“冬已届兮冰渐盈，池面澄清似明镜……”
时值盛春，扑面的东风将满院子山樱催得都开了，倒垂了一树，像澄红色的风铃。风一拂，打晨的露珠便成堆的滚落，彷佛将原应属于风铃的乐声具体化，叮叮铃铃，颗颗晶莹响亮。
要说什么是他最爱的时节，大约就是这大地回春的绿意昂然。
狐狸一族天生就爱暖和的气候，在还是雏兽时，遇着了冷天总冻得毛色苍白，蜷缩在窄小的桦木枯枝里，金黄色的长尾遮着清瞳，迫使自己滑入春天降临的美梦。
“倩倩娇影兮映其中。池面澄澈兮似明镜，并肩映照影长双，祈福千岁兮诚可庆……”
身着蓝色长衫，少年妖狐一面为碎石踏子扫除去年堆积的腐叶，古老音符诠释千年来反复吟咏的那首和歌，缓慢扎实的节拍与抑阳有致的音程，歌声中足以将光阴拉远，将意境转深，从乱世中找到一股生存的凭依。
他举头，早起不知何时已成了他的夙息，或许十三年前在东厢和室里惊鸿一瞥那苍白的孩童起，他便开始天天与旭阳竞争，为的只是默默守护在空荡荡的摇篮旁，贪看她醒来剎那迷蒙不甘的稚容。
三岁时她学会欣赏日出，于是他总是将她举高过头，让朝阳的柔光沐浴两人的影子。
“岁月流兮长期待，愿作白梅待冬雪，永为守护兮勿疏怠……”
歌声中他蓦然回首，去年飞去的那对呢燕，不知何时，已又回到檐下筑巢了。
或许此刻谁也无暇注意到天气的变异。
云影悄悄潜移，遮蔽了一向皎洁的天月，只留半枚月牙探出光华。空气依旧充满着湿黏沉郁的意味，转向的北风在头顶盘旋，漫天的黑云卷去了星空的风采，似有滔天巨浪在云海里隐隐蕴酿，隐隐翻腾。
山雨欲来，欲扑灭疯狂的杀戮之火？
风满楼，速度在长街上卷起片片落叶，时值夜深人静，屋宇间无所阻碍，风驰得更嚣张，满城呼啸中，却有人比风更疾。
猫又和青年在天照城街道中御风而行，不曾抬头望一眼翻卷的云浪，只将单薄的掌埋于身畔濡湿的指尖，将刮骨的风势当作拂面的飞絮，以笑容掩示心中比落雨还重的心情。
然而这二人身后却同样有个迅疾的影子，速度虽不如猫般快捷，却绝对具有压迫性。
风的推波助澜将双方的距离缩短，灵动如猫的少女抬头望了眼身旁的伟昂身躯，似在征求意见的交流。毋需对方的回语，两人突以与生俱来的默契，同时遽然立定，回过身来正视锲而不舍的追捕者：
“这位大叔，为了什么事这样追踪小猫又啊？”
单脚拄地，猫又的身子斜欹身畔屏障，甜而不腻的微笑堆满娇俏的脸庞，眼神却成反比厉烈，似是要洞穿来人的心脏：
“大叔把猫又从百鬼门逐出来啦！现在满门的朋友都觉得猫又是叛党，以后大约是回不去了。大叔实在聪明得紧，连镰鼬们都给你整得团团转，今日猫又碰上了大叔，就算是认栽，现在猫又只想安安稳稳地过日子，不想和人斗争，可大叔你也真是的，就偏要来找猫又麻烦。”
说着竟当真嘟起嘴来，泪腺在眼角汇集，眶子一红，彷佛随时都要因过度委屈而悲泣。
从推古神社一路追补叛逃者，剑傲自不容得到手的小猫再被风吹去，以满不在乎的招牌笑容瓦解对手戒心，他在猫又站立处三尺前立定，然后深深一个鞠躬：
“猫又姑娘切莫发怒，请见谅，在下绝非有意无礼于姑娘，而是实有要事相商。”
猫又秀眉凝起，闻言抿唇一笑，眨眼回望身畔青年一眼，侧头道：
“大叔该不会真喜欢上猫又，这才千里迢迢穷追不舍罢？”
“岂敢。在下的眼光太差，还看不上猫又姑娘。”
水灵的眼骨碌碌地一转，对剑傲的调侃毫不在意，猫又再次咯咯笑了起来，双手一拍，抢在剑傲之前发话：
“那猫又知道啦，定是为了佛寺里的事情，真是抱歉得很，伤了你的朋友。可事情过去就让他过去罢，猫又也实在无能为力，反正大叔也吓着猫又了，这事就算扯平如何？”
剑傲神色不变，从欠身中抬起首来：
“那里，以猫又姑娘的人品气节，在下自不会记此小小过节，劳姑娘挂心，在下的朋友已然痊愈，现在活碰乱跳，可精神着。在下前来谒见姑娘，乃是为了另一件要紧事。”
猫又的眉悄悄堆往印堂，看得出来她对剑傲的话怀疑大过信任。见那双深邃的黑瞳隔空观察自己，猫又心里明白，跟这个男人交流要步步留心，即使敏捷如猫，踏错一步也会落入那人万劫不复的陷阱：
“那猫又可迷糊了，既不是喜欢上猫又，又不是要寻回魂封的解法。猫又记心不好，可该也不会差到忘记与大叔渊缘的地步，莫非是猫又欠了大叔什么债么？”
剑傲雅然一笑，整理起被风吹乱的一头黑白发。
“姑娘没有欠在下什么，倒是在下要归还猫又姑娘一件事物。”
猫又微讶，脱口问道：“归还我？”
“贵门似乎有样东西失踪很久了，动员不少人力，还是遍寻不着，在下说得是吗？”
笑容可掬地一个鞠躬，剑傲很欣赏对手的讶然：
“正巧在下几日前抵达贵藩，闲来无事，便想一体日出风光，孰料误打误撞，竟捡到了贵门遗失的事物，正思没有机会归还，今日有幸遇着了您，还请猫又姑娘为在下指点迷津。”
“大叔在说些什么，猫又怎么都听不懂，百鬼门掉了什么么？是钱包还是衣物，这猫又可不清楚了，门里的杂务，猫又一向是不大管的。”
剑傲淡然一笑，再次欠了欠身，语调转为无奈：
“姑娘既然如此客气，在下也就不再兜圈子。或许是和贵门特别有缘份，在下接二连三的巧遇贵门的大人物。光是遇见猫又姑娘，在下已觉得够荣幸了，那知前些天，竟连贵门的首领都赏光见面，可能是在下的恭谨得到百鬼大人的青睐，到现在他俩都还陪于在下身畔。”
“原来君说的是九十九大人啊？真是令人吃惊，猫又还不知道大人已经掉了呢，不就是生病在家休息么？怎会无缘无故和大叔玩在一块儿呢？”
掩示眉间闪过的一抹忧色，猫爪撩了撩散落的长发，佯装拨落睫毛的水珠。
“贵门的大人身体有恙么？真是太不凑巧，在下看大人好得很，举手投足，无一不自然，原来还有隐疾。这可不行，猫又姑娘，为了贵门首领的安危，不如就随了在下去，速速将大人的病体接回来罢？”
要比装傻，他倒是当仁不让。猫又的眉梢微微挑起，语气却不合神情的过份讶异：
“哎呀，你这样说，猫又是很想信了你，毕竟猫又也担心九十九大人得紧。但是猫又怕了你的机灵啦！你不让点证据给猫又，小猫想信你跟了你去也不成啊！”
剑傲爽然一笑，表情丝毫看不出思考的迹像：
“我若是不知道贵门领袖绝不能到现场，何敢口出狂言？”
回应似地展现笑靥，猫又脸上佯作思索，煞有其事地点了点头：
“这也是。不过其实猫又有时也会冒点险啊，反正都是要骗人，信口开河，万一九十九大人真是现身了，或者话锋一转，或者溜之大吉，总之变通还多得很。假若真给猫又赌中了，大人没有到场，那就是赚到了筹码，谎言成了事实，赢面这么大，就是胡诌猫又也要说几句的，你说是吗？”
剑傲露出恍然大悟的神情，微笑着遥遥鞠躬：
“原来如此，多谢姑娘教诲，下次在下想要骗人，必定遵询姑娘遗教。不过在下尚有一事不明，斗胆想请猫又姑娘再赐教。”
“那里，大叔比猫又聪明得多，是猫又该请教您呢！”
笑容如常，猫又躬身轻道。拱手作推辞状，剑傲极尽礼貌之能：
“在下想要请教一二的是……既然是尊贵的百鬼大人，为何身边只有一位保护人？娇弱之躯，万金之身，万一遇着了像我这样的坏人，这可怎么办才好？”
“大叔说笑了，百鬼大人尊贵无比，就算是离家在外，也是有五六个妖仆随身护行，那能似你说的如此？”
拼着从绫女那得到的微薄讯息，事到如今，剑傲只有孤注一掷的份。自和黑乌鸦一群百鬼门信徒相遇，亲身感受到他们的对于使者的过份战栗，心知这绝非常态，乃是这群妖怪的刻意营造。
而那种不让信徒亲见首领，让他们忙于准备仪礼而无暇他顾的空窗行为，除了加强下位者的畏惧，剑傲忖度着，更大的可能是百鬼本身的薄弱，怕给底下人察觉而叛乱，故而以神秘造就恐怖，阻了他们趁火打劫的可能。
除此之外，百鬼门既以首领身体不适，体弱多病为避不见面的借口，那么可以想见该大人绝非什么身材壮硕，体格强健的肌肉男，最起码也该是个纤细型的人物。
再者，听猫又在屋檐下与那忍者的对话，剑傲大胆判断她对百鬼门的首领必定有某种关心，毕竟在自己的情人面前，猫又没必要故示忠诚。
他对别人说过的话的记忆力绝佳，记得猫又对于那苦命同事“玉藻前”的整人大计，隐隐约约猜得那只狐狸的个性，再加上适才他窥见到百鬼门内的种种龃龉矛盾，内心拼凑出事情的大约轮廓。虽然疑点的裂痕还密布四处，但无论如何，现在他只得放胆去做。
“那就奇怪了，那位大人瞧来腼腆得紧，似是在躲避些什么，既然猫又姑娘说百鬼大人尊贵如斯，自不会是如此窝囊，遮莫是招摇撞骗之辈，借着贵门名头，我被诳了来着？”
信口开河地抛出讯息，剑傲以退为进，在这种情况下，越是模糊焦点，反而越显自己所知无限，讳莫如深。
猫又这回竟意外的沉默下来，贝齿轻嗫唇上，虽然双方相隔一条大街，以剑傲观察力之敏锐，自然不会忽略这得来不易的情绪变动。当下微微一笑，担忧的神情再次渲染微笑面容。
“而且他那保护人，看来更是老实，在下想想也觉奇怪，既是守护百鬼大人的性命，怎能如此诚实好欺？看来那两位果然是招摇撞骗的骗子啊……”
他的声音越趋柔和，为后半句的强调作伏笔，几乎一字一句：
“多谢猫又大人提醒，我这就回去请伙伴果决了那两个冒牌货，好叫奸邪之徒止其异心……”
剑傲说话固然缓慢，然而对方的行动却毫不礼让，一句未完，蓦地眼前银光闪动，逼人的气势挖去剑傲周遭十里的空气──猫在攻击的前一刻，总还闲适温顺地舔着爪子，然而一但你踩到猫尾，反应时间之内，猫爪就足以将你掏心挖肺。
所幸剑傲有过数次经验，知道猫又杀人于眨眼间的本领，训练有素的体术让他及时仰头避过第一波攻势，内心却倒抽口冷气，心知自己所思不错。却未料猫又对于百鬼领袖的消息认真至此，竟是背水一战地务要擒下自己，剎那间出此杀着，叫人措手不及。
开什么玩笑，若是落在这整死人不偿命的促狭鬼手里，他很怀疑自己身上还有那些器官可以幸存。
百忙间不及抽剑相抗，只得听声辨爪，不亚于薄刃的细爪与他双目擦肩，源自于猫又一族的古老利爪，历经千年光阴依旧不失威力，对于胆敢冒犯猫颜之人，下手从来都是毫不容情。挥棒落空，猫族少女一点也不气馁，左爪上前，波浪似地再发动另一波攻击。
然而敌手自不是坐以待毙之辈，那容得区区猫爪持续放肆，扭腰向后，虽不若某位特异功能少女的天生自然，翻几个筋斗还是措措有余。微笑荡开在成功脱离战圈的剑傲脸上，彷佛在嘲笑着猫又奇袭的失利。
“阿诚！”
然而他始终是智者千虑，忘记对方再不若自己形单影只，信任与诡诈交织的甜笑闪过猫独有的触须，轻柔的叫唤取代搭档间换手攻击的叱令。
等到敌手辩识出笑容意义时早已不及，金属的致命声响急袭而来，接续情人未完成的安魂曲──象征日出檐上客尊严的手里剑，今日要为护花而立勋。
“可恶……”
无论是上皇或日出，剑傲最痛恨者莫过于此类暗器，只消眼楮忽略个一寸，佛寺里的遗憾即刻要历史重演。虽然不知道以伊贺居民的品格，是否会在暗器上喂毒施术，然手里剑是附有倒钩的飞镖，而血肉模糊绝非是什么有趣的经验。
“铿”地一声。十字暗器与剑傲手中的剑鞘相撞，前者悠然飞回主人手里，剑傲的肩头缓缓淌下一丝鲜血，竟是已给暗器的余劲划开一道伤口。
“大叔可怪不得小猫又啊，猫又一向不喜受人威胁，既是要还猫又东西，怎好意思让大叔跑这般远，还是请大叔留下来，咱一道去取罢？”
一拨鬓角，猫又的语气如她体态一般轻盈，若不是剑傲善于辨别言外之意，真要以为那是世间最诚挚的邀请：
“我看大叔也累得很了，我朋友他壮的很，若你不介意睡在他肩头，阿诚可以背着你绕天照城三圈不喘口大气，相信也能让你休息至找着敝门遗失的物品为止。让大叔在天照城继续走下去，猫又实在担心大叔的安危呢！”
肺部吸不进气，感冒病毒似又趁机入侵，促使剑傲咳嗽复发。
“多谢猫又小姐美意，在下生性佣懒……咳，有人代步，自是在好不过。可是今夜天照风光明媚，万籁俱寂，又有百鬼的夜行奇景，就是死人也要从坟墓里爬起来一窥究竟，在下怎好意思防碍两位的游兴？”
猫又的笑声更甜，穿插在剑傲的轻咳中，恰成明显对比：
“原来大叔这般有雅兴，猫又真是有眼不识泰山，低估了大叔的能耐。推古神社好久没活人去啦，大叔探险的本领当真高人一等，散步也能散到那儿去？”
心知对方在试探自己，毕竟百鬼门聚会的地点一向秘密，如今给人瞧破了，自是非追根究柢不可，显然猫又也想不着世间有这般巧法，竟教他在半途撞见了她和青年的谈话。
他那里不知她心意，当下顺水推舟，不忘回应一笑：
“本来在下是万不敢蹈足贵门的圣地，可是百鬼大人太企重在下，硬是要在下代为致意，连猫又姑娘和镰鼬大人的细节也交代无遗。在下虽然懒散，但受人之托，不免心软，这才勉为其难地前去观礼，若有冒犯之处，还请猫又殿多多担待。”
猫又的秀眉果然再次凝起，显然剑傲的话更进一步地填补了她的确信，握着身畔人的手紧了一紧，表面却毫不客气地继续搬演尔虞我诈的对手戏。
“原来如此，那可真是辛苦大叔。可敝门有个怪异的习惯，我们妖怪被人害得惨啦，未免有些别别扭扭，不喜让人看见我们做些什么，大叔虽是受九十九大人之命，恐怕其他的头领妖怪们会不开心，要是给人知道你乔装成小妖到会场上闹，他们那些人心胸都狭窄的很，必定跟大叔你过不去，呀，猫又知道啦！”
拍手胸前，猫眼无限雀跃，想是想到了什么了不得的大事：
“你和我们一道走，然后猫又替大叔向各位求情，这可是因为猫又喜欢大叔，凭着猫又的情面，大人们的愤怒不定就此揭过，否则猫又真怕你被他们找上，到时连尸体也找不着啊！”
“那可真是感激不尽，”
肺泡一阵虚弱，剑傲急遽地喘起气来，对于猫又自弹自唱的本领敬佩不已。努力争求恢复体力的时间，他使尽浑身解数胡言乱语：
“在下若不是有要事在身，必定举高双手同意姑娘的决定，不过姑娘若是执意相帮，在下也不忍拂逆姑娘的美意，咱们大可玩玩名符其实的猫捉老鼠游戏。只是在下这只老鼠顽劣得很，想要请鼠入瓮，恐怕要姑娘多费点力。”
边撂下近似挑战的话语，剑傲心中暗暗有个打算，即是将他俩引到稣亚身畔，因为依他法定搭档的能耐，猫又必可毫发无伤地手到擒来。虽然逼供并非他所素喜，到时也只有权宜行事。
且况看来这姑娘已决意和门内脱离关系，倒不必担心群妖的势力横加干预，假若猫又当真不知魂封的解法，一个昔日地位甚高的叛徒应当也是良好的要胁工具。
否则以他如今情况，病体加上伤兵，连猫尾巴都逮不着，何况从诺大百鬼门探出机密消息。
“大叔也真是有趣，素来只有听说猫自己去寻老鼠秽气，却未听闻老鼠求猫来捉他的，敢情大叔精力过盛，想要玩玩捉迷藏么？”
猫又心知自己占尽上风，但她对剑傲那快剑仍有忌惮，距离不敢过于拉近，只得全看语言力量。正想再调侃几句，却惊觉身畔一只大掌挡来，竟是身后人出手拦阻，她不由得顺着那双粗壮手臂向后看去，恰巧望见那双无时无刻不认真的松木深瞳：
“你为什么不拔剑？”
代替情人的嘲弄，蓝色蒙面中的松木色更趋浓郁。注意到对手的长型兵器始终悬挂腰际，对敌时也不只一次移手向剑柄位置，然而始终阵前勒马，没让他随主征战沙场。虽不知自己暗器功夫和拔剑速度孰为高下，但可以确知的是，出鞘利器必能够某程度地扭转一面倒的劣局。
剑傲意态闲雅地笑了起来，一如往常无数次被敌手逼入绝境，或许他天生就对死亡这玩意儿没有常人概念，以往无论朋友和敌人总是这样揶揄，他那份漠视死亡的态度简直就深埋在灵魂里，而那份洒脱终有一天会激怒死神之镰，亲手来取走他性命：
“等你们确实捉到我再来拷问，不是惬意得多？不说旁人，我瞧你的猫又小姑娘对此必定乐意。”
习惯似地轻敲身畔剑柄，他当然没有告诉猫又，魔剑的力量太过诡异，一但出鞘，剑傲从不知他什么时候会奴代主令。
虽然剑这武器一向是他唯一的知己，但知己又怎能事事相信？若是一个错手，让猫又成了继黑乌鸦之后的牺牲品，得来不易的线索恐就要从此失去。
拼着最后一丝脚力，剑傲艰难地跃上最靠近他的屋檐，一来制高点可以看清敌人的意图，二来可以躲避暗器一系的攻击，只消能让追逐者在达阵茶馆前与自己保持距离，而他还留得有性命，此番任务就算大功告成。
猫又和剑傲的动作几乎同时，那知双方都还来不及加速，她身后忍者却有进一步动作，并非急燥地追寻，青年改变了作法，风在他身际狂拂而过，却吹不走一丝他独有的静心。
却见他闭目养神，双手在胸前捏成一系列复杂的咒印，熟练而果决，一如他沉默寡言的个性。身畔的猫又还未及反应，深沉的语调自青年的口中呢喃吐出，气势直逼滚滚翻搅的黑云：
“伊贺流忍术──天摇地动之术。”
此咒一出，居于高处的剑傲突地浑身一震，绝不是因为余病所牵而头晕，因为这震撼的效果是如此之大，屋宇连结路树，路树连结天空，天空又呼应大地，包裹剑傲等三人的世界景物如没入波涛翻腾的水里，颤抖荡漾起来。
他听见身后的小猫一声轻呼，足履平地竟然站不稳脚步，斜落在身畔人的怀里。
平地人尚且如此，更别说立足于崎岖的逃亡者，陡峭屋顶上无所凭依，加之地震所造成的土崩瓦解，足下的一方寸土竟斗地宣告失陷。
屋瓦沙土的威力惊人，将他的视觉连同身体埋入深遂而无边的黑暗里。
“可恶……”
他立时鱼跃而起，这才发觉自己已从屋顶落入屋内，室里漆黑得可怕，害他一时还以为自己摔瞎了眼睛。他不禁长长叹了口气，“天摇地动之术”──回思适才突如其来的法愿，犹记他曾经略闻古日出忍者的事迹，除却体术之外，他们尚有神秘的“忍术”。
与其说是忍术，往往不出是利用物理或自然的规律，创造带有神秘色彩的大型魔术。“天摇地动”的渊源则来自前世时代的甲贺，最早是利用古老建筑将重心置于房梁上的原理，只消忍者在克敌时使力晃动屋顶间的横柱，余柱便会群起效尤，牵动整间屋宇走入地裂天崩。
“叽”地一声，屋舍的彼端传来破门的声音，剑傲情知锲而不舍的追兵已近，不敢轻举妄动，连忙摸黑窜高，矮身到屋宇内一座晃动的黑影后去。黑暗中难以辨识方向，剑傲只得随手乱摸，那知才一个转身，忽觉触手冰冷，竟似摸到了死尸类僵硬事物。
他吃了一惊，虽说无生命的物体他见得惯了，害怕倒不至于，然而再次伸手探索，这才发觉他所藏身之处，竟全是如此诡异的事物，悬吊一屋。于是顾不得发出声响是否吸引敌人注意，好奇心促使他将长而瘦的五指轻贴那物体，以轮廓的摸索代替视觉的辨识：
“傀儡娃娃？”
不消探索几下，剑傲便在心底惊呼出声。对于屋内的竟不是惊慌失措的居民，而是这无生命的物体感到讶异，瞧那数量，同样的木偶竟似不少，绝非偶然堆积于此。
可是谁会在这设立傀儡木偶的集散地？
剑傲不禁纳闷不已，边惋惜稣亚不在身边，否则就有唾手可得的照明，好在体术的水平让他的视力稍微优于常人。却见斗室中果然如剑傲所料，悬满了各色各样的人形玩偶，白如蛛网的吊线充斥屋内。
伸手不见五指的环境里，有的傀儡衣着完好，眼耳鼻口一应俱全，桦木白皙的表面着上各式油彩，若是在灯光充足的舞台上，必定是吸引群众目光的栩栩如生；有的只半成，初胚未披上色彩杂染，只余酷似人体的优美曲线。
木屑、雕刀、成捆绵线和木偶断裂四肢则散落一地，这些傀儡竟似并非无主，只是不知为何被人暂时遗落此地。
正想进一步探索另一端的木偶，劲风却斗地阻住他欠缺思虑的行动，饶是他机变敏捷，迅速缩回原先死角，却听咻咻几声，阴森冰冷的暗器从鼻尖划过，只消一寸便是破皮之祸。
剑傲浑身一颤，因他发现遽来的暗器竟是五枚货真价实的苦无，若是手里剑，尚可拼着性命受他几镖而犹有行动力。但他心知猫又的苦无等同于魂封，就是擦破一滴血也足令他变成活体木乃伊，当下收敛呼吸，一根头发也不敢造次地缩在角落里。
“想跟猫族在黑暗中比试视力，嘻嘻，大叔未免也太不了解我们族人的能力，”
熟悉的声音在斗室里造成回声，却不失调皮自信的本质。第一波攻击失利，猫又的族人除视觉外似乎尚有胜不骄败不馁的特性，金属铿然的声音再次在少女指间响起，剑傲知道苦无随时都会再度发动夺魂的使命。
正忖度间，却听那声音又开口，这回轻柔得多：
“别逼猫又用这种东西嘛，咱们做个朋友不是挺好？见面了这般多次，也算是有缘，莫非大叔嫌弃猫又是妖怪么？大叔可知道，‘魂封’这东西即便在九十九家，也是珍贵得紧，”
猫又忽地轻轻叹了口气，声音浑不具半点威胁性：
“最早是主子家为了对付不听话的妖物，就在他们身上注入这种药剂，使之口不能言，手足都像给绑起来一样，受尽折磨，这才放回他自主灵魂的权利。”
“原先除了九十九家的嫡传，谁也没权利使用，然而事情过了这许多年，‘忠心护主’的妖怪渐渐凌驾于掌握阴阳能力的嫡系，现在不止像猫又这样的妖臣，举凡有重大任务，任何妖怪都可以轻易取得魂封的赐予。”
听见猫又谈起魂封的事情，剑傲不禁机敏地竖起耳朵，虽知她素来狡诈，所言必定不尽不实，然而熟知语言技术的高手，就是要懂得如何从对方的谎话中搜寻线索的虚实。
“可不管大叔怎么逼猫又，都是白费心机了，”
猫又的笑容像砂画的淡彩，眼神混杂着兴灾乐祸的顽皮，但语声却惋惜：
“魂封的解法，早在付丧殿前几代就已失传，其中传嫡几经变动，已经无从考察这古老秘药的渊缘。但是妖怪们仍是继续用之对敌，反正死得是敌人啊，万一自己不小心给反噬，也只能自认倒霉，就当是光荣殉职罢！”
“大叔，猫又虽然平时爱撒点小谎，这事情却是怎么也不敢拿来诳人的。”
随着猫又一贯活泼的语调，剑傲心脏一跳又沉了下去，绝望的感觉比以往都快地涌上心头，他可以说服自己猫又只是存属威胁，但心底深处却有个声音确信她的论调，死谷的危机、吼的金色鳞片、岱姬疯狂的神情、稣亚的黑蛇、百鬼夜行……诸般画面闪过脑海，他委实不想相信上天残酷至斯，在希望的颠峰给他一记重击。
正恍忽间，熟悉的风声再次响起，这回竟离他藏身之处更近，剑傲忙强制将意识从沮丧中拉回，知道对方利用他思索对话的时机再次找着老鼠的藏身处，发动第二波攻击。
生死的瞬间，剑傲本能地推过靠他最近的一尊傀儡木偶，让他无机的身躯替代他遭受猫又的偷袭，金属与木头相撞声中，他早已在黑暗中再次物换星移：
“你从右边，我从左边，咱俩将他包抄下来，不怕他插翅飞去。”
他听见猫又以极低的声音嘱咐。青年点头应允，两人朝屋内分流，缓步靠近被苦无射中而倒下的人偶，一方是捏镖在手，一方则是扣紧满把的苦无。
才逼进一寸，猫族的视力即刻让她验明正身，木偶未上油彩的面容空洞，似在嘲笑她错认标的。猫又的脑子极其灵活，立刻感受到不对劲，刚要出言警告，眼前银光竟倏现倏灭，逼得她只来得及轻呼一声：“小心！”两人已被角落以牙还牙的奇袭，逼得分退斗室两头去。
暗室中剑光突现，天空竟似也呼应地打起焦雷，空雷无声，却让猫又的视觉因遽烈的光暗变化而失明，瞳孔放大缩小，却急于寻找伙伴的位置：
“阿诚！”
雷响遽灭，室内又恢复一片漆黑，猫又再次出声试探。那知首先回应的却不是企盼中的声音，一声轻笑响起于身后，着实让猫又毛骨悚然起来，自从佛寺受胁后，她就忘不了那笑声，明明是冷漠的本质，却又那样温暖的怕人：
“猫又姑娘在寻人么？”
蓦然回首，黑暗中，猫又看见狡猾的老鼠乍现身后，一抹恶意的笑容随剑傲的剑芒扩散。
更令猫又吃惊的是，对方正悄没声息地掩近立于墙角的高大身影，熟悉的蓝色蒙面巾，让猫又很快认出情人的身分，似乎忠实地执行她交代他的任务，青年竟一动也不动地朝另一个方向搜寻，丝毫没注意到剑傲致命的剑尖正往他身后逼近。