安德海直怨张德宪。跟张德宪直到朝房，别人连招呼都不打，直走到左宗棠跟前打一个千。
　　安德海：老帅，小安子请安！
　　左宗棠看见安德海，心火直窜，又不得将火克下去。
　　左宗棠：下边何人？
　　安德海：小安子。
　　左宗棠：哟！原来是安公公，久仰！
　　安德海：不敢，小安子怠慢了。
　　左宗棠：本督备有特制，从陕甘到此，有军机要事上奏，你竟敢挡驾！
　　安德海心里好窝囊。老帅啊，我不晓得是你来，晓得是你末，老早去奏禀老佛爷了。
　　安德海：奴才该死！
　　左宗棠一听，明白张德宪没瞎说，安德海就是知道我来，照样不买账。现在看见我，自己讲的话赖的掉，只好承认自己该死。
　　左宗棠：你还说，天王老子来，就是不见，老佛爷面前你说了算？
　　安德海被如此训斥，便对张老头子望望，好！我只吹两声，你全告诉左宗棠。我认得你，下次有机会报复！
　　安德海：是，奴才该死！
　　左宗棠看看安德海，我左宗棠老王八，肯定是他讲的。
　　左宗棠：你还对张德宪说左宗棠这个老……
　　张德宪：老帅，他骂你老王八……
　　安德海一听，张德宪啊！你这个老家伙在加油添酱，我何尝晓得左宗棠来？更没骂过他老王八。
　　安德海：老帅哟，我冤枉，我没骂过您，我压根儿不知是您驾到。张德宪……与我有仇，他在害我！
　　左宗棠哪会相信，因此火气更加旺。
　　左宗棠：你这个猪狗不如的奴下奴，竟敢藐视大臣，毁谤皇娘。你有几个脑袋？暂寄尔的狗头在脖子上。还不滚进去奏禀。
　　话音未落，左宗棠抬起一脚。左宗棠有功夫的，这一脚少说有两百斤份量，朝小安子左臀上踢过去，安德海“扑通”一声跌倒在张德宪跟前。张德宪阴阳怪气地笑出了声。
　　张德宪：安二爷，此时此地，不要练功夫……
　　安德海对他一瞪眼，老死人，我今生今世认得你！便一拐一跷，去奏报西太后。
　　小安子一路走，一路又在出坏主意了。我屁股被左老贼白白踢的啊？没有那么便宜！我进去故意不报是左宗棠，只说有大臣要深夜叩闱，我说您老佛爷已经安寝，不见算啦。倘使西太后和我声调，我就立即出来，告诉左宗棠，就说老佛爷不肯见，完全可挽回面子。对，就是这个主意。
　　安德海进得寝宫对承值的格格、宫女望望，意思里，老佛爷睡了吗？今朝是二格格带宫女值班，看见安德海用目示意，就摇摇头，两只手成六字形，意思是刚刚吃过福寿膏，正在晚妆，你进去好啦。
　　福寿膏就是鸦片烟，西太后人到中年，百无聊赖，虽然贵为垂帘听政，执握国柄，生杀予夺，至贵至尊，但在朝廷是神，在内宫毕竟也是一个人，而且是个二十七岁就年轻丧夫之孤孀。在朝廷上，她要装成威灵显赫、道貌岸然，在内宫虽然穷奢极欲、想尽办法，百计千方来挥霍、玩乐，但纵使酒池肉林，一掷万金，物质上的享乐填补不了她内心的苦闷。即使她可以办得到任何人办不到的事情，那怕她可以像中外女皇一样纵情淫乐，但要想有人间夫妇之爱，伉俪之情，是永远办不到的。
　　而且国事日非，内忧外患，她又是个权欲特重之人，事必躬亲。加上几次有不可告人之暗疾，被太医误诊，种下病根。这不能怪这些国医无术，而是太后至贵，又是孤孀犯的这个病，为御医的连想都不敢去想，只认为是肝郁不舒、中焦阻隔和妇女病。因此几次未能对症下药。西太后第一次在二十八岁时生这种病，太医们误诊为肝郁不舒、天癸不正、精神萎顿时，媚臣们进言说：“老佛爷，用些福寿膏可以提精神。”她就在此时染上了瘾。而她享用的物品皆是天下珍品，所以虽吃鸦片，一点看不出烟容。
　　安德海踏进寝宫，到梳妆台龙椅旁下跪：“老佛爷！”
　　西太后正在晚妆，身穿便服，脚下龙凤拖鞋，马上要就寝了。她眼梢一窥，见是安德海。
　　慈禧：小安子，什么事啊？
　　安德海：有位大员，要夤夜叩闱，奴婢说老佛爷已安寝啦。
　　慈禧：嗯，多讨厌！这么晚了，还来奏什么？
　　安德海一听，正合我意，西太后也不想见。
　　安德海：所以说啊，这些个人真讨厌，您刚躺下就要被叫起，他们还不让主子安逸？待奴婢去回了他！
　　慈禧：来人是谁呀？
　　安德海想，一讲是左宗棠，她肯定见的。让我舌头上打个滚。
　　安德海：是……左龙汤……
　　慈禧：怎么啦，你讲啥？含含糊糊听也听勿清。到底是谁啊？
　　安德海：是……是左宗棠！
　　慈禧：奴才，你在搞什么鬼？
　　见小按子的手总按在屁股上，又问他，怎么啦？
　　安德海：回老佛爷，奴婢急匆匆来奏，摔了一跤！
　　慈禧：伤着了没有？
　　安德海：摔在大转子上，疼呐！
　　慈禧：妞儿，回头到小药柜里拿点云南贡来的白药给他，趁早服，别伤了筋骨。
　　安德海：谢老佛爷！
　　慈禧；来了几个人？
　　安德海：多呐，一共三十七。
　　慈禧：八成儿，西南出乱子啦。立即摆驾，就储秀偏殿召见！
　　安德海一立起来，只觉着臀部上一阵巨痛。左宗棠，左宗棠！我总归认得你，大概你脚尖上包了铁皮，算你狠，狠！
　　一切准备就绪，西太后摆驾在储秀宫偏殿居中坐定。
　　安德海：老佛爷召左宗棠等晋见！
　　左宗棠率众重臣，应声而入。朝拜毕，皆跪在黄缎拜垫上。
　　慈禧：左宗棠，您是几时到京的？
　　左宗棠：臣，今日才得到京。
　　慈禧：那你连歇都没歇就进宫来啦？
　　左宗棠：正是。
　　慈禧：这么大年纪，万里赶来，夤夜进宫，真乃以国为重。可是你不是当年啦，上了年岁的人，也不要多积劳，注意身子骨。
　　左宗棠：谢老佛爷的关怀，老臣肩膺重任，焉敢稍懈！
　　慈禧：八成儿，那边出了什么乱子啦？
　　左宗棠：老佛爷，容奏！
　　原来，法国人从英属印度打来护照，说有支探险队要上喜马拉雅山去探险，左宗棠当然行文答应。不料来了百余名法国人，内藏铠甲，外穿民服，带来的不是探险仪器物件，实是洋枪洋炮。他们杀我同胞，觊觎我河山，奸淫掳掠民财抡，火烧县衙占我寨。三军激愤齐请战，不杀洋夷誓不甘。这断头将军左宗棠敢做，拔钢刀挥师制夷蛮。
　　慈禧：爱卿建不朽之功，为国争光，使夷人也知道天威难犯，理该特殊嘉奖！其他将士交部议后哀家再颁旨是啦。爱卿，还有何奏？
　　左宗棠受殊荣嘉奖，却有一肚皮的窝囊气。打了胜仗，朝廷却让李鸿章去求和、开谈判，要割地赔款。所以这种胜仗打得窝囊，他根本对奖赏勿放心上。心里只觉着有你这种国母，只存国耻。另有为救三省属官和南京三十六万条人命一事十万火急，不得不奏。
　　左宗棠：马新贻校场身被刺，有关奏章已呈御览，不知皇娘如何作圣裁？
　　慈禧：马新贻乃大清有功之臣，竟死于非命，曾国藩已审理完毕。原供进御，此乃“海盗复仇，发匪蠢动”，所以哀家要照大清国法办。
　　左宗棠：臣启老佛爷，此事断不能按大清国法而办！
　　慈禧：这，怎么啦？
　　左宗棠：马新贻不是为国殉难，实乃另有隐情。
　　慈禧：啊，你在说什么？
　　左宗棠：马新贻乃私德不检受仇家所害，与三省属官无干，与金陵子民无涉！
　　慈禧：哀家派了二次钦差，又命曾国藩亲自处置，难道还有不端？
　　左宗棠：回皇娘，曾国藩袒护门生，改变刺客原供，抹煞真情，混淆圣听。那陈起超虽名为钦差，实乃唯曾国藩的马首是瞻。郑敦瑾为了要据实上奏，受到曾国藩的挟制，忧愤之下百感交集，尤加年迈，因此上表告病退归而去。
　　慈禧：前儿个有个襄州府朱昭也是来弹劾曾国藩和马新贻的，难道是真？
　　左宗棠：回老佛爷，朱昭虽然官卑职小，十数年来，所到之处，办事秉公，是个极受子民拥戴的廉吏。臣昔为浙抚，所以深知，有关他参奏马新贻的事情，全属事实！
　　慈禧：照这么说，这皇命不能下？
　　左宗棠：臣启老佛爷，如今不比开国之初，同治刚有中兴气象，若然无辜杀戮，犹如洪水猛兽。若将三省属官摘取顶戴处革，金陵屠城，又恐奸民不遵王化，聚众滋事，洋夷又在虎视眈眈、边境骚扰，倘有奸民与之勾结，来个里应外合，兹事体大。常言，水能载舟，也能覆舟。请老佛爷圣鉴！
　　西太后听得毛骨悚然。她顶怕穷人造反，如果加上外国人一起来捣乱，那还当了得！
　　慈禧：曾国藩太胡闹啦！可哀家皇命已下七天，恐怕将到金陵啦！
　　左宗棠对安德海看看，对不起，今朝要拿下你的骷颅头了。
　　左宗棠：臣启老佛爷，皇命仅下了三天，派人加急还追得回来。
　　慈禧以为我自己下的旨，我不晓得？清清楚楚，已有七天。
　　慈禧：确实下了七天啦！
　　左宗棠：臣身在边外，心忧朝廊，万确千真，只有三天！
　　慈禧又不是笨人，左宗棠为人说一是一、丁是丁、卯是卯，身敢谎奏，看来有人欺君，竟然捺搁皇命，这还了得。圣命即天命，捺搁皇命者，罪大如天，理当革职斩首！
　　慈禧：听你之言，难道有人敢捺搁皇命？
　　左宗棠：启奏老佛爷，若有人捺搁皇命，理当如何处裁？
　　慈禧：杀无赦！
　　左亲棠：他乃龙子凤孙？
　　慈禧：杀！
　　左宗棠：皇亲国戚？
　　慈禧：杀！
　　左宗棠：这君无戏言！
　　慈禧：杀，杀，杀！到底是谁？说！
　　左宗棠：总管都堂安德海！
　　啊……西太后如被天雷一击，头脑里“轰……”只觉眼冒金花。万万意想不到你这小鬼会闯如此大祸！
　　西太后凤目望去，只见安德海混身发抖，黄汗直淌。小鬼啊，这是真的？安德海万万想不到，左宗棠老远从甘肃赶来，是为扳倒自己。现在见西太后以目示意，如是我捺搁皇命，众目睽睽，亦不能开口。