这是我的丈夫，她看着趴在桌上烂醉如泥的男人，冷冰冰地想着，我就要和这个男人过一辈子，这个轻狂、放荡、没一点儿正经的男人，这是绝对不该发生的事。她轻轻地啐了一口，恼怒充斥心间。也许我该拿起长剑，刺进这个男人的咽喉。他喝了太多酒，从他抱着我进入新房后，他就没有停止喝酒，一杯又一杯，简直把酒当成了水。而现在，他睡得就像一头死猪，我猜即使到了死亡的最后一刻，他也不会感觉到痛苦。
她果真执起长剑，长剑出鞘，在闪耀的烛光掩映下焕发冰冷光芒。她向琼罗走近，剑尖直抵对方喉咙，只要她的手将剑尖向前递出两寸，这个世界上就会少一个叫琼罗的男人，多一个叫艾丝兰娜的公主寡妇。她想到，没人会同情她，只会鄙夷、轻视甚至是咒骂她。握剑的手一阵颤抖，蹡踉一声，她松开手，剑身掉落地上。
沉睡中的人闷哼一声，砸吧着嘴，似在梦中继续畅饮。一只手抽动了一下，接下来，他的浑身也随之抽动。艾丝兰娜猜想，他一定做了一个噩梦。洞房花烛夜，新郎抛下新娘独自酣睡，梦中竟是噩梦连连。这可真是讽刺。
我要站在这儿等着这男人醒来吗？艾丝兰娜皱眉想着，她做了一个决定。
门口有两名守卫，不知是这对父子中谁的主意，也许仍在防备她逃跑，也许是负责听房——她听说过有些地方的人有在新婚夫妇门外听房的习惯，简直是不知廉耻。她披上一件带有兜帽的黑色斗篷，解下发髻，用手指拢了拢长发，推门而出。
“您要去哪里？”一名守卫问。这个晚上的星辰藏在了云后，借着房间中的烛光，艾丝兰娜看见两名侍卫正将长矛交叉，以拦住她的脚步。
“我要出去散散步。”艾丝兰娜道，嘴角不自觉地掀起一抹讥笑——新娘子在洞房花烛夜出去散步，这回答换了谁都不会相信。
“祭司长大人交代过，不能让你们走出这个房间。”守卫道。
“包括我？”
“是的。”
“混蛋，我可是堂堂公主，岂会受你们管制？”
“抱歉，您是班奈国的公主，这儿却是蜜饯国。”
“很好”艾丝兰娜扫视两人，冷冷说道，“但我此时却是你们琼罗少爷的新婚夫人。”
两名侍卫互望一眼，犹豫着，“是的，夫人。”
“那么，你们是不是应该尊重你们的新夫人，而不是站在这里说一些惹我生气的话？”
“是的，夫人。”侍卫低下了头。
“现在，我要出去走一走，能不能把你们的武器放下？”艾丝兰娜趾高气扬地问。
守卫迟疑了一下，却还是闪开来，让艾丝兰娜通过。
“很好，我会奖励你们的。”才怪，两个愚蠢的家伙，最好不要让我再见到你们，否则，有你们的苦头吃。艾丝兰娜边走边想，在远离新房后，她才舒心地吐出一口气。
穿过中庭的长廊，看到灯火辉煌的前厅。那里仍然热闹非凡，一片喧嚣，明媚的光线透过宽敞的拱形窗户，静静投射到地面，为这喧哗平添了一抹静谧之美。她打旁边经过，耳中听着阵阵吵嚷声，心中不由觉得好笑——她是这婚宴的主角，却在众人欢笑高歌中静悄悄离场。
她戴上兜帽，来到马厩，没人看守马厩，此时，相信这圣堡中的每一个人都沉浸在婚事的喜悦之中，除了自己。她打开马厩的栅栏门，几匹马发出低低的嘶吼，她挑了一匹见到她就用前蹄刨地的白马，随后牵出了马厩。在圣堡大门的守卫面前，艾丝兰娜用同样的方法逼得守卫放下了吊桥，在铁索哗啦啦的响声里，她离开了圣堡，策马飞驰。
已近午夜，街道上一个人都没有，她没遇到任何阻拦就来到了城门前。
“什么人？”高墙之上的塔堡中有人探头高呼。
艾丝兰娜骑在马上，犹豫着要不要下马。有人拿着火把走下塔堡，走近后，这人举起火把将她上上下下打量了一番。
“嘿，是个小妞儿！”这人朝上喊着，转头时目光闪烁不定，笑容促狭，“小妞儿，何不把你的兜帽摘下来并且下马让我们大人瞧瞧？”在他身后，一个身披白色披风的男人正举着火把迅速走来。
艾丝兰娜依言摘下兜帽，却并不下马，“睁大你们的狗眼看清楚，我是祭司长大人的儿子琼罗的新婚夫人。”
“嗬，是少夫人呢！”那位大人说，“我听说您还是班奈国的公主，不知道尊贵的公主殿下为何在深夜前来城门？”
“我要做什么用不着向你汇报。”艾丝兰娜冷冷回答。
下属低声问，“大人，要不要通知侍卫队长里沙特大人？”
大人摆摆手，不怀好意地盯着艾丝兰娜，“公主殿下，城门在晚上从不开启，这您应该是知道的。”
“少跟我狐假虎威，谁都知道，这规矩只对普通百姓有用，我要你开门，你最好乖乖照办——你既然知道我是班奈国的公主，又是你们祭司长大人的儿媳，就该少说废话。”
“我想您一定弄错了”大人讥讽地笑着，“我们既非听命于班奈国，也不是卡瑞德的部下，我们所服务的是国王的首相苏摩亚安大人。”
艾丝兰娜愣住了，她从没想过会是这种状况，在此之前，她也曾听说，蜜饯国的老国王昏庸无能，实权都掌握在他的首相和祭司长手中，若不是这两方相互制衡，老国王恐怕早就江山不保。
“就算是这样，你们也不会愚蠢到为难我。”艾丝兰娜死撑着，“我要出城走走，你们现在要做的就是敞开城门让我过去，否则——”
“否则就把我们送进你父亲的荆棘牢房？”两人哈哈大笑起来，“别傻了，小妞儿，你已经是拉斯帝维家的人，而卡瑞德绝对不会拿我们怎么样，我们也是遵守国王制定的法规而已。不过我倒是想要网开一面，让你离开，如果你肯听话的话。”
“你想要做什么？”
“我只是想知道班奈国的公主和阿伊德城的妓女有什么两样。”他笑容淫邪。
“流氓……混蛋！”艾丝兰娜咬牙切齿道。
“难道要我抱你下马吗？”这位大人粗声道，“新婚之夜跑出来，不知道琼罗大人有没有给你开苞……”他的手攀上了艾丝兰娜的大腿。“滚开！”艾丝兰娜扬起手掌，将男人的手拍开。这人笑了，“瞧，她真够泼辣的！我就喜欢这个味儿……”他狎笑着，再次凑上来。
“大人！”塔堡上有人喊，“城外来了一对人马！”
“看清楚是谁再叫我！”他喝道。
“是班奈国的人，他们举着半角旗帜！”
艾丝兰娜眉毛一扬，心里有了底气，“很好，我们的人来了，我倒要看看你还能把我怎样。”
“该死……”他低声嘟哝着，抛下艾丝兰娜独自登上塔堡，“看好她，瓦尔。”在离去之前，他这样嘱咐属下。
塔堡上的人开始与城门外的人进行交谈，不多时，城门大敞，一队人马缓缓走入。是乔里多爵士，父王的皇家侍卫队长。艾丝兰娜放宽了心，夹住马腹，不顾那位叫瓦尔的守卫阻拦向乔里多冲过去，“爵士！”她喊着，勒住缰绳。
“公主殿下，您怎么会在这儿？”乔里多惊诧地问。
“你来得正好，我被那个家伙胁迫——”艾丝兰娜认定乔里多是她的救星，“他强迫我和他结婚，还把你的三名属下关了起来，现在还在圣堡之中。你要救我，这些守卫不肯让我出城，他们还想对我轻薄。我再也不想呆在这个国家。乔里多，我要你护送我回国。”
“殿下”乔里多面现难色，“我是来参加您的婚礼的，奉国王陛下之意。因为途中有些事耽搁，才会这么晚到达。”
“你说什么？”艾丝兰娜惊道，“我以为父王是派你来救我的。”
“我们只有十几个人，艾丝兰娜公主。何况，你已经是拉斯帝维家的人，我们无权把你带走。”
“但我是被强迫的！”
“不管怎样，你们已经成婚了。国王让我转告您一句话：乖乖做你的好夫人，他很乐意祝福您和驸马大人百年好合。”
疯了，全都疯了，我的父亲居然会是这种反应，这简直是在做梦。“他是我父亲，他应该为我做主！”至少应该用行动来表示自己的愤怒，她想着。
“他正在为你做主。”乔里多说，“请随我们入城，殿下。”
“不。”她斩钉截铁，“做你们的春秋大梦吧！”她夹紧马腹，一拍马背，马儿高声长啸，随即四蹄飞奔，穿过城门直冲向茫茫黑暗。有人拍马紧追，但很快被甩在身后。她很庆幸自己选了匹好马，没用多久，她就彻底摆脱了身后人的纠缠。
夜浓得像墨，压抑且令人窒息，她不知道方向，亦无法看清方向，任由马儿带着她飞奔。凉风扑面，她瑟缩发抖，却终不及她的心冷：堂堂公主被人欺辱却无人肯为她做主，世人抛弃了她，她的父亲亦抛弃了她。没有什么比这更让她难以忍受。是那个新王后，一定是她，自从她嫁给父王，父王就几乎言听计从，那个可恶的女人一定在父王面前诋毁我，才导致父王对我不加理睬。也许她还巴不得我死在蜜饯国。我要回去质问她，我要揭穿她的真面目。
她越想越恼怒，一时归心似箭，她催促马儿快跑，白马却忽然发出一声长嘶，继而止步不前，发出低低的嘶吼。
前方火把晃动，马蹄声缓慢却清脆，火把渐进，三匹马前后进入艾丝兰娜的视线。为首一人手执火把，火光映亮了他的脸。这张脸让艾丝兰娜大惊失色，她想要调转马头催马疾驰，这人却早已看见她，并粗声粗气地开口，“见到我就跑，你把我当成索命阎王吗？你最好乖乖别动，否则我会让费迪用他的箭招呼你的后脑勺。”
见跑不掉，艾丝兰娜索性直面三人，咬牙切齿，“你比那索命阎王还让我厌恶，克里汀，你这个流氓混蛋！”
“我当是谁哪，原来是我们尊贵的艾丝兰娜公主。”克里汀勒住马，回头望了罗伦和费迪一眼，三人会心一笑。“您要是不说话，我还以为是哪个小妞儿趁着夜黑风高出来会情郎呢。”
克里汀的这张嘴可是一点儿都没变，除了大，还很毒。艾丝兰娜恼怒地瞪了他一眼，果真是冤家路窄，每次出逃都会碰见这三人。她预感自己不会比上次走运。
克里汀斜眼打量着她，“不知公主大人出来会的是哪位情郎啊？据我所知，你现在可是有了新身份，摇身一变成为祭司长卡瑞德的儿媳，此时更是应该在拉斯帝维家的圣堡里，和你的夫君相亲相爱——”
“去他妈的相亲相爱！”艾丝兰娜轻啐一口，“我的事不要你来啰嗦——深更半夜你们出现在大路上，不会是在这儿等我的吧？”
“真巧，虽说不是在等你，但确实是为你而来。”
“你们要做什么？”
“参加你的婚礼，公主殿下。”克里汀大嘴一咧，笑得开心极了，“自从在库尔瓦泽岛分别之后，我很是想念你，我的公主，你占据了我全部的心哪。不过话说回来，我们还真是幸运，正计划着怎么去和你相聚，你却亲自送上门来。”
“上次在库尔瓦泽岛，我真该割下你的舌头，扔进大海里喂鱼吃。”
“或许该搁下的不止我的舌头”他指指脑袋，“你一定很后悔当初没有杀了我，尤其是等会儿我要将你捆绑起来的时候。”他将火把递到费迪手中，轻松下马，“艾丝兰娜公主，或者艾丝兰娜夫人，管它什么都好——你总不会想要我把你抱下来吧？”
“你们想要到卡瑞德那里拿赎金？我猜你们的如意算盘打错了，那老家伙如果真有那么好心，就不会强迫我嫁给他儿子。”
“这不是他的错”罗伦冷静地开口，“如果他不这么做，他就会死于莫塔米国王之手。”
“简直是胡说八道——”
“——他没有，你那位国王父亲正计划和苏摩亚安合谋害死卡瑞德，是你破坏了他的计划。”克里汀咧开大嘴，“你救了卡瑞德，他正不知该如何感谢你呢，我们要是把你安全送回，他肯定回赏赐我们很多金银珠宝，数也数不尽啦。”
“是什么计划？我可从来都没听说。”
“事先并没有人知道这计划，就连我们……也是在计划失败之后才无意间得知这消息。”罗伦道，“你的父亲原本以为，借着亲自护送你来蜜饯国成亲的机会发动突袭，卡瑞德防备不及，必能一击得手，然后再和苏摩亚安来个里应外合。双手密谋已久，否则莫塔米国王怎么舍得将你远嫁到蜜饯？人人都知莫塔米国王有五个儿子，却只有两个女儿，一个还尚在襁褓，因此，他对于你这个女儿简直是宠溺至极，关怀备至。”
“但你却惦记着这小子，早早送上门来，破坏了他们的好计划，我猜你那可怜的父亲一定气得浑身发抖。”克里汀讥讽地道。
原来是这样，他就是为此，才不肯为我做主，他还在气头上。“但我不知他的计划——”
“但你总该明白，就算是再想念男人，也不能那么着急，至少在礼数上……你要考虑周到嘛。”克里汀的话总是这么刺耳。
“闭上你的嘴！”艾丝兰娜怒喝，“就算是这样，他也不该置我于不管不顾，甚至，他还想要我和那个家伙好好过日子，这算是对我的惩罚吗？”
“他没有别的选择，木已成舟，公主。你的父亲计划失败，无法同苏摩亚安交代，既如此，他倒不如索性与卡瑞德交好，也图个让你平安。”罗伦的话还算中肯。
“我不懂，那卡瑞德怎么会识破计划？”
“隔墙有耳啊，小妞儿，任何计划都有外泄的风险。瞧，我们要是再不出发，发财的好计划恐怕就要被人抢啦。”克里汀抓住白马缰绳，“这马儿不错，腿程很快，还是交给我来骑为妙。”
她狠狠地瞪了克里汀一眼，不情愿地下马，费迪用火把帮她照明，她随后爬到了克里汀的黑马背上。
“你们真的要绑着我去见卡瑞德？”她问，无论如何不希望这种丢脸的事发生。
“放心吧，夫人，我们不会让你脸面难堪的。”克里汀似乎洞察到了她的心思，“实际上，我们发现了更好的买主。”
“买主？”她尖锐地问，“你要把我当成货物一样卖掉？卖给谁？”
“卖给这里的首相大人苏摩亚安。”
“我不认为这是个好主意。”她咬牙，想到首相大人的城门守卫，她就觉得一阵厌恶。
罗伦笑了，他的笑在火把照亮的黑暗中显得愈发狰狞可怕，“这次计划中，苏摩亚安是彻头彻尾的失败者，他不会甘心。如果他将你握在手中，威胁卡瑞德交出交出领地和实权，你想会怎么样？”
“卡瑞德才不会乖乖就范。”艾丝兰娜回答，那老头子既冷静又可怕。
“你可是班奈国的公主，他若不救你出来，岂不是不把班奈国放在眼里？即使莫塔米国王还在责怪你，他也绝不会咽下这口气。”
艾丝兰娜吃惊极了，“那卡瑞德将会怎么办？”
克里汀一手握住两匹马的缰绳，催马前行，笑容暧昧，“夫人，您是在为卡瑞德担心还是为自己？若是为你自己，我劝你不必担心，苏摩亚安不会亏待你，他可是你父亲的盟友，至少在此之前一直是。至于卡瑞德——他怎么办跟我们一点儿关系都没有，因为，我们只管拿钱走人。”