自是，两地鸿鱼，往来不绝。虽睽违经岁，犹得稍慰离悰。及将赴秋闱，接到邮筒，知桂近况颇适，旧欠偿清外，公私储蓄，尚可数千金。弓意甚
惬，惟期指日佳音，以完鸾凤。由是加功驯练，早赶闱场，文思敏捷，注意高魁。既而飞骑传人，报条无我，嗒焉沮丧，垂首来归。不谓人事无常，彩云易散，正当
眊耗伤怀之际，忽接郡中讣音：则桂已埋香半月矣！时苦闺人制肘，不获恁棺一恸。深所疚心，惟日向暗陬中垂涕而已。
明年，弓以岁试至郡。其鸨母已另买雏姬，重新丝竹。寻吊芳魂，而黄土一抔，鞠为茂草矣。
异鸟《山海经》所载奇禽异兽，状已奇矣；不知《山海经》之所不及载者，更难枚举。
金陵熊松泉宰河内时，其封翁见民间获一鸟，高二尺有奇，鹰嘴而鸭脚，通体毛衣皆老黄色。鸟头圆顶，脑后巨团倍于大佛寺之布袋罗汉，状与猕猴相
恍惚。眼大于碗，珠若水晶球之中含黑子焉。度晶球外朗者，厚约寸许，方及黑子。眼眶常不阖，按手摩挲，鸟弗觉也。扣其睛，声响若铜。又熊宰汝州时，有民壮
枪毙一枭鸟，重百斤，亦一异也。
他如四川之芸头鸭、吐寿鸡，虽不足怪，亦可见天地生成之巧。芸头鸭其毛遍首，卷成芸头，五光绚灿，有条而不紊；每一芸头，皆有红线绕而缘其
饰。吐寿鸡亦吐绶鸡之类，但吐绶鸡之绶，五彩成章；吐寿鸡则喷口垂一寿字，红艳若锦，虽出天工，宛如人巧。造物之奇，固未可以意测也。
不独鸟也，熊藕颐官汝州时，见有蝎虎，长可七八寸，三尾并出，状若练雀之尾，曳而行于壁。又宰四川之定远，见两蟢子，腹大如盏，脚肥如蟹爪。司阍者言署内所见蟢子，如是者凡八枚。然实不吉物，见则其官不利。未几，果罢官。
猫怪狐与狸各种，闻之狐必数百年而后灵。有｛犭比｝狐者，狸种也，生而能灵。南方为祟者，多此种。人见其形状似猫，或传为猫怪焉。
花堰民俞某，昆季三人，屋三椽，井室共爨，蜗居湫隘。有老母，无设榻地，栖止小楼中。而年及古稀，衰病龙钟，起居不甚适。俞大患之，请以己舍舍母，而己与妻移处楼上。母住楼数年，安戢无稍异。
其夕，俞大夫妇至楼，无床榻，无茵褥，惟展败絮一裹，竹簟一张，席地以寝。虽有帐覆其上，已陈腐不堪，碎裂若悬鹑。尽日操作疲惫，就枕即已熟
睡。比晓启睫，不知何时帐幄悉为火化。竹簟败絮，四围皆成灰烬，惟贴身几许，得依然无恙。燕雀处堂，竟不知祸之将及己也。一家并骇，莫测所为。自兹以往，
种种怪异，无片刻安贴。百计驱除，讫无一验。
后延一僧，作经忏忏怪，绘像数十轴，布满一堂。自释伽、文珠以下，鬼卒、鬼狱皆备，钟磬铙钹，喧阗彻昼夜。乃以三四人扛一鼎，炽炭其中，烈
火熏灼。烧一铁练，秤锤为堕，使通体红彻，以长铁箸挑练悬火上，步步灌醋喷之，酸气四溢，扑鼻莫纳。俞兄弟各炷瓣香一炉，篆烟缭绕，托盘以随步僧后。
僧戴毗卢帽，披水田衣，仗七星剑，口喃喃，不知念何法咒，踏梯以上。响器并作，声彻宵汉，拨火醋频频加紧。忽空落中跃起一大猫，修尾蓬蓬，目光如炬，疾驶若飞，足不及地。时窗扃未启，棂隙仅二指许。不知猫何以破窗，竟窜空无阻碍。俱谓猫鬼远遁，怪可从此绝矣。
不谓僧方捡经归刹，大猫且复回楼，每日作恶，一如前状。复请于僧，僧曰：“是不可驯也，安用此无益之谋焉？吾为汝卜，知明年春，猫怪无不去
者。凡人欲久于其地，必不取厌于人。犹是居停，向与何德，今与何仇？向谓可留，今谓可去？故也人情所同，虽怪亦然。与一老人处则易容，与两夫妇处则难耐。
憎汝者深，则弃汝者决矣！请姑待之。”明年，怪果绝。
箨园氏曰：是僧也，其前之驱怪也，殊憎其妄；其后之料怪也，甚觉其明。妖由人兴，人无衅焉，妖不自作；听怪所为。怪亦自觉其无谓，何必扰扰也。
虎二则休宁多山，夜行惧虎。榛莽阴合处，行旅相戒，黄昏后无敢就道者。有少年某，结庐曰岳山，身多营干，不能无晚归。
一夕，手一笼灯，夜返，踽踽林薄中，万籁俱寂。忽闻石磴间橐橐有声，回首见数十武外，两睐朗若双灯，知为虎至。山中人习知虎性，急窜必当急
追。不敢一步趋脱，只自缓行徐踱，而一手执灯，一手解钮，暗褪长衫，就道旁矮树低挂枝头，并灯悬其上。己则暗闪向近处，择高树盘旋以登，伏而伺其所作。
虎徐至挂衫处，即停趾凝睇，若有疑状。以爪爪衣，仍卓立以视；又爪之，如是者三四作。偶试爪触笼灯，坠地，纸灼其焰猛起。虎大惊，狂奔以窜。少年始脱，井力趋逃至野渡。有虚舟横岸侧，跃而入。无为用楫者，乃脱板为桨，荡之以渡。不敢更前，觅路旁茅舍，扣门投宿焉。
余家茂林之西山下。西山之西，松杉蒙密，林麓黝僻。猎户十数人，尝负枪寻击獐麂。阴翳中，偶窥一虎，发枪欲毙之。不中，虎惊遁，驰山而东。
东冈下，人烟近接，薪木不深，直趋无停躅。至一高阜，其下已有屋庐，侵山筑垣，低仅数板。虎急无奔路，逾垣而入。有甲妇自侧门出，遇虎于隘
巷。虎舞爪颠妇，舌芒棱棱，着肉即无人面。适浣女晾衣于巷口，见甲妇为野兽所窘，不知其为虎也，擢长竿以刺之。虎怒舍甲妇，而奔浣女，伏面且舐。门中聚石
琢匠数人，惊为虎至，齐声狂喊。虎怖，趋旁舍，破门投一斗室，团伏卧榻下，不敢复出。石琢匠为阖旁舍门，下钥缄锢之。
延未数刻，诸猎户觅虎已至。茅舍石墙只半砌，及肩以上缺如也；墙下劚山成壁，俯视深且及丈。猎户排班伏枪候壁下，梯屋撤茅，辟洞盈尺，以长
竿下捣榻底。虎起，出榻前，延颈四瞩。觑舍后墙缺有光，乃跃而登其上。见人繁众，蹲不复动。火枪俱发，虎着铅，驶而下，攫得一猎户。两拼死力，坚抱滚地，
旋转堕坡下。诸猎户舍枪，各挺叉来助，始击虎以毙。
箨园氏曰：虎之畏人，甚于人之畏虎也。一灯之堕，何足惊；榻下之依，何其怯。而虎之所以致毙于人者，在此矣。昔人云：虎之食人，必待其惧而食之。人之于虎，何独不然。
蜈蚣三则苍头赵兴，宿迁人，尝从役于副河院署中。言其数年前，曾随纸商某行贾京师。捆载辚辚，打帮伙伴，连络数十车。一日，早发沙河。中途暴雨，适遇一破庙，踉跄而入。佛堂隙地，久不粪除，舆夫仆御，蜂拥其中。倾盆急雨，势若排山。
忽霹雳一声，从暗陬中击起大蜈蚣一条，长三尺有奇，激射腾空，破檐而出，见者为之失色。须臾雨霁，展軨效驾，电掣星驰。方及五里外，其地人声
腾沸，观者如堵。问之，则暴雨时雷击一蜈蚣，堕死于地，盖即破庙中之所击起者也。邑人吴蕉圃，从其家墨仙明府之任四川。车行落后，联辔仅数人，益以御人驺
子，行道亦颇不寂寞。一日，因赶站不及，于荒村中觅一古刹，而投宿焉。
次日，值天阴雨，车不得行。饭筵小饮，苦市远，无兼味侑觞。山家长物，惟桑阴篱落间鸡群繁衍。因掷钱得鸡一具，割而烹于鼎，盖覆其上。穷途
闷坐，无所消遣，乃三四人团聚一席，斗牌为戏。有上座者，偶侧首，凝注爨火。见鼎盖忽腾而起，高及尺许，则仍堕鼎上，再起再堕。心异之，急呼同座者觇其
异，则起堕一如前状。一时大相惊怖。