上午九点，那女人在李笑文的陪同下来了。她穿了一身真丝黑色连衣裙，袅袅婷婷的。她在客厅里坐下，细妹端了咖啡，递给她。她的目光立刻落在细妹身上，而且无法掩饰地惊讶道：“这是你的女儿？”
　　老船长笑着点头。
　　“我是他的养女。”细妹更正。
　　“哟！”她惊讶地叫了一声，“好漂亮的妹子。”
　　细妹微微地笑了一下，是冷笑，是倨傲的笑。
　　女教师的目光也变得那样冷峻：“真想不到，您有这样大，这样漂亮的一个养女。”
　　“你多大了。”细妹问，她开始反诘。
　　老船长十分吃惊，平常她没有这么多话，尤其对陌生人，还如此咄咄逼人。
　　女教师并没回答细妹的问题，却反问：“告诉阿姨，你多大了？”
　　“整二十岁。”细妹说。其实那一年她还不到十八。“您这么年轻，我还是叫您姐姐吧。”
　　话说得既婉转又亲切，可不难听出这话里的弦外之音。
　　“这孩子。”老船长忙替她掩饰，“没大没小。”
　　可女教师却并不文弱，反唇相讥了：“哪里是没大没小，其实是大的不大，小的不小。”
　　一语双关，一箭双雕，既聪明，又得体。
　　“这话说得也对。”细妹微微一笑，“若是大的太大，小的呢，又太小，那日子能过得有滋有味儿吗？”
　　说着，细妹转身软软地坐在老船长坐的沙发扶手上，一只手搭在老船长肩上，替他拂去他装上落下的脱发。
　　女教师走了。
　　老船长问细妹：“你对这个人的印象怎么样？”
　　“像个牙科医生。”她冷冷地说，“那双眼睛像牙钻，好可怕。”
　　“真是这样？”他奇怪地问。
　　“什么时候你牙疼了，去找她，可你见了她又会想，还是让我的牙接着疼吧。”
　　老船长哈哈大笑。
　　“这有可能可笑。”她发火了，“我说错了吗？”
　　“没错没错。”
　　“今天她说的一句话，我非常欣赏。”
　　“怎么？”老船长故作惊讶，“她居然还有说对的话？是哪一句？”
　　“大的不在，小的不小。”她幽怨地说，“你没听出什么味儿来吗？”
　　说罢，她回自己房里去了。
　　大的不大，小的不小。
　　老船长吃惊地想，这女人在醋她，也在醋他。真是“大的不大，小的不小吗？”
　　细妹真是长大了。
　　他正在想，细妹一推门，又进来了。
　　“我想告诉你一种时尚：一个二十岁的姑娘，找一个四十多岁的男人，这是一种时髦。”
　　“时髦？”他觉得有趣。
　　“对。”她沉思着说，“四十岁的男人成熟，事业有成，对家庭，对爱情，对，生活，有责任感。四十岁的男人饱经风霜，历尽桑，对人生和世界沿若观火。一个女人把自己交给这样的男人，放心。”
　　“是吗？”他觉得很新鲜。
　　她莞尔一笑，走了。
　　那一夜，他久久不能入眠。
　　他觉得他几乎不认识她了。她的确长大了，她长得那样美，在他所接触，所认识的女人当中，没有人能跟她媲美。
　　她真是从丑小鸭变成白天鹅了。
　　今天，从两个女人的敌意中他惊讶地感悟了许多。
　　他不敢想这件事，细妹会成为他的妻子。可今天，不容他不想了。
　　他觉得荒唐，他的心理既无法接受，也无法适应这种转变。