拉希亚第五历七四二年七月三日清晨
　　在无人的荒野上长途跋涉，无疑是件任谁都会觉得厌倦枯燥的事。尤其对那些活泼好动的人来说，这种旅程，实在无异于一场令人难以忍受的苦刑。
　　一望无际的荒野，稀落的远古城塞，日益减少并得加紧节省的粮食，无一不在折磨着费欧娜的神智。她并非没有想过打退堂鼓，但她只要一想到，只要她想这么做，约克兰就会以甚么样的态度来面对她后，她就心中有气，并且收起这个想法，咬紧牙根加紧赶路。
　　看得出，雅茵对费欧娜的坚持略感诧异，但她没有理由去怀疑或否定这一点，于是她除了默默跟随之后，放弃了表达其他反应的权利；至于约克兰，除了必要的交谈外，一路保持沉默，只不知他是为了避免和其他人发生争端，抑或荒野的旅程令他感到不舒服的缘故，总之……这支奇怪的队伍，就在相当的沉默下，持续朝南进发。
　　这一天，一座宏伟的大城从地平线上出现。但他们都没有反应，过去的经验告诉他们，不管这座城看起来有多了不起，它终究只是座没有人烟，也没有任何油水可捞的废墟而已。
　　这种地方的唯一好处，就是提供他们一个短暂的栖身之处，运气好的话，他们可以找到还有水的井。但也仅此而已，不可能更多了。
　　“待会就在里面休息一下吧。”约克兰指着那座城，提出建议：“反正午餐时间也快到了。”
　　“不知道里面有水吗…”雅茵则忧心忡忡的道：“我们的水已经不够了…”
　　“不止是水不够了。”约克兰刻意提醒道：“就连我们的食物，也只够我们再吃三天，过了这三天，我们就得挨饿了。”
　　费欧娜冷哼道：“你担心甚么？我们…”
　　约克兰迅速接道：“一定会在这三天里，抵达我们该去的地方，你是想这么说的，对吧？”
　　“是又怎么样？”费欧娜紧握拳头，看得出她的怒气已累积得到了即将爆发的边缘。
　　“没怎么样。”约克兰轻描淡写地带过，“我只是在想，待会要不要爬上城墙，看附近有甚么东西而已。”
　　费欧娜烦躁地道：“在这种鬼地方，你以为能看得到甚么东西？”
　　约克兰不无讥讽的道：“任何你们希望见到的东西。”
　　费欧娜重重哼了一声，没有答腔，率先走去。约克兰朝她的背影苦笑的当儿，发现雅茵正看着自己，于是朝她淡笑道：“你有甚么话想对我说？”
　　“没甚么。”雅茵摇头，却依然提出问题：“最近，你和费欧娜小姐似乎相处得很不愉快？”
　　约克兰苦笑，这还用得着问吗：“是的。”
　　听到答案的瞬间，雅茵显得有点忧郁：“因为大贤者的事？”
　　“不完全算。”真正的原因，应该是他首次那么激烈地让自己处于费欧娜的对立面吧？但他没有说出口，只随意敷衍一下。
　　“喂！”费欧娜扬声大叫，声音里带点紧张，还有点兴奋：“别在那儿说话了，快过来呀！”
　　两人面面相觑，费欧娜还没进城，怎么却像找到宝似的那么欣喜。
　　凭空出现的渊，懒洋洋地对这位表现雀跃的赏金猎人，给予恶劣的评语：“在这种时候能让这女人高兴起来的，除了一大堆的财宝，大概就是一大群的敌人了吧？”
　　“别胡说了，在这种地方怎么可能有敌人？”约克兰举脚，作势欲踢，而渊马上消失，却从身后传来声音：“怎么可能没有，你难道忘了自己曾说过，南方即荒野蛮夷之地吗？而且这里本来就是蛮人出没的地方…”
　　“蛮人…”瞧雅茵的模样，似乎受到了极大的冲击：“他们怎么会来到这里？”
　　“因为这里本来就是他们的地方。”虽然不想承认，但约克兰确实已相信了渊的话，他拉起莉耶，和雅茵一块往费欧娜跑去，同时问道：“你发现了甚么？”
　　“你转头看看就知道了。”
　　约克兰依言转头，一看之下，立时说不出话来。
　　在那儿，滚滚沙尘正漫天而起，一看就知道，有人正从那儿赶来，而且还是一大群人。
　　“为甚么他们会知道我们在这里？”
　　不擅战斗的雅茵，恐怕还是首次应付这种局面，不等敌人来到，已先慌了手脚。还要再问，才发现约克兰正伏在地面，登时惊讶得无法言声，不明白为甚么在这时候，约克兰还要搞这奇怪的动作。
　　“因为我们没试过清除我们的足迹。”费欧娜冷静的回答着，心中亦在懊恼。经验丰富的她，怎么会连这基本的东西都忘了呢？是因为一路上都没见过任何人的关系，还是因为对大贤者的盲目信赖，令她的判断力下降了？
　　费欧娜为自己的想法吃了一惊，同时也涌起一阵罪恶感──她实在不敢相信，她竟然会对大贤者产生怀疑……
　　雅茵的疑问，很快就由约克兰一跃而起的动作，以及随后宣布的内容揭晓了：“对方至少有三百人，再过一会，就会来到这里。”
　　费欧娜立刻提问：“最多呢？”
　　约克兰迟疑一会，终于道：“五百左右…”
　　费欧娜做出骇人的抱怨：“太多了啦…独自出手的话，这可是会累死人的数字呢。”
　　约克兰咋舌：“你想独自解决这群蛮人？”
　　“如果他们没有祭司，而且整体水准不高的话，我会考虑。”费欧娜瞪他一眼，摆明不让他置身事外。
　　“那是没希望了，我本来还指望能看到你一对五百的英姿呢。”
　　“少说这种傻话！”费欧娜叱责一声，便将注意力移向敌方，没有注意到，在这紧张时刻，她不仅放开了刚涌起的罪恶感，甚至和约克兰之间的关系，也恢复到了以往的水平。
　　“不说就不说。”约克兰望着依然躺在地面的渊，嘿然道：“喂，如果你不想帮我们解决这些家伙的话，至少也……”
　　“我知道了。”渊二话不说，从约克兰眼前消失，顺便也带走了无法在战斗中派上用场的莉耶雅茵两人。
　　“喂，我还没把话说完啊！”约克兰一副哭笑不得的表情，“我是要你把我们都带走啊…”
　　“现在说这些也没用了。”当那些赤着上身，骑着异兽，并在身上画着许多条纹的敌人面目逐渐清晰后，费欧娜转身，朝古城的方向跑去：“你不会是想在荒野上和五百个蛮人战斗吧？”
　　“当然不想。”约克兰也以最快的速度回身，往城里跑去：“而且我完全不想和他们战斗。”
　　费欧娜嗤笑道：“有些战斗是避免不了的。”
　　“但不是这场战斗。”
　　“哦？”费欧娜放缓脚步，与约克兰一块进入城中：“你有办法避免这场战斗？”
　　“如果雅茵小姐和莉耶都在的话，我没办法。”
　　“那么你有甚么办法？”
　　约克兰捉狭地眨了眨眼，得意之情溢于言表：“我们就一直往南跑，让他们一直线地追来，等出了城门，我就有办法避免这场战斗……要不要赌一场？”
　　“你想赌甚么？”不等约克兰开口，费欧娜已摇头道：“不，还是由我出价好了。”由于约克兰没有提出异议，因此她决定选择代价相当低的赌注：“谁输的话，就请胜利的那方吃一餐好了，怎样？”
　　“不反对。”
　　“赌约成立。”
　　两人笑谈间，蛮人们已涌进城里，一边对他们挥舞武器，一边发出不知是否具有意义的吼声，并驱策他们的座骑朝他们追来。那是一种很像豹子，却有两根如刀锋般的长牙，而且身子有若牛马般高大的动物，跑得极快，虽然约克兰已用尽全力奔跑，蛮人和他之间的距离，仍然在不停缩短。
　　“看来你是输定了…”即使在这时候，费欧娜仍然笑得出来，间接稳定了约克兰的心情。他只是一笑，看似无奈地抱怨道：“没办法啊，我怎么知道这该死的城有这么长？”
　　似乎害怕约克兰以这藉口赖帐，费欧娜急忙道：“愿赌服输！”
　　“我知道啦，你把我当成甚么人啦？”
　　“拉希亚人罗…”
　　“这么说也对啦…”听着后面的奔跑声越来越近，而对方也开始以抛出长矛、射箭的方式来阻止他们前进的时候，破落的城门，终于出现在他们眼前。
　　约克兰望向费欧娜，嘿然地重覆她刚才的话：“愿赌服输哦。”
　　“别太嚣张了，笨蛋！”话虽如此，费欧娜仍然朝约克兰伸出右手：“抓着，别放松了。”
　　约克兰皱眉，伸手的同时也在发问：“你想干甚么？”
　　“我想知道，要是给你机会跑出城门，你会有甚么办法阻止他们？”确定约克兰已捉着她的手后，费欧娜先是淡然一笑，接着猛然加速，一溜烟地朝城门直奔过去。
　　即使约克兰已将速度提至极限，在费欧娜可怖的奔跑速度面前，他也只能勉强的让自己不至于被费欧娜拖着走而已。事实上，他除了觉得全身被这速度弄得极不舒服外，双腿更是异常疼痛，让他怀疑他的双腿，会否在他们跑出城门之前就先断了？
　　恐怖的可能性，令约克兰忍不住哀鸣：“慢…慢一点…”
　　费欧娜直截了当地否决他的念头：“是男人就别想那么多！”
　　约克兰苦着脸，还想再说，费欧娜已松开了手，他一时收势不住，又向前跑了一段路，才因为被某样东西绊倒而摔在地面，登时头晕脑涨。
　　“起来！”费欧娜不容他有太多的休息时间，立刻就将他揪起来，在不住的摇晃中喝道：“别发呆了，还不快让我见识你说的方法？”
　　“我…知…道…了，放…开…我…”
　　费欧娜这才放开了只差没有口吐白沫的他，但仍焦急地催促他动手──只差一会，那些蛮人就要到城门那儿了。
　　约克兰勉强站起来，苍白的脸上浮出笑容：“看着城门，你马上就会看到我精彩的表演了。”
　　费欧娜依言望去，接着，她只见到强光绽放，直击城门上方的城墙。
　　在轰隆声中，强烈的爆炸使得古旧的城墙迅速瓦解，在蛮人们的身影企图穿越城门前，落下的无数碎石，已挡住了他们的去路。
　　大功告成后，约克兰得意洋洋地向费欧娜道：“怎样，我成功了吧？”
　　“笨蛋！”预期中的夸奖没有出现，费欧娜在他头上敲了一记，骂道：“只炸了一个门有甚么用处？他们只要花点时间，就能出来追我们了！”
　　“至少我争取到了时间。”约克兰转身，咬牙强忍痛楚，抢先跑了出去：“你现在最好希望，他们找到城门追出来的速度，会比我们想像中慢吧。”
　　“我才不做这种不实际的幻想。”费欧娜只一跑，就轻轻松松的追上约克兰，“总之，我不承认你嬴了。”
　　‘我就知道你会这么说…’约克兰心底暗笑，装作毫不在乎地道：“那就算了吧，反正我也不是非要你请客不可。”
　　“你的意思是我很会赖帐罗？”
　　“我没这么说过。”
　　“但你是这么想。”
　　“如果你一定要这么想，我不反对。”这回约克兰不否认了。
　　“少看不起人！”费欧娜说出约克兰压根没想到的东西，并为此气得面红耳赤，倒教他感到极不可思议：“你放心好了，只要你有命能跟着我们回到有人的地方，我保证让你吃一餐好的。”
　　“啧，说得我好像没本事活着回去似的。”
　　“难道你以为自己很有本领吗？”
　　“我是没有这么想过啦，只不过……”
　　“不过甚么？”
　　“你能不能扶着我赶路啊？我的脚不行了。”
　　“你这家伙……”看着他傻笑的面容，费欧娜只觉自己所有的火气都被冷却了。而约克兰装作没有察觉，一个劲地道：“好嘛好嘛，帮我一次吧，就这一次而已。”
　　“别用那么恶心的方法说话！”费欧娜怒吼一声，随即低叹：“过来吧，不过小心你的手脚，要是你敢惹得我生气了……哼哼。”
　　“那就谢谢你啦…”约克兰大喜过望，连忙朝费欧娜跑去，话还没说完，费欧娜已一手揪着他衣襟，以轻巧得似乎没在用力的姿势，将约克兰朝前远远抛去。从远方，传来他的哀号声：“我要的可不是这种帮啊……”
　　费欧娜连哼着冷笑两声，猛地加快脚步，务必要在约克兰落地之前，抢先将他捞起，然后把刚才的行为拿来重覆一次。
　　就在男人的哀号声及少女的低笑声中，这样的事一直重覆发生，直到他们确定没有人追来，才停止这场闹剧。
　　夜晚，中午时才在古城前分手的人们，此刻又共聚一堂，处在火团周围。
　　其中渊是躺着的，这人除非有椅子可坐，不然他向来都是躺着的。
　　约克兰也是躺着的，经过费欧娜那惨无人道的折腾后，不管他有多少精力，此刻也得像一滩烂泥般趴在那儿，连一根手指也动不了。
　　费欧娜、莉耶、雅茵三人则坐在一块，听费欧娜说着她过去的经历，说到精彩处，费欧娜还会比手划脚，显得十分兴奋。
　　在她面前，雅茵一直挂着淡淡的微笑，从外表上，看不出她是真的觉得费欧娜说得很有趣，抑或她只是为了客气，所以做做样子给费欧娜看。
　　莉耶的态度则很明显，即使一样是在听费欧娜说话，可身上披着羊毛毯子的她，早已连同它一块缩成一团，倘若费欧娜此时宣布她说完了，保证莉耶立刻倒了下去，就地睡着。
　　“还没说完吗？”冷不防间，她们以为吃过饭后，早就睡熟的约克兰发话了，将保持坐姿的三位少女全吓了一跳，费欧娜更首先向约克兰发出她的不满：“你睡就好了，管我们做甚么？”
　　“关心伙伴没有错吧？”尽管体力的严重消耗，令约克兰说话时格外欠缺活力，但他就是有办法透过言语，让人感觉到他正语带讽刺：“而且我担心，要是你再说下去的话，我们的水就要用完了……”
　　“你这是甚么意思？”费欧娜就像一头突然被刺了一针的猫似地弹跳起来，向约克兰弓身竖起毛发……这当然只是约克兰的想像，真正的她随手抄起一块石头，分毫不差地掷在约克兰身上，让后者在沉默中忍受痛苦时，才听她冷冷地道：“该睡的人就该好好睡，不该不睡还来打扰其他人，知道吗？”
　　“大概知道了。”
　　“甚么大概知道了，回答得清楚点！”费欧娜拿起第二块石头，再度抛到后者身上，后者发出一声待宰小羊般的哀鸣，倒没再发出任何声音。
　　费欧娜满意地拍拍手，向雅茵问道：“刚才我们说到哪里了？”
　　“请稍等一下。”雅茵皱眉，起身走向约克兰：“我觉得约克兰先生的情况似乎有点怪……”
　　“有甚么怪不怪的，他只是太过累而已，休息一会就没事了。”
　　“原来如此。”雅茵口中应和着，却依然来到约克兰身边，为他检察，不论费欧娜怎么催促，也没回到费欧娜身边。
　　费欧娜这时也察觉到，雅茵只要一沾上病患，就难以脱身了，于是低叹一声，来到雅茵身边，问道：“他有甚么事？”
　　“肌肉操劳过度……”雅茵一边说着，一边拿出细针，朝约克兰身上插去：“问题不大，但要是放着不管的话，大概得花上四五天，才会完全康复。”
　　“哦…”费欧娜在喃喃说着“原来如此”之余，更发出恶劣的评语，完全没想过约克兰是因为谁而变成这模样的：“真是没用的男人，我想我应该怀疑现今佣兵的水准了。”
　　“说起来你也真了不起呢……”接着发话的人是渊，“毕竟能把他这个程度的佣兵玩得筋疲力尽的人可真不多呢。”
　　“你这家伙在胡说甚么，我甚么时候玩过他了？”一看雅茵惊讶的朝她看来，费欧娜不由乱了手脚，急急为自己分辨道：“我只是带着他一块赶路而已，谁晓得他那么不济事，只跑一段路就累成这样？”
　　“一段路？”那可是普通人得跑三天，才能跑完的一段路啊……渊没有将这事实宣诸于口，只是笑着：“那他也太可怜了，竟然连这一段路都受不了。”
　　“就是说嘛。”费欧娜蹲下身子，点着约克兰头顶：“这家伙就是太松懈了，所以才会只跑了那么一点路，就把身子搞得这么差……”
　　伏在地面的佣兵发出消极的回应：“是，都是我没用，这可行了吧？”
　　“还不行。”费欧娜沉吟着，在火光照耀下，她从眼神到面容，都在跳动着一种该以‘恶意’名之的情绪：“为了不让你在接下来的日子里扯我们的后腿，我决定要对你加紧训练，直到你稍微能派得上用场为止。”
　　“不行。”雅茵望着费欧娜，摇摇头后，发出她身为医者的意见：“虽然他明天就能恢复一大半，但……”
　　“我知道你的意思，我会等他完全康复后，才好好磨练他的。”说到这里，费欧娜又笑了起来，而看着她面孔的约克兰，则很肯定的认为，此刻正在她脸上流转的，已经不是恶意二字所能概括的了──毒气，才是最适合用在她身上的形容词。
　　为了自己的安全着想，约克兰决定将这形容词藏在心底，并尽力将话题引向第二个地方：“你们说那些蛮人，明天是否还会追上来啊？”
　　“会的。”渊给予一个肯定的答覆，让旁听的人们皆为之心头一沉：“你们留下的足迹实在太明显了，而那些家伙的座骑也相当快，估计明天下午，他们就会追到你们了。”
　　费欧娜约克兰闻言，不由齐声闷哼，若渊当初一块将他们带走的话，他们现在就不至于会留下足迹让蛮人追踪了。
　　虽然费欧娜决定在这个地方休息后，曾亲自去消除他们留下的足迹和气味，但据费欧娜所说，她其实没有自信能瞒过在这片荒野上活了无数年的蛮人们，或许有些东西，是只有蛮人懂得，他们却完全不知道，且刚好能让蛮人们追上他们。
　　“你们别那么看着我嘛。”为了摆脱两人的怨念，渊急忙出声为自己开脱：“带两个人移动已经够辛苦了，所以我……”
　　“别想用那种话来敷衍我们！”费欧娜拿起一块手掌般大的石头，冷笑道：“不然的话，我就会让你知道后果。”
　　“是，我明白了。”但我可不保证会照做……
　　“明白就好。”费欧娜放下石子，问道：“从现在开始，我问一句，你就好好回答，否则你自己知道会有甚么下场。”
　　“是。”和之前相比，渊此刻的反应格外显得可怜兮兮。如果约克兰此刻不是正为雅茵的针灸，而被刺激得说不出话的话，他肯定会张口把蕴含毒气的言语朝渊脸上喷去。
　　“如果我们再往南走，会碰到甚么？”从这个问题可见，费欧娜的耐心已被消磨到顶点了。
　　“我怎么会知道？”渊企图以不负责任的回答来蒙混过去，只可惜费欧娜却看穿他的念头，而迅速反击道：“因为我相信你知道。”
　　“虽然我很为你的信任感动，但这种答案，未免太过……”
　　费欧娜索性撒赖：“我不管，反正我相信你知道，你就该知道。”
　　渊苦笑着：“算我怕了你…”
　　“那还不赶快说？”费欧娜杏目圆瞪，“再往南走，我们到底会遇上甚么？”
　　“如果走上半天，你们就会看到一座没有人的村子。”
　　“又是废墟？”费欧娜别着眉头，问道：“为甚么这块土地上的废墟那么多？”
　　“因为这里在很久以前，曾相当繁荣，后来才因为某件事情而没落下来……”
　　费欧娜精神一振：“你说的事是指甚么？”
　　“我怎么知道？”渊嘿然笑道：“毕竟那只是我的猜测而已。”
　　费欧娜忍住气，再度发问：“那么，从那村子再往南走的话，我们又会碰到甚么？”
　　“一座古城，一样没有人住了。”
　　“再南呢？”
　　“这我可不知道了。”察觉到费欧娜欲抛出石子的举动，渊连忙提高声音，为自己辩护：“相信我，我没骗你，那座城堡离我们这里，共有五天的路程……这是我观测能力的极限，我不可能给你再多情报了！”
　　“姑且信你一次。”费欧娜放下石头，由于她的威胁出奇地成功，不免令她沾沾自喜起来，而渊则暗暗在心底松了一口气。
　　“可是……那些蛮人明天就会找到我们了吧？”雅茵的话，令费欧娜从云端上跌回地面，神情不由转冷：“嗯……我已经尽力清除了我们的足迹和气味，这可以帮我们拖延一段时间……”
　　“但不会太久。”由于雅茵已停止施针的动作，所以约克兰这时候，才有办法开口：“不管他们会被你的手法欺瞒多久，等他们来到这里，马上就会发现我们曾在这里呆过，然后追着上来。除非我们会飞，或者跑得比他们的座骑快，不然根本没办法摆脱他们。”
　　“要跑得比他们快啊……”费欧娜沉吟着，虽然她的状况不比约克兰恶劣，可事实上，她的双腿也因为奔跑过度，此刻正在隐隐作痛。除非她肯放下面子，请雅茵治疗，而让约克兰知道她的情况其实没那么好，不然她别想跑出今天的速度，更遑论要比那些蛮人更快了。
　　都是这笨蛋的错，如果他不是这么没用的话，她怎么会跑得这么累……费欧娜越想越气，还瞪了约克兰一眼，后者虽然察觉到她的视线，可由于情报过少，他完全推测不出自己会被瞪这一眼的来龙去脉，于是决定放弃──反正女人本来就是那么不可理喻。
　　“要跑得比那些蛮人快，基本上是不可能的。”渊为费欧娜打圆场，并道：“所以你们唯一的办法，就是在前进时努力消除你们留下的痕迹，就有可能多争取一点时间了。”
　　“这么做又有甚么用？”约克兰一针见血的道：“他们努力在追我们，而我们则拼命往南方逃跑，却完全不知道在那个方向，究竟有甚么在等着我们。”
　　“你又想说大贤者的坏话了。”费欧娜说着，气势却没有以往那么强烈，将心中的动摇曝露人前。
　　“我没这么说，我只是在怀疑一件事……”
　　“甚么疑问？”由于其他人都保持沉默，没有人想问他在怀疑甚么，因此甚少说话的雅茵，唯有挑起这件差事，向约克兰发问。
　　终于等到有人发问，令约克兰很高兴的回答道：“其实也没甚么，我只是在怀疑，既然我们这一路上，除了那些蛮人外，可说甚么收获都没有，那么那些蛮人，会否就是那位大贤者先生请我们南来的原因？”
　　一番话只将众人说得尽皆咋舌。
　　“不会吧……”好半晌，费欧娜才懂得反应，而雅茵则匆忙接道：“大贤者的意旨，不可能会与这些渎神者有关，即使有关，也应该是要我们消灭他们……”
　　“别说这种傻话了，如果对手只有两三百人，而且没有祭司的话，虽然难应付了些，却并非无法消灭……”
　　费欧娜哼道：“只要他们那儿没有奇怪的祭司，单凭我一个，就能把他们全部打倒了。”
　　约克兰没好气地道：“我知道你很了不起，但请你想想我们这些弱小的人吧。”
　　“他们也就算了，你有甚么地方看起来很弱小了？”
　　“全身上下。”费欧娜听了只哑口无言，约克兰在满足将费欧娜驳倒的快感后，终于提出正经的提议：“我有个办法，虽然不能帮我们打倒所有敌人，但可能帮我们前往南方的速度可以变得更快些……”
　　这一回，就连渊的兴趣也被挑起：“甚么办法？”
　　约克兰笑着，开始向众人诉说他的想法……