这边洪家见缪氏受伤，奉源父子只好去料理打坏的人。众邻里赶散希家众人，转身进来，见抬上有两个红帖，众人取来一看，有识字的，念了一遍，道：“这是希家做就圈套，丢下这个做证见，所以敢来抢人。”有个道：“他家的帖子好写就了丢来，这边的帖子如何假捏得出。”有个道：“如今奉源的令爱被他抢去，不会逼勒他说出，也好写就的么？”有个道：“这样帖子要他何用，不如烧去。”有个道：“不可，你若烧了他的，倒是痕迹。不如且留着，终久实事抵赖不过，明明抢人时撇下的，我们大家都见，他须谎赖不去。”只见洪奉源的儿子洪一出来，见了帖子大怒，抢来便向火灯上烧，众人道：“且留了，倒好说话；不然反叫说要灭他的形迹，赖他的婚了。”急急打灭了火，已是烧去了一角。这时洪家一夜不得睡。守至天明，洪奉源央人扛了妻子，同了这地方上保甲邻佑，并打哄看事的，不下百十余人，押了希家阿牛，到东乡县衙门前来，寻代书写了词因，专候县官早衙解进。
且说洪家女儿二妹，见人打门进来，急向床后躲避，被众狼虎搜出，照着道；“在这里了。”一把拖来，驼在背上就望外走。吓得魂飞天外，魄散九霄，如醉如痴，听他驼抱。走到一家进去，到一房里歇下。只见一人说道：“小娘子，不要吓坏了。你们也该好好的，怎么把他头发都扯散了？簪儿都不知掉在那里了。”只见一人说道：“走得慌，颠散的。”〔这般驼抱，再加跑急，自然弄得散发地位。情状逼肖。〕只见众人忽然都出去了。止有一个人，便来抱二妹道：“小娘子，你到我家，却是你的造化，你有恁的福气。便随了我，包管你富贵荣华，一世里快活不尽。”此人非别，即是希懋先这厮。洪二妹此时神魂有些定了，听了这般说话，那得不哭？便两袖掩着面庞，放声痛哭。这厮登时大怒，叫进十来个丫鬟，把洪二妹洗剥净了，推在床上，捉住手脚，竟行奸污。洪二妹杀猪也似喊哭，这厮那里管他！叫丫鬟们看守好了，才出房去，问众家人抢人情景。方晓得阿牛被洪家捉住，说是打坏了洪家妻子。想来这件事生成是一场官司，须停当了他家婚书帖子，也有一个把柄。便进房吓令二妹说出年纪月生，并三代父母名姓。这女儿只顾痛哭，那肯说出？又恼了这厮性子，又叫丫鬟们把二妹赤条条的拖起来，把拶子来拶，〔罪过。这班泼赖奴才，生成有这般情性，总不晓得一些温柔乡的情景，不过一味淫欲而已。〕二妹痛极难当，只得说出生年时日及父母名姓，其余其实不知。这厮道：“也罢，他是与我为妾的，只要他父母立了婚帖便是，那管他什么祖宗三代。”当夜便叫家里已前假写礼帖庚帖的人，他还在行会写，把个帖儿做就，又做下状词，说洪奉源要赖婚，倒抢去小厮阿牛，求官审理。叫家人做了抱告，守到天明，也到县前来。
这希宁得知儿子做了这件没天理事，总不说儿子不是，反与乔进士商议，连夜打通了知县的得用吏书，先行禀知县官，送银五百两，要官审断洪家赖婚，故此抢归的。
这知县是浙江绍兴人，少年科甲，一味要钱，政事民情毫不晓得。受了希宁贿赂，到明日传梆坐堂。洪奉源上前，告抢女杀妻事，告希懋先为首、不识姓名豪仆二十余人，现获凶手一名阿牛。这县官也不相验打伤妇人，只叫皂头带了阿牛，把洪奉源状词收了，分付候示期听审。洪奉源与地方一干人只得走出归家。这希懋先也上堂递了状词，县官也分付了候审的话，各各散讫。便出了差人，票提两造。
到了审日，知县先叫希懋先，后叫洪奉源。听了希懋先的鬼话，只把洪奉源诘问。又叫希懋先的干证，这干证执定行过聘礼，各有婚帖礼帖为凭。又叫洪奉源问，这洪奉源如何说是有的？自然说并没有这事。县官便叫把干证夹起，干证一口咬定说有的。希懋先又把假做洪家的庚帖礼书回帖，与知县验过，知县便叫把洪奉源夹起来。这洪奉源如何熬得？合衙门的人都受了希家贿赂，夹希家一边人，是松长夹棍；夹洪奉源，便是绝紧绝短的夹棍。洪奉源便杀猪般叫喊，供出当初抢女儿时，他家撇下帖子是有的，邻里都看见的。知县叫差人押了回家取帖。移时拿到，知县见烧去一角，大笑道：“你若不赖婚，为何要烧他的帖子？明明自露赖婚显迹。这般刁奴才，不夹不招！”〔不知情理的官也要审错了，何况受贿见偏，那得不到冤枉地位。〕再叫夹起。洪奉源极口叫冤。希懋先又上前指洪一奸刁，同父赖婚。知县叫把洪一也夹起来。可怜这洪一，小小年纪，如何熬得？洪奉源舍不得儿子，只得诬招。知县然后审问阿牛，阿牛供称缪氏见抬了他女儿去，出来拖扯，两相摔扭，失脚跌地，磕伤头颅是实，我并不曾打他。知县去了四根签，打阿牛二十板，当堂判招定案。其招词曰：
审得洪奉源初以女二妹许与希懋先为妾，父母有命，媒妁有言。希氏复经纳采，洪姓亦已答聘。婚书庚帖，各有执凭。乃洪姓忽以小星为耻，意欲寒盟。希懋先乃突出奇策，乘夜挟女以归。虽于情理未必尽协，然怀忿不得已之私心，实洪姓有以致之也。挟女之时，母攘臂夺女，遂与希氏小奴阿牛摔扭，失足跌地，适头与石相当。赖婚比之蕴椟，不过求善价以待沽；头破可以居奇，遂思借大题而雪恨。〔知县亦是有才，处处回护，且又词严理顺。真足混淆是非。〕庭讯之下，希氏所执婚书回帖，凿凿可凭；而洪姓竟以半投秦火，赖婚之迹，欲盖弥彰。岂曰入谋不臧？抑亦天理有在。二妹断归希氏；奉源父子合拟杖惩，姑念无知宽宥；阿牛量责，以杜后讼；余无辜各释宁家。均宜凛遵，毋得再渎。
知县判毕，令招稿吏朗念与众人听。希懋先叩谢而去。洪奉源父子被夹，负痛难行，邻里中有个看不过意，驼了出来。这些保甲邻佑干证都不叫着，大家叹口气，只好背地里骂声“瘟赃官，烧骨头还乡罢了。”
洪奉源父子归家，抱头痛哭。缪氏问知这些审断原故，原为破头伤风，成病沉重，再加烦恼，不两日身死。奉源只得买棺殡殓。这一口气如何忍耐得定？必要往上司告理申冤。又因脚痛难行，只得养了半个多月，有些好走。一日夜里，望空拜告天地祖宗，泣诉一番。〔冤情忿诉，自然感动神明。〕带了儿子，背了行李，把家中关锁了，只说出门投亲，便望府中来，奔府告状。
且说凌驾山此时出巡到抚州府，正值十一月初间。把应行事宜、照常分拨，也料理了好几日。一日闲暇无事，在私衙里着阅文卷。只见北风大作，甚是寒冷，纷纷扬扬，搅下一天大雪。魏义暖了一壶酒来，摆上几碟鱼肉。驾山心上也思饮酒，便推开卷宗，举杯独酌，看着风雪回旋。只见两只乌鸦从西飞来，歇在厢屋檐头，鸦背堆满着雪，向东怪鸣三声，同鸣同止。驾山看了，便觉心动，叫声：“奇怪！此地必有恁的冤情，故神明遣禽鸟见示。”乃立起来，对着乌鸦道：“二鸟果为冤情而来，可再回叫三声。”那两只乌鸦果同叫三声，不多不少。驾山心下转念：“世上冤情尽多，只是这乌鸦又不会说话，不知冤情在于何在？却教我何从察访？”猛一会意：“这乌鸦向东而叫，莫非冤事却在东方？”便又对乌鸦道：“冤事莫非就在东方？我今即着人往东察看。若果如此，你再叫三声。”那两只乌鸦竟像会人意旨的，又向东齐叫三声。驾山浑身凛惕，必有奇冤。又说道：“这冤事我必细访推详，务期必雪，不负你禽鸟告戒之意。”那乌鸦方和缓低鸣三声而去。此时魏义在旁斟酒，见了乌鸦诧异，也惊怪不已。驾山便立唤一个心腹能事衙役，同魏义穿戴雨衣，骑马出东门，遇见有可疑可诧之事，即刻带来回报。魏义会意了得，便同衙役上马，出东门察看。