“岱姬小姐，以忍者的精神与忠诚，立下终身的誓言，请你嫁给我！”
年纪比她小的女孩儿们艳羡地在旁发出羞赧的娇呼，与她同龄的一干少妇也纷纷围将过来，热情地出声鼓噪着，“把岱姬嫁掉”这件事在伊贺村里简直已变成一个约定俗成的谚语，村里的忍者打赌时用的不是“如果太阳从西边出来，我就如何如何！”而是“我绝不如何如何，除非你有本事让岱姬嫁人！”。
岱姬的脸充满着涨红的颜色，分不清是因为愤怒还是其他原因，总觉得自己该说些什么，然而冒出脑袋的字汇全是不符合现实场景的粗言粗语，还有些别扭的婉拒之词，她懊恼自己迟钝地推推发髻，情急之下无意识地迸出一语：
“你不怕我？”
记得他闻言错愕地一呆，随即笑了一笑，村子里即少有人见诚笑，他是个万分严肃和认真的孩子，优秀但难以亲近，然而他却把第一份笑容奉献给岱姬，温暖而诚恳：
“如果小姐应承，我愿怕岱姬小姐生生世世。”
二十年前的前尘往事，岱姬已经几乎不记得自己在听到那句话后的反应了，只觉得当初喉口像塞了什么白雾也似的障蔽物，一个子儿也吐不出声，那团白雾兀上升至脑门，让她无法思考，舌唇颤抖发烫，只想赶快转身逃离这令人难堪的现场。
她往后跑，尽可能往人少的地方跑，她听见背后群众的惊呼，还有脚下的他发出失望般的叹息。那声叹息，现在始终回荡在她脑子里，好像新年时神社的响钟，当地一声打在她心头，促使当时的她猛地停下脚步，回过头来。
“我……我可以答应你，但是……我有条件，”
张开干烫的唇，岱姬觉得自己正在胡言乱语，他不敢盯诚那澄澈的目光，思绪一片纷乱：
“如果你要我允诺你，就让我死去的父亲活过来，或者让我见他的英灵一面，只要他当面将我许你，我就嫁！”
并不是真的要出此条件，只是单纯的任性妄为，这是年轻的岱姬一贯的风格。此言一出，谁都知道岱姬是在故意刁难诚，本来以为一朵伊贺之花总该有个归宿，到头却又功败垂成，不禁个个扼腕叹息。
岱姬回忆着阿诚的脸，却见他闻言困惑地凝起双眉，刚毅朴实的脸染上思考神色，在她就要再次掉头离去之前，忽地拎住了她那只健康，被阳光晒得微黑的手掌，将手背贴在额头上，宛如立誓般地紧握。
“我会的，岱姬小姐，”诚的目光严肃，但态度却温和：
“我会想办法召回您的父亲。”
记忆彷佛就在此中断了，她忘却了一切细节，包括当时的天气，他的穿著，甚至他的声音。却只记得他那对目送她离去的眼睛，浓郁苍凉的褐色，深沉如松木。
肆后，岱姬无从得知他有没有办成，也没有时间让她去探听他的状况，因为隔天，她因个人任务离开了伊贺村，阴错阳差地撞进了三郎的打铁铺，一个月余之后，毅然决定脱离忍者生活，终身成为三郎娇妻，良家之妇。
而曾经是伊贺之花的那一段历史，也渐渐地被凐没在平凡杂务，夫妻恩情当中，不复存在于现实。
至今岱姬每每和三郎“意见不合”时，总会搬出以往被人追求的风光情景，好让三郎知道醋意，知道珍惜花叶。只是她从来也不提的却只有一人，那个曾经众目睽睽向她求婚，诚恳而又死心眼的少年，是她每回陷入回忆时，唯一能使她唇角泛笑的人物。
他确信这个少年必定已经在伊贺成家立业，而如今也同她一般，在想起这件往事时微微一笑，当作茶余饭后的笑话调侃妻儿，说道许多年以前自己曾错爱一只母老虎，那只母夜叉又提出来多么自以为是的刁钻条件。想到趣处，三年不见的笑容难得浮上岱姬余韵犹存的脸庞。
心情愉快地游目四触，岱姬忽地抛掉自己遐想，原因是她看见霜霜枕子之旁，摆放着剑傲卸下的内衬之中，竟有一样事物。
看起来是个普通白色内袋，因为病人走的匆忙，才会遗落在此，内袋中滚落几样事物，其中最醒目的，莫过于一柄长形的东西，泛着金色光芒，在阴暗的斗室之内，显得格外明显。
“这是……”
移动着手，岱姬以五指握住了那灿烂的光芒，却见触手冰冷，捧握甚沉，定睛一瞧，竟是把宛如金子打造而成的亮丽短剑。
疑惑的举起那把通体金黄的短剑，剑鞘上的雕纹精致，一条盘龙蜷屈而威严地蛰伏缠绕于上，与看似潦倒颠沛的剑傲身份颇不相符。
每一寸雕刻均被保管人擦拭的光滑明亮，宛如新制，仅这一点，便看得出短剑的现所有人是多么宝贝他，而且藏在如此贴肉之处，珍视之情不言而喻。
岱姬一时好奇，一个男人若对某样物品特别留恋珍惜，通常不会是因为他的外表华丽价格昂贵，而是此物于他别具深意。但她就算知道剑傲并非常人，却怎么也无法将这少年老成的家伙和如此高雅的事物连结起来。
心中亟欲解谜，右手一拔，黄金短剑便顺势滑出剑鞘来。
剑身亦是通体金黄，岱姬的目光被耀眼的色泽所惑，瞇眼侧头，才让视觉恢复。在昏暗的灯光下转动剑身，短剑薄如蝉翼的利刃散发出圣洁的净灵。岱姬本能似地以手拂过，却一惊收手，细看指间，竟已被削铁如泥的薄刃划下一道口子，鲜艳的红浆直往下流：
“好利的剑……”
以口含指平缓伤痛，岱姬用剩下的一手持续转动剑面，他的利度更加深了她的好奇。一个平民，一般来讲是极难弄到这样高级的金属，更何况铸造成剑？她不确定表层镀的是否黄金，但毋庸置疑，这把短剑是无价之宝。
正想进一步检视短剑，内袋里另一样事物却更让岱姬一愣。不若短剑显眼，但却绝对震憾岱姬心灵，那是把小柄──一般嵌在武士刀内侧的小刀，一个皇朝人自不会单独拥有，而且那小柄看起来是如此眼熟，她用颤抖得厉害的双手慌忙抢起。
莳绘内侧的嵌名牌已模糊，然而岱姬一辈子都忘不了那名字：
“岱……月……”
岱姬的表情蓦然呆滞，嘴上茫然地覆诵这个名字，一遍又一遍，彷佛想要唤醒什么记忆，又像急切地在确认什么事。然而那件事太过匪夷所思，太过不可思议，让一向冷静的她一时间竟也无法整理思绪。
不知反复念了几万次，最后她只记得自己扯开嗓门，开始呼唤她最熟悉的那个人：
“三郎……三郎，三郎！你快点过来……看在老天的份上，你这混蛋快点给我滚过来！”
声音先是茫然轻呼，到最后竟近似于哭叫的吼声：
“快点！”
隔壁室传来奔跑的撞击声，狂乱中岱姬又瞥回那把黄金短剑，却发现那柄剑中央，剑脊的部份，竟刻了一行小字，适才因为太过注意他的利度和艺术，才会没有察觉；诧异地以苍黄的五指拂过以皇文撰写的文字，岱姬边将他念了出来：
“遗……吾子剑傲，皇历九七六年岁末……遗吾子……剑傲？”
岱姬已经不太记得三郎在听到她那不寻常叫声后，是怎样惊惶地狂奔过来了，她只知道自己发疯似地扯着三郎的衣袖，将他扳过身来，失神地递给他那把小柄。
她也不记得三郎在看到失去已久的儿子遗物时，是露出怎样惧疑不定的神情，只依稀感到自己颤抖的五指，抓住了老伴一般冰冷的手，嘴里反复只吐得出一个问句：
“那是天叶的东西吗？那是天叶的东西吧？那么……那么那个人……会是……‘他’吗？”
“岱姬……你先冷静下来，我求求你……冷静下来……”
虽然也是一般震惊，三郎却强烈地感受到妻子比自己更为波动的情绪，他不能也跟着失去理智，强制将自己从茫然中拉回，三郎苍老的五指回握岱姬渐次掐紧的手。
“冷静！？”
终于情绪崩溃，岱姬对三郎的劝导毫不领情，讽刺地大笑着：
“月山三郎！其他人叫我冷静，我还可以理解，但是我却非常惊讶，一个找了杀子凶手三年的父亲，当凶手近乎现于面前时，竟然可以叫他妻子跟他一样冷静！”
“这……这个……他或许是天叶的朋友，又或许在路上捡到也说不一定……”
看见彷佛完全变了一个人的岱姬，质朴又戆厚的三郎又是心痛又是惊慌，别说原本语言能力就很差了，现下更是一个字也说不出来。
“那你看这短剑……这上面的名字！你记不记得我委托忍者村旧友调查‘魔剑’身分时，他跟我们说了什么？他说来自奖金猎人公会小道消息，魔剑的本名是……”
“岱姬，我的岱姬，妳不能那么武断啊！毕竟只是谣言而已，况且李皇朝同名同姓的人这许多，我们得先问清……”
然而岱姬的沉默很快的封住了他接下来话语，要知她的妻子再怎么骂，再怎么打，都是例行公事，性子使然。但是一旦她一句话也不骂、一样东西也不扔，沉默下来的时候，那便是三郎最惶恐担心的时候。
三年前，天叶的死讯传来之时，岱姬就像这样整整沉默了三天，不吃不喝，既没有对他颐气支使，亦没同平常一样嘻笑怒骂，她只是坐在那，沉默，无尽的沉默。
从那一刻开始，三郎最怕的就是妻子的安静，他宁可在岱姬的骂声中过一辈子，也不愿意感受她一秒钟的死寂。
所幸这回这段默缄并没有三年前的长久，岱姬很快的恢复了语言能力。
“我问你……那个人有和你聊过什么……关于武学上的事情没有？”
低着头，岱姬以近乎闷哼的声音喃喃问道。
“武……武学上的事情……”
听见妻子说话虽然高兴，但三郎一下子六神无主，忙奋力整理回忆。
“快说！”
“我……我把天叶的剑……我把‘岱月’送给他的时候，他好像说……”
“你把‘岱月’送给别人？！”
再一次暴怒起来，这次的对象却换了人，岱姬愤怒地捏紧丈夫肩头，指甲几乎掐入肉中：
“你竟然把天叶的遗物送给别人！”
“岱姬……好老婆……我只是不希望，你每次看到那长刀，都会触景伤情。又看三……又看那个人似乎懂点剑术。如果让那把剑就这样永远凐没，不去做一把剑应做的事，那可就埋没了岱月，天叶也必不希望看到他的爱刀就此沉寂……”
竟然一不小心之下说溜了嘴，三郎已经来不及翻供，只得为自己慌张地开脱：
“所以我……”
“所以你就把自己孩子的武具，拿去送给他的仇敌，顺道让他再砍死我们两个老的，是也不是？真是个好父亲！”
气血上冲洗去理智，岱姬的语气越来越是刻薄：
“他到底说了些什么？你快说！”
“他……他和我讨论了很多东洋剑的事情，包括一把剑的材质、淬火、刃文，许许多多，他赞我剑铸得好……一言一行，就好像是个专业的刀剑玩赏家，还有……还有……他说了一句话，令我十分印象深刻……”
发觉自己声音颤抖，语次已失顺序。
“说什么？”
“我说……锻工铸造出来的剑，因为其上染满了杀业，因此必须设檀祭神，以求赎清罪过。但是那个人却说……说……‘一把剑染上血腥，不是因为锻冶师铸造了那把剑……而是使用那把剑的人，使剑染上了无法洗刷的恶业。’……”
越说越是微弱，三郎突地也发觉事态的一面倒，惊惧之间捂住了老脸：
“他说……‘罪，应该由使剑的人承担。’”
他缓缓放下遮面的五指，恰从指缝间看见岱姬重重搥在霜霜身侧的拳。床垫的木屑乱飞，屋里最后一张床铺在岱姬怒意摧残下腐蚀殆尽，也催毁了岱姬最后一丝疑惧：
“错不了……既有天叶的小柄，那名字十分少见，他既唤那名姓，又对剑如此的了如指掌，兼之会说出那种话来……除了‘他’之外，不会有别人……”
捏紧那金黄色的剑身，任由他将自己的手割得滴滴鲜红，深沉而阴森的声音从齿缝间一个个弹出：
“绝不会有别人！”
怒意、恨意和狂意，混杂成晚秋落叶的杂色，被惊起的寒雀，漫卷至天光渐晦的天照城中。