二月初间，成都南门外的花会（官称为劝业会的）就动了手了。督理说：“我是提倡实业最力的一个人，现在我又当着权，世道又正太平，正月间的娱乐我尚且加以鼓励，何况劝业会又是正当提倡实业的事情；你们大家都须体贴我这意思，替我结结实实的办热闹一点。”
所以本届的劝业会果比上一年热闹——可是，也不过卖茶卖酒的馆子多些，洋广杂货铺子陈设得华美些，除川戏而外，加上一种电影，环城大路上除了破烂的轿子，与小如大狗的溜溜马外，加了一种人力车而已，而真正由外县送来比赛的工业品，却因战谣甚盛，都不肯远道送来，弄得楠木林中为各县搭盖的实业所赴赛馆，竟空了十之五六，比上年还要寥落得多。——去游的士女虽不倾城空巷；却天天总有上千数的人。会场如此热闹，然于陈振武等却没有好处，因什么呢？他说：“口里说是优待我们，叫我们星期日整着队伍，由长官率领着去游耍，吃茶不要钱，有他们特设的招待所，看戏看电影不要钱，他们包了园的；其实把我们管得好严，一个都不准离开队伍乱走。平日耍去，须穿着普通衣服才行。会场里宪兵同警察都仗恃上头的威风，看见我们总是很留心的，只要在女人后面跟走上几十步，他就来把你抓了去，硬说你是神（读若妥字音，神者川中指拆白党人之类也），在你脸上写两个啥子字，把你锁在路旁一根石桩上。这不是安心搔皮吗（搔皮，伤面子之谓）？在会场里的女人们也格外可恶，只要你在她们身上动一下，不管你有心无心，她立刻就把你揪着，大喊你是神，在调戏她。这更糟糕，不但要锁在石桩上，并且还要挨军棍，若查出你是军人，起码总是六百，比普通人挨得更重更凶。我们连上一个上士就吃了这个大亏来的，所以我们都不敢再去犯这个险事了。花会一直办到二十八，我们开差去打仗时，通没有私下里去过。花会真不干我们军人的事，若我做了师长，我第一个命令，就是不准办花会！”
原来就在花会期间，四川内战之机，业已酝酿成熟，无论什么人，都觉得督理口中的太平实在万分的靠不住。倒是军队中间，不甚清楚，一直到二月二十七日夜里一个紧急命令下来，叫补充四大队合成一支队，交参谋长贺什么统率，限明日开拔（并不晓得开拔何处），然后大家才知道了。一般孩子兵听说要开去打仗，便都骇住了；就是陈振武也好半天才呼出气来说：“怎么！就要我去打仗了么！”
张金山们却不同，倒大为高兴起来：第一，听说明天早晨每人可以领取开拔费一元；第二，明早就要上街拉夫，这中间是很有油水的，若运气好，多碰得见几个胆小没势力的斯文人，倒是一笔好财喜；其实最有望的还是在第三，若真上了火线，打冲锋有奖赏，照成例总是二十块钱一个人，攻下了一个地方，可以尽情尽兴的搜索，征发，运气好，立刻就发财。他们是老兵，这些故事熟得很，并且都得过成绩来的。他们便各把以往与未来，笑着说了大半夜。官长们颇满意他们这样做，因为借此既可把一般新兵与小孩子们的胆量与雄心鼓舞得起，并使得一般从未领过军饷的饥兵也甘愿上阵去拚死，只要几个胜仗，他们的官便有升迁的希望。
不是吗？陈振武岂非第一个就受了影响了？我们但看他第二天在街上拉夫，那样的奋勇：把一条步枪（上了刺刀的）横起握在两手上，雄赳赳的站在街当中，只要有人走过来，管你是老的，年轻的，斯文人，卖气力的，除了妇女小孩外，没一个不先挨他两枪托，然后才抓去交与一个孩子兵把右手拴在一条棕绳上——就如贯鱼一样，一条棕绳至少也要拴十几二十个，绳之两头由两个孩子兵握住。这般被拉的人，都比绵羊还驯，只要中间有一个稍微说一二句不愿意的话，哪怕孩子兵就比他矮，并且极微弱无力，他只好低下头去，听孩子兵跳起来打他的耳巴。此刻陈振武的心里大抵复仇的成分也占了一半：报复以前被人拉他的仇，报复当散工、长年及加班匠时，被一般比他有身分的人蔑视他的仇，报复在军营里向官长们低首服从的仇；并且借此显一显丘八的威风，以便自己咀嚼一下，看到底是什么滋味。
夫子拉齐了，二十八日下午三点钟，陈振武等便由西校场军营开拔出来，即便开出新西门，至此，他们才知道是去进攻南路四十里远处的双流县城的。守城的听说只一团人，而且是素不能战的兵，攻城的除他们一支队新兵外，打头队的是三团新招安来的队伍，据说都勇猛得很，业已打过簇桥场（距成都与双流皆二十里，一个很大的场镇）去了。所以那夜陈振武等一支队就止宿在这个场上，等支队长到了，再定前进的日期。
三月初五日，支队长仍不曾到部，只发了个命令来叫开往双流县去。就在这几天的等待中间，所拉的夫子和孩子兵等纷纷逃走的颇不少；营长大怒说，行军之初，不能不严办几个示威。于是就派出好些得力的老兵，四路去捉拿。夫子不曾捉住，因为是穿着普通衣服，难于辨认，只捉了两名逃兵，都只十五岁的孩子。营长立刻就叫站队，全营人都集合在一片广场上，然后把两个逃兵提出来，问也不问，每人倒地一千军棍。两个孩子拚命的号哭起来，营长更是大怒，打到三百上，便叫不打了，用刺刀给我戳死罢，“他两个怕死，我偏要他们先死！”
行刑之后，营长又向众人演说了几句，把一般孩子兵都骇得大睁着眼睛。陈振武是第一次看见活人流血，而这头幕戏又演得如此的不悲不壮，只是惨毒：四五把上在枪尖上的刺刀，高举起来，一齐戳下去；那惨呼的声音——还未成人的孩子声音，陡然传在空气中，比杀牛杀猪时候，猪嗥牛鸣的声音还难听。直到第四次刺刀下去时，才默无声息，那两具用烂军服包裹的幼年躯体方不动了，十几个刀孔中都在冒血。哈！陈振武以前只说杀人不过是那么一回事，却不想初次入眼才怎的不好看！他虽不致逃出行列之中，但一身的肉却都震跳起来，简直不由自己作主，他拿眼去看张金山们一般老兵，同那几个正用稻草拭去刀上之血的别连伙伴们，都不见他们脸上有某种不同的神情，其后，听他们笑谈起来，才晓得这原是军中的家常便饭，据说还有比这个更惨的死法哩。
逃兵既多，营长便吩咐在所拉来的夫子中选一些来补上。这在营长未常不是照顾劳动家的盛意。却不想这般绵羊，宁肯一天吃一碗饭，半饥半饱的当他的兵差，一听说要叫他们去变老虎，转而啼哭起来，十二分不愿意；不过这也由不得他们，老虎皮硬给他们披上，杀人的家伙硬递到他们手中，他们也只好夹在大队当中，一同开拔到双流县城。
弟兄们一到双流，看见理想中的财喜全然被打前锋的搜刮干净，只剩了些没肉的骨头给他们；又听说别的什么温江县、崇庆县，又都有人分头进攻去了，他们遂愤慨起来。营连长们也知道军心甚愤，遂连番的电话打到成都，向支队长告奋勇，愿当先进攻新津县。新津是敌人的老巢，当然是很富有的，告奋勇去向这地方打主意的岂只他们这些人？不过敌人的重兵也在新津，要想攻进去，也不是容易的事。经省城决定各部队分途进行，驻双流的这一支队担任正面攻击，于是，三月十七日，支队长便亲身前来指挥，一般老兵们好生欢喜。
陈振武说：“说来你不肯信，打仗原来是这样的！我头一次放枪，在双流南门外十几里的地方，我们正走的时候，忽听前面二三里处放出的尖兵砰砰訇訇开了几枪，营长在后面马上便叫散开！我们都慌了，也有向左跑的，也有向右跑的，把平日操练的都忘记了。乱了好一会，算是散开了。连长们又在后面催着前进，我们的枪都上好了红槽，便提着枪向前跑去，不过才跑了一里多路，前面的枪声就象爆竹一样的响起来，一阵阵的子弹嘘嘘嘘的直从脑壳上飞过。一般小孩子便哭的哭，叫的叫，大闹起来。连排长们连叫卧下，快放！我们的枪也哗哗剥剥的放得好不热闹。其实我们何尝看见什么敌人，只是别人的枪从何处打来，我们也就向何处打去。胡里胡涂打了好一会，张金山们几个老家伙，便站起来，挺着刺刀，大叫弟兄们，要得财喜的跟我们冲呀！我们遂也跳起来，一齐大喊着冲了半里多路，又卧下打了一阵枪，这样几次，有人说敌人败走了；我们慢慢停了枪，听了听，果然四下里都清静了。营连长们都喜喜欢欢的说：“我们这一次功劳真不小，断不想头一仗就把几团的敌人打败。弟兄们努力，前面花园场吃饭去……”当夜支队长赶来，很夸奖了我们一番，说这都是平日我们操练得好的原故。跟手又叫宰四只猪给我们吃。我们经了这一战，胆子的确大了好些，心想象这样的仗火，一个人也打不死的，就打上一百仗，不过多花些子弹，有什么稀奇！可是第二天在花桥子的仗火，就轧实得多。我们也看见了敌人，敌人也看见我们，但大家的枪都打得不好，打了半天，我们这边才打伤了七八个人，就是如此，我们也害怕起来。幸而我们这面打抄击的队伍拢了，敌人才退了下去，我们遂驻在花桥子，一直到新津县城快要攻下时，我们才开到大河边。
“啊呀，机关枪、大炮打得真热闹，一会便起了火，说是敌人退走时放的。一会传说我们的手枪队已进了城了，我们都焦急起来，生恐我们又落了后，恰好，支队长命令飞来，叫我们渡河进城。到底落了后，等我们进城去打搜索时，到处都被前去的人搜索过了好几次了。我们分头搜索了几家大公馆，只看见一些破烂的家具，后来，在一条小巷子当中碰见别部的一个娃娃兵，肩头上掮了一个大包袱。张金山好生发气说：“老子们一样都得不到，你龟子倒抢了这么多！老子们是沿山打猎，见者有份，放下来，大家分些。”我们此刻一共五个人，便不由他分说，估着把包袱给他抢过来，那娃娃还要来争，张金山一刺刀背磕下他的手去说：“来！……”他的势孤，毕竟吃我们把他哄走了。我们打开包袱，几件衣裳，没用，不想中间却包了七八只金戒指，三个表，还有些别的东西。我分了两只戒指，大小，连幺指头都套不上去，只好拿来塞在衣裳里。唉！万不想当夜败退时，胡里胡涂，不晓得怎样竟弄掉了。你说哩！”
“原来当攻城的队伍扑进城去时，只忙着搜索（搂抢的别名）去了，司令指挥不动团长，团长指挥不动营长，至于兵士们更象一群野马，此时你若强迫他归队，强迫他追击，不但他不睬你，他还有本事枪毙你哩。好在司令等也正忙着打电报报功请赏，商量如何的筹款，也全未想到这上面去。所以到半夜三更时，退去的队伍便在城外十来里地方整顿妥当，一个反攻，就轰到城里。这里全无准备，一下听见反攻，不知来了多少敌人，一个个翻起来，提着枪就向城外逃跑。所有日里搜索来的东西，一概顾不得，娃娃们甚至连枪支子弹都拿不及便跑了的。这个损失真不小，连陈振武衣袋里的金戒指也损失了，你说哩！”
他们这一败，直败至双流才把队伍收容住了。娃娃兵同夫子兵趁乱跑了的，不知有多少，军械更不消说——尤其以第一支队第二营，就是陈振武、张金山们的这一营，损失最大，兵额缺至八十多名，除了一般老兵，新兵中能如陈振武一样稍可振作的人，实在没有几个。支队长也察觉了这种情形，便令调第二营回省休养补充。于是在三月底，陈振武们仍然打从新西门而入，驻扎在西校场；大家的腰包比上月开拔时还为轻巧。