忽地，他惊愕地轻喊。“画这幅图的人太高明了，居然用那些鬼画符来表示地型！”夏侯凌和篠茜被他的声音所扰醒，揉着惺忪的眼睛凑了过来观看。“你们不要把那些当成是字，就纯粹地看它们凑在一起像什么样子就行了。”
夏侯凌歪着头左看右瞧，然后惊讶地嚷道。“咦，越看越像精神错乱的山脉。”
“公子说的没错，看久了真的会头晕眼花！”
拓拔昭尉白了他们两眼。“这就是绘製这张图的人高明之处。一般人只要看到这张纸，就会很自然地沉迷于那些文字的含意，以为地点就藏在文字中。除非碰到像我这样天纵英明、聪慧瑞智、紫微转世之稀有人士，才能有此佛缘参透其深藏的含意。”
“大公子，你不是叫ㄚ头不要学公子耍贱吗？你怎么也跟他一样呢？”
拓拔昭尉的表情剎时僵住了，不知该如何以对。
“所以呀，你以后就不要说我怎样了！不过，你知道那是那里吗？”夏侯凌问道。“不然知道这是地图也没用。”
他咳了几声。“不知道！”
夏侯凌和篠茜只能拉垮着脸。不然，还能怎样呢？
茂州有不少吐蕃人，他们讨论之后，为了不被主观意识误导，还是决定将羊皮纸上的文字询问不同的人。“应该”是地型的文字，他们尽可能地由上而下、由左而右逐一抄录下来。另外将“应该”不是描绘地型的字写在另一张纸。因夏侯凌才闹过青城派的关係，名气太大了，就由拓拔昭尉拿着这两张纸到街上询问吐蕃人。
想当然尔，他不是被瞪、就是被骂——根本就是在耍我嘛，那些字根本就是狗屁不通！这一切他都忍了下来，因为他自己也认为根本就不通，只好到处陪笑，四处拜託吐蕃人一字字翻成汉字，直到晚上他才满脸詰譙地回到客栈。
基本上，第一张可以略过不看，因为看久了会吐血，根本就像有人太久没有排洩，只好猛蹲茅厕，就在感觉将要诞生之际而使尽全身的力量却还是功亏一溃，气得在厕门写下这篇来折磨下一位蹲者！
至于第二张就值得探讨了，因为字数比较少，不会呕到吐血。那些“应该”不是地图一部份的字基本上分佈于地型的外围，呈现出不规则的分佈，他们将所翻来的汉字依照原来的分佈写到白纸上。但是，不管他们怎么想，就是想不出来到底是什么意思，甚至看到睡着了，连在梦中也琢磨着它们的含意。
隔天一早，他们再次面对这张纸发呆。夏侯凌乾脆学拓拔昭尉那样远远地瞧，一下子从右上角的字往下读，一下从右下角的第一个字往左念。“齐王升我师长步联始我瑟杉处也我父始昔杉吾女严翻胭脂我。”
“公子，怎么会有胭脂在里面呢？难道要用胭脂抹在图上吗？”篠茜不自主地摸着朱唇。
“不可能吧！”夏侯凌愣了一下。“会不会是同音字呢？毕竟这是吐蕃文翻为汉字！”于是他跳着字念，只注意音调，而不是字意。然而不管他如何跳着字念，仍旧找不出符合记忆中的句子，拓拔昭尉和篠茜虽然拼命地琢磨，仍然一无所获。
过了一会儿，当夏侯凌念到齐联……胭脂，剎时拍了桌子一下。“我猜出来了！话说汉朝大将霍去病两次率军出陇西，接连大败匈奴，甚至夺得匈奴王祭天用的金人，也逼得浑邪王向汉朝投降，将河西走廊这一大片土地收入大汉的版图，因此匈奴人便哀唱着“亡我祈连山，使我牲畜不蕃息。失我焉支山，使我妇女无顏色”，不正是这一句吗？”他端笔蘸墨，将这首在金阁派时所听闻的诗句写下来。
篠茜用手指算着字数。“怎么少了两个字呢？”
“那是用跳字的方式写的，多出的那两字应该是别的句子吧。”
拓拔昭尉喝了口茶，将夏侯凌所写的那张纸拿过来看，以怨懟的口吻说道。“金阁派就在祁连山，为什么你连祁连山的地图都看不出来呢？”
“祁连山绵延整个河西走廊，我那知道这是画那一段呢？而且我又没看过祁连山的地图。”
“唉，看在你解开谜题的份上，就先原谅你吧。不过，正确的地点究竟是焉支山，还是祁连山呢？”
“霍去病第一次出陇西，越过焉支山数百里，斩杀匈奴近万人。第二次是追击到祁连山，迫使浑邪王投降。既然这张图藏着佛教的秘密，应该是祁连山才对。”
“但是……”篠茜垂着头说。“那是我爷爷这样说，事实如何，ㄚ头可不知道喔。”
“唉……”拓拔昭尉摇着头。
“你干这一行的，就不要老是一边叹气、一边摇头，很容易把自己带衰的，甚至召来阴气！”
“你的意见还真多。不过，你认为我们接下来该怎么走？”
“既然我收留了篠茜，就必须带她回金阁派一趟，向师父稟告才行。这样吧，你先调查霍去病在这两趟长征中跟匈奴的决战处，我猜地点应该就在那里，不然不会特意写上那一句。我就先带她回去，等你查出来之后，我们再一同前去把这个秘密挖出来。”
“就这样吧！既然你这么相信兄弟我，让我看这张……应该是藏宝图，绝不会辜负你的。”
“应该是……你听了ㄚ头刚才讲的话，心想着也不晓得是否真的是佛教，说不一定是祅教，或者读音类似佛的一种我们未曾听闻的宗教，才要等我才对吧！”
“你为什么非要实话实说，让人下不了台呢？”
“不然武林中人怎么会尊称我为贱侠呢？连人见人怕的邪神都敬畏我三分！”夏侯凌得意洋洋地说。
“你最好将四肢戴上祭师那副看了就想吐的头盔，免得邪神将你的手脚给砍了！”
原本嘻皮笑脸的夏侯凌一听到邪神，尤其想到那高深莫测的武功，整张脸就垮了下来。“除了邪神，还有一个圣清宫要找我算帐，为什么我这么倒楣呢？”
“希望羊皮纸所画的地方藏有佛教经典，能化解纯鉤剑的怨气。”篠茜透着哀怨的口吻说。
拓拔昭尉见他如此沮丧又担忧，也不想再落井下石，毕竟邪神和圣清宫皆是相当难缠的人物，不禁为他叹息……
“不要再摇头，免得我被你衰气污染，衰上加衰！”夏侯凌赶紧说道。拓拔昭尉愣了一下，才噗嗤笑出来，篠茜则是啼笑皆非。
从蜀地北上有两条路，一是经由翼州，然而再过去的土地已被吐蕃所佔领，再加上离那个神秘诡譎的洞穴不远，因此他们选择经由剑州的路线北上。虽然必须绕上一大圈，只要能远离那个洞穴也是值得。他们在天水分手，夏侯凌和篠茜向西而行，拓拔昭尉则骑着快马北上。
金阁派位于河西走廊南方的丛山峻岭中，虽然这一带在这一两百年来历经了大唐、回鶻、吐蕃和张议潮的归义军统治，但是凉州（即武威）、甘州（即张掖）、肃州（即酒泉）、沙州（即敦煌）在战乱中所遭到的破坏并不大，比起乱军四起的中原安定许多。
一路上篠茜虽然疲惫，但所见之人的外貌与饮食习惯、尤其是苍茫辽阔的草原与戈壁皆跟所知截然不同，禁不住好奇地向夏侯凌询东问西。夏侯凌也不厌其烦地说明，字从他一踏入武林，大都是独自一人旅行，有着只有浓烈的孤单，如今有个依赖他的篠茜，叫他怎么能不感到温馨与被认同的悸动呢？
他们来到了凉州城，寻了家小饭馆吃手扒饭，篠茜没吃过这种食物，不禁兴奋地双手，吃的津津有味。
“阿弥陀佛！”
篠茜听到声音有点熟悉，于是转头察看，剎时满脸惊喜地站了起来，将满是油汁的双手猛往衣袍擦拭，才对这位僧人双手合十。“大师好呀，那天谢谢你送我回去。”
夏侯凌惊愕地瞅着眼前这位中年男子。也因为这僧人一看就知是西域人，而篠茜是第一次来到河西走廊，更甭说遥远的西域了，怎么会认识这位和尚呢？
“只是举手之劳，小姑娘何必一直掛在心上呢？这位是你家公子吗？”
“阿，ㄚ头都忘记为你们介绍了。公子，我们那天去三游洞时，大和尚就是请这位……”篠茜慌地拼命回忆，她见那位僧人就要自行介绍，急忙右手一挥，示意她已想起来。“巴音库楞大师带我回船上的。”
夏侯凌赶紧站起来，双手合十。“在下夏侯凌，感谢大师那天送这ㄚ头回峡州。大师不介意的话，能否同坐。”
“传闻中的夏侯少侠行事十分随意，如今怎么变得如此严肃呢？”巴音库楞露出浅浅的笑容，同时也轻拍他的肩膀，彷彿不要他如此拘束。
就在剎那间，夏侯凌感觉到此人的武功远在邑清之上，于是赶紧露出贱侠的嘻皮笑脸，朝掌柜叫了烧饼和马奶子给巴音库楞。巴音库楞一样掛着笑容，随意坐了下来，不在乎夏侯凌剎时的转变。
既然这位僧人知道夏侯凌就是贱侠，他就要满足客人的要求，摆出贱侠的贱样，随意聊些在蜀地的所见所闻，尤其青城山一役，不时暗示巴音库楞贱侠这个名号不是浪得虚传，值得他在西域广为宣传，这才风光嘛！
巴音库楞不时被他逗笑了，也说起自己来自朅盘陀国（即塔什布尔干）的一座小佛寺。
“是否就是石头城？”
“呵呵……夏侯少侠果然见多识广，连这座西域小城也知道。”
“它可是宗教和商业重镇呀，虽然在下长年居于河西与中原，也曾听过商客谈起此地！”夏侯凌瞥见篠茜一脸茫然，就用手指头沾了些水，在桌子上画图。当然，这个粗糙的地图是错误百出，巴音库楞不禁莞尔一笑，也蘸了些马奶子，在桌上重新画了一幅地图，大致说明西域各国与地型。
“公子，那天我们也去看看好吗？”
“地图看起来虽近，但实际上路途相当远呀，而且沿途都是沙漠，我可没这份能耐。”然后夏侯凌转身问巴音库楞。“大师为何千里迢迢前往蜀地呢？”
“玄奘大师曾经来过石头城，尤其曾在贫僧所出家的佛寺说法，因此贫僧自小就景仰玄奘大师，才决定循着玄奘大师曾经走过的足跡来到大唐。而蜀地乃是天府之国，贫僧怎么能错过呢？”
“原来如此。”夏侯凌猛点着头说道。
“那天施主跟那位邑清大师，究竟遇到何事，需要如此惊赶呢？”
夏侯凌就加油添醋地说起那天之事。然而当他提起圣清宫和郝连暉时，巴音库楞的眼神在剎那间闪露出炯炯之光，彷彿只有这两者才能引起他的注意。
夏侯凌身为猎狼，即使他嘻皮笑脸地讲到口沫横飞，仍然捕捉到巴音库楞眼神的细微变化，因此特意从不同角度诉说赫连暉与圣清宫。他可以确定，巴音库楞对赫连暉的武功与圣清宫的术法特别感兴趣，而且露出“该如何利用他们”的表情。
这人不是普通的僧人，或许跟西域的某个国家，甚至跟归义节度使——曹义金——有关，打算趁乱入主关中，与各叛军分一杯羹！夏侯凌揣想着。
既然这位贱侠喜好聊天，尤其更是知道不少事，于是巴音库楞便满足他的发表欲，不时发问，从中藉以了解大唐的政经、以及中原各地的情况。
他们虽然天南地北地聊着，心里却是各自盘算，在閒聊中相互套话，而对方却又没发现。篠茜不知所以然，因此猛打呵欠，暗示夏侯凌快点结束，别再胡扯了，又不是今天才认识你！
过了一个多时辰，他们才满意地聊完。夏侯凌说要带篠茜先南下草原访友，让她见识何谓真正的苍茫，再返回金阁派。而巴音库楞则说是刚刚才晓得那天託他之人乃是少林派的大师，因此打算更改行程，前往河南拜见邑清大师，请教达摩祖师所传下来的佛法与西域的不同之处。
两人都说的合情合理，又是初次相见，因此都相信对方说的是真话，却没想到那些理由纯粹只是要甩开对方罢了。
果然，他们一出城之后，夏侯凌和篠茜便往南走，而巴音库楞则往东。
篠茜原先以为夏侯凌只是瞎扯，目的是甩开巴音库楞，好进入祁连山脉，先找寻地图上的地点。没想到夏侯凌真的带她来到一处牧民的毡房，然后要她仔细观看他如何确认连络人、以及详写所见所闻。
这时她才惊觉夏侯凌在馆子里嘻皮笑脸的贱样、以及加油添醋的多话，纯粹是演戏罢了，目的是套出更多关于巴音库楞与西域之事。跟他在一起已经好几个月的自己都信以为真了，何况是才刚认识的巴音库楞呢？她不由地由衷佩服。
当初朱燕雄长老就是因为她愿意学习如何当连络人，才答应夏侯凌收留她的，再加上夏侯凌如此地严肃，她也很认真观察他的一切言行、以及那位牧民面对猎狼时的表情与对话，希望在未来能分担一些夏侯凌的工作。
办完了正事，夏侯凌就请牧民的家人教导篠茜骑马的技术，以后行走江湖也方便些，不必都是两人共骑一匹马。
篠茜满心以为夏侯凌帮她请到的师父肯定是位在马背上长大的壮汉，没想到居然是位不到八岁的娃儿，还要大人抱才能上马背，她气愤地瞪着夏侯凌。“公子，你欺人太甚了！”夏侯凌和牧民被她生气的模样逗乐了。
然而，当她瞧见那位小孩的马上英姿，剎时目瞪口呆，惊得说不出一句话，果然是在马背上长大的孩子！她只好乖乖地当那位小孩的徒弟。
那位身份为连络人的牧民将“清风”所写的资料往上送，同时也接到一道命令，叫“清风”立即前往兰州西方的灵岩派权当仵作。
仵作……夏侯凌当下傻了眼。不过，既然是命令，他只好请牧民照顾篠茜，然后借了匹快马直奔灵岩派。
这时他已经戴上面具，手中的剑已变成一把平常的利剑，没人晓得他就是夏侯凌。
这是他第一次客串当仵作，为了表现出专业的形象，他特地将口鼻用块自己胡乱画上符咒的黄布绑起来。不过这跟专业有什么关係呢？原因很简单，就是因为尸体已经开始腐烂，飘出阵阵的尸臭，谁都会绑上布遮掩些味道，倘若这块布画有符咒的话，不就透着专业吗？只不过这个专业跟仵作搭不上边罢了。
死者是灵岩派的二当家。而灵岩派这个名字的由来，是因为附近有座着名的灵岩寺（到了宋朝才称为炳灵寺），大当家才把自己所创立的门派称为灵岩派。其营生以护送商人为主，因此荷包满满，大当家也就毫不吝嗇地为老二买了个豪华精緻、号称王爷级的棺木。也因为尸臭的关係，尚未盖棺封钉的棺木就摆在前院通风，更是对準大门。
夏侯凌在心里猛摇着头，那有人如此摆放棺材呢？要嘛，就摆在大厅供人弔唁；不然就摆在前院的一角！如此跟大门对冲，灵岩派未来不衰也难！
“究竟是谁敢动我的兄弟，老子一定要杀光他全家！”大当家把鼻子都掐红了，拉起嗓子吼着。
“二当家的虽然身上有许多伤痕，但小弟认为致命伤应该就是脑袋左边的那个伤口。大当家的你瞧，头骨都破裂了，而且依照碎裂的情况研判，应该是钝器所伤才对。”紧贴着棺材的夏侯凌抬起头来，打算获得大当家的认同，没想到他却因怕尸臭而躲在门柱后面。
“喔，如此说来，究竟是那种武功，那种兵器杀死我的好兄弟呢？”大当家贴在柱后，紧掐着鼻子嚷道。
“嗯，我必须到命案现场观察才行。”
“老三，快带师傅去看老二佈局的地方。”大当家的摆出相当非常关注这件事的表情和声音，然而一说完话却像被尸气煞到般急忙闪进屋里。
夏侯凌愣了一下，不晓得大当家的到底在说啥。老三很勉强地走了过来，瞅了肿胀的尸体一眼，剎时眼泪流了出来，只不过这是拼命压抑涌起的呕吐感才造成的泪水。这也要怪老二惨死之后过了好几天夏侯凌才赶来，这时尚未进入严冬，尸体早就开始腐烂了。老三望着绑在夏侯凌口鼻的那块写满咒语的布，用相当复杂的口吻问道。“师傅，摸一摸棺材能不能达到升官发财的效用？”