在华丽高贵、金碧辉煌的宴客大厅内，莫塔米国王设宴款待琼罗。
摆满珍馐美食、美酒甜汤的长桌之上，国王和他的王后坐在一端。莫塔米国王高大而健壮，嗓门粗大，笑起来声音粗狂高昂。他有着厚实的下巴，浓密的眉毛，除了眼眸是碧色、嘴唇丰润而饱满之外，他和艾丝兰娜并无其他相像之处，倒是坐在长桌两侧的他的儿子们，有两个像极了他。他有五个儿子，两个女儿，一个是远在蜜饯国首相府的艾丝兰娜，一个是被女仆抱在怀中的嗷嗷待哺的婴儿。
琼罗紧挨国王而坐，在他的右手侧坐着两个小王子，他们是双胞胎，大概六七岁，穿着一样的衣服，偶尔会说出一样的话。他们很喜欢琼罗，每当琼罗讲话时，他们漆黑的眼珠子就会盯紧他，带着夸张的热情和专注。坐在琼罗对面的是温文尔雅的迈拉哈，国王的长子，王位的继承者，他很沉默，喜欢倾听，他的其他两个兄弟坐在他旁边。
国王很健谈，在切下一片肥得冒油的烤肉后，他抬头看了一眼琼罗，“我见过你父亲，那时的我还是王子，你父亲作为使臣前来班奈。他冷静、睿智而果断，却不喜言谈，一张脸更是时常冷冰冰的。”他将烤肉送入口中，“但你不同，我对你很满意，琼罗。”
琼罗礼貌一笑，“真希望艾丝兰娜也这么想。”
“她会的，琼罗。”油汁从莫塔米国王的指缝间滴落，他将话题转移，“我也见过你们的迪盖尔国王，那是个英俊的年轻人，不得不说，他的死很让人难过。杀死他的是谁来着？噢，对了，那是一个皇家骑士。我想你一定知道他是为什么杀死迪盖尔的。”莫塔米无法遏制地大笑起来，“他居然拒绝国王娶他的妹妹，那是多么大的荣耀！就为了这，他杀了国王，成了人人唾弃之人，还让他的朋友因此而送命！”
“那不是他的错”双胞胎之中的一个说，他眨动着晶亮的双眸，“他爱他的妹妹，如同我爱我的弟弟一样，我就不会让任何人夺走他——”
“你该专心对付你盘子里的螃蟹。”坐在他对面的哥哥打断他的话。
孩子赌气似的撅起嘴，“我吃饱了。”他身旁的弟弟也推掉盘子，“我也吃饱了。”接下来，他们不约而同地看向国王，异口同声道，“我们要出去看小东尼。”
“去吧。”国王摆摆手，他看向琼罗，耸肩微笑，“小东尼是他们的宠物，一只白色的小母狗，他们喜欢它。”
女仆怀中的婴儿哭闹起来，王后起身抱过孩子，拍哄着离开了宴席。随后两名王子也相继离开，长桌上只剩下琼罗、国王莫塔米和他的王位继承人迈拉哈。
“听说那位皇家骑士的妹妹很漂亮。”琼罗呷了一口葡萄酒。
“漂亮女人总是容易招惹事端。”莫塔米冲着王后的背影撇撇嘴。“告诉我，琼罗，我的女儿怎么样？”
突如其来的问题让琼罗一愣，“她很好，真的很好。”他煞有介事地板起脸，认真回答。
“你撒谎——”国王纵声大笑起来，“我很清楚我的女儿，她和我一样随心所欲，喜怒无常，但她是女人，无可否认，她漂亮而迷人。在此之前我一直舍不得将她嫁出去。我只有这一个女儿，当然，不包括襁褓中的那个。我很爱艾丝兰娜，我不会容忍任何人欺辱她，折磨她。”
“陛下，或许我该为我的行为道歉——”
“道歉？”国王皱眉，“我是在说你们的首相大人，而不是你。你没有做错什么，她能嫁给你是她的荣幸。”他说得轻描淡写，好像完全忘记了他和首相大人的好计划。“我知道你此行的目的，卡瑞德有一个好儿子，愿意为了自己的父亲去冒险，而我的儿子——我有五个儿子，却没有一个真心爱我。”
买哈拉皱眉扫视了国王一言，嘴角有抹苦笑。
国王打了个响嗝，“我要让你知道，我始终是站在我女儿这边——”
“父王，我们没理由与苏摩亚安为敌。”迈拉哈说话时温柔而礼貌，声音尖细如同女人。“闭上你的嘴！”莫塔米恼怒地看着儿子，眼睛里凶光乍现，“我不需要你来教导我，迈拉哈。”
迈拉哈表情无辜，他张了张嘴，最终什么都没说。
“瞧我的好儿子，羽翼还未丰就企图驾驭他的父亲。”莫塔米语带愠怒，他看向琼罗，“据我所知，你们蜜饯国正在闹饥荒。”
“没错，干旱让东海岸一带颗粒无收，多年来的过度捕捞又让他们无鱼可捕。”
“王公贵族却在肆意挥霍，放纵奢靡。”莫塔米国王一针见血，“瞧，不只是我，哪里都是如此。”
“家父和苏摩亚安的战争一触即发，届时，时局动荡，祸及平民，那会是更大的不幸。”琼罗道。
“所以你来找我帮忙？”莫塔米盯着琼罗，眼神锐利，“你想让我的人民同样陷于水火之中？”
琼罗抬起眉毛，“除了你，我想不出还有谁能制止此次战争。”
“制止？”国王笑了，“你想让我放弃我的女儿，任其在苏摩亚安手中自生自灭而不理会？”
“她不会有事，我保证。您只需写信索要艾丝兰娜，仅此而已。苏摩亚安断然不会动她一根指头，他害怕轻举妄动会逼得你我两方联手，自会乖乖交出艾丝兰娜。”
“这我早知道”国王点头，“但我为什么要这么做？”他的目光中充满嘲弄之色，“实际上，我的儿子说得很对，我们实在没理由与苏摩亚安为敌。”
“你有理由。”琼罗皱眉，“我是你女儿的丈夫。”
“你强迫她。”莫塔米指出。
“我喜欢她”他撒了谎，“我担心她悔婚，只好强迫她和我早早成婚。我以为这样就能从此拴住她的心，但她却试图逃跑。是我的错，我承认。”
莫塔米国王审视了他一眼，“告诉我，你觉得我的王后怎么样？”琼罗小心地斟酌字词，“年轻漂亮，温柔得体，还为你生了个活泼可爱的小女儿。”“不止如此，我想你一定还知道，她是苏摩亚安的人。”国王道。
琼罗浑身一震，惊诧地看向国王。
国王在笑，“好女婿，你明白我的意思了吗？”他的目光中忽然杀气腾腾，“来人，把琼罗送进我的荆棘牢房！”