半月过后，桑展果然叫莫镝同去捕鱼。张小凤见野菜越采越少，自是极力撺掇。刘克用知桑家弟兄喜欢莫镝，也不忍拂人美意。叶瑶却忧心忡忡，既怕桑展带坏莫镝，又怕二人照顾不好，着实交代一番，这才放人。三人到溱水，桑家兄弟下水撒网，莫镝其实只在岸边观看，与二人说说笑笑，权作解闷。
桑延话语不多，但出口必中要害。莫镝与他相处久了，才知这人外表猥琐，实则是深藏不露，观其行止，似比桑展还要厉害一些，却不知他为何对自己这个弟弟言听计从。稍一琢磨，才知桑延为人太吝，自然胸襟不阔，器量不足，置身事外时，所料十有九中，一旦置身事内，不免利令智昏，只见眼前得失而不顾长远。如此一比，桑展却又远胜一筹了。
先几日里，二人着实捕了十几条大鱼，三人近岸生火，大快朵颐。归家时桑延便不提分鱼之事。是桑展偷出两条，交给莫镝带回家去。后几日不知运气太差，还是河里鱼虾亦熬不过天灾，已死绝殆尽了。二人忙碌一日，所得不过一二条鱼，桑展气得大骂：“他妈的，什么破世道！地不生谷，河不生鱼，还叫人活吗？”桑延知地里庄稼业已萎焉，收成定然难以活命，长叹一声，道：“非唯天灾，乃是人祸！”桑展问：“怎么办，老大？”桑延道：“树挪死，人挪活，走！”桑展已知兄长之意，道：“夏收以后，咱们打点一番就走。”
当晚回去，桑展多了颗心眼，亲自送莫镝回家，向人说明状况，顺便略提了一提逃荒之意。刘克用心想出去逃荒未始不是条活路，只是我这把老骨头，还能不能回来，可就难说了。幸好一时并不着急决定。桑展毕竟不心甘，次日又带莫镝出门，二人沿溱水上下来回捕捞，虽收获不丰，一天饮食却也无忧，也只好黄连树下弹琴——苦中作乐了。
这日二人来到溱水北岸，鱼未捕到，渔网却被利石割破，桑展气得破口大骂，莫镝劝住，自去找缝补之物。渐行渐远，已到村庄附近。这一带多盐碱沙地，耕种人家原本不多，再一遇到流年凶岁，一早已携儿带女流亡他乡。是以虽是艳阳高照，村庄里竟望不见一丝人烟。更兼荒草埋径，杜鹃悲鸣，这一番疮痍凄景入目，他心中油然生起一种莫名的酸苦之意，暗问自己这是我的家吗？
他绕着村庄走了一遭，始终不敢进去，最后捡了两张破口袋，便沿路返回。还未到河畔，先已瞧见八个精壮少年，分隔几米站立，分布在岸旁一片树林外围，隐隐有合围之势。莫镝心中奇怪，若无其事走上前去，一个长脸少年张臂拦住，问道：“你是谁？来干嘛的？”莫镝道：“我叫侯睿，我娘叫我装些沙子回家好垒个鸡窝。”这长脸少年见他随口道来，并无窒碍，况且见他手中还拎着两个破口袋，显见是挖沙而来，摆了摆手，道：“这里不准进了，去别处吧。”莫镝问道：“为什么呀？”长脸少年举起一只拳头晃动着，笑道：“哪有什么为什么的？凡要进去的人，必得先叫我当沙包打上一会儿。你要沙子呢，还是要自己当沙包呢？”
莫镝吐吐舌头，道：“做沙包？滋味可不大好受。我还是听你的，走就是了。”当即转身，说走就走。那长脸少年不料他如此爽快利落，微微一怔，随即想到自己威风所至，令人望风披靡，不由得暗暗得意。莫镝将几人打量一遍，单瞧他们的架势，也知不是什么好鸟儿！却不知桑展是否还在里边儿，又一想，连我见了这些小子都知三十六计走为上策，何况他一个大人呢？心中却又隐隐觉得桑展若是走了，定然要来寻我示警，他既然没来寻我，只怕多半并未脱身。本要一走了之，但终是记挂桑展安危，心中一横，暗道死了就死了，我也不能做对不起朋友的事情！略一盘算，指着河中大声叫道：“快来看呀，龙王爷单打八大王！”
那几个少年一听，纷纷向河中望去，只见水面波澜不惊，哪里有什么龙王爷、八大王了？莫镝趁他们分神这一刹那，向那长脸少年身后丢了一块石头，矮身藏在一片茂草里。那长脸少年听得身后响动，先往后边瞧去，未发现什么，又急往莫镝原先立身处一看，猛拍一下脑门，叫道：“咱们上了那小崽子的当了，快追！”众少年这便要一齐进林。那长脸少年道：“老茂、三儿跟我进去，剩下的给我看好喽！”听口气似乎是这八人之首。话音一落，便带着两个少年进林去了。
余下五个少年又朝河里望了几眼，一个道：“我就说没有龙王爷了，否则干嘛不请张瞎子求求他，给咱们降场雨呢？”另一个道：“龙王爷我倒听说过，八大王究竟是哪八路神仙呀？”又有一个道：“那小崽子骂人呢！”先一个问：“怎么讲？”后一个道：“刚才这里咱们站了几个人？”另一个道：“八个呀。”后一个道：“你把八大王反过来念念。”先一个道：“王大八？不对，哦，大王八！”只听一人厉声道：“他妈的，放你娘的屁！老子有七个兄弟怎么了？没来由叫你这龟孙子消遣我！”众少年一听无不大笑。
莫镝心想我骂他们八个，谁听了都不生气，怎么单只这人火气大呢？又一想，这人称家中有七个兄弟，只怕他多半排行老八了。这世上跟“八”有仇的，除了“王”姓，再无其他！看这人仇“八”之切，甫一入耳，便即红眼，只除非是姓王行八！想到这里，他心中大乐，趁几人说笑之际，猫腰潜行至林中，又在一片矮树丛中藏了起来。
过会儿见那长脸少年带着两个同伴出来，三人皆满面疑色，那长脸少年道：“你们说小丫头说的小子会不会就是他？”他身后同伴道：“怕…就是了。”那长脸少年道：“管他是不是，这件事情别跟人提，那丫头片子可刁得很！”说话时扁着嘴微微摇头，颇显无奈之意。待三人过去，莫镝才从矮树丛中出来，仍不敢大意，悄悄向来时捕鱼处行进。透过林木空隙，只见那地方不知何时多了二十几个少年，众人围成一个圈子，不知望着圈中什么东西，面上皆有嗤笑之意，却无一人做声。
他移到林边，才听见圈子中心传来“砰砰啪啪”的声音，似是拳脚触肉所发，中间又夹杂着一个细小的呻吟之声。这声音一入耳，莫镝便知出声之人乃是桑展，心中又惊又怒，不知双方为何起了冲突。此时他方寸大乱，默声连念“神闲气静”，这才渐渐定住神来。心想凭我一己之力，便是出去，也绝不能救下桑展，不如逃出去搬救兵，才是上策。正要离开，却又停住脚步，情知自己这一办法，实则是不办之法。西王庄离此地有一个多时辰的脚程，待救兵到来时，只怕桑展早也被打死了。附近虽有人居住，可是谁又肯理会这种闲事呢！自己想这么一个馊主意，无非是替临阵脱逃作掩饰而已。但眼前形势不利，桑展已是瓮中之鳖，而他一旦显露身形，无异于自投罗网。这片刻工夫，他心中已转过无数念头，最后心下一横，狠劲上来，弯腰从袜中拔出匕首，心中叫道除死无大事，老子拼啦！只这样一想，心神立刻镇定下来，又将匕首插在腰间藏好，大步出林，放声叫道：“桑展，是你吗？”
那群少年突闻人声，纷纷望来，但见一条瘦小孤影跃于眼前，那人随随便便站在那里，意若水，态若山，面上虽无轻蔑之意，但显然亦未将众人放在眼里，好似他身后林木便是千军万马，只待他手指一点，便可将眼前之人踏为齑粉。那圈子中心“砰砰啪啪”之声不减，呻吟声却已不闻，莫镝大叫：“桑展，你叫人打死了吗？”抬手折下一段树枝，便朝众人走来。只听桑展大声道：“放屁，就这几个小崽子的…哎呦，他妈的，还能打死他老子！”莫镝笑道：“谅这几个龟儿子也没那本事，我来替你收拾几个！”桑展大声道：“他妈的，谁叫你这蠢小子帮忙？你给老…我滚！”莫镝一愣，停住脚步，怒道：“你说什么？”
桑展道：“我说你是个蠢小子，他妈的，说你哪，留胡子那个小崽子，哎呦，哎呦…你来了有什么用？难道没有吃过打，还自己送上门来？快滚回去叫我家老大来！”莫镝听他两番辱骂自己，冷笑道：“等你老大来了，你这身臭肉早被丢去喂狗啦！”桑展道：“俺老桑喜欢，我就不爱看你出风头的样子，喂到狗肚子里，也比见你强！”莫镝道：“你不爱见我，我就稀罕见你吗？呸！”众少年听他二人先互相骂了起来，均一脸幸灾乐祸之意。桑展笑道：“这可正好，你只当放俺老桑一马，滚得越远越好。”
莫镝心念一动，已知他是要迫自己离开，因此才出言相骂，道：“凭什么放你一马？谁对我好，我就粘着他，谁对我不好，老子就磨着他！嘿嘿，今天说什么也不走啦！”桑展一听此言，知他识破自己用意，道：“小少爷，俺老桑一身臭肉，皮糙肉厚的，挨几下打又算得什么？你是金枝玉叶，岂能叫这些龟儿子的脏手给伤了？哎呦…”显然一吐秽语便换来拳脚相向。他又道：“你快走吧，算我求你啦！否则俺老桑可就给你害死了！”
莫镝“嘿嘿”冷笑数声，道：“他妈的，桑老二，我一向敬你是个英雄，却没想到也是这样一副小家子气！我来也来了，走也走不了了，是汉子的，咱们就痛痛快快打上一场，打不过就一块儿受着，再敢婆婆妈妈，我抽你大嘴巴子！”说罢瞪着身前两个少年，长棍一劈，喝道：“给我滚开！”那两个少年见他身材虽小，话语之中却透着豪气干云，与他小眼一触，竟自凛然而惊，分向两侧一跃，让开一条道路。莫镝向里一望，只见桑展躺在地上，满脸是血，又粘了许多灰土，胸中不由一恸，见四个少年站在他身旁，显然便是动手之人。他快步冲上前去，挥棍向四人扫去，四人闪身一避，见他弃了棍子上前看视桑展，却不趁势追击。
莫镝伏到桑展身前，问：“你痛不痛？还能起来吗？”又怒目瞪视四个少年，厉声道：“四个打一个，他妈的，连你们老子他大妹子的脸都给丢尽了！龟儿子，有种的过来跟我打！”那四个少年听他出声索战，却无人肯应，抱了肩膀漠然不理。桑展咧嘴一笑，道：“他们老子是我，我家大妹子的脸面可不给…”一语未完，那四个少年抬脚便踢了过来。莫镝不及细想，合身挡在桑展身前，自是以身相代的意思。心中正想谁胆敢踢我一脚，待会儿我不把他蹄子给割下才怪呢！那四只脚却中道而止，唯有一只绕过了他，踢在桑展肩头。莫镝见桑展面肉一拧，显是极为痛楚，抓起地上棍子向那施脚之人小腹上捅去。那人不防，结结实实中了一棍，“哎呦”叫了一声。莫镝怕他骤下辣手，忙直起上身，双手持棍与他对峙。却见那人虽一脸悻悻之色，却不还击，反而退后了一步。心中不由大奇，也顾不上考虑，又问桑展：“你起得来吗？”
桑展笑道：“老桑挨打时喜欢躺着，舒服！”莫镝一听，便知他多半不能起身了，问道：“你伤住哪里了？”桑展道：“龟儿子手嫩，给老子身上揉得好不舒服，倒没大碍。就是我自己不长眼睛，头上跌了个大洞，有点晕晕的。哎，你又何必来呢？”说到后来，语气又似歉疚，又似感动，莫镝断喝道：“放屁，住口！”趴他额头上检视一番，见只有眉骨处一道两寸伤口，血却流了不少。除此之外，其余之处却无甚损伤。从衣上撕下一块布来，替他裹上，道：“放心吧，死不了。还有哪儿伤住啦？”桑展一听，满脸喜色，道：“真的？他妈的，嘿嘿，老桑一见自己血，身子就有些软了，他妈的，这可叫你笑死吧！”两手一撑，从地上坐了起来，大叫道：“龟儿子，你老子活了，有本事再来跟老子练练！”莫镝一瞧，想他平日杀鸡宰狗连眼睛都不眨一下，却为自己留一点血而发晕，不由得“哈哈”大笑，又问：“他们为什么打你？”
桑展道：“老桑跟龙王爷是兄弟，知道几个龟儿子要来打渔，先给报了口信，嘿嘿，龟儿子打不着鱼全都变龟蛋喽！”莫镝一听，猜到这几人在溱水打不到鱼，便迁怒在桑展身上，不由得大怒，目光依次从众人脸上划过，喝道：“挑头的给我出来！”那群少年却无人答应。桑展笑道：“小少爷，你是大英雄，大英雄一到，挑头的龟儿子便成缩头乌龟啦！”话音一落，一个留着一撮小胡子的方脸少年破口骂道：“死胖子，你再给我喷粪！”上前一步，朝桑展后心踢去。莫镝长棍击下，正中那少年腿上。那少年丢开桑展，两手箕张，兜脸向莫镝打来。突听一声娇叱，一个清泠女声叫道：“哥，不准你碰他！”话语坚决果断，却又透着紧张之意。那方脸少年立刻顿住去势，虽一脸怒意，却似对这说话之人极是畏惧，向后退了一步。
桑展与莫镝对视一眼，问道：“小少爷，这是怎么回事儿？”莫镝茫然摇头，问那方脸少年：“你是这帮小子的匪首吗？”那少年“哼”了一声，傲兀不理。莫镝沉声道：“过来给桑展赔不是。”言语便似命令一般。那少年面色通红，冷笑道：“就凭你？小子，你凭的什么这样张狂？”莫镝凛然不惧，盯着他面孔一字一顿道：“就凭我有一手杀猪屠狗的本事！”桑展暗暗打量于他，见他一副若无其事的样子，心想难道他已有了脱身法子？那我老桑可要惭愧死了！
那少年双眉一轩，刚要发作。突听“啪啪”几下击掌，适才的清泠女声赞道：“说得好，说得好！哥，我说他是个好小子吧，你服不服？”那方脸少年面色怫然，道：“说大话、吹牛皮谁又不会？有本事就叫他来跟我斗斗！”那女声道：“我可不大放心你，大丈夫用智不用力，他自己敢单枪匹马过来，难道你就不想想他是不是先已伏下对付你的计策？”那方脸少年道：“他能有什么法子，你说来给我听听。”那女声道：“我怎么知道？你不会问他吗？”
那方脸少年果然望向莫镝问道：“你有什么法子对付我们？”桑展一听，不由“哈哈”大笑。那少年怒目瞪他，问道：“你笑什么？”只听身后也传来一阵“咯咯”娇笑，那女声道：“哥，你要对付桑胖子，难道事先告诉他一声么？”那少年一怔，道：“我干嘛告诉他？”那人叹了口气，道：“那人家要对付你，又岂能告诉你呢？”那少年这才醒过神来，涨的满脸通红，怒道：“你知道人家不说，又干嘛叫我问？这不是消遣我么？”那女声道：“哥，爹爹教你要时时小心在意，要知道今日你又…哎！”那方脸少年一听，忙赔笑道：“原来你是在教我东西呢，这下我可懂了，等回家我在爹跟前再好好谢你！”话语中显然是讨好之意。莫镝心想这小子脑筋转得不快，脸色倒变得好快。听这说话之人似与自己认识，声音又略显稚嫩，便问：“小姑娘，你认得我么？”那女声道：“不认得，我连你名字都不知道！”语气中颇有懊恼之意。
莫镝一听，暗想难怪我记不起来呢，原来果然不认识。听她又道：“我虽不认得你，可是你却认得我。”似想了一会儿，又道：“也不知你还认不认得我？哼，你良心好么？”莫镝听她这一番莫名其妙的话语，心想你不认得我，我又怎么认识你呢？再说认不认识，跟记心有关，却怎么扯上良心呢？桑展道：“我家小少爷良心大大的好，否则早扔我这身臭肉喂狗去了。”那人“咯咯”一笑，道：“你少拐着弯骂人，我不信他！”
这时靠水的两个少年左右一分，但见一个少女跳了出来，俏立在众人眼前，一双黑白分明的大眼睛在莫镝身上滴溜溜打转，神情中孕着几分欢喜，又孕着几分顽皮之意。莫镝一见到她，“沈君瑜”三字脱口而出，讶道：“怎么是你？”见她个子比去年初见时，又长高不少，通身皓素，不着纤尘，便似凌波而来一般。眉心点着寿阳公主的梅妆，衣上疏影横斜，暗香浮动，映衬得人轻软之中，又添几分娇媚。
沈君瑜见他认出自己，眼波流动，笑道：“这次就当你良心不错吧。”向前走了两步，双目始终不离他半分，突然秀美一蹙，道：“你怎么瘦了好些？是那贱丫头家里不给你饭吃么？”莫镝一愣，才知她说的“贱丫头”指的乃是刘清婉，斥道：“不准你骂她！”沈君瑜面色一寒，终于小嘴扁扁，道：“好，你说不骂，那就不骂吧。”又笑吟吟走上前来，问：“你饿不饿？”将身后一个小包拉到身前，伸手取出一袋东西，递在他面前，道：“你拿着。”
莫镝不接，问：“什么东西？”沈君瑜“咯咯”笑道：“傻小子，我身上有刺，你怕扎住手么？是曲靖的牛肉，我特意给你带的。”莫镝暗自吞了一口馋涎，刚要接过，突然想到她为何特意要给我带牛肉呢？难道知道我今天会来这里？望一眼桑展，心中立刻明白，沈君瑜和陆方平兄妹乃是亲戚，上次桑展帮自己折辱陆方平，他定然怀恨在心，自己又不好出面报复，才暗中找来沈君瑜兄妹代他复仇。否则哪儿有这样巧，桑展便在这里碰上一帮小子寻事？定然也是陆方平泄露了我二人的行迹。又想这丫头一肚子鬼主意，也不知手里藏了什么东西来害我。上次我将她大大羞辱一番，这次她人多势众，还不变着戏法作弄我吗？倒是我连累桑展白挨一顿打了。哎，只怕待会儿我吃的苦头又要比他多上一番了。想到这里，不禁对眼前之人满怀愤恨，抬手将她手中东西打落在地上，大声道：“谁稀罕你的臭东西！”