次日清早，邓百舸起个大早到门外溜达，正遇到老板娘施香荟，二人攀谈起来，话题自然转到江南百花楼上。施香荟仿佛对此格外了解，以与邓百舸谈的投机，便口无遮拦地把所知百花楼的情况全讲了出来。
　　要说起这江湖上最神秘的百花楼的来历，就得先说下这门中诸位英豪，副门主秦鹰本是塞外人士。此君天生喜好才女，虽然也有媒婆前来说合，可他从未当事，心中期盼一红颜知己的出现。
　　数年前的一日，秦鹰独自一人在落花河边徘徊，心里只想着：“今生庸碌无为，事业未见苗头，佳人不在眼前，却不如化作这一江春水向北流，返回故乡算了。”正想间，忽见迎面来一道人，仙风道骨，翩翩如得道高僧。道人上前问：“这位英雄，我见你眉蹙心掩，可是有什么为难之事吗？”秦鹰闻言，心眼竟自洞开，便将诸多烦心事说于道人听，苦叹缺少爱情滋润。道人听毕，不胜同情，说道：“茫茫五岳皆不达，惟有一水知天涯。”
　　秦鹰不解，忙问其详，道人答曰：“少年心事谁人知，说于雨中解愁头。”秦鹰还是不解，急道：“请道长明示。”道人正容道：“摇花放鹰天下惊，牧马江湖现碎星。”
　　秦鹰若有所思，感激道：“敢问道长仙名？”
　　道人笑道：“红尘多可笑，此生最无聊，稀哩糊涂也好，一无所知更妙！本是一根草，不求问世道，人世乱糟糟，何必寻烦恼，千山万水乐逍遥。”言罢，踏波而去当真是如神龙一般不见首尾。
　　秦鹰心道：“这道长活的真够潇洒，大概年轻时恋爱失败受了打击。”他回到家中发现已经断了口粮，忙铺纸磨墨，作了一幅《佳丽三人行》，掏出假章盖上，见那章印正是“杨慎”。随后拿至街头叫卖，赶巧真正的杨慎这日闲得没事，陪夫人秋玉上街闲逛。
　　秋玉听说近日字画涨价，尤其是丈夫的美人图更是昂贵，于是留心起来，准备打问价钱，探知市场行情。她拉着杨慎溜过一条街，就瞧见远处有人叫卖丈夫的字画，忙丢了丈夫急行前去。杨慎乃当红名人，出门总戴口罩，装做一个病夫，见夫人弃他而去，大喜过望，逮机会猛瞅街面上的美女。
　　秦鹰正左顾右盼，洋洋得意地向围观众人介绍手中的丽人图，根本没猜想麻烦事即将降临。秋玉冲进人群，低头一看，早已分辨出真伪，大喊：“打假呀，这画是假的。”众人中有认识秋玉的，知道是杨慎的媳妇，便都提拳欲揍秦鹰。秦鹰辨理道：“慢着，请问夫人有何凭证敢说此画是假的？小心我到衙门告你诽谤。”
　　秋玉杏眼圆睁，回头大叫：“杨慎，你给我过来。”众人闻听江南第一才子现身，哪里顾的上打假，都奋涌上前，包围杨慎，要求签名，秦鹰见形势大乱，正是逃跑时机，一脚踢翻秋玉，撒腿狂闪。
　　逃至河边，远远望见一女，肤白发黑，体态风流，正临溪濯足，拈花观云。把个秦鹰看得呆住，良久，才缓步上前道：“姑娘好生面熟，却是哪里见过的，可一下记不起来。”那女子回身冷语道：“我不认识你。”
　　“咳——”秦鹰讶立当地，不知如何接话，又轻声道：“我记得了，你在街边卖花。”“你怎知道？”女子面露诧异。秦鹰笑道：“我说见过你的。”其实他看见女子足边的花篮才妄猜的。那女子忽然看到他手中的假画，变了脸色：“你就是名满江南的造假大师秦鹰吗？”
　　秦鹰道：“对啊，是小生，姑娘也认识小生吗？”话音甫落，随着一声娇喝，那女子已从怀中掏出一柄袖剑，向秦鹰狠命刺来。嘴里叫道：“你们这等人最是无耻，看我今日为民除害。”秦鹰大惊失色，逼不得已，只好使出家传武功“放鹰九式”。
　　哪料到女子的本领比之秦鹰高出太多，不但身法奇绝而且剑招奇妙，蛇走龙飞，直取秦鹰眉心。秦鹰的家传武功招架不来，他冷汗淋漓，一个后滚险险避开，却已狼狈不堪。女子紧迫而来，招招不离秦鹰要害，秦鹰使出看家的本事堪堪躲了三招，第四招被一剑割断腰带。秦鹰急忙提着裤子大喊道：“姑娘且慢，小生内急，等小生如厕完了以后再来打过。”
　　女子冷笑道：“还怕你跑了不成，我等着。”
　　秦鹰跑到树后折了一根柳条缚住裤子，返回来道：“姑娘神功盖世，小生自知不敌，这就认输，能够败在美女剑下，死又何惧！”女子轻叱道：“你也算是条汉子，却为何干些偷鸡窃狗之事？”秦鹰无奈道：“世道败坏，竞争残酷，象我这样一个游手好闲的人只能行骗为生，要不就会饿死了。其实制造赝品也是一门学问，同时也是艺术的再生，怎能说成是偷什么鸡呀狗呀的。”
　　女子略一沉吟，道：“我正打算成立一个门派，叫百花楼，你若想活命，就不要再干那不齿的营生，做我师弟吧。”秦鹰高兴坏了，想到以后能一直跟着这个美女闯荡江湖就心跳加剧。
　　女子道：“我叫姬放歌，你叫我师姐便好。咱两个也颇有缘分。”秦鹰大悟，不禁佩服道长神明，当下道：“师姐啊，原来你就是江南四大美女之一的姬放歌，我看咱两岂止是有缘分，简直是有姻缘。”姬放歌瞪他一眼，他吓得不敢再说。
　　自此，秦鹰就跟了姬放歌混江湖，在姬放歌的杰出领导下，不但武功大进，更使他迅速在江南名声大噪。但秦鹰与姬放歌二人本也不能撑得起诺大的百花楼，但二人人缘颇佳。
　　秦鹰有两个生死兄弟，一个叫樊落月，一个叫杜子章，都是江湖上响当当的脚色。自从秦鹰从良之后，他二人也跟着在百花楼下任职，并称左右护法，江湖人称“碎星双侠”。只是樊落月这人心高气傲，不甘心永远屈服于一女子门下。一日，给秦鹰留书一封，不告而辞。
　　他一路醉酒狂歌，倒也逍遥自在，这日行到苏南城，望见一楼，曰：醉红楼。此楼端地是凤角鲮阁，豪华壮美。
　　樊落月一边仰头观望，一边把酒独斟，饮至酣处，忽如醍醐灌顶，竟自悟人生：“生又几何？去又几何？一生能有几回饮，一生又有几回乐……”遂健步走进醉红楼。
　　老鸨见是个豪客光临，乐得屁颠屁颠的，上前道：“爷走累了吧？到这里就好象到家一样，爷先喝杯碧螺春，我这就叫几个姑娘来。”
　　樊落月道：“不急，我来问你，这醉红楼是谁人所建？”
　　老鸨掐指算道：“哎呦，爷可真是问对人了，清楚此事的人死的就剩下老婆子我一个了。这醉红楼可是大有名气，是几百年前秦桧用自己府内的银子建的，经过多年的发展，现已颇具规模。”
　　樊落月怒道：“我生平最恨秦桧，最敬岳飞，老子要把你这醉红楼一把火烧了。”
　　老鸨吓的面如土色道：“爷……爷真会说笑，那是几百年前的事情了，不要迁怒到我们这些无辜人的头上啊。”
　　樊落月道：“你没有看见当今朝廷腐败，奸宦当道，眼看着又要重蹈当年覆辙吗？贤丞黄翔仗义直言了几句，就被那皇帝老儿罢黜了官职，流放琼州，如此朝野还能有几年好活？”
　　老鸨惊慌失措地道：“爷可不要在这种地方说这种话，何况我们女流之辈哪里管得了这些啊。”
　　樊落月道：“怎么管不得？中原儿女都可管得。”
　　话音刚落，就听一女子声音道：“说的好，小女子当敬先生一杯。”
　　樊落月循声望去，只见一华衣素面的柔弱女子走进雅间来，老鸨如遇救星，急道：“印月，好好侍侯这位爷。”便仓皇离去。
　　樊落月对酒情有独钟，终日依酒为伴，不能自拔。此时已有三分醉意，见有美女叫好，一把搂将过来。
　　那青楼女子冷冷道：“爷醉了，要小女子帮忙更衣吗？”
　　樊落月摇头道：“不忙，你叫什么？”
　　那女子道：“黎印月。”
　　樊落月道：“名字很俗气，但人漂亮。”
　　黎印月道：“爷夸我呢，印月不胜荣幸。”
　　樊落月道：“你是怎么进这里的呢？是家境贫寒卖身为妓还是被拐骗至此？”
　　黎印月道：“都不是，小女子自小就是孤儿，被这里的人养大。”
　　樊落月惊讶道：“他们养大你就为让你干这种事？”
　　黎印月道：“是啊，这有什么好奇怪的，小女子必须以这种方式来报恩的，天经地义呀。”
　　樊落月愕然道：“你竟傻到这个份上，要不我救你出去。”
　　黎印月道：“爷呀，你有这个心，印月就万分感激了。”
　　樊落月怒道：“要走现在就走，我可不是骗你。”
　　黎印月笑道：“不要急在一时，爷真要做的话，五年后拿银子赎，小女子也走的体面，爷答应吗？”
　　樊落月道：“好，我答应你！”
　　黎印月开心道：“来，小女子敬爷一杯。”
　　两人喝至昏天黑地，到后来樊落月什么也不知道了，只感觉被人往香榻压下去，他想：“如果我没记错的话，我还是一个处男吧。”
　　一夜纵欢，不便详叙。第二日樊落月起身时，身旁空无一人。
　　他感慨良多，觉得女子也不简单，决意重返百花楼。当天返回之后，他被秦鹰臭骂一顿，要对他进行门规处罚，幸亏姬放歌从旁劝阻，秦鹰方才作罢。
　　姬放歌还立即恢复了樊落月左护法的职位。
　　右护法杜子章此番见樊落月回来，心中甚是高兴，摆酒洗尘，欲与樊落月痛饮三百杯，不料樊落月归途劳累，竟在酒席上伏案而睡。杜子章摇头一笑，轻轻将自己的长衫给他盖上，出门散心去。
　　行至繁华闹市，见一酒楼叫做“太白”。
　　杜子章纳闷了：“好夸张的招牌，竟敢说喝半碗就醉的回不了家，我倒要领教领教。”
　　遂整衣束冠，漫步而入，正待喊来小二，抬头就见一绿衣女子，挽纱结扣，意欲上梁自尽，杜子章急运内力，飞扇断绫，白绸应声开裂，女子得救。
　　杜子章拔剑长吟道：“十年磨一剑，霜寒未曾试。今日把君问，谁有不平事？”“我家破人亡，沦落此处。这里老板叫我做他的小妾，我誓死不从，惟有一死方能保我清白。公子却为何救我？”女子掩面哭诉。
　　好一个贞烈女子！杜子章感叹，于是拿出纹银三十两交与她，道：“回家去吧，这里不是你待的地方！”那女子觉得阵阵心酸，就要落下泪来，颤声道：“天下之大，竟无我容身之处！我早已无家可归，要钱又有何用？”杜子章心中默默念道：“事不可做尽，言不可道尽，势不可倚尽，福不可享尽！”便道：“小姐若不嫌弃，到我百花楼暂住几日，等我处理完事情，再帮姑娘安身，不知姑娘意下如何？”
　　那女子媚眼含春，微微颔首。
　　杜子章大喜过望，心中不觉豪气顿生，吩咐下去开了酒宴，更将那塞外名产宁城老窖开了十余坛，与那女子开怀痛饮。
　　正畅饮间，忽听门外一阵喧哗，间中响起一破锣般的嗓音：“奶奶个乌龟王八旦！佛曰慈悲为怀，你家大爷不过吃你们一顿酒菜而已，尔等偏偏如此小气，欺压穷苦，罢了，大爷我理亏没钱，就让你们几个小的给挠几下痒痒，记得挠重些，大爷我才舒服。”
　　紧接着呼喝声顿起，间杂拳脚相击倒地漫骂之声。显是那强吃霸王餐之徒，正在被人痛扁。
　　杜子章听得有趣，正想出门旁观，瞬然间脑中却闪过一念：“想这人虽行事不为人齿，却也自己讨个‘江湖好汉’的好名头。
　　想我堂堂百花楼，虽说不如少林、武当一般名满天下，却也是在江浙一带人气看涨的帮会，正所谓树大招风，如今事事都在世人注目之下，我杜子章身为护法，行事也决不能如当初般洒脱，虽说那名利乃身外之物，可牵扯到一门兄弟的名声，却也不能卤莽。
　　再说此次救助这女子虽说自己是光明磊落，可正所谓天才行事，世人不齿，加上前些时日跟那‘红枫山庄’的庄主‘洪三’切磋武艺时赢了他一招“黑虎掏心”，使得洪三一直耿耿于怀，遂派其麾下亲信刘宇、候华逡巡于己左右，总想伺机糗上自己一把。此次带了风尘女子回家，岂不是给了他们上好的素材？可要是不帮这女子，岂不是成了言而无信之人？”
　　一念至此，不觉汗湿衣襟。心中烦闷，手持酒碗半晌未动。
　　那女子正饮的兴起，一颗芳心早已牢牢系在面前这位风流倜傥的公子身上，此刻见他神色紧张，不觉奇怪。当下明眸闪动，樱唇轻启，柔声问道：“公子可有甚么心烦之事？可要小女子吟唱一曲以解忧愁？”
　　杜子章满心烦躁，本无甚心情欣赏那莺歌燕舞，却见女子眼波流动，满面期待之情，实不忍拂其美意，当下强作欢颜，欣然道：“那就有劳姑娘了。”
　　女子满心欢喜，取过琵琶略作调试，缓缓唱来：“湖光秋月两相和，潭面无风镜未磨。遥望洞庭山水色，白银盘里一青螺。”
　　却正是刘禹锡的《望洞庭》。杜子章本是风雅之人，于音律之道也颇有一番见识，只闻那女子所操之音全然不符“宫、商、角、徵、羽”之律，所吟之辞更是优美诗篇，心下奇怪，不觉细细端详那女子。
　　却见女子碧眸皓腕，唇红齿白，显非江南人士。当下脱口问道：“但问姑娘姓甚名谁，祖籍何方？能否告知在下？”
　　那女子见杜子章两眼发直的盯住自己，心中不免又是欢喜又是害羞。停下手来，低首而答：“小女子名为燕霜月，祖籍却是青海坝盐县，只因村中连年灾荒，亲人尽皆故去，独自流离至此，不想途中却遇此祸害，身陷此地，若非公子相救，只怕小女子要客死他乡了。”
　　说到伤心处，不免又是嘤嘤哭泣。杜子章听到此处，心中不觉一动，猛然间想到一人，转而心中盘算，顿有一计涌上心头，只将那顾虑象黄河泛滥般冲刷的荡然无存。胸中郁闷即去，乃心中狂喜，情不自禁，遂举坛而饮，抽剑而弹，纵声吼道：“少年不闻道，心比天高，尔年落得雄心在，直笑春去杳，空对酒杯忘情处，回首间，江山不改红颜老。”歌声宛如惊雷，只吓得燕霜月花容失色。