作诗最忌敷陈多於比兴，咏叹少於发挥，是即南北宗所由分也。
诗人体物入微，真能笔通造化。乔知之《长信宫树》云：“馀花鸟弄尽，败叶蟲书遍。”沈佺期《芳树》云：“啼鸟弄花疏，游蜂饮香遍。”偶一歌咏，一则秋气萧条，一则春光明媚，即此可悟用字法。
咏物诗不宜多作，用意用笔俱从雕刻尖巧处着想，久之笔仗纤碎，求一二高视阔步之语，昭彰跌宕之文，不可得矣。
咏物题极难，初唐如李巨山多至数百首，但有赋体，绝无比兴，痴肥重浊，止增厌恶。惟子美咏物绝佳，如咏鹰咏马诸作，有写生家所不到。贞元、大历诸名家，咏物绝少。唯李君虞《早燕》云：“梁空绕复息，檐寒窥欲遍”，直是追魂摄魄之训。馀无所见。元和以後，下逮晚唐，咏物诗极多，纵极巧妙，总不免描眉画角，小家举止，不独求如杜之咏马咏鹰不可得见，即求如李之《早燕》大方而自然者，亦难之难矣。
白乐天歌行，平铺直叙而不嫌其拖踏者，气胜也；张文昌乐府，急管繁弦而不觉其跼蹐者，趣胜也。
古人有一二语独臻绝胜，不惟後之作者不能仿佛，即其全集中亦不复再见，是盖一时兴会所致，不能强得也。然是皆写景则然，若言情述事，非苦思不得，果能到思路断绝处，自有奇语。
人情真至处，最难描写，然深思研虑，自然得之。如司空文明“乍见翻疑梦，相悲各问年”，李君虞“问姓惊初见，称名忆旧容”，皆人情所时有，不能苦思，遂道不出。陈元孝云：“诗有两字诀：曰曲，曰出。”观此二联，益知元孝之言不谬。
“亭皋木叶下，陇首秋雲飞”，“芙蓉露下落，杨柳月中疏”，“太液沧波远，长杨高树秋”，如此写景，岂晚唐人所得梦见？
高適、李颀不独七古见长，大段气体高厚，即今体亦复见骨格坚老，气韵沉雄。余最爱李颀一篇云：“青青兰艾本殊香，察见泉鱼固不祥。济水至清河自浊，周公大圣接舆狂。千年魑魅逢华表，九日茱萸作佩囊。善恶死生齐一贯，衹应斗酒任苍苍。”眼中胸中何等宽阔，可谓见得到说得出。
作诗以意为主，而句不精炼，妙意不达也；炼句以达为主，而音不合节，虽达非诗也。然则音韵之於诗亦重矣哉！今人不知，误以高响为音韵，其失之更远。
音韵之说，消息甚微，虽千言万语，不能道破，惟熟读唐人诗，久而自得。
《赴奉先县五百字》，当时时歌诵，不独起伏关键，意度波澜，煌煌大篇，可以为法，即其中琢句之工，用字之妙，无一不是规矩，而音韵尤古淡雅正，自然天籁也。
唐诗至元和间，天地精华，尽为发泄，或平，或奇，或高深，或雄直，旗鼓相当，各成壁垒，令读者心忙意乱，莫之適从。就中惟昌谷集不知其妙处所在，良由余之性所不近也。
能令百世而下，读其诗可想其人，无论其诗之发於诚与伪，而其诗已足观矣。
储光羲《田家杂咏》云：“见人乃恭敬，曾不问贤愚。虽若不能言，心中亦难诬。”非浮沉玩世用拙保身之士乎？钱起《罢章陵令山居》第二首云：“丘壑趣如此，暮年始栖偃。赖遇无心雲，不笑归来晚”。非备尝世味甘心泉石之士乎？至韦苏州、元次山诗，不必考其本末，辨其诚伪，一望而信其为悱然忠厚、淡泊近道之君子也。韩退之、吕温诗，不必论其时世，究其言行，一望而知其为热中躁进、好事取为之人也。其不可掩如此。
诗有语意相同而工拙大相远者，如贾长江“走月逆行雲”，亦可为形容刻划之至矣。试与韦苏州“乔木生夏凉，流雲吐华月”较之，真不堪与之作奴。
贺黄公云：“东坡云：‘论画以形似，见与儿童邻。赋诗必此诗，定非知诗人。’此言论画，犹得失参半，论诗则深入三昧。”旨哉斯言，是可与入道者也。
体裁惟七律最难，须五十六字无一牵凑，平近而不庸熟，清老而不俚直，高响而不叫号，排宕而不轻佻，尤忌删去两字便可作五言诗读。欲除诸病，惟熟读少陵及大历诸名家，则得之矣。
晚唐自应首推李、杜，义山之沉郁奇谲，樊川之纵横傲岸，求之全唐中，亦不多见，而气体不如大历诸公者，时代限之也。次则温飞卿、许丁卯，次则马虞臣、郑都官，五律犹有可观，外此则邾、莒之下矣。
温飞卿五律甚好；七律惟《苏武庙》、《五丈原》可与义山、樊川比肩。五七古、排律，则外强中乾耳。
立题最是要紧事，总当以简为主，所以留诗地也。使作诗义意必先见於题，则一题足矣，何必作诗？然今人之题，动必数行，盖古人以诗咏题，今人以题合诗也。