小顺子答应一声，直往师爷房中而来。师爷姓刁名仁忠，因为办事老练、多谋善策，一向为东抚倚重，任何疑难案件，经他办理无不水到渠成。他今年刚满花甲，生得其貌不扬，装束落拓不羁，不修边幅。可肚皮里好才情，博古通今，深知律例。年轻时屡试不第，因为试官不喜才、独爱财，因此他磋砣年华，一气之下不求正途，投到丁宝桢门下。一个求贤若渴，一个感恩知遇，得以才尽所用，所以宾主关系十分融洽。
　　大人清官，幕府必然不贪，而且此老吃过贪官的苦头，因此，若遇贪官犯在他手，必然严酷，毫无生路。刁仁忠善于用计，大计三十六套，小计七十二门，非但安德海跌翻在他手里，他如施个计可使西太后也出出丑。
　　小顺子急匆匆进来，“禀师爷！”
　　刁仁忠问啥事？小顺子：大人在绿波廊设宴，请你去喝酒。
　　刁仁忠：瞎说！大人是东，我是西席，一天到晚，天天碰头。今日请酒设宴，没得一个由头。要么有什么人来啦，叫我去做陪客？
　　小顺子：不错，来了位金万云将军，从皇城来的，大人也请你赴宴。
　　刁仁忠：不对！不是叫我去吃酒，是叫我去想办法。
　　小顺子：对的，刁师爷，大人碰着疑难事了，所以叫我来请你。
　　到绿波廊，小顺子报一声：“师爷到！”老夫子向前对丁宝桢深深一揖，“大人，门下见大人！”
　　丁宝桢：老夫子少礼。这位是金万云将军。
　　刁仁忠：金将军，我……刁仁忠见将军！
　　金万云欠身是，“不敢，老夫子请坐！”
　　刁仁忠坐定身躯，“顺子哎，沏茶！”
　　小顺子听师爷要自己泡茶，答应一声，泡好杯茶，送上。
　　刁仁忠：大人传唤门下到此，不知有何公干？
　　丁宝桢：老夫子啊，宦官安德海奉西后密嘱离宫往江南督办龙衣，现有恭邸、左相及皇城诸公写来书信和恭谕，命老夫将安贼斩于山东，为国除奸，为民除害。只是安贼舟船顺道德州，又恐他过境而下不来济南，如之奈何？因此请出老夫子共商捉安之计。
　　老夫子一听，大人不愧忠良，安德海者乃西太后宠臣，他竟敢杀！脑子一番思考、杀安办法已经有了。
　　刁仁忠：大人为国为民，不避安危，公忠体国，执法如山，令门下钦佩倍之，感动不已。大人是忠臣，门下敢作前驱，愿供驱使。大人敢杀，我就敢想办法，他不到济南，我有办法叫他自己送上门来！
　　丁宝桢：好！计将安出？
　　刁仁忠：请大人立即吩咐济南府派出老公事的捕快十名，便衣便服，从今天起轮班三个人一批往德州去打探安德海舟船的消息，并把他的所作所为统统记下来，以备将来回奏西太后之用。再在抚衙内选十名文牍，到民间查访，安德海所经之地，有什么劣迹，百姓们遭的苦难、受的害，通统搜集起来。以备杀了小安子，西后查问时所用。日后可以对西后说，安德海出宫，无法无天、民怨沸腾，老百姓告状的源源不断，状纸如山，不杀不足以平民愤！这叫师出有名。
　　刁仁忠：另外，大人您马上写封公文，内里夹一封书信，公文上写：据说有宦官私出国门，着即查问回报。这是官样文章。信上你关照德州府赵新，再借三百个绿营兵给金将军，如果安德海到德州，要什么就给什么，把他拢住。金将军则带三百个弟扮强盗，到安贼船上，不管他私人的东西还是皇家的东西统统抢光，抢不完就把它砸坏。但安德海不能动他、不能杀他，抢完就走。
　　刁仁忠：小安子一看船上抢得精光，必然会来找你，因为他失的不单是私囊，还有皇家的东西。他一定要来找你报案，如果他不报案，就变成了监守自盗，反而自己有嫌疑，跳在黄河里也洗不清。所以他哪怕不愿意见到你，为了自己的身家性命，也不得不亲自到济南来找你，说不定述要向你敲竹杠。到那个时候，大人你一定要耐住气，装了个笑脸把他骗进抚衙。只要他一进抚衙，你把前门一关，后门一堵，中门一闩，腰门一锁，好比吊桶落在你的井里，又好似关起门来打死狗，你要怎么玩，就可以随便怎么玩。这就叫安德海逼走华容道，丁大人关门打死狗！
　　丁宝桢：哈哈哈！老夫子果然妙才。贤弟，你看如何？
　　金万云一听，佩服至极，这刁仁忠确实是“吊唇中。”
　　金万云：老夫子好计策！
　　于是，金万云宴罢，怀揣书信，躬身而别，翻身上马，军马扬鞭，直往德州而去。
　　安德海出得宫来，到天津碰头直隶总督李鸿章，李鸿章送他一块白玉壁，红似血，白如雪，价值万两白银。天津将军奉献八匹玉马，谓之八骏图。八匹马，八种不同姿色，栩栩如生，值银二万余两。地方大小官员都有馈赠，送皇家的东西不算，单安德海一个人，在天津一地已到手价值十万余两白银的礼物。
　　安德海开心得很，出皇差可是天大的好事。我是老佛爷的红人，谁人不想来巴结我？他好不春风得意。安德海一共带领七只官船，其中第四只他自己坐的，是龙船。他是个宦官，竟敢妄坐龙船，真是无法无天！好在天高皇帝远，老佛爷又是自己硬碰硬的后台，落得出来享享人间极威极福。
　　安德海这次带了二十个小太监、十名宫女、自己阿叔安广泰、心腹亲随陈玉林、李平安，外加一百二十名大内御林军、两个四品侍卫。还有二十个御厨师，每顿效仿大内老佛爷吃的御膳。他想人生一世，风光一时，因此偷带了皇帝御用的日常应用物品。还偷带一顶龙冠，一袭龙袍，坐在船上竟然穿戴起来，叫心腹太监向他三跪九叩首，真的做起皇帝来了。
　　安德海自然也作了思想准备，如果有人告发到慈禧处，他可以说为皇办龙衣龙冠，所以带一顶冠、一袭龙袍出去做样子的。至于说他曾经穿戴龙冠龙服，这是有意陷害。西后问起来，你为哈要坐龙船？他可以说：因为船上头有龙冠龙袍，所以备一号龙船，专为供龙冠龙袍，其它才是官船。西太后只会相信他，就是明知他坐的是龙船，也不会多究。
　　龙船上冲天桅杆挂两面旗，上写：督办龙衣，奉旨出京。下头还有一面三角杏黄旗，上绣一只太阳，下绣一只三足青鸟。这是有出典的，史记上记载，“日中有三足鸟，为西王母使者，为西王母觅食于昆墟之北。”安德海绣此旗暗示三足青鸟是自己，西王母者西太后也，为西王母觅食。意思是：此番是奉西太后之命，出来为太后打秋风。教他绣此旗的人是个高手，能引经据典，但反过来却变了安德海一大罪状：即使奉西太后之命来各地搜括，也只能暗中进行，焉有挂出招牌，大事宣扬的？就凭这一条就是诬罔圣母，可以满门抄斩的。
　　此时，舟船直往前驶，安德海正在舱内盘算到下一站如何搜括，如何回京报效太后，办些何物能博欢心，又想如何报复这班参我之臣，特别是左宗棠这个老匹夫。
　　船到德州，停泊岸边。德州一府官员早已有前站报知，说有安姓太监奉老佛爷旨下江南督办龙衣。官有官规，如果是钦差出巡，早应有部里公文，命令地方官供应一切供养。现在未接部里公文，按理地方官可以不作准备。但前站天津知府有封私人信函传达于德州知府，他们是好朋友，信中告知来者是西太后红人，原总管都堂安德海，大约是老佛爷密嘱他下江南的，直督李鸿章也对他十分殷勤，老兄你脾气耿直，千万不要得罪，还是当他钦差迎接，否则你要倒霉。
　　德州知府赵新，此人是东抚丁宝桢的心腹，为官清正，脾气爽直，一见信上写是安德海，他头皮已经发麻。原来他与安德海有仇。五年前头，他在湖南当知县，湖南巡抚原是肃顺提拔，而且认过干亲。安德海闻知便向巡抚敲竹杠，巡抚不肯，安德海吃着一记闭门羹，马上在西太后面前告刁状。刚好有人参巡抚在湖南受贿，而且是几个下属集体向巡抚行贿。安德海就向西太后说，湖南贪风甚烈，巡抚又与肃顺是干亲，他手下县官全是一党，应当一起处革。西太后答应，赵新的县太爷之职，不明不白就给开了。
　　可怜赵新十载寒窗磨穿铁砚，毫无过失，糊里糊涂以办事不力为由，前程废了，在家吃了二年多萝卜干饭。幸亏丁抚台重才，知他冤枉，将他调到山东，先做知县，因为办事清正，升到德州知府，现在命运刚刚转好，那不认得的冤家倒又光临了。
　　按自己的脾气，安德海既无公文，赵新可以不接待他。无奈老朋友信上写明，劝他要耐耐性子。赵新心想，不能给恩官丁宝桢惹出麻烦。赵知府已经得悉，老百姓哭告到衙门已达数百人，都是渔民。因为安德海舟船所到之处，规定百里之内，不准渔民捕鱼捉虾，说船上有皇家供物，如相扰有惊驾之罪。谁要捕鱼，先要获准，想要获准，必须先交“补银税。”收税是地方长官为国家收税，从未听说皇帝派太监来出宫收税的。为此，赵知府拼出数年私蓄，兑换银票一张二佰两，准备面见安宦，代民交税，乞允准百姓捕渔。
　　今日，赵新吩咐通知县、府、地方各吏，全部到船埠接驾请安。立命手下递手本求见，向公公请安，手下捧一大叠手本。官场规矩，平级投帖子，下属见上司呈手本。知府正四品，安贼六品，不去计较他，他是出皇差，见官大一级。手下上船，自有太监接过，让他岸上候命。小太监捧着一大叠手本进舱，“回公公，德州大小官员呈手本求见，向公公请安！”
　　安德海：德州府大不大？
　　太监：说大不大，说小也不算小。
　　安德海：只叫德州府，其余统统滚蛋！
　　一太监踏上船说头，“岸上听啦，咱们公公说，命德州府进见，其余滚你娘的蛋！”
　　众人一听，真是岂有此理！无奈，有西太后的背景，统统无可奈何。赵新无奈，只好请诸公回衙，自己打点精神，上船进舱去拜见。