却说刘一重立下大功，曹化淳对他厚赐礼待，随在左右。
　　回到建安城里，一同入住寿王朱常丰的秘密庄园，众人都得了分赏，让于客厅喝茶。
　　刘一重饮了半杯茶，便有一名小厮引着他去了卧房。他一路上留心观看所过之处，又和小厮问这问那，故做随和。到了卧房，打发小厮离去，关紧门扉，到桌前剔亮灯芯，自怀中摸出一卷白纸，铺在桌上，提笔蘸墨在纸上画起来，偶尔沉思，偶尔疾书，不刻做出一张曹化淳行府的地貌路线图，旁边注有小字。
　　他仔细复查一遍，暗自满意，收起白纸重又放入怀中，灭了灯烛，并不脱衣解带，就和衣睡到床上。他想自己修炼丁家的毒功，乔山海的毒镖打在他身上根本不起作用，可是当今天下大乱，明眼人早看出朝廷危在旦夕，现在跟着曹化淳是权宜之计，何不借中毒之事与乔山海联手杀掉曹化淳，有此震天之功，江湖义士定然拜服自己，到时候，举旗称霸一方，大势可图也。
　　月光隔窗照入，映出他冰冷的面孔。寒月当空，夜静蝉鸣。
　　府内一片清辉，在花园的东墙角，草木发出颤动声，一个人影竟从花丛中站起。他四处张望一番，移动脚步顺着墙根急行。远处忽然亮起几点灯光，这人忙侧身倚在墙角凹处。但见一队巡逻的护卫提着几盏灯笼从小道上走过。待他们走远，这人才展动身形，连续几个纵跳，来到一间偏屋前。
　　这是个独门独院的屋宇，只有一个月牙门洞通向前庭。这人来到窗前，一只手卷起喇叭状放在嘴边，轻轻发出蟋蟀叫声。片刻，屋内亮起微弱的烛光，一个身影在烛光掩映下走到窗前，飞快开了窗子。外面那人翻身一跃，便进了屋。
　　里面的人放下窗子，吹了灯，在黑暗中道：“有话快说，这里不能久待，寿王最近疑心很重。”
　　来人道：“我们的月狐大堂主要我来告诉公公，武林大会的计划已经全盘失败，应该尽快另谋他策。”
　　里面的人问：“武林大会怎么会失败？难道你假扮宁中州被人识破？”
　　来人道：“公公不知，都是百花楼和丐帮干的好事，泄露了我们的计策，武林人士都知道了真相。”
　　这二人不是别人，正是曹化淳和天风堂大护法木尔勒。
　　曹化淳道：“百花楼真是我们的死对头！接连不断地刺杀我跟皇上，帮助公主策反杭州水军，阻止武林大会的召开……这次湖泽湖夺宝失败，也是他们从中捣乱，烦劳护法回去告知龙堂主，多谢他的关照，我会尽力捕杀百花楼的残余分子。”
　　木尔勒道声“再会”，开窗而出。
　　天明时分，刘一重早已醒来，等小厮来换了洗脸水，便道：“带我去看看两位内人。”那小厮就领他去了韦青青和江过云的住处。
　　刘一重进了屋，跟二女一番亲热，随后将昨天画好的路线图取出来修增更正，卷入竹筒之中，用烫蜡封口，对韦青青道：“你带着这个东西，速速赶到澧临‘恩和堂’瓷观，亲手将这地图交于乔山海，让他和邓百舸前来相助。”
　　韦青青道：“好，重哥放心！”又对江过云道：“妹子，我不在的时候，你可把咱们的相公伺候好。”江过云笑道：“姐姐放心去吧，有我照顾呢。”
　　韦青青走后，刘一重留下江过云，独自从屋里出来，只觉得心情烦躁，信步来到花园里。
　　抬头看时，清晨的一场大雨，已使繁华落尽，萧索凄凉。他想起以前从师学艺的情景，恍惚如梦。
　　正自怅惘，日前领他起居的小厮却从前面的一棵树后钻出，道：“刘一重，你好啊。”花园里立刻伏兵四起，乔轻楼带人直奔而来，刘一重丝毫没有抵抗，束手就擒。
　　曹化淳由长廊缓步行出，那小厮跪在面前道：“大人，刘一重被我引着在府内按照九宫位倒走一圈，画出一幅南北颠倒的地图，刚才，韦青青拿着地图离开行府，乔轻楼大人已经派人跟踪。”
　　曹化淳对刘一重大笑道：“怎么样，你大失所望吧？”
　　刘一重道：“大人果然明智，我无话可说。”
　　曹化淳道：“扔进地牢里。”
　　卫兵将刘一重拖下去，乔轻楼在旁边恭敬道：“大人，只等发现与韦青青的接头人，我们就一网打尽。”
　　曹化淳笑道：“是啊，来，与我观赏这些花草，赋几阙诗词。”
　　刘一重被投入地牢，挨了一通暴打，身上锁了几十条链锁，竟不能挪动半分。这样躺了一天一夜，感觉身体越发虚弱。光秃秃的石牢里寸草不生，夜晚天凉，四壁潮湿不堪，冷麻入肺，阴虱在身上窜动，痒痛不休，难以忍受。刘一重只感觉被封的穴道疼入骨髓，血液也似乎停止了流动。
　　他就这样象只棕子般被捆了三天三夜，滴水未进。
　　期间，乔轻楼来看过几次，备言丁小洲已经回京，否则有少主人在此，焉能留他命在，劝他马上交还化血密笈和赤血蛇，刘一重知对方是想占为己有，骂道：“快来杀我，皱一下眉头不算好汉。”乔轻楼道：“你充什么英雄，明知我不会杀你，却假装义士，也不怕天下人耻笑。”刘一重道：“你这个奸诈小人。”乔轻楼指刘一重笑道：“你和我是一路货，何必自谦！”
　　那一天又没给他饭吃，刘一重只觉得不如死了好。他痛苦地躺在黑暗里，这个龌龊的地牢里扑鼻是腥臭的死尸气味，有时他只感到鼻子里还有点人气，嗅惯了恶臭，不再觉得难受。至后半夜，最是难熬，午夜梦魇，恶鬼缠身，数度惊醒，感觉脖子以下已经不属于自己，浑身酸疼，如万虫叮咬，想痛呼出声，偏发不出半点声音。
　　他白净的面皮早已经乌黑雪青，衣衫褴褛，碎布伶仃，加上鞭伤血迹，简直成了一个披头散发的幽魂。
　　凌晨时候，他终于冲开那条独臂的血脉，抓了六只蟑螂、两只蚰蜒，一条蜈蚣，一只甲虫，全塞在嘴里嚼碎下咽，后又抓到一只老鼠，连皮吞食，他有强烈的求生欲望，他一边吸着老鼠血，一边阴惨惨地发笑。
　　太阳升起来，他听见牢门外响起脚步声，乔轻楼的声音传进耳鼓：“过云，进去后好好劝劝他，喂他吃点饭，不要让他执迷不悟了。”
　　牢门开处，江过云提着饭篮走了进来，慢慢站到刘一重脸前。
　　刘一重艰难地仰脸看去，见江过云锦衣素裹，长发盘起，显然已经贵为人妇。
　　他振动僵硬的舌头道：“你……你……”江过云道：“重哥，我已经嫁与乔轻楼为妾了，你要原谅我，我也是迫不得已啊。”
　　刘一重道：“哈哈……好……好啊……那你还来做什么？”江过云道：“给你带点吃的过来。”刘一重道：“无耻乔轻楼，害我命夺我妻，如今又来卖假仁慈，想看我受这怨气，我今日偏不吃他的饭，饿死才好，江过云，我不怪你，你自己好自为之。”
　　江过云不禁流泪道：“重哥，你我现在都是不得自由之人，我又何尝不是和你一样受累受辱？重哥，你将密笈还给他们吧，好吗，乔轻楼大人保证放你一条生路。”
　　刘一重暗思：“这女人已然变心，竟替乔轻楼说话，她此时装做心无点尘，我应当将计就计，哄她一哄，也许还能活着逃出这里。”
　　算计在心，假意犹豫良久，叹气道：“我浑身无力，你喂我吃饭，等身上有了气力，我就将东西交给他，反正我也没了退路，左右一死，不若就相信他一回。”江过云见他答应，欢喜地应一声，从篮子中取出饭盒，一匙一匙喂给刘一重吃。
　　饭毕，江过云道：“重哥，你这就将密笈的藏匿处告诉我罢，我去取来交给乔轻楼大人，也好快些放你出去。”刘一重还心存幻想，试探道：“那你呢，和我一起走吗？”
　　江过云落泪道：“只怕乔轻楼大人不放我走，我心中实在想和你长相厮守，不如这样，但有机会，我一定逃出来找你。”
　　刘一重笑道：“我若是乔轻楼，夺了别人的爱人，就断不会放虎归山。”江过云惊道：“重哥，不会的，他是一代大侠，讲究信誉的。”刘一重狂笑道：“讲究信誉？夺人妻者还谈何信誉？他又怎么配做大侠？”
　　江过云无以作答，便只小声哭泣，刘一重道：“你若对我还有些情意，就斩断绳索，解了我的穴道，你我二人杀出去，跟他们拼了。”
　　江过云没再说话，起身开了牢门，乔轻楼躲在门后一直偷听，此时捏着江过云的脸蛋道：“罢了，他还真有点骨气，你也尽力了，我晚上会好好奖赏你。”
　　刘一重看在眼里，气得咬牙切齿。乔轻楼走进牢房，用脚踩着刘一重的脸道：“臭小子，不识抬举，须怪不得我了。”一招手，进来两个抱着酒坛的人，其中一个扳开刘一重的下巴，另一个便将酒倒入刘一重口中。
　　乔轻楼笑道：“临死前，好好享受美酒吧。”待灌完酒，乔轻楼又道：“一个时辰后我来给你收尸，现在我要去享用你的老婆了，哈哈……”一串狂笑过后，牢门关住了。
　　刘一重躺在地上，只觉得浑身烫如火炭，五脏六腑都似裂开一般，疼痛难忍，他知道毒酒厉害，怕是挺不过这关了，谁曾想，那火烧之感很快平息下来，竟觉得体内真气流动，极为舒适。刘一重猜想定是赤血蛇的抗毒之力，否则方才就死了。
　　原来刘一重练习化血毒功，进展迅速，练到最后关头，密笈中要求服食剧毒才能练成，他情急下将赤血蛇吃下肚中，用毒功化解，可惜还是不能使真气绕行一个小周天，此后便吃各种毒物，还是不能达到目的，性命却有几次差点丢掉，于是内心失望，将密笈扯成碎片。却说人的命运该当如此，你若强求时根本得不到，你若心灰意冷时，命运又来眷顾你，让你有意外的惊喜。
　　乔轻楼给刘一重灌下的剧毒正是丁家修炼神功时剩余的毒汁，刘一重命不该绝，真气缓缓流了一个小周天，浑身穴道自解，内力修为竟长了好几倍，面色变得赤青。他略一用力，绳索尽皆崩断，起身至牢门看时，发现牢门未锁，守卫全无，想来是将他当作必死之人了。
　　刘一重闯出地牢甬道，沿道有人发现，前来劫杀，都被他杀死，径自杀到乔轻楼家中。那乔轻楼早听到外面喊声，起来穿了衣服，刚绰刀在手，刘一重已踢破门扉冲进来。
　　乔轻楼大惊道：“刘一重！你怎么没死？”刘一重狂笑道：“还没取你狗命，哪能死那么快！”手劈一掌，攻向乔轻楼。乔轻楼虚晃一刀，方才行完房事，体力欠佳，只想夺路而逃，闪身就往门外走，哪料到刘一重速度极快，插步上前，挡住去路，又一掌打来，乔轻楼只感觉对方功力大增，急忙使刀劈出。
　　刘一重一掌拍在刀面上，乔轻楼心怯，惧怕刘一重勇狠，气力不及，那刀竟然拿捏不住，飞出三丈开外，插在几上。乔轻楼跌退几步，才稳住身子，刘一重又一掌迎面拍到，印在乔轻楼面门上，乔轻楼喷血而倒，半边脸顿时开始腐烂焦裂，伴有浓水流出，刘一重再一掌打在天灵，乔轻楼口中喷出一股腥臭的绿水，旋即毙命。
　　江过云赤裸裸躲在床角颤抖不已，抱着棉被遮在胸前哭道：“重哥，你……你终于报了仇。”刘一重近前道：“你有何面目跟我说话？”江过云道：“我知道自己错了，我……”刘一重怒道：“废话少说，你可告诉我露露在哪里？”江过云道：“她被许多官兵欺辱，羞愤自刎了。”
　　刘一重冷冷道：“你倒好，比她活得舒服。”江过云哭道：“重哥，不要杀我，饶我一次，我愿意一辈子跟着你，做牛做马任你差遣。”刘一重复到几前，拔起乔轻楼的望月刀，回床前道：“不要怪我无情！”看都不看，手起一刀，江过云人头落地。
　　他转出屋子，见护卫已全部惊散，来到曹化淳房前，听里面有人道：“曹化淳，死便死了，何恋人生如此？”
　　曹化淳的声音道：“杂家也想到人生百年，各有一死，偏偏这作者年少轻狂，自以为是，杂家本是前帝时期的亡灵，却被那痴人作者借来充做一个主要人物，穿针引线，铺垫剧情，妄自延长了寿命，使时空错乱，时间颠倒。”
　　那人道：“这都是你名声不好，遗臭万年之故，须怪不得作者。”曹化淳道：“原是如此，愿问道长怎么办？”那人道：“你既然明白，就跟我走罢。”曹化淳道：“一切听从道长吩咐。”那人道：“红尘多可笑，此生最无聊，稀哩糊涂也好，一无所知更妙！本是一根草，不求问世道，人世乱糟糟，何必寻烦恼，千山万水乐逍遥。”随即屋内再无人声。
　　刘一重在门外道：“休玩花招，阉狗纳命来。”破门而入，不见人影，搜遍整个房子，也无迹可寻，刘一重觉得怪异，寻思道：“肯定是走地道逃了，不管他，我先离开这里再说。”出门放把火，骑匹白马走东门向恩和堂瓷观而去。
　　正急行在山道间，忽地几声巨响，山坡上滚下一堆大石，登时将路封死，刘一重抬头张望，狼烟起处，滚木擂石不断落下，原来是李自成的军队已经攻到此处，正在围困建安，不叫放走一个官兵。刘一重被起义军当成了求援的哨马。
　　刘一重座下白马前蹄高举，后蹄力蹬，“嗖”一声腾空跃起，跳过堵路的石头，飞奔而去，好容易出了狭窄的山道，喘息未定，就见两旁山林里冲出一队起义军，包围上来，刘一重伸手夺过一柄长矛，手臂抡圆，矛尖起处，一个士兵捂着喉咙倒在地上，一连杀了五六个人，一个士兵照马屁股一刀，那马悲鸣，纵跃而起，跳出包围。
　　刘一重回手一刺，跟在身后的一个士兵胸口冒血扑倒。刘一重策马狂奔，转过一个山弯，又见一队士兵围上来，刘一重马不停蹄，冲上去照着当先一人刺出长矛，那士兵脑袋被刺穿，刘一重长矛往旁边划个半圈，两侧的士兵被逼退，一个胆大者没有躲避，举刀砍来，被长矛卷住，兵刃脱手飞出，人被带倒在马蹄下，活活踩死。
　　眼看刘一重就要冲出去，突然白马一个趔趄，前身一沉，卧翻在地，原来是叫绊马索绊倒了。刘一重收势不急，滚落在地，正待站起来，七八柄鬼头刀已架在了他脖子上，只听一人道：“捆了，带上山去。”众士兵将他捆个结实，放在马背上，顺着一条山路直上山顶。