安德海一心要报跪香之仇，机会果然来了，因为左宗棠生病了。
　　左宗棠从甘肃回京，长途驱驰，不辞辛劳。由于他此番是秘密回京，不肯去惊动地方官，只带二名亲随服侍。一路上住的不是馆驿，是民间招商，卫生条件也不讲究。路上本已感受了点风寒，一到皇城为金陵事及扳倒安德海，又全神贯注、耗神耗力。及至天怒已回，非但安子受挫还保全了三省属官及金陵免遭屠城，众大臣欣喜雀跃，都随左相回宅，半夜开宴庆贺，直吃到东方微白，才各自散去。不料左相一躺到床上，这些酒力把他多天的劳累全部诱发出来。顿时老伤发出，中焦阻隔，热度升高，发起病来。
　　西太后得讯，立命太医院院使王自清奉圣谕赶左邸亲自替左诊脉，并嘱要及时回奏左相病况。太医院是皇家所用，集全国名医之大成，皆有各省督抚推荐进入。其中院使最大，二品红顶子，还有左院判、右院判，等于现在医院一个院长，两个副院长。左右院判皆为四品，但左比右大。一般御医都有功名，都为六品。
　　王自清乘轿赶左邸，替左相断脉。诊断下来，病不是最重，乃中焦阻隔，又犯风寒；但来势凶猛，虽则左相体质甚好，只怕年事已高，一旦来个并发症就麻烦了。如果不犯并发症，有把握三剂药下去，可以药到病除。只要中焦一通，风寒打脱，大小便一通，便可万事大吉。王自清立即开方，亲自撮药煎药，每天来府诊治，方子加减及病情变化及时回奏老佛爷。西太后千叮万嘱，一定要全力看顾、用心诊治。
　　此事被安德海闻知，心中不胜喜悦。哈哈，左宗棠！你这老贼也有今朝一天，竟会生病，这再好不了。他马上回东厂房，门关上，用钥匙将放药的抽屉一开，从中摸出一只瓷瓶，用一张乌金纸摊在桌上，瓶塞去掉，将约有一调羹药倒进乌金纸上。这是什么药？毒药。此物名唤“千日醉”，乃是荷兰进口之物。服了此药，内脏溃烂而死，死时四肢发软，脸色却如生前。因为是外国进口，当时国内并无解药。安德海是总管都堂，权势极大，故而被他觅得，专为害人，对付仇家所用。
　　安德海将乌金纸包好，揣入袖内，出门直往太医院而去。他心里高兴啊！左宗棠，想不到你也有今朝一日，不是不报，时间没到，时间一到，立即就报。你这老贼要扳倒我，谈何容易，我和老佛爷啥交情？你害我坍台罚跪香，我就叫你回转西方路上去。王自清捏在我手掌之中，我叫他东，他不敢西！
　　安德海到太医院一看，一个人也没有，就直奔王自清办公之处。因为是晌午，王自清膳罢有点食困，靠在太师椅上打中觉，一眼开一眼闭。
　　安德海：王老先！
　　王自清听见有人喊，开眼一看，见是安德海，心里立时生出几分怕惧。
　　王自清汪苏江阴人氏，祖传三代称儒医，到他是第三代，他阿爹专治妇内科，他父亲继承父业医道非常出色。他除了继承祖传秘方外，并从江阴一家名医为师，又学到一手外科，因此不单精通妇内科还兼治疑难杂症还有癌症他全会看的。
　　江苏巡抚丁日昌的儿子叫丁钊是个花花公子、风月里手，混身发疮，用外国药治未断根。王自清给他吃三个片秘方，毛病了看好了，只不过烂掉只鼻头。丁巡抚第八房姨太太患不孕症，他开一剂五子衍宗丸，连吃一个月，马上腹中怀孕，不过养出来个男婴面孔不像丁抚台，而像大人的心腹二太爷。
　　丁日昌老来得子万分高兴，对王自清要恩赏，问王自清，你要点什么赏？王自清说，大人，我是个郎中，小康之家不愁衣食，既然大人一定要抬举，我只想凭仗祖传这点医道为皇家效忠。这容易得很，一位堂堂八台封疆，推荐一个医官，举手之劳，立即动奏、推荐。
　　西太后一听此人有本事，医术高超，准奏，出旨召京入太医院当差。不料王自清一入太医院末，懊悔不及。在外面，声名赫赫，求医者各处来奔，门庭若市，进益不少，一到太医院，虽受皇家恩赏六品御医。但宫内御医林立，何况个个身怀绝技，且院内规矩严格，你想觐见慈颜，根本轮都轮不到你，只能与两种人看病。一种是倒夜壶的太监，一种是刷马桶的粗做宫婢，连两宫老佛爷及皇帝的人影子都见不到。坐了一年多的冷板凳，偏偏机缘凑巧，一日，安德海来到，他身上患一种癣，发起来奇痒难忍，专门由一位吴太医替他看的，但总不断根，今日来寻吴太医，吴太医不在。
　　安德海见太医院只剩一人，此人身穿御医服，就问他姓名。王自清说，“公公是大贵人，当然不认识我，卑官叫王自清，江苏江阴人氏，是丁巡抚保荐进宫的。”安说：“你可会看我的病？说着捋起衣袖，王自清仔细一看，病情已经知道。想此人乃西太后身旁第一红客，我的幸运来了。他说：“公公，你患的是金钱癣，痒起来恨勿得刮脱层皮，而且癣状像一只只小金钱，按气候突变或交接季节就要发作，我有秘方，只要吃三帖药，马上叫你从此永生永世不发。一用不着你忌嘴，二用不着你身体不落水，一切按你以往的习惯去做就可以了。”
　　安德海将信将疑说，“你开张方子让我看看。”王自清说，此乃秘方，不可外传，传子不传婿，如果你公公肯赏光，我亲自撮药亲自煎，亲自送到东厂房，而且可以先吃给你看，然后你再吃。”安德海大悦，一切照办。安德海三剂一吃，果然病去，连过去身上的病灶也全无。从此，王自清声名大振。
　　不出一月，西太后降旨擢升为右院判，成了太医院之红人，各宫诸太妃、皇亲、格格蜂拥而召。王自清感恩知遇，对安德海万分献媚，并一定要重酬安子。不料安德海此人贪大不贪小，心想你主自清刚刚窜上，所赠之礼，你倒一身汗，我根本不觉得，说：“王老先，你我之交，不忙在一时，将来再说吧。”意思里，等称亏空填补后送大的来吧。
　　王自清说：“那么，让我略备菲酌。”安德海笑出来哉，对他看看，我在西太后身边，只要中国有的，我哪样没吃过？就是外国的大菜，我也统统吃过。到是难得他一番盛情，随口说一声：“好好，有时间造府叨扰。”
　　这是一句随口话，王自清捏着鸡毛当令箭，回府去邀请苏锡帮名厨，专备江南风味。一切就绪，第二天专诚到东厂房去请。安德海倒觉过意不去，立即便巾便服，备轿赴宴。一到王宅，客厅上一桌酒菜，真是罗列八珍、水陆并陈，说声：“难为你了。”入席，只有王自清一人陪坐。安德海说既然自家人，请出贵眷等共餐吧。王自清应声，立命妻室和儿子拜谢恩宫。安德海说：“这是尊夫人及令郎？”王说：“还有二个小女，一个刚过门之媳妇。”安说：“彼此通家之好，何妨请出一见。”
　　王命丫头去唤，不多时，只听环佩之声，知内眷来也，丫头门帘一撩，安德海注目一望，只觉得眼前一亮。但见步出三美，从头上发髻，可以看出一个是已婚美妇，两个是待闺千金。这三美，出落得真是比花花解语，比玉玉生香，环肥燕瘦，各尽妙用。真是我见欲怜，娇艳欲滴，貌若天仙，秀色可餐。特别其中最小的一个，犹如含苞欲放鲜花，又似亭亭出水芙蓉，看得安德海人会呆愣了。
　　待等见礼已毕，安德海要紧问：“二闺女可曾受茶。”王说：“尚待字闺中，一个十六岁，一个十四岁，因为低不来，高不就，故尚未受聘。”安说：“如此少女天下少见，我来作媒，诸王爷之贝子有很多未娶。只是我与你非亲非戚，去说亲总觉无名目。有了，何不认我干父，以便撮合。”王自清巴不得，因为你是太后红客，立命儿女拜叫干父。
　　安德海说：“来，连这新娘子一起认了我吧。”三女下拜，呖呖莺声叫一声：“干爸爸！”安德海从身边摸银票，每人一千两，三人三千两见面钱。真是酒落欢肠，越喝越爽，结果他醉倒在书房。王自清派两个丫头服侍，被安德海抽耳光逃了出来，说粗手大脚，指甲拿我皮肤也划破，叫两个干女儿来服侍。
　　王自清只好叫二位小姐进书房。一安德海关门落闩，一夜天勿放出来。王自清想奇怪，你是太监哎，怎么这样？拿知他是假太监，王自清只好打脱牙齿往肚里咽，无奈将两女送安德海外头去金屋藏娇。不料少奶奶去探望二位姑娘，也给安德海玷污。王自清正要发作，西太后懿旨到，旨日：“江阴御医王自清歧黄之道甚嘉，原任院使年迈辞退，着王自清升为院使。”
　　王自清四品升二品，明蓝顶换大红顶，心里有数，这大红顶子是贴了两个女儿、一个媳妇换来的，只得谢恩。从此，他见安德海十分尴尬，如何称呼呢？叫贤婿罢，他是太监；叫公公吧，是自己的女婿，真是一笔糊涂账。他只得忍气吞声，强咽苦酒。
　　不料，前三月安德海又寻他来了，说：“王老先，有个管玉玺印的小林患病，是你在看，他病情如何？”王说：“无妨，重感冒，已经吃了五帖药哉。今朝最后一剂，吃了就好了。”安说：“王老先，小林是我冤家，托你将他毛病加加重。他从身边摸出张乌金纸，说：“这里边是一钱‘鹤顶红’，你去放在他药中，让他回姥姥家去吧。倘然西太后查问，一切由我担当，绝无你事。”
　　王自清不肯听从，安德海就面孔一板，眼睛一弹，说：“不放，就你吃了！”迫于他的淫威，王自清只得唯唯照办。小林吃下毒药，七孔流红，在床上翻来滚去，真是惨不忍睹。