说也奇怪，不少围观群众在稣亚发话的同时，竟同时动起施行指令的念头，虽然那只是一瞬间，但那份声音中竟莫名的带有诱导的因子，触发人人内心深处的流脉。
在场自然没人道得出“催眠”这个专有名词，有别于一般日常生活中人所惯用的明确指示，那种透过暗示去唤醒人无意识世界里潜在的精神，将原本微小、隐晦，可能一辈子无法使该人表露于外的念头，轻易地放大以致表露于外的技法。
这类技术流传于街头艺人里许久，最先是藉由音乐，操控的对象大都是意志薄弱的低等生物，比如猴子或小狗。以稣亚对表演艺术的热爱与熟悉，此刻触类旁通，加以利用，果然成功地掌握了眼前这明显是智能不足的女孩。
“把妳的手放到纸牌上，他会读取妳的心念，记录妳的一言一行，然后赐福于妳。但假若妳对他说谎，纸牌的力量是强大、无所不能的，妳必遭受诅咒，明白吗？”
稣亚的唇在女孩的瞳里上下掀动，拨得她又点了点头，牵着她手，在那金发男子被群众隔绝于外，却厉烈的似要穿透任何事物的眼神中，稣亚我行我素地将女孩的双手置于第一张纸牌上。
“你的名字？”
“我叫付丧……九十九付丧……”
女孩僵尸般苍白的唇瓣，几乎就在男子退入人群一刻同时喃喃吐声，声音小到几乎只有稣亚能够知悉，然后那白蜡覆盖的手指，轻轻点向金发男子：
“他叫玉藻前，是我的护卫，我们一直都是在一起的，一直……”
稣亚大感意外，万没想到这女孩在催眠状态下，竟反倒对答如流，毫无一点痴呆模样，此法唤醒的是人最深层的意识，自不会有丝毫诳语作态，难道之前的弱智全是假装？稣亚不禁在心底凝起了眉头。
稣亚牵着她的小手，盖到了第二章牌上，悄声询问：
“以此牌之名，再问妳一个问题，小朋友，妳……还那位叔叔，是从什么地方来的？”
自称付丧的女孩眨了眨眼，好像还不太能辨认稣亚的疑问，对方再重复了一次问题，这次，女孩笑了，那笑容倏地将整张原先死寂的脸照亮起来，燃起生命的火焰。然而稣亚却丝毫没有喜悦的感觉，只因那份笑容太过不合时宜地诡异。
“我……来自一个神秘的地方，从很小很小就在那里……那里有好多怪人，好多怪人，好多好多怪物……”
女孩吃吃地笑了起来，笑得有些神经质，重复着令人费解的语句，稣亚自是一个字也听不懂。摇了摇头，正想制止她近似歇斯底里的行为，女孩却忽然捏紧了桌上的纸牌，声音蓦然而转：
“我从不知道那里是那里，大家好像都叫那里，都叫我们，百鬼，百鬼，百鬼……”
女孩的声音越来越小，然而失去控制的笑声却同步扩大，无视于稣亚紧急掠大的目光，吟念着那两字皇语的名词，一次又一次，彷若这两个字永远没有尽头，没有结局。
稣亚的心比以往都还狂乱地造反起来，他所知不多的皇语成语突地浮上他心头，“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”！
“九十九大人！”
稣亚还来不及作进一步的询问，金发男子终于忍受不住，出言制止女孩虚弱的呼喊，连一直不愿表露的名姓也因为保护的对象先泄了底而失去顾忌，推开众人，将桌上牌组一挥而下：
“好了，我们该走了……您不能在这般天气下待太久，如果再继续待下去，你瞧……且况今天晚上，您还会有一番劳累，让玉藻前早点送大人去休憩……”
不管付丧同意与否，男子彷佛已豁了出去，边温言抚慰着，边径自强抱起兀自不断轻笑的娇小身躯，转身举步便行。
“玉藻前，不要管我！”
犹沉溺于催眠状态中的付丧显然一点也不领情，虽然连讲话都有些许困难，小手仍固执地敲打男子金发覆盖的臂膀，甚至动用牙齿攻击，极尽挣脱之能。那挣扎的声响夹杂在无法抑止的笑声之中，显得格外诡异：
“你，退下去！”
被唤玉藻前的男子露出痛苦的表情，凝望女孩执拗与茫然交杂的神色，双臂竟颤抖起来。
稣亚反应极快，此时那容得到手肥肉插翅而飞，当下排开莫名其妙的众人，以手搭上男子的肩：
“这位先生，先不忙走……”
“给我放手，”
毅然甩掉稣亚的牵制，玉藻前金眉倒竖，双手紧揽付丧的腰际，仔细地在捧一件宝物，促使拦阻的五指不禁也微微一缩：
“假若你再纠缠于我们，休怪我……”
玉藻前的声音带着激动而急促的喘息，正要厉声下最后的通牒，霎时间，身后的茅墙竟传来一声巨响，而且是怎么都不该出现于这平凡茶馆的怪异声响。好似整座屋顶，都被某种攻城器之类的事物贯穿一般。
狐狸毛的男子脸色一变，在无一人搞清楚的状况下，数十道白色的物体，伴随着粉墙倒塌的混乱状况，穿过屋宅破处，直逼玉藻前手中的付丧！
“又是她！”
茶盏破裂声，桌椅倒翻声，茶馆里不分主客全惊呼地退避，在夜色中四散而逃，人声杂沓掩过了稣亚一切的听觉，只玉藻前这语意不明的凄厉叫喊，竟似划破空气，传至他耳内。促使他转过头来，正好看见玉藻前拼死抱紧怀中付丧，强行撞开土墙，千钧一发之下躲开显然具有绝对杀伤力的千道白影，狼狈万状地滚至室外。
这下变故忽生，外头已届向晚，夜色昏暗，室内又烛火翻倒，茶馆形同拆除。稣亚只得拨开散落一头遮挡视线的茅草，眼睛试图找寻付丧等二人的行踪，却被层层的白影所遮蔽。
一手挽住在他眼前高速来去的不明白影，正想不由分说扯下细看，掌心却突地一痛，热烫的液体冲醒他因变故而微感模糊的神志，才发现那白影竟非等闲，生生在他掌间割开一道沟壑。
此刻他才终于看清，那点状分布于空中的白色物体，竟是一只只纸折的事物。
“这是……纸制的鸟？”
没有上千，也有上百，月牙初上的街弄里，在稣亚的视觉平复同时，已发觉自己被不知名的纸制物所包围；他不认得东土的鹤，只知道他是种尖喙长翼的生物，昏暗的环境辨认不出虚实，数不尽的纸鹤竟似自行飞行于空中，归巢于位在月光暗影面下的黑色身影。
“妳这女人，到底要纠缠我们俩到什么时候！”
稣亚还来不及对此情况作出反应，为躲避纸鹤而狼狈万状，玉藻前的身躯趴伏地上，却无一刻肯将手中紧握的事物撒手，充满怒意的语气袭向空中沉静的黑影──如果不是和一个人有极深远的纠结和仇恨，绝计铸造不出此等情绪。听那语气，似乎要仅凭字句就将该人击碎。
黑影并不作有声的回答，纸鹤源头的答复是重新抽动满布空中的线，稣亚明显感受到对方的术力，无数的纸鹤同时如活物般震翅，不规则地交舞、盘旋、回转，然后再次俯冲向地面的玉藻前。
没有时间让玉藻前怒目太久，金色如狐狸毛的长发在暮色中飘扬，却见他一手紧攫住已吓得失去意识的付丧，另一手却并拢食指和中指，置放唇前，迅速地轻喃稣亚所听不懂的咒法：
“荼尼吉天，稻荷之神，守护我族之真言……”
要不是稣亚早知男子与狐狸确有分缘，此刻恐怕要大吃一惊，只见玉藻前的肌肤泛起金色光泽，淡而细的图纹随着光芒密布他周身上下。配合玉藻前一字真言的抛出，十多只娇小、如主人发色一般金黄温润的小型狐狸，忽如破茧般自他身上窜逃而出。
同时间，狐狸的主人自身也生变化，稣亚看见原先尚还人模人样的男子，长发竟如风卷起般腾扬，然后九条毛融融的金色尾巴，将他正对黑影的身躯团团包围。
受玉藻前役使的狐狸很快地飞身，以尖锐、远古以来便属肉食动物的牙反击看似无害的纸鹤。狐狸的主人分秒不敢松懈，捏诀的右手贴紧唇畔，重复着一次又一次的咒法，转瞬间漫天的纸鹤已被金狐无差别狩猎，然后吞噬殆尽。
黑影在空中依旧冷静，稣亚甚至可以看见他的笑容，轻蔑的笑容。
对比于玉藻前的急躁吃力，纸鹤的操控者只是微微启唇，若有似无的另一段咒法立时回荡四下，彷佛无一处不是他的声音，无一处不充斥他的术力。
由于距离太远，稣亚听不清内容，就算听清了他也无从分辨这类日出专有的咒术，但令他微感讶异的是，从那清脆娇婉的声音听来，这黑影竟似女子。
新的咒法很快发挥效用，玉藻前的狐狸正为征服的纸鹤而凯旋，冷不防身躯一颤，十多只金黄色的式狐突地血肉洴裂，连凄厉的哀鸣都来不及，全新而锐利的纸鹤自内部破体而出，只只沾染无数狐血，然后纷纷抛下那无辜而残破的小生命，重新以胜利者的姿态飞回主人怀抱。
玉藻前呻吟一声，揽着付丧单膝跪下。“式”的伤害对主人来说无疑是最大的创痛，无论是心灵还是肉体，那数十只狐狸可说是他所有术力的凝聚，此时一被击溃，宛如自己的心脏被人抽去，一丝血线已顺着嘴角流下：
“你……你……可恶……”
空中的黑影出乎意料地没有趁胜攻击，不知是否犹未泯灭的恻隐之心，黑影只是保持距离，以那种漠视一切的森冷目光静观，稣亚甚至可以读出那目光中厌世，偏激，鄙夷一切事物的冷僻：
“别再自不量力，少了那群杂碎的保护，一对一你是赢不了我的。更何况，妖怪是永远斗不赢阴阳师的……妖狐。”
玉藻前周身落下缨红，粗喘着大气，狐眼露出炽热的火焰，听到这声称呼，血肉模糊的手却兀自紧擒着怀里的付丧，不让恶意的纸鹤碰破她一点皮肤。嘶哑的喉咙终于忍俊不住，牵带血丝吼出口来：
“邪马台！你不要太过份，九十九大人会变成今天这个样子，还不都是因为你的‘咒缚’？若是她的力量完备，我们怎么会，怎么会……”
黑影闻言又冷笑起来，稣亚看见那黑绸的衣袖在星子的屏幕前飘荡：
“死到临头的人总有借口，别把自己说得像受害者一样，好像是我加害于你们似的。你不用觉得懊恼，我告诉你，妖狐，就算雪女的力量回溯，你们也没我办法！”
对方的语气越提越高，虽然始终带有嫉世愤俗的因子，但玉藻前和付丧相拥的举动显然触怒了她的某部份情绪，纸鹤预警似地再次震翅躁动，如惊蛰雷雨，扑天盖地地掩向已经毫无反抗能力，只余目光可以伤敌的重伤妖狐：
“什么……！”
稣亚正思索双方对话入迷，一时间忘了躲避急遽而来的鹤喙，等到发现纸鹤已逼近脸颊，想要闪开已然不及。热辣辣的痛感刻印稣亚小麦色的光滑面容，一丝横血线赫然悬挂于原先完美无瑕的右颊上。
缓缓移指揭去涓滴的液体，人妖的怒气蓦然腾生，他竟然敢伤他的脸，他的脸！
就算被剁下一手一足，他也未必有现在这样气愤，然而他对自己头脸的尊严却尤为自负，望着手指上的滴滴鲜血，尚不知道是否会就此留下永久伤痕；感受到理志在内心深处被悄悄地焚毁，稣亚默默举高双手，毫不顾忌地抓住了两条削金断发的纸鹤之串。
对方的行动明显地顿了一下，显是猜不到竟会有人如此肆无忌惮的自取伤害，这才确实注意到稣亚的存在，夜空中的目光慑慑，好似质问他之所以干涉私事的理由。
稣亚高傲地冷哼一声，捏紧纸鹤的手很快地鲜血淋漓，他却毫不在乎，双目毫不畏惧地回敬，枉顾对方反应，只让咒文带着报复意味倾泄而出：
“吾忠心的仆人，火蛇沙勒蔓得，为你主人所受的屈辱颤抖罢！循着指引，找出罪孽深重的敌人，令他匐匍于阿蒙的怒意下……”
稣亚一向是懂得控制力量的人，他服从许久以前从东土武学中习得的真理，即随时让自己力量的水瓶保持半满，半满的水瓶方能源源不绝，令人无从预测容量的巅峰。
但是那理论的运作却只在稣亚还停留在理性领域的时候，一但情绪的浪潮盖过思考的海岸，便是暴风雨来临的前兆：
“……让罪人烙上终生的烙印，永世沉溺循环的诅咒！”
玉藻前紧紧抱着付丧娇小的身躯，虚弱的双眼几要睁不开，抬头仰望这难得一见的奇景，红色的火光短暂地照亮以茶馆为圆心的方圆十里，在稣亚双手凝成两股长流也似的火蛇，循着犹滴鲜血的纸绳，盘旋而张牙舞爪地扑向彼端的猎物，与主人一般狂妄，一般愤怒！
纸制的羽鹤受火焰的侵夺，如窜逃似地化成黑灰凐灭于夜空中，稣亚的焰舌犹不放过，蛇般贪婪的火信卷向飞离的猎物，务要将其赶尽杀绝。
术力在他周身自由的流转，红色恶魔的力量攀至高峰，连绵成串的纸鹤与主人失去联络，取而代之的是循线而来的报复者，毫不留情地向进犯者追讨毁容之债。
“你是……什么人？”
黑影终于颤抖地出声询问，虽然轻敌也是原因之一，但对方的力量确然有某程度压倒性：
“竟能单凭术法的火焰破我的‘千羽鹤’……”
稣亚薄唇泛起冷笑，这回轮到他回敬不出声的答案，持续鞭策火蛇追捕已生退意的敌人，果听黑暗之中，纸鹤的彼端传来“啊”的一声娇呼，似是火焰所拟态的炎蛇已咬中对方，同时间千百万道纸串倏地收回源头。
完全没有追击的念头，两头火蛇悠游自在地缠回稣亚的身畔，在他布满术力的手腕上盘悬，邀功似地一仰颈子，随即淡化于空气之中。
蛇的主人依旧凝定不动，远望黑影窜去的一方，声音异常冷酷：
“沙勒曼德（Salamander）是火之蛇，亦是掌控火的精灵，一但被她咬上一口，那牙印将会刻骨蚀，深深植于灵魂之内，到死都不能去除！”
对方早已无暇细听他的威胁，黑影短暂地呻吟一声，随即借着纸串之力朝空中微一腾高，像只飞荡的夜之蝴蝶，几滴缨红的鲜血洒落，人却已杳然无踪。
四下终于宁静，人群早已因此变故逃窜四方，整个茶馆废墟只余稣亚等三人，还有远处为火光而惊呼的嘈杂声。写着陆羽的茶吊无力垂置地上，一端犹被稣亚的火焰烧着，他现在开始担心剑傲会找不到茶馆和自己碰面了。
“你为什么要救我们，有何居心？”
玉藻前警戒地将付丧往怀中揽紧，盯着稣亚忽地转过的背影，那兀自冒着火光的傲然身躯，语气越来越是严峻：
“你果然不是一般的流浪艺人，你到底……是什么人？”
稣亚始终没有回话，耳朵好似失去了功用，竟是连转身都不肯，只是单手扶着腰，望着那余烬未消的冉冉火光，半晌再次揭去脸颊伤口兀自不断淌着的鲜血。
谁也不知道他内心正在狂跳，试图找一个可以塘塞的借口，以免这对男女些微的信任毁在自己为报毁容之仇的鲁莽手中，让搭挡到手的线索功败垂成。
于是他轻咳两声，勒令自己从盛怒和胜利的得意中恢复常态。
“我不过是……和你们一样的人……”
转过身来，玉藻前蓦地一呆，只因稣亚那双琥珀色瞳仁的遽烈变异。适才在茶馆里表演魔术的时候，他还只是双一般的眼睛，最多只能算俊逸。然而此刻，不知是否晚霞映照的错觉，他竟被那瞳中散出的妖异之息所震慑：
“和你们……一样‘种族’的人。”
好不容易才从那瞳海中回复神志，玉藻前对稣亚的话却更为吃惊，搂住付丧的手不由得更紧：
“你……你说什么？”
“从我看见那只你所操纵的狐狸开始，我就知道他的主人绝不是‘人类’。我想你一定知道……这世上有一种生物，形貌像人类，却又差了那么一点血统，以致于他永远都无法成为人类，而且注定与人类为敌……”
稣亚的语气很锐利，却又异常的平静，那是一种极其矛盾的声音。妖狐的表情恍然，随即又陷入困惑，金色长发和九尾在稣亚制造的热风中飘扬，如攀爬的触手：
“你的意思是……你和我们‘相同’，可是你……”
稣亚不再说话，只是冷哼一声。霎时间，黑色的屏幕在玉藻前眼际吹动腾升，惊得他退后一步，才发现那竟是稣亚那头长得过份的发。
配合着令人难以直视的琥珀瞳眸，三千根烦恼丝竟突地化为梅杜莎的蛇头，千头万绪地在暮色中扬起阴森，任凭谁看见了，都会瞬间以为自己见到了千百只黑色的毒蛇，朝自己吐信扑来。
然而那却只是稣亚的黑色长发，与人，与那眼睛一样诡异的青丝。
“我背后那图腾，并不是刺假的，”
稣亚揭开黑发后那一片神秘的文字境地，回望玉藻前的眼神中，竟有着难得的温情：
“藉由这个祈祷……或许该称呼他是诅咒？却可以让我们这样的人伪装成一般的形象，在自尊自大偏偏又繁衍众多的‘人类’族群里，过点起码不被追着打的生活。”
玉藻前微微掠大了眼，似被稣亚的话语所感，将怀中的女孩搂得更紧，好像想藉由距离的靠近，分享彼此的无奈：
“真是不敢相信……没想到竟有人能将‘妖血’隐藏的如此毫无端倪，这样子就算是阴阳师立于你之前，也无法察觉出你是……”
“‘妖怪’？或许罢，在你们东土的称呼里，”
稣亚瞇起眼睛，望着眼前逐渐消灭的点点火星，声音逐渐狂傲不羁起来：
“然而在西地里，那长久以来人类所害怕，鄙夷的种族，既是兽、亦是人，被各式各样的史书描写为贪婪、残忍、愚笨，然后赋予我们一个矛盾的名词。那便是……‘半兽人’……”
一道黑影划过日出城郊万家屋顶的上空，敏捷如黑猫。
悄声摸进茅屋的暗影中，剑傲尽可能地伏低身躯，像猫一般蹑手蹑足地接近燃着烛光的窗口，屋室之内悄无人声，迫使他更加小心地侧耳倾听。
太静了点。
他以为岱姬的家应当随时随地都有碗盘破裂声，桌椅飞舞声和某位老者的惨叫声的。长年的环境因素造成他无时无刻不保持的危机意识，寻常对敌交锋，往往并不如史诗英雄那样擂台单挑式的单纯热血，说什么胜负只在一招之间，随时随地都应保持警觉。
剑傲挺直身躯，室内仍是袅无人声，静得连细菌撞在墙上的声音都听得一清二楚，更促使一向冷静的他局促不安。一握手中长剑，剑永远是他最后的心防，只要这样皇朝武具在自己身边，似乎凡事都能迎刃而解：
“有人吗……？”
轻声询问，虽然现在的他可能会因抱病逃亡而被岱姬铁掌击毙，但为了那把短剑，他还是鼓起勇气，边按紧剑柄边跨步遁入茅屋庇荫里。
映入眼帘的是景物依旧，一样的桌椅，一般的满墙武具，同样的粉墙与半掩的卧室房门，似乎有人在床上歇息。
除此之外，毫无一点异状。
剑傲瞬间松懈，长长地呼了口气，唇角自嘲地荡起笑意，真是的，自己吓自己，什么时候疑心重至如斯，竟将一户日出民宅当成了奖金猎人总部？
脚步加大，剑傲的手渐离剑柄，心中涌起怀念霜霜的念头，本拟拿了短剑就走，此刻强大的心绪躯使他走近卧房，空着的两手微启虚掩的门扉，想要一探究竟。
然而他在屋里的行动便到此为止了，唯一的烛光在他触碰门板的一刻倏地浇灭，黑暗袭夺剑傲倾刻间的视觉，在反应时间之内，夺去他所有逃亡的契机。
剑傲的身子斗然僵硬，然后缓缓地、不带威胁地伸直，原因是他感受到背上的肌肤，被一点清凉透入骨椎，接触点微微刺痛着，带点血腥的危险意味：
“不准动。”
一声沉稳、淡漠、隐藏着无限恨意与愤怒，却是剑傲所熟悉的声音，在他身后遽然响起。