剑傲不置可否的洒然一笑。“每个人都有些不普通的地方，即便是全世界最平凡的人，不是么？”他道，边佣懒地再一笑：
“只要我们都对‘平凡’下了相同定义的话。”
风从未紧闭的窗外吹入，拂动三郎剩下不多的银发，彷佛已经没在听剑傲说些什么，三郎的语声似在祈祷，向剑傲看不见的事物祈祷着。
“天叶如果听到这番话……是否在天之灵，也会原谅我这父亲？”
剑傲凝起眉来，他从昨天就曾动念想问，岱姬和三郎的儿子天叶究竟是怎么死的？现在听三郎的说法，竟像不是一般病死或意外，而是给人杀死的，不禁挺起身来：
“月山先生，可否冒昧请问一句，令郎……”
“等一等，你想干嘛？”
还来不及听完剑傲所发问的话，见病人自动爬起身，三郎不禁想起娇妻睡前千叮咛万恐赫的威胁，自己如果让他离开了这张床，只怕活不过明天：
“徒弟你病还没好干净，不可以起来，你快躺回去！”话才边说，人已经一个箭步跨前，因为事关他的性命安全，三郎显得相当坚持。
“风魔小姐交代的？”
剑傲一笑，算了，反正就算是被人杀死的，也不干自己的事，自己身上的闲事已将够多了，还管别人家的干嘛？
“啊，这个……当，当然，”三郎咳了一声嗽，随即正色：
“日出已经快入冬了，虽然外头阳光普照，还是凉得很，徒儿出去铁定着凉。要是又发烧一次，跟我学装死岂不是要延后？而且要是真的病死了，那就装不成了，有道是不听老头言，吃亏在眼前，俗话也说，人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，所以你……”
“我知道了。”连忙伸手阻住三郎的劝说，剑傲已经非常懂得如何处理这种局面，他慢条斯理的爬回床上，朝三郎露出足以让世间所有生物放下警戒心的温和微笑：
“我躺下就是了，我们俩可别吵醒了风魔小姐……是罢？”
三郎愣了一愣，随即大为赞赏的点了点头。“极是，极是，徒儿你果然聪明得很，才跟我差了那么一点点，不愧是我三郎的徒儿……”
“对了，月山先生，有件关于风魔小姐的事情，可否请问一二？”
“咦？岱姬的事情？”三郎一愕，随即脸色一变：
“那得看是什么事情，我老婆的事情，很多都不能乱讲，你别害我，你别害我……”
“这件事情，原也不是什么大事情，”见三郎慌张的双手乱摇，剑傲肚里不禁暗暗露出微笑，忽地声音一低，做出说悄悄话的模样：
“月山先生，麻烦你靠过来一下，既然你担心，我就在你老耳边说。请放心，决不是什么会让先生为难的事情。”
三郎将信将疑，但既然狮子吼就睡在外头，讲悄悄话是必然的举动，当即靠了过去，边说道：
“先说好，乖徒儿，要是你问岱姬过去的事情……”
“咚”的一声，就在三郎走近剑傲手臂弯可触及的范围内时，一阵酸麻感立时袭夺上他的所有感官，连惊呼都来不及，接着是脑袋天旋地转地一晕，然后，他就什么也不知道了。
“对不起了，如果等到风魔小姐醒来，我大概要七七四十九天养完病调养完身子变成健康宝宝之后，才能够踏出这屋子了。”
无奈的朝地上的“师父”一笑，东土打穴这种重手法，若是让他的救命恩人留下什么后遗症，那他可会歉疚好一阵子。
“时间不多了……”
深深的皱起眉，飞快地跃下床来，剑傲蹲倨到霜霜床头，凝视着她苍白、安详，除了仍有呼吸之外，静寂的像是死亡一般的脸。
“她们都是好人，会好好照顾你……无论如何，在我回来之前，你千万要撑下去……”
深吸一口气，轻握霜霜冰凉的手腕，又再补充了一句话：
“这回，我不会再逃了，决不……”
回过头来，剑傲搀起地上的三郎，露出顽谑的一笑，忽地将他打横抱起，硬是塞进了他刚刚躺着的棉被里，再将他翻面向里，被褥盖紧至下颚，还将枕子拉高，遮住他不算大的头胪。几缕银丝露出，若不是将人翻开来看，想必很难发现床上的病人已李代桃僵。
“希望风魔小姐睡饱后，脾气会好一点……”
微带怜悯和调侃说话声中，再次凝望霜霜一眼，房中人已消失无踪。
几乎在同一刻，那小屋唯一的房门碰地一声被打开，门口一个身影穿着和衣内衬、满头乱发、睡眼惺忪，显是刚从睡梦中惊醒。正是在外头被阳光给晒醒的岱姬：
“月山三郎！我不是跟你说过，日升上来的时候就叫我起来吗？你这个混蛋，难道你不知道服药是要抓时间──”
岱姬的骂声戛然而止，原因当然是她所骂的对象，她亲爱的丈夫，已经消失在原本应该存在的床侧，整个房间，除了霜霜还在原地，就只剩下床上的“病人”而已。
“这个家伙……竟然给我溜走！”
竟没有依她嘱咐尽好照顾病人的职责，岱姬的内心冒起熊熊烈火，除了再一次在心底否定所有誓言和承诺的可信度外，岱姬边骂边走向了床上那被丢弃的“病人”：
“万一病情加重怎么办？好不容易退烧了一些，如果又出什么差错……”五指伸出，想要将病人翻过来察看情况，然而手一到那堆银丝的上方，岱姬立时愣住，这回她连骂也骂不出来了。
呆然，恍然，讶然，然后是排山倒海的狂怒。
“这个王八蛋……！”
自己丈夫的头形，毕竟做了三十年夫妻，怎么可能认不出来！按捺住马上把三郎叫起来当球踢出气的冲动，她没有将床上的可怜替代物再翻过来察看，因为她怕自己会气到连房子都拆了。
一面用上了日出式皇语中最粗俗的骂词，岱姬捏紧手上的绵被，手劲大到将他化成了粉末，眼睛瞪着那个顽劣的病人曾经睡过的床褥，脸上担心与气怒之色猛然并现。
“怎么有这种人！？又在病中，又人生地不熟，他以为自己能够在这样的情况下单枪匹马的去捋‘百鬼’的虎须……？”
或许是因为过于愤怒的关系，她还没有注意到，大厅锻冶室门上的一把三郎所铸的皇朝式长剑，竟已失踪其一了。
要说来天照城观光，不可不做的三件事，大约就是看古迹、吃拉面和泡汤了。
而对现在的剑傲来说，一个刚从鬼门关重生过来的病人，大概没有什么比食物更能激起他原始的渴望了。
和田屋，号称百年历史的老店，如所有重生大陆上所有古老的名店一般，都标榜着自己的威名和祖传珍馔是自前世人类时代便流传下来的，似这家店便大喇喇的在介绍词上写着：
“祖传三万年秘方，牌子老到，童叟无欺。”
但剑傲每次看到类似的宣传都不禁摇头苦笑，首先是不是老的东西就一定较好，在逻辑上就有点问题，就如门流里那种老到让人看一眼就倒胃口。桃李满天下朋友一锅子又老是倚老卖老的“武林耆首”，剑傲通常第一个挑着砍的就是这种人。
不管如何，这总是天照城中口碑最佳、人流最广的一家面店。所以不管他有没有诈欺行为，此刻剑傲就以一种平静的态度，坐在这间店里，边暗地里张望着四周的情况，边不着痕迹的啜食手中那一碗刚上桌、尚冒着热气与香气的面。
“啊……真是天堂……”
从死谷以来，他有很长一段时间没有好好吃过东西了，现在大病稍愈，更是饿的全身发软，连移动都有点困难，刚才就差点从月山家的茅屋上掉了下来。
右手暗暗捏了捏隐藏在腰间布包里，从月山家“摸”来的长剑，不是他看不起三郎送的剑，而是与日出剑比起来，还是皇朝型制的剑他用得比较顺手。凌巽的剑却又已丢失在深谷里，他不得不迅速再找保命家伙。
他随便找了一把墙上所有剑里面看起来最烂的──因为他很清楚自己不适合带太好太贵重的剑在身上。一般使剑者都有所谓的“爱剑”，他可一点也不想这么干，虽然说好的剑必然能增加一位剑客的功力；但是人一但对一样东西产生情感，无论是人还是物，就同时也会有羁绊。
而这种情感上的羁绊，就算是对于一把剑，他也不愿意拥有的。
他来这儿也不是全然浪费时间吃饭，在日出不比皇朝，虽然他之前曾经偶然的旅行（被人一路追）至此几次，还曾造访过国家禁地伊耶那崎神社，遇上了一些相当有趣的事；但毕竟不如皇朝那样是地头蛇，人脉和地理风俗他都不甚熟悉，更别说是寻找像“门”这种组织的线索。
面馆人多嘴杂，又是接近天照内里，在探察情报方面，无论如何都会比他像没头苍蝇一样乱闯乱撞来得好。
虽然他的客栈饭店运总是很差，不晓得为什么，虽然他对食物的需求可以说极低，老天爷却老爱在这几个地方找他麻烦，好似存心不让他好好吃饭、想让他营养不良似的。每次行吃饭睡觉等人生必行之事时，敌人或者其他麻烦事就一定会找上门来，搞得他寻常人都是在睡眠进食时警觉性最低，他反而变成最高的了。
冬季开锣，年关也悄悄靠近，街上尽是欢乐的气氛，这种时候，若是独自一人，那种寂寞似乎就更加深刻。
上一回来是三年前，剑傲对日出的记忆已有些模糊，只觉自己对于日出精致、淡雅而充满礼数的传统抱着好感。现在放眼望去，食店里进进出出是身着和装的仕女，或着水干缓带的男子，也有打上身赤膊的工人，熙熙攘攘，好不热闹。
也因此，在剑傲坐上他目前的位置之后，整个食店就几乎被塞满了，除了他一人占的两人座外，没留一个空位。他不禁也要庆幸自己运气还不算坏到家，不会连吃个饭都被排挤。
“真是的……要是……没有发生这些事情……在这种地方玩玩也真不错。”
双手枕着下颚，剑傲仍是不禁微微苦笑，想起从云渡山上以来一连串的事情，他有时细思仍会觉得不可思议。
他对霜霜的情感并不算深，要真的说起来的话，大约是当她像家人一样，毕竟人生历练真的差得太多，要深交既不可能，要他生出别种情感更是不知该从何生起。年龄的差距不止是外表，更是内心，就他来讲，看着霜霜所经历的一切苦难，感觉就像在看自己往日的崎岖。
所以每次审视自己的内心，他都会问自己之所以那么做的答案。
“我该不会……又在做投射了罢？”
他知道他的付出对自己来讲并没有什么，他对自己的心已经很明白了。但是对霜霜来讲，她的情感太单纯也太脆弱，万一──他自嘲的笑了笑，虽然这么说有自恋的嫌疑，他又不是什么风流倜傥的英俊小生，但万一霜霜对他产生了任何无论是亲人的、朋友的，或者是……更多其他的情感，那对霜霜来讲是很不公平的。
他已经不是小孩子了，至少在心灵上，他玩不起这样的感情游戏。
“还是不行……等这件事情一解决…如果我有办法解决的话，我还是尽快的离开她，我对她决对没半点好处。跟我在一起除了受伤……还是只有受伤罢……”
边用筷子夹起一串面条，边心不在焉的想起心事，竟开始对周遭的事物开始失去觉察，痴痴地望着面里飘浮的一片鱼板，低声自语起来。
“对不起！先生，你占着我的位置了！”
人家说专心想事情的时候最容易被吓到，指的就是剑傲现在的情形。一声清脆的嗓音忽地在剑傲耳边一寸的地方响起，虽然声音不大，但是距离是如此之近，在他吃面冥想的同时震撼他的耳膜：
“什，什么？”
一不小心，筷子脱手飞出，撞了那人一下，随即滚到桌底下去。看着筷子自由落体，剑傲的视线顺势向上，终看见了那个双眼只离他几公厘，正瞪他瞪得起劲的冒失鬼：
“我说，先生，你现在坐的位置，是我占着的，我不过出去叫个人，就被你占去了！”
矮小的身形，盘在耳际两旁的日出传统儿童发式，简单的双褂浴衣，眼前那看似十二、三岁的孩子有着极美丽的脸蛋，白皙吹弹可破的肌肤，再配上那灵动至极，叫人忍不住想将他拥进怀里看个够的大眼睛，任谁都会为之着迷的。
剑傲看得一呆，眼前的小孩虽然看似年纪还小，但是全身体态均匀，精实整齐，上下没一丝多余的赘肉，刚刚唤自己的声音中气充足，很明显在体力上有下过功夫。再加上炯炯有神的目光，立即让他判断出眼前的人武学造诣必当不凡。
“喂，先生，你有在听吗？先生，先生，欧吉桑！”
不满于对方只是盯着自己而一言不发，最重要的是丝毫没有想移动屁股离开的迹象，那人一气之下再忍受不了敬语的客气，直接了当地叫出他心里的话：
“你到底听到我的话没有？你起不起来？这位置是我的，你滚出去就对了！”
似乎还不太愿意引起骚动，那孩子仍是采取近距离谈话法，只是他的音量已然开到最大，几乎要靠声浪就把剑傲的耳膜震破。
“好好，先别激动，”
真怕他真的就这么吵起来，现在是非常时期，剑傲不想引人注目礼，他只得苦笑：
“你这样说，我实在不晓得该怎么办。位置上又没刻君的名字，我就算想让予君，也不名正言顺。”
“笨蛋，你没看见我扇子搁在上面吗？你还一屁股坐了下去，分明就是抢了我的座位。我不管，你给我站起来，那是哥哥的位置！”
“这扇子上又没写你的名字，无主物先占，你怎能说搁着扇子的椅子就是你的？”
伸手不打笑脸人，剑傲一直将他奉之圭臬。其实他病中脑袋有些昏昏沉沉，跟本没注意到椅子上摆了什么东西，语毕往下面一摸，果然一把日出的团扇就被他坐在下面，他闲适地拿起扇子，煞有其事的煽了煽：
“这么漂亮的扇子，也不知道谁丢在这里的，现在的小孩流行乱丢东西，真不是好习惯。”
“你……你不讲理！”那孩子见对方竟然无赖至此，一手抢过团扇，白皙的脸泛起愤怒的红。
“我正在讲理。”剑傲正色，虽仍不免嘴角一笑。
如果再让这孩子和剑傲瞎缠下去，只怕会对他未来的神经发育造成不好的影响，剑傲就算是因病脑子有些混沌，语言能力却是本能的。好在他还来不及说些什么，声音便被一个更大的嗓门自门外而来给打断：
“小绫！怎么，又在跟人家吵架？”
那孩子闻言蓦然回首，剑傲的行动当然也和他一般。
只见门口有人掀帘进来，身材魁悟，满脸英伟之色，淡淡的髭须环绕下颚，更添一分粗犷豪迈。更令人注目的是他一身强度适中，既不会允人压魄的感觉、又赋予人有力印象的一身肌肉，在逆光下微微泛着光泽。习武的人都晓得，要将肌肉练得如此既好看又实用，那可是要下过一番苦功的。
真是奇了，明明只是天照城的一家面店的，要不是天照城央处处卧虎藏龙，就是剑傲应该要怀疑自己是否磁铁，怎么他所到之处，都会吸来一些正常状况下决不会碰到，身怀绝技的奇人异事？
“兄样！”
不同于剑傲的瞠目结舌，那被唤小绫的孩子见到那壮伟男人的到来，表情却异常的高兴，好像见到了什么救星一样，没等整个人扑了过去，小孩子告状似地拉了拉男人的手，拿着团扇毫无犹豫地直指剑傲：
“兄样，这恶人抢了我们的位置，还说些话来气人，你说可恶不可恶？”
那男人似乎没有两造平等的概念，听了绫女的片面之词，当即怒目抬起，发髭俱张，寻找绫女所指的方向—正是那一脸错愕、无辜、兼之无限无奈的剑傲：
“为什么欺负他？”
剑傲只得苦笑。“如果说我坐在我的位置上吃面，也可以欺负他，那我还真佩服我自己，”
看出眼前此人其实并无恶意，只是性子直，又保护胞弟心切，因此粗鲁了点，只不过如何使他情绪和缓倒是个难题。自己果然走到那里都触媒，是不是待会儿应去须佐神社烧个香？
“你说什么？！”
听不懂剑傲语带双关的自嘲，对方忽地一拳重重的搥在剑傲面前的桌上，震的面汤乱飞。剑傲敢忙伸手抢面，以免一碗食物就这样给糟蹋了。
“先生，我并不歧视你的怒气，但是你的愤怒若是牵连到这碗无辜的面，就未免有点说不过去。”
自己付不付得出来这碗面的钱都还是未知数，剑傲非常小心的保护着自己的五脏庙资产。
“你不要看他年纪小好欺负，这种事情常常发生，你是不是抢了他的位置？”单手扳起剑傲抵住桌面的肘，对方的力道果然很惊人，虽然刻意沉气于臂，还是被他一抬而起。
壮汉未及再骂，瞪着剑傲的双却遽然一惊，一阵酸麻顺着点扩散至面，在自己抓着对手的手臂上如蛇攀爬班漫然游移，随即发现自己是被对方捏住了穴，虽不致到行动遭制程度，然而已然顿趋无力。而那肇始的一点，正是这陌生男子以食指按筷，触于自己肤上的结果。
同是武学者，那里肯就此认输，右臂失去知觉，壮汉旋换左臂出场，五指雷霆探出，以小擒拿的手法爪向剑傲下颚，照那势头强劲，在这种近距离下对方是绝计避不了的。
那知持筷的男子只是微微一笑，筷尖向左，竟然后发先至，又点同一处穴口，壮汉见状慌忙变招，如鹞子般掌向左倾，去探剑傲胸口，满拟对方必定避开，否则胸口即遭重击。筷尖在男子手上却宛如活的一般，倏忽头尾倒置，由按变握，向前直撞，竟是先袭自己胸口。
未料对方能将一枝筷子使得如此灵活，壮汉大惊之下，只得左手回护，就在正要抓住那筷尾当儿，剑傲的目光忽然泛起笑意，同时间筷尾垂直往上脱手而出，筷子于两人上空活泼俏皮地旋转两周，在壮汉未及反应之际，在眼瞳前一寸重回剑傲左手。
五指反握，向前遽送，落点完美地抵在壮汉灵魂之窗的前头。
一时间，双方屏息。
“兄样！”意识到局识的危险，绫女在一旁惊呼出声。
“算我偷袭，再加上你对剑法不熟，这一下措手不急，不能怪你。”
意在恫赫不在伤人，不等对方回话，剑傲便在绫女惊惧的目光下微笑着撤回筷子，另一手捞起桌上面碗，适才的凶器转瞬间变回吃饭工具，灵活地挑起几根面条，闲适地塞回口中：
“所以……这样算是平手罢？”
壮汉呆滞两秒，好像还不能从刚刚光石电火的交手中反应回来。刚才那次筷子与单手的战争，虽然全程在方寸之间，整个食店的人除了绫女和两位当事人外无一人察觉，但是其技巧之繁、瞬息间的紧张，已超过任何正式的交手。
而自己的拳是真拳，对方竟然能以筷当剑，犹能胜己一筹，对于那样武具本尊的熟稔和灵活度，自是不言而喻了。
“我比较想用筷子吃面，并不想用筷子来做其他事情，例如像抢位置还是什么的，”见壮汉不说话，剑傲笑意的脸庞语带双关：
“虽然如果我要，我可以这么做，但是筷子就是筷子，楚才晋用的话他会伤心的。”
壮汉的脸回复平静，朝剑傲微一颔首。忽地转头望向一旁犹惊于适才一幕的绫女，厉声问道：
“小绫，这个人刚刚说的，是不是真的？他到底是不是从你手中把位置抢去的？”
一面微笑着看着绫女向壮汉嗫嚅的重新翻供，剑傲一面狂吞面条，知道自己的误会已得平反，同时内心长叹一声，这世界有时候还是需要点武力。没有武力，虽说有理行遍天下，那也是要在对方肯听你说理之后。
“真是抱歉，绫女……喔，我忘记自我介绍，我姓影，叫见愁，是旅居日出的皇朝人，这个小兔崽子，叫绫女，小绫，过来跟人家道歉！”
一招满脸不爽，还嘟着嘴巴的绫女，见愁粗鲁的一扯他衣领，将他推到剑傲面前。
“没差，我只是不喜欢被人误会。”
双颊涨红，以绫女机伶，当然看出剑傲的恶劣行为，本来就已经心不甘情不愿了，此时更无道歉动机，小嘴一扁，已抱住见愁的熊腰开始撒赖：
“兄样，可是我想吃这间面店已经很久了……本来想带莱翼君来开开眼界的，这家的酱油味道很好，在天照城央只此一家别无分号……”
“只不过就是位置，还不好解决？你来，这旁边还剩一个位置，你就坐哥哥腿上，小时候我们不就这样吗？”
似乎对绫女的撒娇攻势总是招架不住，虽然脸上仍是佯装愤怒，见愁却已挤到剑傲身畔的位置坐下，拍了拍自己的大腿，一副理所当然的样子，完全没注意到绫女脸上已泛起殷红。
“不要！兄样最讨人厌了……我……我已经……”挤红着柿子般的小脸，绫女想说话却说不出口，只得反复着无意义的字句。
“怎么啦？不就是位置不够，你嫌挤的话，忍耐一下，吃个饭而已，又不是要你这样坐一辈子，真是小孩子！”粗线条的神经完全察觉不到绫女脸红的原因，或许连他脸红也没有发现，见愁对于绫女的嗫嚅露出奇怪的神色。
“我看这位先生年纪也不小了，您要是把他抱到腿上坐的话，只怕他会害羞……”望着两人唱双簧戏，剑傲边吃着面，终于忍俊不住，对着见愁插口：
“看你弟弟的样子，应该十五、六岁有了……虽然他看起来……总之，这年纪的孩子很容易怕羞。”
本来只是单纯的想帮那一对纯真的兄弟解危，那知此言一出，却换来绫女忽地回过头来，用一双水汪汪的大眼，满脸吃惊与讶异地望着剑傲。
呃……他说错了什么吗？剑傲不禁在心底一惊。