琼罗住进了荆棘牢房。
信是由一只信鸦从班奈国带来的，经由几名仆人之手辗转到达拉曼鲁曼手中，在读完信的那一刻，晕眩突然而至，她摇晃着，险些摔倒，凭借唐恩那双手有力的扶持，她才勉力稳住身形。
父亲被逼入绝境，那是他罪有应得，但是琼罗是无辜的，诸神怎么能这般待他？任是幼小孩童都知道莫塔米国王的荆棘牢房有多么恐怖，他不会死，却会每日承受着钻心的疼痛和彻骨的绝望。他会无法入睡——遍地荆棘让他无处可睡，撕心裂肺的痛苦也会让他无法合眼。
“我要你救他出来”她对唐恩说，“不管你用什么方法，一定要把他救出来。”
“是的，当然要救”唐恩看着她，“可是我们该怎么办？”
“你居然问我？你不是有二百谋士吗？他们每一个不是都忠心耿耿，乐于为你效劳吗？那就把他们叫出来，让他们快点儿想办法，快，要快！我可不想我弟弟在那个狗屁牢房多呆一刻！”
“我去叫他们。”送来信的内务主管里多昂说。
“快去！”拉曼鲁曼催促。她狂躁不安地踱着歩，心情久久不能安静下来。
谋士们陆陆续续地到达议事厅，各自挑选座位坐下。亲王堡的议事厅最多时曾容纳五百多位谋士，这让亲王大人一度引以为傲，但拉曼鲁曼却觉得这说明不了什么，这些所谓的谋士们在她眼里全都是好吃懒做、游手好闲的饭桶，他们吃住都在亲王堡，这可是一项庞大的支出。所以，这一切只能说明亲王大人大方慷慨，乐于款待儿子的所谓朋友。
大厅的长椅上稀稀落落地坐着几十名谋士，他们睁着睡意朦胧的双眼，迷茫地看着他们的唐恩大人。
“其余的人呢？”拉曼鲁曼疑惑地问。
里多昂耸耸肩，“拉曼鲁曼小姐，这会儿还太早，谋士们都在睡梦中哪。”
拉曼鲁曼皱起眉头，“难道要我亲自去叫他们起床吗？”
里多昂笑了，“您要是愿意，他们一定求之不得。”
“这可不是开玩笑的时候”拉曼鲁曼冷冰冰地说，他看向唐恩，“是不是需要我提醒你，你才会知道自己应该做什么？”
唐恩紧张不安，目光中满是疑惑，“拉曼鲁曼，我……我该做什么？”
“把我们收到的消息说给你的谋士们听，蠢货。”拉曼鲁曼丝毫不留情面。
唐恩迟疑着点头，面向众人时，他嗫嚅着开口，“他们把他送进了监狱，是莫塔米国王，他把琼罗送进了监狱。”他清了清嗓子，“我们要把他救出来。”他看向拉曼鲁曼，似是孩子在征求大人的意见，拉曼鲁曼瞪了他一眼，她是在无法容忍他居然连话都说不明白。
“我们要救出琼罗。”唐恩又一次说，他的鼻尖抽动着，目光惶惑而不安。
他怕她却又爱她。自从她住到亲王堡后，一直叱他、骂他，从不给他好脸色，但他却始终畏怯地承受着，除了睡觉，他绝大部分时间都用来寸步不离地跟在她身旁，就像是一条狗。但即使是狗儿，也会有因为骨头而忘记主人的时候。她厌恶、生气、赶他走，他却只是低头不吭声。期间，他收留了一个被人打得半死的醉鬼和一个浑身脏脏发臭的老头子，那个醉鬼苏醒后对唐恩表示感激，这个愚蠢的家伙当时笑得像个真正的白痴——她简直找不出更好的词汇来形容他。
她曾问他，“为什么你就是不能离我远点？”
他的脸红了，“你是我老婆，我要保护你的安全。”
她骂他，“你连你自己都保护不了，蠢货！”但他只是将头垂下来，不答话。
谋士们三三两两聚到一起窃窃私语，唐恩像是完成了一项艰巨任务般，坐下来长出一口气，并拭掉额头上的汗珠。拉曼鲁曼看在眼里，气在心中。她简直无法想象，自己将要成为这个男人的妻子。当日从圣堡离开，伊诺出现在她面前，愤怒击垮了她的理智，她居然当场同意嫁给唐恩，以为这样就能让父亲后悔他的所作所为。但她错了，卡瑞德反而因为她的这一举动彻底同她断绝了关系，仿佛错的是她。琼罗的婚礼就是他们父女之情埋葬之日。
“我们没有那个能力”一个谋士站起来说，“班奈国牢房守卫森严，就连探视之人都需要经过国王点头才能进入，如若硬闯，只怕我们全都会被投进牢房。”
“要是那么简单就不会叫你们来想办法。”拉曼鲁曼道。
“眼下形势非常不妙，祭司长大人正在和首相大人紧张对峙，战事一触即发，我们搞不好会成为首批牺牲者。”这名谋士盯着她，“拉曼鲁曼小姐，唐恩大人的谋士团并不为祭司长大人的儿子服务，更别提为此送命。”
拉曼鲁曼忍住怒火，她清楚愤怒只会把事情搞砸，她已经为此走到了这一步，且再无回头的可能，她唯有嫁给唐恩，这个傻子，这个愚蠢至极的白痴。她也唯有利用这个白痴。她死死盯住唐恩，“你们既然忠于唐恩，那就由他来决定，唐恩，你的意见如何？”
在接触到她的目光后，唐恩紧张地将目光放向别处。答案无需置疑，对于拉曼鲁曼的要求，唐恩一向不会说不。
“很好”拉曼鲁曼看向众人，“早就听说你们智慧谋略高人一筹，唐恩有你们简直是诸神的恩赐。现在，就请你们证明这一点，我不希望我所认识的谋士们居然徒有虚名。”
谋士们进入了紧张的谈论之中，陆续有刚睡醒的谋士走进来加入讨论，时间缓慢流逝，拉曼鲁曼焦躁地等待，很长时间过去了，却始终无一人肯站出来，对她说出拯救琼罗的办法。
她率先发问，“诸位，你们究竟要讨论到何时？”
人群中传来一个声音，“也许要到今天晚上，也许是明天，谁知道呢？”随之而来的是低低的笑声。
他们在嘲笑她，他们故意为难她，因为她对他们的唐恩大人当中羞辱。拉曼鲁曼终于意识到这一点，她咬着下唇，发出一声冷哼，“随你们的便。”她看向唐恩，真想冲上去甩他一记耳光，他的谋士们够忠诚，惹她恼怒和不甘，她唯有把怒火发泄到唐恩的身上。但她最终只是撇撇嘴，冷静地问，“你是不是真的想让我站在这儿等到明天？”
唐恩摇摇头。
“那你就该让他们尽快想出办法呀！”
唐恩点点头。“我们要救出琼罗。”他还是这句话，他看向拉曼鲁曼，小声道，“不要着急——”
“我怎么能不着急，你的谋士们在生我的气，他们一个个都在想着怎么让我难过。”拉曼鲁曼指出，“你们这些男人，就不能体谅身为一个姐姐此时的焦急心情吗？”她越想越气，不禁伤心落泪，或许是这泪水起了作用，谋士们不再难为她。他们纷纷站起身述说自己的方法。
“我们应该混入班奈国王的宫殿，找个机会将他擒下，逼他放走琼罗。”
“我倒是觉得最好的办法，就是召集人手挖一条地道，一直通往琼罗……”
有人打断他，“等你的隧道挖捅，琼罗恐怕早就烂死在里面了。”
“嘿，我说……”有人大喊，“为什么不去趁着那位新王后外出时抓住她？荆棘国王爱她到疯癫，说不定会同意用琼罗来交换她。”
拉曼鲁曼皱起眉头，她问身旁的里多昂，“这就是所谓的谋士团？这样乱糟糟的能想出什么好办法？”
“之前并非如此，伊诺管家在时，会让谋士们逐个说出谋略，大家一起剖析利弊。这样讨论集思广益，还会激发人想出更好的点子。所有方法都经过讨论后，才能做出最后抉择。”
“但伊诺死了。”拉曼鲁曼道，那个眼神锐利的老人在两天前死于一种无法救治的疾病。
“他是一个很称职的管家，他打理着谋士团，几乎负责起一切，所有的他能负担的，他都不会让唐恩大人去面对，他不会让唐恩大人感觉到一丝一毫的恐慌。事实上，唐恩大人……您也知道，他是个傻子，他连完整的话都说不好，更别提主持这种谋士会议。”
“可这是他的二百谋士……”拉曼鲁曼道，谋士们的探讨声压过了她的嘟哝声。
“您让唐恩大人紧张”里多昂的脸上带着善意的微笑，“拉曼鲁曼小姐，恕我冒昧，我认为你不该这样对待唐恩大人。他有时会词不达意，有时会反应迟钝，但无可否认，他是一个好人，这毫无疑问，他对于善恶有着与生俱来的正确的判断能力。在场的所有谋士都曾得到过他的帮助，他们喜爱他，想要尽己所能回报他。而你，唐恩大人的未来夫人，若你多给他们一些尊重，他们同样会尊重你。”
“如果他们能帮我救出琼罗，我自然会尊重他们，至少他们要向我证明出他们的价值。”
“他们会的，拉曼鲁曼小姐。”
“但他们还缺少一位谋士总管。”拉曼鲁曼皱起眉头。
“这只是时间问题。”
拉曼鲁曼在唐恩身边坐下，凑近他，嘴唇几乎触到了唐恩的耳朵，唐恩的耳根子红了。“制止他们，他们太吵了，唐恩。你要让一切恢复到和伊诺在的时候一样，你要管好你的这些谋士。伊诺没了，谋士团是你的，你必须承担起这一切，没人会帮你打理。从前你依靠伊诺，但现在你唯有依靠你自己。收起你那副愚蠢的表情和天真的心态，快让这些家伙们闭嘴！”
唐恩惶惑地看着她，“他们会想出办法——”
“我知道！”拉曼鲁曼皱眉，“但你现在要先让他们闭嘴，明白吗，唐恩？”
唐恩点头，他迟疑着张开嘴巴，半晌，他终于喊出来，“你们……先不要说话。”谋士们停止了喧闹，定睛注视着他。唐恩舔了舔嘴唇，“然后呢？”他迷茫地看向拉曼鲁曼。
“让他们一个个说出方法，大家一起讨论。”
唐恩面向众人，他的目光惶惶不安，“胡恩……你先说。”
叫胡恩的人站起来，滔滔不绝地讲述了他的方法和可行性分析。但那完全是个烂方法，拉曼鲁曼听到一半就觉索然无味，她断然告诉唐恩，“换一个。”
如此这番，耗费了一段时间后，唐恩点到了一个叫尤森的人。
“唐恩大人，我还没有想出办法。”他指了指身边坐着的人。“但他有，不过我不同意他的方法，因为那实在太冒险。”
“让那个人说说他的好方法。”拉曼鲁曼提醒唐恩。唐恩吞咽着口水，迟疑地说，“西诺，你说。”
“是这样”叫西诺的男人站起来，“我认为与其进入班奈国王的荆棘牢房去救人，不如去首相府劫了那位公主……或者是夫人，总之，首相府虽说戒备森严，却总好过那家伙的荆棘牢房。只要那女人在我们手上，班奈国王还不会乖乖放了琼罗嘛。”
说得轻松，进入首相府同样不是易事，拉曼鲁曼想。有人提出了和她相同的疑问，“首相府并不是想进去就能进去，何况他们对艾丝兰娜夫人一定严加看管，事情若是办砸了，我们还会连累了唐恩大人和亲王大人。”
“你忘了，唐恩大人的忠心部下遍及整个蜜饯，包括首相堡。”西诺说，“我们可以让里面的人配合我们行动。若是事情败露，只管往祭司长卡瑞德拉斯帝维身上推，他派人去救公主可是再正常不过的事儿。当然，我们要让面生的兄弟来办此事。”
“就算我们里应外合，但怎么能把人弄出来？”
“我知道。”一个将脸隐藏在兜帽中的男人站起来，“首相府内有一条通往王城外的红松林的密道。”
“你怎么会知道？”西诺问。
“我曾是首相府的人，负责搬运和运送食物，密道是首相大人用来搬运贵重物品的地方。”他揭开兜帽，让众人看他被火烧得面目全非的一张脸，“在一次由搬运中，有人用干柴堵住了密道出口，待我们走近后放火焚烧。很多人放下抬送的箱子向回跑，但他们显然是愚蠢至极。既然首相大人想要我们的命，又怎么会留着首相堡内的密道入口？有几个人想要冲出火海，但他们害怕那熊熊大火，唯有我拼了一条命跑出来。浑身是火焰，我能闻到自己皮肉被烧焦的味道，听到火焰噼啪燃烧。我满地打滚，企图将火熄灭，一次次大声呼救。纵火的人还没走，他们发出残忍的笑声，叫嚣着让我滚回密道。我也认为自己必死无疑，于是我只得接受现实，在痛苦中等死。之后我陷入昏迷。醒来时发现自己居然没死，一场及时雨救了我的命。那些纵火之人断定我必死无疑，早已离去。而密道里，我的那些兄弟，一个个全都被浓咽呛死。”
“你们为首相搬送的是什么？”
“没人知道，我们奉了命自然不敢去看，即便如此，还是免不得被杀人灭口。”他回答，“是唐恩大人救了我，否则虽然我逃过一劫，也难承受高度烧伤带来的病痛。如果不是唐恩大人外出时发现我，并及时给我治疗，我早就死了。”
他们说的没错，这里每个人都曾受过唐恩的恩惠，这就是他们忠诚的原因。拉曼鲁曼看向唐恩，心头疑问升起：他利用自己的善良网罗了诸多忠臣人士，他是真的愚蠢还是大智若愚？
“我们是在帮祭司长大人解围吗？”有人高声道，“瞧，我们劫走了艾丝兰娜，卡瑞德就不必面临来自班奈国和首相府的威胁，形势就会倒戈，首相府若是交不出公主，班奈国定会将矛头指向首相大人。我们可真是替卡瑞德做了件大好事哪！”
“有何不可？”拉曼鲁曼冷静地说，“我不在乎卡瑞德的处境，我只在乎琼罗，既然这个办法能救出他，我不会介意便宜了卡瑞德。或许，你们中还有谁有更好的办法？”她不等人接话，就继续说下去，“已经没时间了，我的弟弟还在忍受非人的遭遇，我们必须以最快速度将他救出来，若你们没有异议，今晚就行动。”她柔声问唐恩，“好唐恩，你认为如何？