风吹长道，在大韩山壁通往“天照城”的栈道上，卷起一阵清朗的凉度。
似乎刚才才下过一阵大雨，空气格外的清新，栈道的彼方，一辆简陋而破败的蓬车缓缓驶来，在身后印下一长条湿辘辘的车轮印，延伸至山壁中。
显然是临时弄来的简陋小车，坐在蓬车前端的驾驶似乎也和那辆蓬车一般简陋，黑色的内衬，随便披上的粗麻外褂，大半已苍白了的发丝，还有那低着头苍凉静默的模样，刚好跟拉着那辆蓬车的老黄蹇驴相映成趣。
“天照城……果然不枫O环海面山之地，即使已经秋末冬初，还是这么的温煦。”
无奈的用手拍打的面前爱走不走的驴子，车上的驾驶有着一头黑白参杂的长发，看似比实际年龄大无限多的憔悴脸庞，以及一衫似乎从来都不洗的衣物，随随便便的披挂在身上；而且好像刚刚才经历过一场浩劫，全身上下伤口密布，左手还用布胡乱的缠了一大圈，血丝从中缓缓渗出，即使如此，那位驾驶仍然瞥过头去，向着车内微笑谈天：
“凌姑娘，前面就是天照城了，大约再半天的路程罢──只要这只驴子不半路倒毙归西的话──你这样会不会冷？”
在车内睁开睡眼惺忪的双眼，霜霜眨了眨灵动的大眼睛，自从被剑傲打了穴睡去之后，她就从死谷那里睡到现在，小吼的事情、在龙背上那一段最后短暂的旅程，她都是完全没有记忆。由于旅途颠簸，到现在她都还有些神志不清。
“我……睡着了吗？睡了多久？”还好还记得自己能使用传音，虽然传过去的精神波有点无力，但霜霜还是坚持要弄清楚自己的情况。
“喔，满久了，真的很久，”剑傲愉快的回头微笑着以掩示一切的心虚，手伸过去拍了拍那只驴的颈子：
“你一定是累坏了，长途的疲累累积起来，很容易一睡下去就不省人事的。”
“我们已经过了死谷了吗？”
“已经过了。后来的路途十分顺利，不出一时半刻就出来了。”
现在如果跟她解释吼的事情，不仅事情会完全无法说清楚，而且她一定又会问东问西的，啰唆个没完。更何况他这也不算骗着她，后来半段的路途的确是十分顺利，骑在龙背上怎么会不顺利？
想到这，剑傲不禁又独自想起小吼来，他真的很有趣。硬要强迫自己不能跟任何人提起他们缔约的事情，临走的时候，以剑傲长年观察人情感的眼光，他知道他已经很不想走了，在犹豫、在踌躇，如果他在推波助澜一下，他铁定会放下自己的梦想跟自己黏在一起。
但是吼愿意，他却不愿意。光一个霜霜已经够麻烦了，如果再照顾一个任性的孩子，他一定会疲劳轰炸以致于疯掉，更何况他不愿意任何局外人与他扯上关系，霜霜已经是破例，而人的一生只光破例一次往往就要吃不消了。
所以他选择激将，当他望着他又气又急的模样转身翱翔离地面时，剑傲只得微笑又叹气的目送着这只可怜又可爱的龙族孩子离开。
“你在笑些什么？”用疑惑的眼光，霜霜询问似地瞪着剑傲近乎傻笑的神情。
“天气很好，路途很平，所以我心里高兴的紧。”将小吼的影子从自己心里暂时逐渐淡去，驾驴的剑傲闲适地玩了玩驴子的耳朵，以笑容告诉霜霜他的回答真实性。
先不说剑傲的不良动机，这里的风景也的却足以让剑傲心情惬意，满山遍野的绿色稻田，呈现着日出同皇朝一样以农为本的社会形态。钗h屋舍上上下下地座落在青葱的稻田之间，不同于皇朝的屋瓦建筑，这里的农舍屋顶则是一个个小巧可爱的三角椎茅草。
气节已经逐渐的切入冬季，今天的太阳却很好。剑傲不禁庆幸自己在附近的农家分散“弄”来了这些蓬车和这只倒霉的驴子，这种天气，坐车出游，乃是人生最愉快的事情，游目四观，欣赏风景不遗余力。
蓦地，他的目光移到了前面的路段上。小路的样貌依旧无限的美好，唯一不同的，却是出现了一个与风景格格不入的事物，剑傲凝神朝那东西看去：
“嗯？”
忽地勒驴停住，剑傲双手紧紧拉回僵绳阻住冲势，那只驴收不太住势子，差点连车带人的将剑傲和霜霜两个人抛了出去。
“发生什么事情？”
车内传来霜霜的询问，这也正是这位苦命的车夫想要问的问题，坐在车最前方的他眼睛突地瞪大。
有样物体横在路中央，一动也不动地。
一样物体──在他确定那是什么东西前他只能这么称呼它，实在是不算大，但是也足以让人无法忽略他，虽然是清晨，他的样子还是让剑傲深感时运不济。
他确定那是个死人──至少外貌、体态、那苍白而僵硬的模样、微微散发的臭味、在上方停滞不动的几只苍蝇……以及似乎还在身体下隐隐流出的尸水、手臂上的尸斑，每一项都证明着眼前的“物体”确实是个不折不扣的死人。
而且是已经死了很多天的死人，从尸体上看不出死因，似乎也没有任何外伤。
可是问题是为什么会有一个尸体在这里？在这么一条宁静安祥的天照城郊小路上？而且又那里有着么巧的，在他驾车经过的时候，恰巧就死在路中间，到现在还没有任何人发现？
长年的危险生活养成他高度的警觉性和危机感，剑傲在车上凝视了那尸体半晌，淡然一笑，做了一件事──他催促那只拉车的蹇驴，以他所能成就的最高速向前疾奔碾过尸体。
三公尺、两公尺、一公尺……那只蹇驴的前足已经踏上那具尸体的肚腹，前蹄踢踏了几下，正要重重地连同车的重量一起踩下去，眼前的“尸体”却发生了一件令他意想不到的事情。
倒不是说那尸体像恐怖片一下忽然自己动了起来，而是那头驴子所踩下去的地方，竟然纠的一声，喷出一线泉水，而既然是从尸体上喷出来的，当然气味也就不会好闻到那里去。更糟的是这头笨驴竟然在踩出水线之后，突地大声哀鸣嘶喊，然后蹦跳爆冲地往后倒了回去。
然后，剑傲最不想见到的事情才跟着发生。
“啊，死了一整个下午，果然感到灵台清明，四大皆空，好舒服好舒服。”
完全不合时宜的性灵发表，眼前的“尸体”竟开始如奥塞里斯神话一般，复活了。
他先是伸了伸懒腰，自顾自地在地板上做起伸展操，然后拍了拍屁股，从地上弹跳起来，就要从剑傲的反方向从容离去。
所谓有缘千里来相会，这位我行我素的物体忽然发现身后似乎有同类活人的存在，且后者正用一种极奇怪的目光瞪着他，所以他终于决定停下来，虽然刚死过不太想理人。
相对于老者的闲适，旁观者可完全不是这回事。
“你……你是活人吗？”
虽然之前有此怀疑，但是得知事实还是令他万分吃惊，剑傲轻问。
他稍微定下惊魂未甫的心灵，才发现这位“尸体”年纪已经甚大了，虽然不知道有没有到六十岁，但也已经大到不该再玩装死游戏这种东西。
剑傲不知道日出人是不是有什么特有的修行，是必须以装死的形态来进行的，最多只有听过到山里冲瀑布灌顶念经、或者和熊展开一场搏斗，这就已经让他非常震撼了，更别提装死修行这回事了。
“刚才是死人，现在是活人了。正如刚才我人还在地府，现在已经回到了可爱人间，或扣痟蕈g死过，但那已经是过去式，现在的我已获得重生……”
“但、但是你明明散发出一些臭味，还有这尸水……”
觉得这位老者讲话的方式好像是在绕口令，剑傲仍然不能接受的打断他，身子往后挪了一挪。
“喔，这是我我家的馊水，我把他用麻制的布袋装着，悄悄的藏在外衣的下藏，因为麻的孔隙比较大一点，所以馊水并不会被好好的呈着，而是会逐渐被压榨出带有臭味的水分泌物来，将厨余的残渣留在内部，如此一来臭味，尸水都能够仿效的唯妙维俏。”
“那些尸斑，苍白无色的皮肤……”虽然以他举一反三的能力他已经隐约猜到了，但他还是虚弱的想亲自确认一下。
“喔，那是用炭粉混合甜薯酱，在用浓浓的石灰水，在身上均匀的涂抹个三层，最后再用干的木棒或铁滚，在这些硬凝的颜料上压个一压，要突出的地方再用黏土捏塑一下，就成了十足十的僵硬尸体了。”老人如数家珍。
“但……但是那些苍蝇呢？”
“啊，我自己做的，很可爱罢？”伸手从自己身上拈下一只黑色的有翅生物，老人用手掐掐：
“这是用面粉混合磁粉作出来的，再用胶水固定保护，表层用松墨漆成全黑，最后再加上一层亮光漆，放在阴暗处风干凝固个十天，所做出来的苍蝇模型。我很喜欢做些小手工艺品……”
老人似乎对自己的创意构想相当得意，口沫横飞地叙述着他装死的方法。虽然剑傲可以理解死人为什么比较轻松的原因，但是却没法理解一个活人羡慕死人的生活，其正确方法并不是真的让自己去死，而是用这种方法“体验”当死人的滋味。
“听起来……的确很有趣。”
“你不要小看装死，装死也是一种学问。”
老人志得意满的挺起胸膛，似乎洞悉剑傲疑问般道：
“一般人一辈子只能死一次，还没享受到当死人的乐趣，就嗝屁什么都体验不到啦！唯有像我这样具备有高度装死技巧的人，能够在活着还有感觉的时候，彻彻底底地体会当死人的轻松感受，然后就会更珍惜活着的时候。”
竟然也自成道理，剑傲似懂非懂地颔着首。
“那么，”开始问到重点，以免这位以扮死人为乐的老人又开始宣扬起扮死人的方法：
“你为了什么躺在路上当死人？”
“死人又怎样？死人多么舒服，一躺下去，什么事情都不用管了……欠人家债啊，都不用还了，家里的老婆，也都不用照顾了，快快乐乐的失去所有的知觉，啊，多么的快乐啊……”
老先生坐卧如一，闲适地朝天大发议论：
“我之所以躺在路上，是怕我这一身装死的卓绝技艺，到老了没有人可以继传，所以一直等待着有缘的徒弟经过这里。”
“听起来的确很不错。”原来是疯子，剑傲又开始驱车急速通过。
“喂喂喂，你别走，小伙子，我还没说完话。”
竟然被栏车下来，这在剑傲以往的经验中，只有那些不知好歹穷嚷：“此路是我开，此树是我栽，若要从此过，留下买路财”的强制救济慈善者，才有那种行径的。
“真是的，你怎么这么性急，我话还没讲完，且听我细细道来死人的妙处，等我讲完之后，你一定会回心转意要做我的徒弟的。当你活着的时候，被人家踢了一拳，打了一脚，是不是会很痛？但是一但你死去了以后，所有都感觉不到了，这是为什么呢？这是因为死人没有神经，所以即使你躺在路上……”
按捺住那将眼前这位聒噪的老者真的变成他所毕生向往的死人冲动，剑傲长长叹了口气，终于决定勒下了马。
他发现他已经从对美丽的东西狠不下心，扩大到对所有非敌人的事物，也博爱地狠不下心了：
“你这么希望变得毫无知觉，其实还有很多方法，你知道吗，老先生？”
“这个，说来话长，不过如果你硬要我告诉你，我也不能不说，就算你不希望我告诉你，基于道义原则，我使你受了这样大的惊吓，我也应该告诉你，也就是说不管你愿不愿意，我都会告诉你我为什么要装死的原因。但如果你界于愿意与不愿意之间呢……”
把剑傲近乎于警告的威胁当成真正在询问，老者抓到机会又开始长篇大论起来。
“讲重点好吗？”
剑傲确定自己很冷静，起码他还能保持的面部微笑着，从刚才他就一直觉得耳边嗡嗡嗡的在吵闹，这位老者的话未免也太多了点。
“讲重点，喔，这个当然，重点是一定要讲的，不能用唱的，也不能用朗诵的，重点既然有一个重字，那一定就是不轻了，重点以外的东西，一定都比重点要轻得多，至于那个点字呢……”
“谢谢合作，再见。”
轻叹，还好自己的脾气已经被磨到近于圆融的程度，否则恐怕此刻那位老者的头已经脱离本体在地上做圆周运动。
“等，等一下！”
追上剑傲的车，这位老者的步伐虽然不武学家的轻盈，但是也算是健步如飞，起码快于剑傲路边临时摸来的那头烂驴子要出色，车才挪了一小寸，就被那老人逮个正着：
“你别急着走，既然遇上了我月山三郎，怎么可以不陪我聊个十天半月才走呢？太没道理了！”
“月山三郎？”
先不去理这位老者言语中的逻辑合理性，停下了驾车逃亡的动作，剑傲所好奇的是那位日出老者的姓名。
那名字是没有什么好奇怪的，很多日出的乡下人，一下子生了太多小孩，肚子里又没什么墨水给他们一一起名字，往往老大叫太郎，老二叫二郎……余下的便以此类推，这和皇朝人喜欢把自己老大叫大毛，老二老三依次叫二毛三毛的情况类似。
问题是在于他的姓──月山，在日出古老的历史上，他曾代表着一族古老的职业。月山家的世世代代，都是从事“锻工”的行业，在东土的其他地方也被称为“锻冶师”，早期隶属于寺庙刀匠，以其刀上流利的纹路与极高的艺术感而称着。
虽然不知道月山派的技艺到重生时代是否还有文献流传，但是如果眼前这个人即是传人，他会非常兴奋的。虽然不是皇朝的锻剑师，但对于一个使剑的人而言，对于锻工都有一定程度的崇敬。
“老先生是……‘锻工’？”使用日出词汇的讲法，剑傲保守的问道。
“咦…？你知道？”自称三郎的老者闻言竟是倒退了十几步，边退边摇手颓然：
“别说别说，那是个丢脸的职业，我对装死比较有心得，至于锻工，咳，早就不太做了。倒是小伙子，你为什么在这里晃荡？这里很少外人会来，对了，难道你是来跟我拜师学装死的技术吗？”
眼睛放出亮光，三郎陶醉在自己有徒弟的美丽幻想中。
“不，我是来办一件事情，我的妹妹她……”正要掀开蓬车，以“妹妹生病”为一般理由搪塞过去，那知老者似乎已经完全忽略了剑傲的话语，开始织造起他美丽的幻想：
“要说我三郎严格嘛，其实也还好，装死一道，博大精深浩瀚如海，师匠我四十年的修为，才能作到假作真时真亦假的境界。要说我对徒弟的要求嘛……第一个就是要对师匠忠诚，不得对师匠有任何隐瞒……”
边说边在路上来回踱步，完全挡住剑傲的去路：
“做到这几点之后，才是我合格的装死学之入室弟子，入门后第一件最重要的事……咦？徒弟，你车里躲了什么东西啊？”
月山三郎突地眼睛一亮，靠近剑傲所驾驶的那辆蓬车旁边，将那布帘一掀而开。
“原来你车里有位姑娘！天呀，你怎么不早跟我说？”望见霜霜一吓的惊讶神情，三郎活在自我世界中的老毛病又犯了，完全删除剑傲之前的话语。
“我一直试图解释的啊……”剑傲在心中暗叹，但还是没有当真说出口，只见那奇异的老头把霜霜翻翻捡捡了半天，突地大喊一声：
“啊，他是中人家的术了！”
剑傲一愕，知道霜霜是中术，那就已然不是普通人了，难道自己看走了眼，他竟是武学之人？
“不对，不对，唉呦，这可有点儿不妙。”三郎没注意到剑傲一瞬间神色的改变，观察了霜霜半晌，忽然跳了起来，右手一抚额头，神色严肃地面对剑傲：
“你拐带的老婆中的是‘百鬼’门的奇毒，你知道吗?”
剑傲悚然一惊，听那老头竟对“百鬼”的毒物如此清楚，也没有余暇去辩解霜霜是不是自己的老婆，连忙靠了过去，神情也跟着认真：
“老先生知道百鬼的‘魂封’怎样解吗？”
“你也知道‘魂封’？你是什么人？”首次露出了疑惑的神色，三郎似乎并不相信有人比他还更加博学。
演戏时间到，剑傲自动的代入角色里。
“在下叫……呃，嗯……‘三毛’，是一个皇朝的农民，那是对我妹妹下毒的那个人对我说的，她还得意的炫耀，说道我们一般人，对于魂封必定毫无招架之力，说她死定了。”
长长叹了口气，毁谤猫又毁谤的不遗余力，你三郎我三毛，这个假名也算是我们彼此双方扯了个直，剑傲在心中暗想。
“三毛老弟，那可不太对啊，你们一个平凡的农人家，又是皇朝的人，怎么会扯上‘百鬼’那样的大门流啊？”
“我这个说来话长了，”剑傲又叹了口气，开始发挥与生俱来胡诌本领：
“舍妹的美貌……你应该稍微观察的出来，一向就有很多人觊觎。本来我们在家里生活的好好的，那知有天不知道那里来的怪人，身着奇装异服，满口奇怪的咒语，想要把舍妹抓走。”
信口开河，剑傲脸上神情唱作俱佳：
“我们一群人奋力相抗的结果下，混乱之中，一样东西射中了舍妹，从此以后就变成这个样子了，那些人也在混乱之中消失不见，就像是鬼怪一样呢！可怜我爸爸只有这么一个女儿，我这做哥哥的，自然要负起治好她的责任。”
他对百鬼门的事情其实并不是很清楚，只能从猫又的表现上得到一点端倪，很多不明白的地方，他都尽量含糊带过。
“我知道了！”一拍掌，三郎的大动作把剑傲吓了一大跳：
“最近‘百鬼’在准备今天冬天的传承，听说大会的时候，必须要献上钗h童男童女的生魂，而且要越美丽、越可爱的，他们的神明就会越发喜欢，他们一定是想抓令妹去做这档事。”
剑傲额角冒汗，他原意只是想随便说一个有无限可能的理由，让月山三郎自己去猜到想破头，那知竟然就有这么一个如此符合的借口，省去他编撰后半段剧本的工作。
而且现在竟然还有像小说戏曲里这样不文明的事情，实在是令他大开眼界。童男童女有什么好？剑傲相信鸡肉鹅肉应该会比较好吃也比较好处理一点的。
“既然遇上了这等事情，我月山三郎绝对不可以不管，小伙子，你很想救你这老妹是吧？”三郎一拍剑傲的肩头，豪情万丈的说道。
“是啊。”剑傲只得颔首。
“我会知道这些事情，其实也是因为我的老婆大人，”
三郎突地立正站好了起来，在剑傲完全不明的原因下，三郎竟然变得一点也不啰唆了，在他提到“老婆大人”四字的时候：
“我老婆以前的职业非常特殊，所以无论是‘百鬼’还是‘若叶氏’的事情，她都知道一些别人没有的情报……啊，不好！”
可怜兮兮的老者忽然捂紧了嘴巴，脸上露出惊恐的神色。
“你老婆叫你绝对不可以把这些事情对外人说？”善于察言观色的车夫立即会意。
“呜……嗯嗯。”
三郎对于剑傲未卜先知的能力似乎颇为惊讶，掩着口的手不敢放下。只是用另外一只手抱抱胸口和肩膀，一副怕被斩下什么东西似的。
“你老婆还告诉你，如果被她知道你跟外人讲了这些事情，她就要剥了你一层皮？”
“嗯，对、对！你跟我老婆很熟吗？这么清楚她的事。”
先是呜呜嗯嗯了几声，后来发现自己其实可以放下手臂来讲话，三郎很诚恳也很惶恐地对着剑傲大力点头。
“呃……或部C”应该说跟常识很熟，他想。
“那太好了，必定要请你和我老婆见个面，你不要小看她，她其实厉害的很，说知识也要比我丰富得多，说奶狺]不差，只是她现在年纪大了点，小我三十多岁，不过你有什么问题，找她帮忙准没错！”
剑傲闻言微微一怔，他开始认真思考起这个问题。如果一直带着霜霜在日出城走来走去的话，虽然这样说比较安全，但是这一男一女，又有一个女子是无行为能力状态，难免会大大引人注目，再说带着她东跑西跑，很多地方不能自由探查，会少掉很多获取情报的大好机会。
要伪装自己身份罢，自己一个人当然是最合适的，带着一个来路不明的陌生女子，一定又要狂解释长篇理由。如果有一个正常的人家能够暂时收下霜霜，并将她给藏匿起来，那将会省去他很多麻烦，但这件事必须非常慎重地观察安全问题。
“不晓得贵夫人……”
试探地问了一下，剑傲正忖踱着以什么样的方式去问出三郎妻子的情况比较好，显然是永远活在自己世界的三郎却忽然跳了起来，拉紧剑傲的手臂，大声喊道：
“不妙，我老婆说我今天日正之前一定要回到家里，跟你聊的这般高兴，竟然忘了时间，三毛小子，快点，我们快走！”
“等……等一下，什么？”
没有预料到对方对自己的意见完全视为超存在，剑傲的表情十分错愕。
“坐到后面去，我来驾车！”三郎故作阿莎力的朝后猛然一挥，双手握住操控驴子的僵绳，就在把呆掉的剑傲抛到车厢后之后：
“抓紧了，我让你们欣赏我月山三郎除了装死之外优越的飙车技术罢！”