“你刚说什么？”
“我说君的年纪也不小了，如果再让你兄长把你抱到腿上……”
“不，不是，我是说你的称谓！”
“呃……我说先生……”剑傲努力思考。
“太──不可思议了，你竟然……你竟然知道我是男的！”兴奋异常，绫女像是见到自己多年不见的老朋友，用力的搓揉剑傲粗糙的大手，脚步也雀跃起来：
“你到底是怎么看出来的？自从我十二、三岁以来，一眼就认出我的正确性别的，你是第一个！”
剑傲闻言又是一愣，随即恍然。他第一眼见到绫女的时候，的确有那么一点想相信他是女生，因为这张脸要是长在男孩子身上，实在令他乱不甘心的。
但是他见过的人何其多，不管一个人如何伪装成另一种性别，一定会保留天性上的某些特征，举动、神情，只要稍微注意一点，雄兔雌兔其实是不难明察，更何况绫女跟本就没有刻意伪装。何况如果他连这样都分不清楚，那他可能已经不只死一次了。
“这……这没什么，因为你本来就是男……”
眼见绫女这么兴奋，他实在不知道该接什么话，不过他大概可以体会那种心情，若是有人第一眼见到他，就大声的叫出“少年郎”、“年轻人”的话，他定也会一般激动。可能还会邀他到酒馆，请他大吃一顿，然后再一起因付不出饭钱而集体逃亡。
“我弟弟就是长得好看了一点，所以从小到大都给人认成女生，有时候在路上，还会被一些混蛋调戏，”见愁的语气里有些无奈，但也有些自豪与疼惜的意味：
“一不注意，小时候就容易给人欺负，不是被同年龄的小孩骂娘娘腔、扔石头，就是给不怀好意的坏人掳走，因此在他学武学到一定程度之前，我一步也不敢离开他。而他则年纪轻轻就哭着拉我教他武艺，好赶跑那些人。”
绫女闻言吐了吐舌头，做了个顽皮的鬼脸。剑傲知道见愁所言不假，也是因为如此，绫女对于见愁的依赖才会如是之深，而且攻击性强又娇纵，这样的个性其实有自我防卫的因素在。
“可是这小子也不知怎么搞得，好不容易武学有一定程度，旁人都欺负不了他，他反而性子越来越像女孩子，总喜欢穿些女装，以让人家错认他的性别为乐，真不晓得这小孩是怎么想的！”
粗鲁的一拍绫女肩头，见愁露出既无奈又疑惑的神情，对于这个弟弟，他那种直线条的脑袋是永远也弄不懂的。
“这样子不是挺有趣的？门流里的大人多瞧不起女孩子，看见女孩子上场和男人打架，头一个就认为她必败无疑。更有些下流的大人喜欢抓女孩子的胸脯，屁股，让女性武学者因为羞愧而掉以轻心，又或气血攻心、乱了方寸，因而轻松致胜。”
闻言笑着一拨落入鬓边的发丝，绫女以指尖拨弄团扇挑起的木屑边，典雅稚气的脸颊因为笑容浅陷一双梨涡：
“我外表虽然像女的，但是力道、心理却都是男孩子的，对手把我当女人看，又是轻视又是放水，理所当然就要败在我手下。那可不是使诈，是他们自己眼力不好，可怪不得我了。”
剑傲闻言不禁在心底苦笑，因为即便真是女子，也是常常让他吃大亏的。
云渡山上的女猎人、还有迫使自己到日出的始作俑者猫又姑娘、以及以往许多追杀她的人中也不乏女性同胞。所以他对女性也一样绝无好感，只不过是攻击他的方式不同，女孩子多以其奸似鬼的心思和智慧补足力量上的缺乏，有时比男人还难对付。
所以他绝不可能有“不杀女人”、“不打女人”的概念，因为如果他存在着这种思想偏差，岂不等于伸着脖子等人家砍？
绫女见剑傲久不答话，还以为他对这议题没有兴趣，自从他认出自己是男孩子之后，绫女的态度显然改善许多，不停以一双好奇的眼光打量眼前的落魄大叔：
“对了，先生，你的名字……”
“呃……在下叫作……那个三毛……”
“你骗我！那有人提到自己名字还要想一下的，分明就是你编的，”果然不是笨蛋，绫女对于剑傲的刻意欺骗露出不高兴的神色，插着腰质问：
“如果不想吃我的双月叶，就快报上真实姓名。”
剑傲心头一惊，想不到这娘娘腔的小鬼头这样机伶，脸上却越发冷静地微笑起来。
“先生果然厉害，什么事都瞒不过阁下。也罢，在下原名四郎。”
心里虽是慌成一团，也难为他表情浑不动摇，而且理所当然，使人完全瞧不出破绽，这是剑傲行骗江湖的不二法门。还特地端起已经凉掉的面啜了一口，故作无奈地苦笑几声。
“我就说罢，不威胁你一下，你就学不乖，”
带着笑靥将已逼到剑傲喉间的团扇收回，绫女满意地点了点头。人在自己拆穿别人骗术的时候，心理上都会相当得意，这连剑傲也不能免，所以高明一些的骗子都懂得用这样的手法，使对方更加坚信自己二次的谎言。眼见对手入彀，剑傲不动声色的再喝一口充满柴鱼香味的高汤。
“那么，你是皇朝人啰？”
“嗯，土生土长。”心灵上的土生土长，他在心底补充。
“真的呀，那我们真有缘，我哥哥……我是说，我们也是有皇朝的血统，只是因为某种原因，暂时在这里住一阵子。”讲到“某种原因”时，绫女的脸又是不着痕迹的一沉，剑傲见得分明，却不点破，心中一动，遂前身问道：
“两位对日出是否熟悉？是旅居此处，亦或长住此地？”
绫女眨眨眼，热情的一拍剑傲背脊：“你是想问路，还是想问那里有好玩的？你放心，我们虽然只是在这儿暂住一阵子，但是天照城的一草一木，我影绫女可比什么都清楚。”
剑傲闻言一笑，这小男孩纵是娇傲了些，但是这古道热肠倒也可爱的紧。既然绫女这样说，两兄弟又是武道中人，对于“百鬼”的事情应当有所耳闻，怕直接询问惹人多疑，剑傲遂采取迂回攻势：
“绫女兄既如此承诺，在下就不客气了。因为在下初次前来日出，对于此地风俗文化不甚了了，可否请教一二？”
绫女见问大为高兴，一拍胸脯，笑道：“那你就问对人了，举凡那里的食物好吃、那里的旅馆便宜舒适、还有那儿的风景最值观赏，不是我绫女自夸，天照城还没有人能比在下我更如数家珍。”
剑傲举筷一笑，顺便扒了口面，故作漫不经心：
“前阵子听说日出最近热闹的紧，好像有什么大事情发生？”
“啊，没错，确然是有件大事。”绫女倚靠一旁木柱，手仍拉着见愁，侃侃而谈：
“就是若叶家族的‘菊花祭’，我……我哥哥也是因为这件事情，才到天照城央来的。”
剑傲肚里摇头，知道自己不应该这样问，因为对一般民众来讲，菊祭的确比百鬼门的聚会要重要。思来想去，只好顺着闲聊：
“这个当然，若叶氏的千金，即使远在皇朝也是消息遍传，在下本也决定要去凑一凑热闹。”
此言让一旁的见愁着实红了脸颊，这么一个壮汉竟然也会脸红，实在是十分有趣的事。斗大的拳头再次仪式性地轻点自己胞弟的头：
“什么不好说，干嘛……干嘛把这件事情到处宣传？不过就是瞻仰一下官家闺女，值得你大惊小怪？”
不等绫女抗议似的回话，剑傲在一旁轻咳一声，语气尽量轻松，却不经意地放低了音量：
“在下还有听闻另一件事……稍嫌诡异了点，不知道该不该说？”
绫女闻问转头，一手兀自和自己兄长互搥，一边欣然答允：
“怕什么，我是任哥哥吓大的，你尽管问。”
“事情是这个样子……在下在旅行其间，曾经听说有人提及‘百鬼’的事情，不知道绫女兄知不知道？”他不将“百鬼门”整个说出来，故意模糊自己对于整件事情了解的程度，以免遇人不淑，反遭祸害。
那知绫女闻言却眉头一皱，侧头想了想，竟似对问题无法理解。
“百鬼？我不懂耶……你是说‘百鬼夜行’吗？那是日出古老的妖怪传说，传说中被人丢弃的锅子啦、碗啦、雨伞等等的东西，在成为九十九神之前，会成群结队的在夜晚的路上游行，听说看到的人会因诅咒而死去。不过这是吓小孩子的传说啦，你该不会是在担心这个罢？”
“不……我是说……似乎不是。”
怕再进一步询问就会露出破绽，剑傲小心的忖踱自己的用词，一时沉默无语。
“四郎君是想问……‘百鬼门’的事情吗？”
忽地，一直沉默一旁的见愁，竟如此开口问道。剑傲支颐的手惊觉而起，黑色的双目凝视见愁，半晌微微颔首：
“或许是罢，我印象中，有人曾提起此事。”
见愁虎目微凝，一手轻拍桌沿，似在搜寻脑中资料：
“如果是这个‘门’，我所知也并不多，因为这种事……你知道，一般武道中人，对于‘门’的事务，一向都是敬而远之。我只知道他在日出有非常强大的势力，甚至不只日出，还及于东土各地，包括皇朝。”剑傲屏息细听，深怕漏去了任何一个字：
“似乎他们所管理的，是日出所有的妖怪……或是半兽，总之不是正道一脉的所有‘门’里人物，通通划归在他们的势力之下；就像小绫刚刚说的，百鬼门跟百鬼夜行的传说有些许牵联，因为他们数年一度的聚会，就叫作‘夜行会’。就门流间那些以讹传讹的消息……好像就是在最近没错。至于详细情形……嘿嘿，”
见愁摊了摊手，豪迈的一笑，表情歉然，似乎告诉剑傲他所知就仅止于此了。
“如果是百鬼门的事情，我还知道一件哥哥不知道的事情。”绫女似乎不甘被冷落，特地强调“哥哥所不知道”，插话进见愁与剑傲之间。
“愿闻其详。”黑曜燃起光泽，剑傲喜出望外，不由得倾身向前。
绫女对剑傲的认真微感一惊，但随即得意的细语起来：
“那就是，我听一些门流里的朋友说的，百鬼门是个相当诡异的‘门’，之所以能够维持两百年来，历久不衰的门中共主地位，就是因为他们的头领，是相当了不起的‘阴阳师’。阴阳师在日出传统里面，可是能通鬼神的喔！所以才能控制那些‘妖怪’。”
这他也知道，剑傲在心底暗忖，不过脸上仍是露出笑容，正要点头称谢，却被绫女挥手阻止。
“等一下，我还没说完，”绫女竟还有但书，秀眉一扬，语声踌躇，似乎对自己接下来的话也不愿相信：
“还有更玄的，关于百鬼的首领阴阳师，据说有一种非常神奇的现象，也就是在每一次的聚会……哥哥说叫‘夜行会’后，新一代的首领就会出现，而且无论新的首领年纪多小，原本多没用，经过这一次聚会仪式的洗礼，就会忽然变成通天彻地，无所不知的大阴阳师，上承阴阳师的祖师安倍晴明大师，下至如今的重生人类应有的知识。”嘟了嘟嘴，绫女思考附手胸前：
“我是觉得这件事情太扯，就算是用一天晚上拼命念书，也不可能有这样的事情，对罢？”
剑傲一片静默，支颐着凝视拉面残汤中黑瞳的映影，绫女所言，让他的思考方向斗然一变。
为什么要在门主祭承仪式的聚会之前，召集所有旗下门流准备“承继”的礼物，将那些连同“黑乌鸦”、“青竹丝”在内的门众忙得不可开交？简直就像故意要在前一代首领逝去，后一代首领接任之间，制造一种凛然不可侵犯的空窗期似的。再加上绫女所说的神奇现象，莫非……
“四郎君！”
沉思被绫女充满力度的扇子一击给打断，剑傲蓦然从逻辑推衍中醒觉：“啊……不好意思，因为绫女君所言太过吸引人，一时听得呆了。你真是了不起，知道这般多事情。”
“那儿的话，嘿嘿，其实那是一般门流的道听涂说，作不得真，你听听就好。”
绫女见夸，竟少有地也红了颊：
“你晚来一步，以前在兰丸傀儡流出大事前，弟子们都会在茶馆定期搬演古老传说的戏码，兰丸老师亲自拉奏三味线，无论是雪女故事、狐狸报恩亦或枯木开花，无一不是生动活泼，叫人看了眼睛都转不开呢！这样难得的流艺却逢此大难，真是可惜至极。那个皇朝的门派忒地过份，和老师有什么深仇大恨，也犯不着剥夺我们唯一的乐趣。”
没注意剑傲瞬间闪过的异样，绫女侧首坐到桌头，随即以好奇的眼光望了望剑傲的脸。
“你真是特别耶，很少外国的旅行者会问到百鬼门的事情，这即使对于日出人来讲也是鲜有人知道的门派，对罢？”他转头寻求哥哥的同意，后者配合的点了点头。绫女以指击善，望着剑傲的目光让他逐渐泛起汗滴，这古灵精怪的小男孩，究竟又想到什么了？
“难道你是为了那个什么‘百鬼门’的事情来到日出？快给我从实招来。”
剑傲肚里满腹苦水，这位小男孩问题未免也太多了一点。
“老实跟你说，我的真实身份是皇朝朝廷的宰相。因为皇朝最近得了原因不明的怪病，疑似遭到争夺王位的皇子勾结邪恶魔王的势力加害主上，因此特地微服出巡，出来寻找治病妙方，顺便寻访各国正义而本领高强的勇者，比如像百鬼门那样，同心协力击败魔王，惩戒不法之徒，拯救皇朝朝走向灭亡的命运。”
他越编越高兴，不禁再补充一句：
“现在整个皇宫都被十万禁卫军层层包围，消息透不到外面，使可怜的主上求救无门，我是费了千辛万苦，浴血和魔军大战三天三夜才破出重围；不过我这可是秘密求援，你千万不可跟任何人讲。唉，魔王的力量实在太可怕了！”
绫女哈哈大笑，气氛登缓，捧腹下一拂手上团扇：
“你真是个有趣的人，算了，兄样说打探别人隐私是不好的行为，我不问了。”见愁闻言重重的敲了他一下，指着绫女，憨厚而故作严肃的一笑：
“我这弟弟，就是这点不正经，冒犯了。”
只要他肯悬崖勒马不再拷问，省掉他编故事的麻烦，剑傲就谢天谢地了。正要低头再去吃面，忘记绫女根本不可能这么简单就放过他，只看他忽然拍了拍剑傲的肩头，害得它差点儿呛到：
“我说我们真的满投缘的，是罢，兄样？”
见愁颔首道：“四郎君性子开朗，呵，我就不喜欢人加拐弯抹角，故作正经，”他边说，一手已亲昵的揽住剑傲肩头：
“能交到四郎君这样的朋友，也算是喜事一件。”
“既然这样，”完全陶醉在自己的计画中，绫女闪动着狸猫般的大眼睛，兴致冲冲地抽开剑傲没拿筷子的一手，和见愁双掌相迭，脸上充满笑容：
“听说最近东土的门流流行‘拜把’，既然相逢既是有缘，兄样就和四郎君在这里结为兄弟罢？”
“噗”的一声，可怜的十九岁少年这回是真的被呛到，一口面汤洒得整个位置都是。
“四、四郎君，你还好罢？”
担心的站起身来，绫女大力的拍击剑傲的背，力道大得让剑傲由呛到变成想吐，忙阻止他不正确的医疗行为：
“我……我没事，谢谢。你……你刚说什么？”
一旁的见愁闻言也老实的微现尴尬，向绫女斥道：
“胡说什么，才见面没几分钟，别让四郎君感到困扰。”但是话却这么说，语气里却明显的透露出那种想要“一见如故，就地拜把”的豪迈欲望，两只眼睛盯着剑傲看，连转都不转一下。
“这个……我……”在两兄弟四目巡逻的注目礼下，剑傲顿感大汗淋漓，苦思脱身之法，怎么最近不是强迫跟人订契约，就是强迫和人拜把？
“怎么，你是看不起我们只是跑生意的，觉得我兄样配不上你，所以你不愿意，是吗？”
绫女轻一跺脚，双目已经由期盼变成火焰。
“不，不是……我自卑都来不及，怎么可能轻视你们，可是我……”
“啰唆什么！一句话，你到底要不要拜把？”对方显然对病人毫不体恤。
“这……如果君的团扇离我脖子再远一公分的话，我会有多一点选择空间……”
正当剑傲被迫的进退两难，心中发誓以后非必要绝对不来饭馆之类地方的时候，一如老天爷不把人迫死不甘心的习性，一个尖锐，不符合场景的叫喊声，蓦地传进剑傲等人的耳中。
“救命啊！”
无论在何时何地，这三个字都应是不详的代表。任何人叫出这三个字来，一定就是遇到了麻烦，而且是希望他人替他渡过这个麻烦，而剑傲现在什么不怕，怕得就是再多些麻烦。
所以当满食店的人都朝声音的来向看去，一面议论四起，露出惊异与好奇之色的时候，剑傲心中唯一的念头，就是趁现在赶快溜。一为逃脱绫女和见愁的已发生灾难，另一方面逃开未来可能添加的新灾难。
三当然就是想办法平安的吃霸王餐了，以他现在的财产，就算典当身上所有的东西也不够一碗热面的钱。
趁绫女的团扇撤手，两只眼睛跟他哥哥一样直往门外看去的同时，剑傲微展身法，一个闪身，已滑过不怎么大的面店，一步从门侧踏了出去。
那知他才一冒出头，眼前的景象却使他当场呆住。
好像某种似曾相似的场景。
门口站立着一个妙龄女子，散乱着满头黑色如波浪的长发，全身肌肤是弹性而充满异国魅力的古铜色，一身过份华丽的西地大礼服洋装，一顶日出式拿来遮面的行脚僧斗笠就落在她脚边，显是逃命中不小心掉的。边扯着嗓子重复剑傲最不想听到的那三个字，边以连乌龟都鄙夷的速度跌跌撞撞地朝食店奔来：
“救命啊！”
远处喊声阵天，众人惊呼声中，一群大约有七、八人，身着深蓝衣裳，显然是男子的蒙面人众，正寸步不离地追在那少女的身后。“咻”的一声，一把十字手里剑戏剧化地钉在少女裙畔，吓得她花容失色，更加没命地向前逃去。
剑傲听见食店里见愁的声音：“怎么回事？”
“好像有一群男人在追一个女孩儿，挺美的女孩呢，兄样，怎么办？”那是绫女的声音。
灵动的双目在惊慌下游目四望，少女意识到自己来到人多的地方，琥珀色的眼睛于是一亮。蓦地，她的目光一定，露出希望的光芒。
来不及反应、来不及也跟着叫救命，那位已经准备逃之夭夭的食客，在与少女四目交投的同时，一个轻软、婀娜、带点重量的丰满身躯，就这么掉到他怀里，双手紧扣住他头颈，让他想飞也飞不去。
剑傲愣在那里，遇上这种情况，无论是谁，都不免要愣上一愣的。何况眼前这位火辣的美女，正用她铅球那么大的胸脯，紧紧的抵着自己的胸膛，缨红的唇瓣，在这种吐气都可以感受到热度的情况下，鲜红的如同颜料画上去的一般，随时都要在他身上进行彩绘。
在这样的食店里，一个美女满脸惊慌的奔进来，扑到另外一个陌生男子的身上。然后食店外面似乎还有大批人马的喧嚣声、追杀声，这种模式，这种剧情，应该只会导向一种情况。
“救救我！”
忠实地照着泡沫剧本，双眸梨花带春雨地抬起凝视，少女殷实而颤动的红唇吐出意料之内的对白：
“拜托你，不要让她们捉我走，只要不让他们带走，你要我做什么都可以！”
剑傲的脑子瞬间空白。