里没有一丝振奋，所有人毁谤，心里也没有一丝沮丧，确定内外的分别，知道荣耀和耻辱的境界，不为外物所动，这样也算可以了。就像刚才的和尚伯伯一样，咦，我忘记跟他道别了，也不知道他疼不疼。”
白衣女子又问：“你太爷爷还好么？”莫镝道：“好啊，爹爹说过三个月，就给太爷爷办八十六岁大寿，还说……”小脸突然一红，却住口不说了。白衣女子道：“还说什么，镝儿？”莫镝嗫嚅道：“还说等我跟婉妹妹成亲后，再给太爷爷办百岁大寿呢。”说罢“噗嗤”一笑，又问：“姨姨，成亲时什么？”白衣女子笑道：“就像你爹给你娘一样，明白么？”莫镝似懂非懂点了点头，又唧唧咯咯说些别的，跟她极是亲近。
东王庄离县城不远，白衣女子却绕了一个大圈子，最后从西王庄兜回。路上走走停停，雅不愿与莫镝分别。直到瞧见东王庄人影，这才放他下来，道：“镝儿乖，我现在有事儿，你能自己回家么？”家门在望，莫镝自然认得，向前冲了两步，又停住回头问道：“姨姨，我能再找你玩么？”
白衣女子抹去眼角泪水，欣喜道：“能，怎么不能？只是…不准告诉家人咱们见过，能答应么？”莫镝心想这个不难，若爹娘问起，那也只好再说了。点头道：“好啊，可是我不知道你家在哪儿。”白衣女子道：“刚才咱们经过西王庄的观音庙，还记得么……嗯，镝儿真聪明，以后每天下午我都在那里，你随时能来，记好，是下午，上午我可不在。”莫镝心想我可笨到姥姥家了，观音菩萨不住观音庙里，却住哪里？又点点头，向家飞奔而去。白衣女子见他身影消失，这才一步三回头地离开。