姬玉过去对勾践点拔，多是寒而不露。此时此刻，国家生死攸关，勾践愚如顽石，她只好横下一条心，直接对勾践说了：“我看范蠡，非等闲之辈，父王嘱你向他讨教，你却失之交臂。今两番求见，必有要事，你为何一拒再拒。父王若是这样，怕次等大臣都留不住了。国将不国，你何以继而为王？”
勾践见王后这么说，头脑似乎清醒些。说：“如何是好？我两次拒见，那个小疯子听说孤傲得很，怕已走了吧。”
姬玉见勾践转意，又说：“救越之人，必是范蠡。速召他进宫议事。”
勾践一向对工后的判断深信不疑。此时，见姬玉说得这等恳切，顿时慌张起来：“喏喏喏，如何是好……”就这此时，门官又来禀报：“范蠡求见大王，说是先王有梦托他！……”
“喏：”勾践挥了一下手，做了一个宣召的手势，姬玉满怀希望地望了一眼勾践说：“大王，你要耐心听范蠡说话。”
“玉姐，你也在这，一块听吧。”勾践诚恳他说。
“不。”姬玉说，“周天子规矩，内人不干朝政。”
随着“大王宣范蠡进宫！”喊声过去，又一阵“行者范蠡晋见！”的吆喊声传进。紧接着便听到范蠡急促的脚步声。
姬玉想走，已来不及了。只好躲进客厅的屏风后面。
范蠡进了客厅。向端坐的勾践行了晋见之礼。
“喏。”勾践指指旁边的蒲团，示意范蠡坐下，“先王有何梦托你？”
范蠡说先王托梦给他，是两次被拒之后，想出的以先王名义压勾践召见的下策。
出此策时，已想好了应答之词，只见他躬身站立，款款述说：“今日午后，在下小憩，忽见一团金光照地。光幔之中，先王正用金笔描绘越图。
金笔到处，点为山川，线为河流。先王十分高兴，将金笔交到大王你的手中，大王也开始描绘，点为山川，线为河流，越国疆域，突破千里……“
“喏。”勾践打断范蠡的话，“吾知汝意了。你想让吾继承父王遗志，拓土开疆。”
“大王极其聪慧，我想先王正是此意。”范蠡说着，仔细地看着勾践。
“喏。”勾践说，“吾并非不欲开疆。强吴在上，犹如乌云，压得气都难出，拓土称大，谈何容易。”
“顶天立地，乌云何惧，就怕自己不立，没有乌云，也会倒地。”范蠡挺了挺身子说。
“喏。”勾践说，“我弱敌强，战则必亡。”
“祸福相倚，强弱互转，天下大事，本无定数。战未必亡，和未必存，需因时因人而定。”范蠡说。
“喏。”勾践说：“不要说这些道理了，汝可能已听到吴国下书之事，说说如何办吧！”
范蠡看了看勾践神色，斩钉截铁他说：“坚决迎战！”
“兵不足五千，如何迎吴国大军！”
“全国皆兵，吴国大军远道而来，不足惧矣！”
“我国新丧，民心不稳，如何迎敌？”
“国家有丧，不许兴兵，吴废礼制，已失信义，越正可用此，唤起民心，同仇敌忾！”
“吴军有子胥，孙武名将统率，军士如虎似狼，越无良将津卒，如何破敌！”
“在下闻，孙武与阖闾有隙，已不在朝中。伍子胥正在疏浚宣、歙二水，亦不在姑苏，阖闾倚重的伯-，不足虑矣！”
“那阖闾老谋深算，身经百战，有备而来，如何挡之？”
“阖闾固一世英武，然大事，总是子胥、孙武担当。今膀臂皆无，其势危矣。
阖闾一向志柔短浅，年过六十，垂垂老矣，犹如夕阳，旋即下山。而我大王，正是喷薄朝阳。两军对垒，勇者胜，以大王之英武“喏！”勾践打断范蠡的话，“你不要抬举我，我只会打猎！”
范蠡提高声音说：“打仗犹如打猎，吴军正是大王猎物！”
勾践被范蠡的情绪感染，不由地从座位上站起来：“照汝这么说，吴国可敌？”
“可敌！可胜！只要大王下定决心！”范蠡坚定他说。
勾践心中扣子，虽然一个个被范蠡解开，但事情重大，一时难以决断，“喏”
了一声说：“待我向先祖祈祷后再做决定。”范蠡见状，只好告退，刚到门口，又被勾践叫住：“喏，你是楚人，为何来此助越？”
范践施了一礼说：“吴为楚越大敌，只要制吴，何论在越在楚。在下以为，制吴者必吴之南邻越国也，所以前来助越。助越也是为助楚。”
“喏？”勾践又问：“何不在楚制吴？”
范蠡答：“楚不留人，我和文种才来投越。”
“喏。”勾践挥了一下手，“明白了！”
范蠡走出王宫时，回头看了看，心里说不清是何滋味。若不是扶越制吴助楚的方略在胸，以他的性子，早离勾践而去了。
姬玉见范蠡出门，从屏风后走出。
勾践忙问：“你看此人如何？”
姬玉恭敬地朝勾践跪了下去。
“玉姐，你这是……”
“臣妾恭喜大王。”姬玉答道。
“喏！”勾践吃惊：“吾有何喜？”
“臣妾以为范蠡为孙武第二。恭喜大王得此良将，越国有救了！”姬玉深情地望着勾践说，“只要大王委范蠡重任，越国振兴有望！”
“可范蠡一介平民，还是个娃娃。”勾践犹豫。
“大王比范蠡大多少呢？”姬玉说道。
“喏！”勾践语塞。“这这这，哎！你快站起来吧。”说着就去搀姬玉。
姬玉说：“你若依了范蠡之计，亲自统兵去迎敌，臣妾就站起！”
“喏！”勾践在姬玉的期望中，心里升起一股英雄之气，说：“好，我就依你，要是败了……”
“败了，我随你去。”“喏！”勾践搀起姬玉。
越王举旗同仇敌忾第二日。上朝议事的大臣们，被王宫门前的景象吓呆了！一颗人头高悬在宫门檐下，几尺长的木板从人头上吊下，上书十个大字：有言和者，吴国使者下场。两国交战，不斩来使，何人如此大胆？这岂不等于接受吴国的挑战了吗？
勾践接到禀报，吃了一惊，疑是范蠡文种所为，忙派人将范蠡和文种召来，看他俩惊讶样子，似不知情。便转换了口气说：“召二位贤人来，是想听二位破敌良策。今日起，孤封二位为上大夫，随时在孤左右议事！”
众大臣听到大王封文种和范蠡为上大夫，又是一阵惊讶。不由把眼光看着两个年轻人，窃窃私语。“两个娃娃升的好快阿！”“听说文种当过邑令，范蠡是个草民呢！”“娃娃用娃娃，越国，嗨……”“这两家伙是楚国人，如何跑到越国来了呢！”“别是楚国派来的探子吧？”“他俩有何本事当上大夫？”
范蠡听到这些议论，脸上很挂不住。文种担心范蠡一怒走之，谢恩之后拉了拉范蠡的手，示意他沉住气。
勾践听到了大家议论，提高嗓门说：“封范蠡、文种为上大夫，是先王给孤托的梦。先王说二人是治国治军良才，得之则越兴，去之则越亡，寡人听从先王遗训，列位不要说三道四！”
众大臣一听是先王托梦，不由地跪了下去，一边叩头，一边呼着先王允常的名号。
勾践令大臣起立，分立两边。说：“夜来，先祖示我，北上抗吴，列位有何高见？”
众臣已见过吴国使者人头，听到勾践抗吴之言，没人再敢说半个不字，怯战的石买，此时竟也高呼：“大王英明！”
勾践见众大臣没有异议，提高嗓门，叫了一声：“唯！”
众大臣一下惊住了！往日大王开口便是“诺！”字，今日如何变成了“唯！”。
大王的脾气变了，得小心哪！
“唯！”勾践又叫了一声，说：“寡人亲自督师，决定上大夫范蠡为军师，诸嵇郢为大将，灵姑浮为先锋，畴无余，胥犴为左右翼。石买为后翼。
十日内备战，十日后北上迎敌。“
范蠡听到勾践有板有眼的安排，心中有些诧异。想不到这浪荡公子，能有如此韬略。范蠡哪里想到这是王后姬玉教给勾践的。
勾践把迎战事项安排妥当后说：“唯！吴国使者被杀一事，如何处置？”
石买走上一步说：“扔到河里喂鳄鱼算了！”
众臣哄笑。
舌庸奏道：“臣以为喂鱼不妥。应将首级和身体合为一处葬下。”
“唯！”勾践指了指范蠡，“上大夫有何高见？”范蠡站出，恭敬答道：“臣以为舌庸大夫言之有理。不过臣还以为应将使者的灵柩送回吴国，以显我大王的仁爱之心。斩杀来使，非大王本意，让使者家人怀恨阖闾，是阖闾遣他到越送死，不是我越人到吴将其诛杀。”
“唯！”勾践的一双小眼明亮起来，“正合孤意，正合孤意！”
石买见范蠡的意见被采纳，忿忿地望了范蠡一眼。其他大臣见范蠡虽然年少，但句句在理，不由敬佩起来。
勾践见大事已定，正欲退朝，范蠡又向前奏道：“大王，臣下和文种昨夜草撰一份讨吴檄文，请大王批阅。”
“唯！快呈上来！”