霜霜这才真正放心，半晌又闭起眼睛，她也真有些乏了。
本以为这下子应得到永远的安宁了，那知五分钟后，这刁钻的姑娘竟又把眼睛睁了开来，不知道又想到什么事，大大的水眸子差点吓着他：
“我是不是很啰嗦？”
剑傲快被打败了。“暂时不会，但是如果你再不睡，我就不敢确定了。”
“你真的会一直陪我？”
“真的。你快点睡，再不睡我生气了。”他开始觉得，或许她俩的关系应该叫父女？
霜霜翻了个身，又翻回来，眼睛仍是张着的。“我睡不着，你说个故事，好不好？”
剑傲第六十八次在心中长叹。
“你想听什么？三只小猪？小红帽与大野狼？睡美人？”
“不要，那些小时候听过了。”
“那就好──因为我也不会讲。老实说那些西地的故事都很像，我老是搞不清楚是那个王子和那个公主结婚，反正最后都是过着幸福快乐的日子──那你想要听什么？”
霜霜抿着嘴沉思，那凝忖的表情，在月光下格外超然脱俗：“我要听你的故事。”
剑傲一笑。“我那有什么故事，不都是些你杀我一人，我砍你一刀，赶明儿再回来把你全家灭了报仇的血腥场面，你又不爱听，听了会做恶梦的。”
霜霜缩了一下，在她听到“把你全家灭了”的时候，但随即又恢复了正常：
“我不说这个，你常常在外面，都没有什么有趣的事吗？”
“没有。”剑傲答得很干脆。
“那──随便嘛，你不说我就不睡。”
剑傲沉吟了一会儿，又叹了口气，开口说道：“很久很久以前──”
“又来了，怎么每个故事一开始都是这样？”
“因为很久以前的人早就死了，死无对证，你讲错了人家也找不到证据反驳你——也罢，我换一个，”剑傲耸耸肩，复又轻道：
“九年多前，在皇朝的乡下，有间屋子，屋子里住着一家人，分别是一个男孩、和男孩的爸爸。”
“妈妈呢？”
“和妳一样，小时候妈妈就不见了。别插嘴，否则我不讲啰。”
霜霜连忙伸手将口掩住。
剑傲见状一笑，随即容色微敛，侃侃续道：
“小男孩过得很幸福。爸爸教小男孩武艺、教他削竹剑，还教他吹箫，男孩是皇朝人，爸爸也常常和男孩讲些皇朝的事，爸爸的口才很好，常听得小男孩心驰神遥。”
“虽然爸爸有时候会忽然不理他，一个人看着天空发呆，甚至出言伤害男孩，但男孩知道爸爸终究是爱他的，因为爸爸看着自己练剑的眼神，每次都很温柔。”
“有一次，男孩用剑杀了一只入侵家里的白背狐，那是男孩第一次杀伤有生命的东西，正好被爸爸撞见了，爸爸忽然驳然大怒，打了男孩一顿。男孩哭着请求父亲的原谅，但他总是不明白，他对爸爸说：狐狸是来偷家里的鸡的，是狐狸自己先做错事的，为何自己要原谅它呢？”
“但是爸爸却说：只要能够宽恕，就要尽量地宽恕，因为或许有一天，你会遇到一些自己一辈子也宽恕不了的事情……”
剑傲蓦地停顿了来，后面的话声不知是太小声了，还是跟本没有说出口来，霜霜正听得入迷，听他突然断续，不禁打开了掩住的口。
“然后呢？”停了一会儿，霜霜确定他确实已没再说故事，不禁放胆发问。
“没有然后了，因为我也不知道。”剑傲声音沉沉的，闷闷的，凝结。
“小男孩还活着吗？”霜霜关心地问。
“不知道，没有人知道。那只是故事。”
“喔。”霜霜道，终于不再说话。
本以为今晚的床边故事时间到此结束，但剑傲太小看少女的执念，低头似在咀嚼适才的故事，那双紫眸果然不放过他，翻来覆去半晌，好言相求的音质又让他投降：
“我还是睡不着，你再讲个故事好不好？”
一定有人拿狼牙棒攻击自己的头，否则怎能头痛至此？剑傲快把太阳穴揉穿了。“要我这么会说故事，现在早去写故事书骗钱，而不会因付不出酒钱到处给人打了。”
“不管嘛，那你唱歌也好，演戏也好，总之玩点有趣的事情嘛。”
唱歌？他对霜霜的提议泛起苦笑，自从小时候第一次鼓起勇气公开歌唱，就被长辈按着肩头微笑告诫“你唱的很好，下次可以不要再唱了。”之后，他就发誓一辈子再不用自己的声带创造音乐。
长叹一声，虽然头痛依旧，少女的话倒提醒了他某些专长：
“这样罢，虽然不太适合睡前看，恐怕会作恶梦……不过好久没活动筋骨倒是真的。”
不明白剑傲的意思，男人以行动代替言语。拾起平放身畔的长剑，与妖鸟搏斗的血迹已擦拭干净，剑面在月下泛起迷人的波光，剑锷上的巽卦更为醒目，映照使剑者无底的黑潼，少女一时又跌入深潭中。等回过神来时，直竖长剑平贴胸前，剑傲向空处微微鞠了个躬，没有多说什么，蓦然递前的长剑替代了开场白，逆挽剑花，一场舞随云拨见月开幕。
捏诀的手与剑身旋转如大鹏，紫眸也随之徜徉。霜霜甚至不敢呼吸，怕错过任一幕高潮，剑舞的速度随风而疾，长剑横劈、直砍、剧崩、下撩、格挡、洗旋、截击、前刺、搅起清风、压下群山、挂上枝头、化作苍穹；剑技的“十二诀”少女在蓬莱也略有修习，但从来想不到死板的口诀能化为世间最美的舞蹈。
半黑半白的发丝与剑锋交缠，剑光中人影眼神专一，微带笑容，身形压低，剑舞顺低垂的夜幕渐缓，霜霜已分不清何者剑和人的区别，剑便是人、人便是剑，这是场合作无间的双人舞，举手投足都是艺术。蓦地一声龙吟，剑身逐叶落飞掷半空，剑傲擎鞘直起身躯，长剑在空中翻转两三圈，最后锵的一声，利落地还鞘归巢。
好半晌没有声音。剑傲持剑抱拳，朝月色再行一礼，回头才见少女一脸怔然，正待要问，霜霜双手掩口，竟流下了两行无言的泪光。
“呃……？”
难道自己的表演太凶暴，吓到这位小公主了吗？剑舞时他完全忘我，到底旁人看来如何，他也无从知悉。正忖度着如何抚慰，霜霜摇摇头，轻轻拭去清泪，这回换上满足的笑容：
“好漂亮……我从来不知道，这种杀人的武器，也可以这么美……”
感动霜霜的非只是剑舞，看得出来，这始终陌生的男人，虽然对人世间一切似都无动于衷，但对剑这样武器竟有如此澎湃炽热的感情，彷佛为了它牺牲性命也在所不惜。
一个人无论对什么事物，还能保有这种孩子般的热情，霜霜暗自欣慰，或许剑傲不再是那么陌生了。
“好了，故事也说完了，剑也舞完了，妳可以睡了吧？你不睡我可要睡了……”
见少女原因不明的暗自窃笑，剑傲一阵忸怩，自己舞个剑这么可怕兼滑稽？可以让霜霜又是哭又是笑？决定下回再也不在人前表演，背过身去衣襬却被人一扯，回头见是霜霜，缩在斗蓬里嫣然一笑：
“谢谢你。”剑傲被那如水的紫眸瞅得一呆，少女思忖半晌，阖上眼睛又笑道：
“你快点想刚刚那个孩子怎么了，明天再讲续集给我听，语哥哥都是这样的。”
夜已深了，一轮仍旧是弯月的弯月已悄悄西移，从树林斑驳交错的枝叶顶端看去，显得残破而碎断，剑傲为少女的主意苦笑：
“可惜我不是妳的语哥哥……”
拉扯衣襬的手渐失力道，他轻轻替她裹上御寒斗蓬。感到自己的意识终于逐渐被森林里大雾入侵，霜霜眨了眨沉重的眼皮，男人的身影渐渐模糊，然后远离：
“至于那个孩子……无论是死是活都没有差别了。因为心已经死了，就算活着，也没有用了……”
朦胧里，霜霜依稀听得这样的话语，然而意识已经无容她去分辨其中含意，和说话的人是谁了。
虽是满天星斗灿烂。“乌鸦”的心情可一点都不好，门众都聚集在客栈里，有的神色紧张，有的担心，有的则无意识地把眼神飘来飘去。
“还……还不曾来吗？”
黑乌鸦紧张地搓着手，刚刚面对青竹丝的气焰如今已经全然不见，取而代之的是一种惶恐与虔诚交杂的神情。
“没有，主人，还没有看见‘使者’的影子……”
“呸，‘使者’是你叫的吗？嘴巴放干净点。”黑乌鸦的脸上摆出一种无比神圣的表情，只怕对自己的父母也不曾那么恭敬。半晌他实在坐不住了，只得站起身来，步向屋外透气。
“真是……早上那两个娃儿，弄得我都乱了分寸……”他忽地转头，询问旁边那名跟着他的黑衣人：
“怎么，我叫你揪那两个人出来，让他们成为雏鸦的粮食，你忘记了？”
“不，主人，属下自然记得，只是──他们一直没回到客栈里，竟不晓得跑那去了，属下曾经有尝试去追踪，但是他们灭迹甚快，属下追察不到。”
“没住客店也没关系，这一老一少（？？）就算生了翅膀，这样短的时间之内必定也跑不远，不把他们找出来痛打一顿，看他们痛苦的在地上打滚哀求我，难出我心中这一口鸟气……”
黑乌鸦的眼睛里充满怨毒，正跟所有施虐者一样，已经在幻想着达成目的之后的情状而暗自兴奋，丝毫不去理到底能不能达成。摸了摸被霜霜抓痛的手腕，那时的情景还刺激着他所剩不多的自尊。
“是的，主人。那么，当此刻的‘献礼’一结束，我就马上派人去找他们……”
“好，我相信你，完事后，最好带他们来见我……”黑乌鸦饶富意趣的舔了舔嘴唇，天下最大的乐事，莫过于站在安全的地方看别人受苦了：
“我会让他们永远记得我，包括下了黄泉……”
“不必等到那时候了，我现在就在这里。”
凄冷的夜风中，一个声音忽地袅袅传至黑乌鸦的耳中，温柔而微带笑意，如同秋夜蝉鸣，反而更添一分阴森。
乌鸦本来背对着男子，然而此刻就算他想回头，也办不到。阴暗的客店转角突然涌出一股杀气，宛如数千把锐利的刀刃，一点一点地削蚀着他的皮肤，把冷汗都刮了出来。彷佛刻意要压制自己似地，对方毫无节约地释放力量，使他全身颤抖，脸色开始转白转青。
他也是个鲜血斗争中打滚过来的冷血动物，然而究竟要多少杀业，才能累积如此的肃杀之息？更令人惊讶的是，原本应是凶暴的杀气，如今在他身后的却是平静如水，一无波澜，好像那是天地间最自然的事情。
然而，却又如使让人恐惧。
身后传来一样物体倒下的声音，想是跟着他的门众。冷汗在夜风下蒸发，激起浑身鸡皮疙瘩，感到一样冷飕飕的铁制物轻移到颈边，张口呼救，所发出来的却是一串嘶哑的呜咽，丝毫不起求救的功能；想要抵抗，又那里有那个能耐？
“听说你有事找我，所以我就应召前来了，怎么样，有没有很听话？”
从背后轻轻拥住黑乌鸦，将剑刃逼得更近一些。剑傲声音愉快，充满了调侃意味。
“你……是谁？”
黑乌鸦的牙齿颤抖良久，才有办法讲出这么一句，虽然也因齿间的撞击而含糊不清。
“我说过了，是你要找的人。”剑傲慢条斯理地说道，微压剑锋，让利刃在他颈上划下一道浅浅的伤，血顺着颈子透过黑布潺潺流下。一见血，他的眼神又变了：
“早上你叫我记住你，我做到了，还回来找你，你可感动么？”
“我……我……”乌鸦牙关打颤，完全说不出话来。
“我们来聊聊罢，你是什么人？”
“我……我是百鬼门在皇朝南区分支‘乌鸦门’的主人，人称‘黑乌鸦’……”
“喔，那你在这干什么？这里可是北区边界。”播弄着自己的剑锋，剑傲漫不经心地轻问。
乌鸦迟疑了一会儿。“我……我也不知道。大概……”
“唰”地一声，疼痛毫无预警地袭击黑乌鸦的耳际，还来不及反应过来，鲜血已先一步激射而出，他听见耳朵和头颅分家的声音，在静宓的夜里显得格外空荡，带点血肉模糊的糜烂声。
“这样你的记忆力有没有好一些？”
“你……你这恶魔……”忍着断耳的剧痛，黑乌鸦的脑子混乱的几欲晕去。
“多谢谬赞。现在，你可以考虑回答我的话，或者让自己两边耳朵对称些。”不因他人的话语而起情感的波动，剑傲缓缓移剑，从右颈移到左颈。
“等……等一下！我……我……我们……是因为‘百鬼’的夜行会……”
“百鬼的夜行会？什么意思？”
“‘百鬼’指得是百鬼门……你、你晓得……日出最大的‘门’……她们每隔数年，会举行‘百鬼主人’的承继仪式，而我们这些小‘半兽’，就必需在夜行会时，献上贺礼，以示对门的忠诚……”
“喔，献礼便献礼，你们这么多人聚在这里，又是为了什么？”
“因为……‘百鬼门’不是我们随随便便可以去的，献礼也不是我们的身份可以面呈，必需等‘使者’……等‘使者’替我们收礼，帮我们引路，告诉我们下一步的动作……”
“是这样啊，就是说嘛，这么简单的事情，大叔为什么不开始就说？这么不爱惜自己的耳朵，”带着笑意，剑傲将剑尖磨擦过黑乌鸦的左耳，这举动自然又引起猎物的一串战栗：
“那么……我再问你最后一个问题……”
“别要是……遗言吧？”乌鸦颤声，神经已紧绷到了极限。
“不是，我才不那么残忍。我要问的是选择题，黑乌鸦大人，你想要自己从这里永远地消失，还是要由我让你自此从人间消失？前者请答一，后者请答二。”
乌鸦倏地变了脸色，脸上的表情惊疑不定，剑傲的剑锋又已不安份的游来游去，这次是滑下颈侧。
“一……”
经过了长久的考虑，黑乌鸦终于做下了决定，面子不能够当饭吃，但是留着命却可以多吃饭。
“真可惜，”剑傲佯装惋惜地轻叹，随即又微笑起来，缓缓移开剑锋：
“既然这样，那也没办法。但你的人格跟我的信念都不这么值得保证，所以黑乌鸦大人，发个誓罢！”
黑乌鸦瞪大了眼睛，纵使剑锋已去，剑傲的杀气仍是钳制着他，迫使他不开口也得开口：
“我……我……妖怪黑乌鸦，若是再出现在……我身后这人面前，教我……被毒蛇穿心…永世不得超生……”
“不只我，还有那可爱的姑娘──如果你想找我，倒是不要紧，我很欢迎。”
“还有那位……摔我一跤的姑娘……”黑乌鸦打颤地答道。
“很好。”剑傲满意的笑了笑，略略收回了一点杀意：
“除了这样，我要你记住一点，我这个人很闲的，对自己的剑术也还有一点自信，所以说不定那天心血来潮跟着你，若是看到有什么让我疑惑的事……”
他凑近乌鸦的耳边，舌尖轻轻划过那仅剩的一枚听觉器官：
“那时，我就不敢确定你左边耳朵保不保得住了。”
杀气遽退，黑乌鸦知道身后那人已然走了，他却没有回过头来。硕大的身躯斗然一软，碰地一声，倒在屋外柔软的草地上。
四下乌鸦惊起飞入夜林，月亮在山的那一头落下，再过几个时晨就是曙光初露，星子的光芒渐渐黯淡，望了一眼黑乌鸦不支倒地的身躯，剑傲仰头望着夜空，忽地泛起一抹寂寞的笑容：
“这样总算是解决了，我最后一件能为她做的事……”
露湿青皋，麦陇朝雊，霜霜起得跟太阳几乎一样早。
“李哥哥……？”她是惊醒的，因为体内某种第六感因子。
四下空无一人。
霜霜感到一股不详的预兆，胡乱套了件衣服，慌忙站起身来，四处张望。
“李哥哥！”她叫道，还不敢走得太远，只在附近了树林里探了探头，但很快的，她便发觉这是徒劳无功：“李哥哥，你在那里，李哥哥！”声音远远地传了出去，但除了她自己空冥凄切的回声外，没有其他回应。
她不放弃，将搜寻范围拉得更远，在一大片雾气弥漫的森林里穿梭，直到脚都磨破了，差点迷了路，方转回原地。这才赫然发现，就在她就寝正前方的树干上，用尖石子钉了一张纸签，好明显，但她适才却完全没有发现。
才见到那张纸签，霜霜的脑子便轰地一声凝住了，颤抖着摇了摇头。
她逼着自己走向那张纸签，心中怀抱着最后一丝希望，或许他只是出去买个东西，或许只是有事暂且离开一下，或者只是去上厕所，看个斗鸡，或许……
然而，纸签上的字却重重地、毫不留情地打进她心底：
“萍水相逢，即亦甚喜，山高水远，后会有期。”
简简单单，就十六个字，虽然语气客气，但形式却无尽的绝情。霜霜一把捏紧那纸签，整个人茫然地跌坐在地。半晌，才有气力闭上眼睛，将纸签贴到脸颊：
“不要……”
首次感到绝望，霜霜这才察觉，他的离开，竟已在自己心头留下那样大的痛苦和遗憾。