四日之后，湘中最热闹的大事，莫过于扶王山的灵月教分坛正式开设，当朝太子亲自主持，更有异域王子观礼，湘中大小官吏云集山中，热闹异常，直惹得凡有人家井水处，无不众口传着这场大事的种种场面，诸如“那西域王子身高一丈，遍身金银，有如天神再世”，“灵月教有真神庇护，圆光法坛开光祈福时，万道金华驭天飞舞，远远看去，只当整座山都被神仙点石成金了”等夸张变形之说，更是自湘中风传天下，令灵月教不论在朝在野，一时都自风光无限。
这般的热闹中，有些小事，便显得微不足道了，比如玄心总坛巡行楼船，又悄然驭回襄樊，重新顺汉水放棹而下，转回东都洛阳一事。
风鼓帆势，行驭甚畅，第二天傍晚，东都郊区的轮廓，自船头已遥遥可见。但楼船二层金光的住处，却烛火高燃，戒备森严，没有一分将回返总坛的轻松可言。金光与钟九分主客位坐了，四将则围在桌边，由青龙亲自持笔，随了钟九的说话，在一张帛布上绘出地貌城郭外形。
最后一笔落下，青龙细看一遍，转头再看向玄武，玄武点了点头，神色凝重，说道：“果然不错，就是那里，流云所说的无泪之城。”伸手往图上一指，沉思又道，“上次在潇水之滨，也是被这怪城无故吸入，苦撑数月才得脱离。青龙，如果我没记错，我们当时苦守之处，就是在靠北的城门这边罢？”
数月前南郭镇外，幻电扰乱了金光的阵法，导致魔气外泄，差点酿成大祸。但误打误着，却将游离不定的无泪怪城吸引过来，流云和青龙等人才得脱困而出。这些事，在场众人中唯有钟九不知，神色微动下，他却并不追问，只将目光扫向一边的金光。
玄心正宗的这个当代宗主，面色仍有些苍白，那自是四日前，施法强破出口，法力几乎耗尽的后果。但钟九数日之间，如梗在喉的，却是另一个重大疑问，令他不知不觉之间，右手收回，按到剑柄之上，微微一紧。
强大无匹的气势，蓦地从他身上迸出，正在查看帛上图形的四将，顿时同时惊觉。正面对他的青龙白虎，几乎全不假思索，当即提气施诀，两道法力凌空向前，轰地一声，将钟九突然发出的一式剑招拦下。
劲风四射下，案上台烛，全被掀灭打翻，玄武却似早有预料，只叹了口气，便取火石过去一一重新点燃。朱雀持帛布退在一边，恼怒地喝一声“九先生”，果然光亮复现，钟九面现尴尬之色，收剑回鞘，反手拍额，苦笑道：“抱歉抱歉，老夫又失态了。”
四日之中，这已是第十四次了。开始两次，四将尚当他要对宗主不利，等到这一次，四将已连责问都懒得再责问。
“这一式，也是本座所用？”
舱中静了片刻，金光的声音沉沉响起，钟九坐在位上，仍是自觉尴尬的古怪表情，只道：“当然是的。而且老夫平生，别无他嗜，唯有对剑道醉心无比。金光宗主，若非你破开出路的三式剑法太过精妙，老夫又岂会念念在心，甘愿随你这座船返回东都，甚至时时失态走神呢？”
金光便不再开口，端坐椅上，神色更见沉郁。
青龙皱眉道：“玄心正宗弟子，道术之外俱要兼修剑术，宗主早在四十年前，剑术便为宗门第一，精妙之外，连我等熟知宗门剑法的同修，也往往领悟不到。九先生，大天龙剑法又与玄心正宗截然不同，你定要强究其中玄奥，却又是何苦来哉！”
钟九一愣，才道：“不是，这无关玄奥难解，而是……”
青龙已接口道：“记得与九先生第一次晤面，尚在襄樊的陆家庄里。那时先生飘然而来，一击复又抽身退走，留言要与宗主立下三月战约，是也不是？”
钟九点头，答道：“是”
青龙应声又问：“既然如此，难道九先生当时来中原，只为追究宗主为匡护正道，不得不冒名查事之举？”
钟九不悦道：“老夫是为了天冰而来，这一层，四日之前便已向你等说了。天冰受戒于我大天龙密行寺，又对老夫有受艺之德。老夫幼时答应过他兄妹，若他二人魔性复作，老夫必须不计代价，以杀生护生斩业，助他二人灭罪超升极乐。”
青龙就势劝道：“也就是说，先生的约战，只是一时兴之所至。既然如此，此事不如就此作罢，何苦深研本门剑招……”
钟九却淡淡道：“天冰是我故人，你们以众欺寡，剑阵断他一臂，老夫不知道也就罢了，知道了，便绝对要为他讨个公道。至于你们宗主，他借用老夫名号，但也曾帮我脱困，本来可以两清。可他剑法如此精妙，老夫若就此罢手，岂非是自认不敌，成为修行上难以弥补的破绽？”
他手不离剑，淡然之中，隐有狂热期待，四将看在眼中，相互对视之下，都在对方神色间，看到了几分隐隐的无奈。
四天前的湖边，波澜起伏，至今许多事仍诡异不可解。回纥内乱，监天司卷入，勉强算是趋利所至，可圣物夺回得此轻而易举，入魔胡人哈利尔，能施出斩天拨剑术，偏又伏诛得那般容易干脆，陆家庄中滔天的魔势，一变为风淡云轻，反常得大有山雨欲来之势。
更何况还有眼前的麻烦……
白虎出声打圆场劝道：“天冰以断臂之恨示你，又将诸事详告于你，本就是要借你设局，好于死后以六识化身，分附不同人等身上，孤注一掷地发泄心中怨恨。钟九先生，凡此种种，我等四日里坦诚相对，相互之间，都已分析得极为清楚……”
钟九一笑。
这些他何尝不知？凡此种种，这四日里，早与玄心正宗这几人解析得透了。大天龙寺中，人人以他痴于小术，杀意难扼为大业障，同修之间少有交流，但并不代表他全不通人情世故，不懂得分析反思。
思绪闪回当日。
他的剑法，是天冰所传，其中一路，就是专门用来克制天冰的。他本以为终生不会用上，但那一天，在汉水边，无名山上，终是一式式使出，眼看着这个与他有半师之谊的好朋友，被他伤及要害，灰飞烟灭于眼前。
天冰最后所求，是请他无论如何，要查出哈利尔那一伙妖魔的来历。而且，天冰自西域一路追入湘中，也自有些独到的发现。比如，被玄心四将损去一臂的那一战，起因是失陷在大灭绝奇门阵中。
而那个阵里，有着一种来自已毁的天魔星的幽鬼异物，这异物，却往往会出没于一座来去无踪的古怪城池。
寻得幽鬼，就能寻得那城池，那城池，又与令哈利尔入魔的妖魔们密切相关。
他没理由拒绝，唯有全力以赴。而且他的运气好得出奇，天冰隐身的山上，竟就有幽鬼匿伏，天冰才化劫灰而逝，那几只幽鬼，就莫名地冲出来送死了——当然是送死，不过他却不杀。他才答应老朋友，要找出那古怪城池，探清妖魔们的秘密。
当日情形，在心中一一闪现，钟九面色，由平淡突转凌厉，内息流转，几乎又一式剑招发出，好在他自己在四将喝止前先反应过来，一顿足，法力逆转，生生煞住了将发的剑招——
他跟踪幽鬼去寻怪城，只想如老友所请，查出妖魔来历，但等到冲入那怪城的一瞬间，他立即便知道，自己，上、当、了！
不论，是老友设的局，还是妖魔布的饵，自成功入城的一刻起，他就等于陷进了一个极恼火的局中，进得来，却出不去，能自保，却无法伤敌。
怨恨盘栖在这座城里，令这座城，绝望得让人无法看清。钟九在大天龙寺虽然不讨人喜欢，以疏漏于佛法而著称，却仍是立刻感应到了其中的异常。因爱而生怖，城中的怨恨，似乎源于深爱，但又诸多扭曲，吸引了更多的怨气，成了鬼物聚合之所，游离于三界之外，莫名之至。
抱元守一，空明灵凈。
好在佛法最重守，他苦守一念，以剑明心，一刻长如一天，一天，长得有如一年。数十日在禅定中本该一瞬，在他而言，却几乎等于了数十次生与死的轮回。
直到四天之前。
那三式剑法，何等恢宏的三式剑法！
这一生沉浸于修炼，却是在那一刻，他才知道，原来一法既一切法，剑道，原来也可以囊括尽无上的天道——
凭剑意，生硬硬截出三际托空的境界，将流离三界之外的怪城，强行辟出生离之路。或者说，是源于对那座城的熟悉，以剑意为指归，在那一瞬间，以天道伏魔道，破碎了虚空与一切。
所以才能出离！
突然，耳边传来几声咳，一声比一声高。钟九回过神来，一抬头，看到玄武应声止咳，神色却古怪，更有着三分的无奈。他再一愣，才发现其余三将，已不知何时，齐齐站近在自己身边。
四人虽未拨剑，但明显都提了法力，全神戒备，一瞬不瞬地，盯着他按在剑柄上的手掌——
他知道为什么。
于是，他苦笑松手，摇着头站起身来。
四将并不退开，他唯有越过四人，往舱中另一侧看去。那一天怨气翻腾中，一人翩然而至，一句极温文的“借剑一用”后，便是那般精妙的三式，令每一个剑者，一睹之下，都会心摹追想，忘乎一切。
只不过，似乎还有点不同……
一皱眉，钟九若有所思，却把不住重点。正沉吟间，玄武已开口抢道：“也是，天色已晚，多谢九先生想得周到。无泪之城的古怪固然值得探讨，但本门宗主，四日前强行施法，伤上加伤，却也的确不宜过劳。”
说罢退了一步，让出通往舵门的空隙，白虎等人会意，当即一拱手，浑不管钟九本意如何，同时道出了客气无比的相送之声！舱门开，再合上。
钟九离开后，舱中再加燃了两盏烛台，哪有一分要休息的样子？
“宗主，当日雷舵主等人恐你有失，也紧跟在后，一并陷入无泪城中。小雨是被妖物附身，醒来后茫然无知，我们无法多加追问。而雷舵主与流云，已绘出了他们入城的所见。按理他们冲入的，也是钟九先生苦苦自保的城口，却为何彼此所见景象，竟完全风马牛不相及……”
钟九口述的帛图，被朱雀平铺案上，玄武另取出一张图，明显一为城池，一为旷野，无须多作比较，便能看出绝无相同可言。
金光静看了一阵图，突然问道：“诸葛流云，还有夜名，他二人现在如何了？”
玄武一愣，金光淡然续道：“夜名如果仍是不妥，这几天，你绝对无法留在这里议事。诸葛流云一向莽撞，必会缠得你脱身不得。事实上本座追上小雨，自无泪之城中脱身后，便一直奇怪，诸葛流云随本座而去，却何以一直没有正面出手，最后回到湖边，监天司离开，一切尘埃落定后，他才勉强赶了回来……”
“宗主恕罪！”
玄武额上汗出，极干脆地跪倒在地。朱雀在一边代他答道：“流云现在已无大碍，他因为担心夜名，当天在湖边，便将夜名体内魔气吸入自己身体，结果后来虽勉强跟着去追小雨，却一直不适之极。好在经过这几天的调养，魔气被他特殊体质炼化，反而因祸得福……”
话未说完，却被玄武突然截断：“确是因祸得福，夜名体内佛力魔气相冲，本来下属以为必将不治，流云这一冲动，倒是误打误撞救回了那孩子的性命。宗主，如今二人都已无妨，不必担忧什么。”
舱中一阵沉寂，连青龙在一边都略见不安，金光眉心，微不可察地皱了一皱，这几人为何不安，他自可以想见。天冰六识分离，其中一识不知去向，夜名的情况，分明是被这一识所侵。只是体内佛力过盛，才造成冲突，几乎不治。这几天四人只字不提，直到今晚因事问及诸葛流云，才曲加解释，当是顾虑他对魔道的向不通容。
不过很快，这一闪而过的情绪，便被放到了一边，金光移回目光，看向了案上的两份图，青龙一向手巧，钟九说得虽简扼，青龙下笔，却勾勒得极是精当，令人有如身临其境，城郭民居，历历可数。
他静心再看一阵，凝神推敲，一种说不出的烦燥感，突如其来地压上了心头，只觉纸上种种，有如真实城衢，扑面压将过来，不由自主地腾身站起，猛一抬袖，便要将帛图向地面拂落。
袖风乍起又止，金光右手抬在空中，腕上一阵钻心锐痛，令他蓦然惊觉过来。四将才愕然叫得一声：“宗主！”他已若无其事地垂下袖，平静道：“本座只是突然想起，钟九与雷战等所见，何以完全不同。无泪之城，按流云所述二十年前的最后一战，乃是七世怨侣起源与殒命之所。如今虽无怨侣存在，但又堆积了许多来历不明的怨气，不难被妖魔利用幻化，惑人耳目心智。”
四将低头称是，朱雀暗自目视玄武，意有询问之色，玄武往金光右臂看了一眼，微一摇头，神色便见了几分黯然。朱雀反应过来，知道玄武意指宗主臂上旧伤，已是不宜多用剑道，也不由一阵难过。
她性子素来外向，忍不住直接劝道：“宗主，无泪城中，你剑道破阵，精妙之处，令钟九这等外人，都大为震惊失色。虽然不克持久，但仅这三式的创新推陈，已足令宗门获益非浅……”
玄武一声干咳，止了朱雀继续往后说，但金光的身子，已明显一僵，掩饰般地落回座上，沉默了半晌，才示意玄武站起身来。
“夜深了，本座也的确累了。”
未看向四将中任何一人，他只面无表情地缓缓道，“朱雀白虎，明天直返总坛的事，就由你二人代本座去安排罢。至于玄武，你去看一看诸葛流云的情形。他明日须与本座一起应对东都缙绅，不可有任何的异常。”
“是，宗主！”
“青龙，你留下，本座阔别总坛二十年，有些事尚要问你。”
“是！”
舱门再开再合，玄武领头，朱雀与白虎随后，三人退出门去，但听得脚步声由响而轻，渐不可闻，显是下舱楼去得远了。金光摊开方才被袖风拂皱了的两张帛图，凝神默看，神色间虽不见太多波动，但明显大异平常。青龙立在一边，候了半晌不见他说话，心中渐渐不安起来，但这时，金光却突然开口，问道：“钟九那三式剑法，这几天中，向你们出手了多少次？”
青龙略一回忆，答道：“至少已有十余次了，有时三式齐出，有时只有一式两式，每次也俱有细微的不同，显是他自己，也在不停地回忆领悟之中。”金光仍垂着目光，只又道：“你们四人，从他的剑形之上，能否能参详出那三式的剑势法力？”青龙不解其意，道：“宗主，那三式仍是脱胎于本门除魔剑招，只是精妙了不知多少。钟九不知本门心法，难以运转如意，但我等四人，只须见过大致外形，自然可以凭经验加以逆推完善。当然，宗主他日若能亲加示范……”
示范二字出口，青龙也猛地停下，金光终于抬头看向他，嘴角略见苦笑，微一抬右手，阵阵钝痛之下，只带得袖角也不住颤动，突道：“本座无法示范给你四人看的。”合了合目，神色更是异常，又道，“本座记得无泪之城的样子，与钟九、诸葛流云等人所绘全然不同，甚至与本座入城时所见也不同，但不知为什么，本座……偏偏记得此城的模样！所以，才能自正确方向破开城门。”
青龙才道：“宗主，你也说了，妖魔利用怨气幻化……”金光摇了摇头，静看自己的右手，低沉道：“二十年前，本座离开总坛，只当可以为玄心正宗完成祖师遗命，了结七世怨侣灭世之祸，让这人间世，从此能有几百年的太平可言，那时的本座，说什么也不会想到，这一去，便是二十年的浑浑噩噩，身不由己。”
此言一出，青龙面上，顿现出难以形容的神情，叫道：“宗主。”明显带了颤音。金光声音却不见起伏，只平淡往后说道：“当年在总坛时，你四人的那一套剑阵尚未练成。如今，二十年了，非但剑阵大成，若论剑法，也当俱在本座之上。道术剑术，都如逆水行舟，不进则退。更何况玄心奥妙诀尽数化去，本座身上所余的，仅是少壮时所修的玄心道力了？所以，于情于理，本座都绝对无法，施出比你四人更见高明的剑招来！”
叹息声里，他不理会青龙的愕然，也不容青龙开口追问，只将留青龙下来的用意，自己难堪却又必须说出的重点，宛如局外人般地从容道出——
“本座记得如何入城，也记得如何看破城门方向，更记得如何与雷九等人逼出天冰神识，救得小雨回来。但是本座却说什么也不记起，那所谓的三式剑招，到底由何而来，又是如何施出的。青龙，本座留你下来，只是想提醒你一句，本座必令玄心正宗重上正轨，但曾托请你之事，你也无论如何不可以忘了。将来若真有那么一日，万不可对本座纵容留手，令本座重蹈覆辙，如这二十年一般，对宗门造成无法挽回的后果！”
青龙剧震之下，唇角颤动，一个字也说不出来，目光不由偏向一边，只见江风漏入，案上烛焰，乍涨又暗，涨亮之时，如要膏尽烛脂，暗灭之刻，却如要熄灭当场，令他心中无由一酸，眼前的明灭，顿全被泪水模糊成了一团。