那一年梅暗香七岁，卓至清九岁。
那一年宁冬儿还没有来，那时夏华郡的王家大院听说是天下最大最富的园子，外面传闻就是赶着马车走三天三夜也走不完。
从五岁到十二岁，梅暗香都一直住在那个大宅子里，自然是没有走完的，因为好多院子都是锁着的，根本没办法进去。
王家曾三代为官，拜至丞相、上将军。上一代老爷还被封侯，到这一代，大老爷是右丞相，二老爷是京都刺史，大小姐是太子的母亲，三老爷和四老爷为避嫌，不再入朝为官，从商之后，王家被封为天下第一商。
梅暗香的父亲曾是四老爷的同窗好友，三番上京赶考都名落孙山之后心灰意冷。四老爷爱惜老友，接他到家为成王家私塾的大师傅，王家上下人人都敬重的大先生。
梅父虽然是个读书人，却难得不像一般读书人那样迂腐。而梅母有时候会教训梅暗香没有女孩子的样子，却也愿意看到她活泼可爱。因此梅暗香就像个假小子一样，带着弟弟妹妹混在一堆孩子中间，渐渐成了孩子王。当然王家的小姐们是不会跟来的，少爷们的年纪又比梅暗香大上许多，自然也是玩不到一起的，除了母亲会提醒她注意身份地位场合之外，连老爷夫人们都没有说过她什么，只是看着她笑夸她是个有活力的好孩子。
梅暗香长在王家大院，虽比不得王家的小姐们金贵，可学出来的小姐派头比城里一般有钱人家的小姐还十足十。也许是那些年，把一辈子的幸福光阴都透支完了，所以后来的日子才会越来越苦。
卓至清家是邻郡桐城的大户，卓母是三夫人的亲妹妹，两姐妹情深，是以隔三差五的卓母会带了孩子过来王家住上半月一月的。
见到卓至清的那天，正好是梅暗香七岁的生日。那天她很高兴，难得破例被其他小孩玩得团团转也没有生气。他们蒙住她的眼睛，让她扮鬼来抓人，把她摇呀摇的好多圈之后，头都晕了，等她停下来就分不清东南西北了。
周围一片安静，摸索了好久平时用的方法都用尽了，也没抓到一个人。她也累了，坐到一边去守株待兔。那些小鬼不会都回家吃饭了吧？多久了，也没一个人出来？她作为老大是绝对不能破坏规矩的，她只好慢慢摸索过去，又是坡又是树，还有假山盆景，她第一次有些后悔在这么大个园子里玩捉迷藏。
一个趔趄，她想象着要跌倒的疼痛没有出现，有人拉住了她的手臂，她把反手一抓，高兴的说：可让我抓住一个了。她摸索着想要猜了是谁，怎么感觉有些陌生？衣服上传来的手感，跟他们这些常常玩耍的人的衣服不一样，质地细腻，触感温柔。拼命在记忆里搜寻，却引来一阵哈哈大笑。
她疑惑着解下布条，从哪里新来一个小孩？穿着像少爷们那样的精致绸缎衣裳，梳起头发还戴了个金玉冠。从容貌到气质无一不与他们这些成天混的孩子们不一样，这个小孩笑着看着她，就连笑容也与其他小孩不同的感觉，她突然的有些不好意思，低下头不知所措，听他说：“看你们玩得真开心。”
其他小孩马上就起哄说：“梅暗香犯规，要重罚，重来重来！”
梅暗香红着脸，看了他一眼，然后跑回小孩堆里冲他们喊：“重来就重来，你们不准赖皮，刚刚都躲哪里去了？开始最多只能转三圈，而且都不能跑出这些范围，不许出线，刚才差点都摔跟头了我。”
小孩们嘻嘻哈哈才不理会她，蒙上眼睛就给她转圈圈，转得比之前更晕了，等她站定了身子，四周早就安静下来了。
梅暗香立定后就再也不动了，反正这就是她的策略。有个叫文质彬的小孩最沉不住气了，只要她站着不动，他就一定会跑出来惹事，她就赌一把，等着他出来，不然大不了就是自己回家吃饭好了。
果然没过一会，他就窜出来，梅暗香手快脚快一把就抓住了，然后角色对换，脸巾蒙到了他的脸上。她一转头看见那个孩子坐在槐树底下的石桌上看书，眼睛时不时偷瞄上一眼。她退到他身旁来，他抬头笑吟吟的看她，看着他的笑，她觉得这个男孩已经把王家的少爷们都比下去了，看着他的时候，心里有一种特别安静温和的感觉。
她问：“你不喜欢游戏吗？”
他说：“看别人玩也是一样的。”
梅暗香没有和他争辩看人玩和自己玩游戏的区别，停了一会才问：“你是谁？为什么我从来没见过你？我叫梅暗香，我爹是府里的大先生。你呢？”
“遥知不是雪，唯有暗香来。梅暗香，真是个好名字。我叫卓至清，是到府上来做客的。”他依旧笑着，却带了几分少年老成的感觉。
梅暗香大眼一瞪，“你前面说一句什么？”
“哦，那是一首咏梅诗，很符合你名字的意义。你父亲既然是府上的大先生，应该也就是你名字的出处了。”卓至清笑着说。
看他的样子似乎也是在夸自己的名字取得好，又提到父亲，梅暗香当下便带了几份自豪的语气说：“那是，我爹是府上的大先生呀，别人都夸我爹满腹经纶，有经天纬地之才，可惜生不逢时。你喜欢看书呀？看书比游戏好玩吗？”
卓至清浅笑着，看她认真的神情，点头。
梅暗香坐在他旁边，翻开摆在另一边的一本书，这些字方方正正，一点也不好看，而且她都不认识，有什么好玩的？她指着一段问：“这句是什么？”
“子曰，有朋自远方来，不亦乐乎……”听着他啷啷读来，她也沉浸在其中的意境。突然有了一个很强烈的念头，她也要读书练字！
跑开的时候，她问：“你明天还要来吗？”
卓至清似乎有几分了然，点头。
她说：“我带你去玩，玩过了你就会明白看别人玩和自己玩是两种不同的感觉。”
第二天起床后，梅暗香便缠着母亲，给自己梳了个好看的小髻，又换了一身粉色绣花衣裳，早饭过后，便开心的往花园去了。
梅暗香到的时候，卓至清已经等在那里了。她带他去荡秋千，去放风筝，看女生跳皮筋，男生斗羊角。累的时候，并排躺在草地上的时候，听他背书，他背一句她跟着念一句，不用解释只去意会。
那些天除了吃饭睡觉时间，他们都在一起，她带他玩，他背书给她听。
走的时候自然的告别，自然也期待下一次见面。
走了之后，她开始窝在父亲的书房，缠着父亲教她认字念书，再不出去疯玩了。
那时母亲怀了小弟，对她的突然转变是欣喜异常，喜爱有加。
等三个月再来的时候，她已经囫囵吞枣的背完了《论语》，字虽然写得歪歪扭扭，但也有模有样了。在卓至清面前假装不经意的表露出来，看到他欣喜惊讶的神情，心里暗自得意。所以那一个月，她比之前玩得还疯，她想让他知道她的成绩，却不想让他看到她的努力付出。也是那一次，她终于知道他是三夫人的外甥，是表少爷。